1898年的一月，微风袭袭

    在“缅因号”铁甲舰已经被炸的这种情况下，美西战争的大幕已经无可避免的被缓缓的拉开，双方战术和物质上的准备已经全面加紧展开，西班牙海军的3艘多瑙河级防护巡洋舰已经服役。

    多瑙河级防护巡洋舰的排水量为5500吨，舰体长115米，舰体18米，吃水6.2米，武备为：主炮4门2联装254mm口径克虏伯重炮，舰首舰尾各2门，圆形主炮塔，侧舷炮廊内12门152mm口径速射炮。舰体四周75mm口径舢板炮10门。装甲防护：司令塔装甲厚200mm，主穹甲上部厚80mm，倾斜侧面厚120mm，航速24节。

    这3艘新式防护巡洋舰被西班牙人分别命名为“哈瓦那号”、“圣戈明多号”、“瓦胡拉号”。

    除了这3艘排水量5500吨的巡洋舰外，1897年，由于西班牙最强的铁甲舰“佩拉约”号返回母厂进行大修并更换装备，所以导致无法参加此次战争。

    “佩拉约”号铁甲舰的主要性能：舰长105.6米，宽20.2米，吃水7.54米，主炮塔正面装甲厚300~400毫米，指挥塔装甲厚150毫米，舷侧装甲带厚300~450毫米，甲板装甲厚50~70毫米，标准排水量9002吨，满载排水量9918吨，舰员编制520人。主机输出功率9600轴马力，航速16.7节，燃料为800吨燃煤，续航力3000海里/10节。

    配备2座单装320毫米35倍径主炮，2座单装280毫米35倍径主炮，1座单装160毫米35倍径副炮，12门120毫米35倍径副炮，5门57毫米42倍径速射炮，13门37毫米20倍径速射炮，4挺7.65毫米机枪，7具356毫米鱼雷发射管。

    由于“佩拉约号”铁甲舰的缺席，所以，目前西班牙最精锐，最强大的几艘装甲巡洋舰的战舰是由德国威廉港隶属于约阿希姆名下的帝国海军造船厂为西班牙建造的4艘排水量为9800吨的白天鹅级装甲巡洋舰。

    装备4门2联装的11英寸280mm口径克虏伯大炮，14门6英寸152mm口径速射炮，航速24节。

    主装甲带280mm厚，主装甲带延伸至水线以下2m处，上部装甲带厚152mm。主炮塔装甲305mm厚。炮廊装甲带厚150mm，指挥塔装甲305mm厚，锅炉房轮机舱装甲300mm厚。

    这4艘9800吨的装甲巡洋舰分别命名为旗舰“克里斯托弗·哥伦布号”、“玛利亚·特蕾莎公主号”、“维斯坎亚号”和“奥肯多海军上将号”。这4艘装甲巡洋舰，在火力方面丝毫不弱于美国的新锐战列舰，只不过在防护方面比美海军舰队的4艘战列舰差了那么一些。

    “这样一来，我西班牙此次的远洋舰队就有4艘9800吨的装甲巡洋舰，3艘5500吨的穹甲巡洋舰了，我们的主力舰规模已经不弱于美国人了，而质量上更加占有优势。”赛维拉上将自信满满的说道。

    “莱茵哈特.舍尔上校，冯.希佩尔上校，你们的约阿希姆殿下从柏林发来的电报你们看过了吗?”赛维拉上将问道。“殿下说在白天鹅级的主炮选择上给了我们两种选择，3座2联装10英寸254mm口径重炮和两座双联装11英寸280mm口径重炮，马上就可以换装好。两位上校先生意下如何?”

    “我个人的意见是继续使用两座双联装11英寸280mm口径重炮。”莱茵哈特.舍尔想了想说的。

    “因为新式11英寸280mm口径重炮在炮塔化后的射速也达到了1分钟一发，这个射速已经很棒了。而10英寸254mm口径炮在面对对方的大型装甲巡洋舰和可能会出现的战列舰的时候威力有些过于偏小了。”冯.希佩尔说道。

    “不过换装了11英寸280mm口径重炮后，依然没法打穿美国战列舰那些厚度达到15英寸380mm以上的主装甲带的，而即使10英寸245mm口径大炮，对付美国战列舰的6英寸152mm厚的上装甲依然没问题，而且考虑到美国战列舰的装甲带过低，所以后面才是我们需要面对的情况。”莱因哈特.舍尔对着赛维拉倒笑着说道。

    “此外，就目前整个海军战术角度来看，我们主力舰只是为了将对方战舰打的丧失绝大部分抵抗能力。单纯靠炮弹的话，很难击沉一艘万吨级的战舰。而对于美国大量的防护巡洋舰，大量高速射的火炮显然杀伤力更为强大。

    而且从后勤补给和弹药携带量上来看，11英寸280mm口径炮弹的备弹量更大。而且补给起来也更方便，不要忘了，我们是远洋作战。

    而从训练角度来看，11英寸280mm口径重炮显然更容易有一锤定音之力。我们的炮手完全可以从现有战舰上培训。当然，您是司令官，您将决定一切。”末了，冯.希佩尔接着又说道。

    “这个理由还算充分。考虑到我们要远洋作战，补给问题将是除了美国人外第二大敌人。”对舍尔的回答，赛维拉上将还算满意。

    “另外，上校先生认为我们目前在西印度群岛的战备工作除了文件上提到的以外，是否还需要别的?”赛维拉换了一个话题说道。

    “借用约阿希姆殿下的话说对于西印度群岛的战备，我们已经不能仅仅从军事角度来准备了。而应该从全局的角度来筹划，首先第一点就是如何尽可能的将岛内的反抗强度降到最低。

    这个问题绝对不是光靠武力镇压就可以解决的。我们需要的是一个缓和，相对友好的环境，哪怕只是在战争前到战争结束这一小段时间里也行。”舍尔说道。

    “这个不是海军可以决定的事情，不过我会尽力说服国会去限制一下那些贪婪的资本家。”对此，赛维拉上将也没有太好的办法。

    “其次，就是西班牙陆军必须在冲突前增强对西印度群岛的守卫。光靠海军我们赢不了这场战争。如果西班牙陆军连美国陆军的第一波冲击都坚持不下来的话，那就没必要打了，必要地时候我个人认为雇佣一些雇佣军是一个不错的选择。”冯.希佩尔接过话继续说道。

    “上校先生，我们是海军，这些措施都十分有必要。但是有些事不是我们海军可以管的。我希望您能在海军上提供一些建议。比如如何强化圣地亚哥港的防御力量。”赛维拉有些不满的说道。

    “哈瓦娜港的防御确实需要强化。但是如果舰队在战争期间进入圣地亚哥港的话。恐怕要么就是战局已经到了无可收拾的程度，要么就是要准备决战了。”莱茵哈特.舍尔笑着说道。

    “呃，我太不明白你说道是什么意思。”赛维拉有些糊涂了。

    “美国舰队的作战任务是什么?西班牙舰队的作战任务又是什么?”舍尔反问道。

    “难道舰队的任务不是摧毁对方舰队获取上的制海权吗?”赛维拉问道。

    “不，美国舰队的最基本任务是保证运输船队的安全。西印度群岛远离西班牙本土。只要美国海军可以为陆军提供足够的掩护，美国人完全可以用陆军取得战争的胜利。

    而不一定非要去和西班牙海军拼的你死我活。这样做不但风险过大，而且很容易顾此失彼。所以在战争的第一阶段，美国人不会主动寻求与我方的决战。”舍尔说道。

    “如果按照阁下的思路来看，我们同样也不需要寻找美国海军主力进行决战而是只要攻击对方的运输船队即可?”赛维拉好像明白了一点。“但是这和圣地亚哥港有什么关系吗?”

    “哈瓦那港在古巴的南部海岸，距离美国可能登陆的北部海岸相距甚远。而一旦进入哈瓦那港的话，舰队的行踪必然暴露，这就对我们袭击美国运输船队造成了很大麻烦。作为应对，美国人肯定会集中相当强大的护航舰队来掩护运输船队。”希佩尔说道。

    “要是这样的话，美国海军如果集中其主力的话。在吨位方面将占据绝对优势。我们硬碰的胜算不大。”赛维拉点点头说道。

    “所以我们必须要出其不意攻其不备。在开战后第一时间攻击对方的运输船队和掩护舰队以削弱美国海军的实力，并减轻陆军的压力。所以就这个层面来讲，我们不能直接进入哈瓦娜港。至少在可以与美国海军决战前，不能进入哈瓦娜港。”希佩尔说道。

    “所以，战争胜利的关键在于我方海军能否隐蔽进入战争并在美国海军反应过来之前采取行动?”赛维拉问道。

    “可以这样认为。但是如果想彻底结束美西战争的话。那么在削弱了美国海军的实力后，我方舰队才可以进入哈瓦那港进行补给和整备以便与美国海军展开决战。”舍尔点点头说道。

    “那这对于官兵们可是一个考验啊，跨越整个大西洋然后在未经修整的情况下参加战斗，其中的辛劳可想而知。”赛维拉上将说道。

    赛维拉不提这个事情还好，一提这事，舍尔就感到相当的火大，西班牙海军的斗志太水了。

    “尊敬的上将阁下，我必须说明一点的是，现在的西班牙海军必须进行一次从上到下的整备，在这支海军中。我无法看到昔日纵横大洋的西班牙海军的雄风。我们必须整顿，至少要让这支部队敢于面对敌人，否则再好的装备落到这样一支部队手中都是烧火棍！”舍尔说道。

    “这恐怕有些困难，整个舰队光官兵就有6000多人，如果要换血的话估计十分困难。而且其中的一些高级官员可不是说换就能换的。”赛维拉对于整个官僚体系也十分的无力。

    “至少准备参与战争的中低级军官必须换血，即使是雇佣一些国家海军退役的官兵都要比现在的那些人表现的更好！”舍尔有些气愤的说道。

    “那你的意思是说雇佣一批海军?这种意见倒是不错，虽然操作起来难度很大。但是在还是有实现的可能的，毕竟现在英国和德国对于美国在远东的扩张也比较警惕。”赛维拉点点头说道。

    “我要的是结果，上将先生，没有优秀的官兵，光有战舰是打不赢的。既然西班牙王国已经花了如此大的力气去做这件事情。那我们为何不做的更彻底一些?有的时候胜利和失败就只差半步！”希佩尔用一种委婉的语气说道。

    “除此之外。上校先生还有什么建议吗?”赛维拉上将脸色有发白的说道。

    “补给问题，加煤加水肯定是没有什么问题的，但是弹药补给可能会困难一些。毕竟弹药的存放条件要求比较高，而且英国人也不可能允许把大量的弹遗在他们的地盘上。

    但是德国能给与西班牙的待遇最多是提供一些帮助。”赛维拉摇摇头说道。“不过我们可以在哈瓦那港那边先存放一批弹药。”

    “上将先生，您看您能不能征用一些高速民用船舶伴随舰队提供补给?航速必须要快，而且航程和载重量必须要够。”舍尔说道。

    “但是在海上补给加煤和弹药的困难相当大。而且所谓的高速民用船也最多只能在巡航速度上跟上舰队，一旦开战，双方必然会拉开距离。而舰队没有足够的力量来掩护这些装满了弹药和补给品的船只。”赛维拉有些犯难了。

    “这个问题可以通过战术手段来解决，我们首先打击的目标时美国的运输船和巡洋舰编队，如果我们能在美国人反应过来之前就解决掉一部分巡洋舰的话。

    那么一旦开战我方的4艘5500吨的防护巡洋舰完全可以缠住对方的剩余巡洋舰，至少可是给运输船队撤离的时间。我们不能因为存在危险就不去做，我们需要大量的物资来支持舰队长期机动作战。”希佩尔强调到。

    “好吧，我会尽量做好相关的准备工作的。”赛维拉上将点点头说道。