当清晨的一缕阳光洒在西班牙舰队旗舰“哥伦布号”装甲巡洋舰的舰桥上时，赛维拉上将等人站在指挥塔中做着最后的准备。

    而就在任务安排妥当之后，各位舰长准备回到各自的战舰上时，突然从东北方向上出现了一股股浓重的烟幕，在金色的朝霞映衬下显得格外醒目。

    从瞭望手汇报回来的情报来看，对方的航速很快，目前看来至少有16节以上，双方基本上是相向而行，相遇是迟早的事情。

    “看来应该是美国海军的一等巡洋舰舰队，他们找上门来了！”冯.希佩尔有些兴奋的说道。

    “大家准备一下吧，昨天的战斗只是前哨战，今天的战斗才是决定胜负的，如果赢了，我们还有机会和美国海军正面一拨，如果输了，那就全完了。”赛维拉上将严肃的说道。

    而与此同时，威尔准将也从望远镜中发现了远方正在驶来的西班牙舰队，对于这个交战状况，威尔并不满意。

    双方吨位相当，但是火力上可比对方差了不少，原计划中威尔准将计划先于雪利舰队的两艘战舰汇合后再来找赛维拉的麻烦。

    昨天晚上，威尔确实发出了这封至关重要的电报，不但给雪利准将发了，还给剩余的5艘三等巡洋舰也发了电报。

    本着蚂蚁多啃死大象的精神，威尔不管对方是否可以接到电报都每隔半个小时发一次。但是现在，援兵还没来，对方却已经打上门来了。

    “是勇敢的战斗还是懦弱的逃跑，这是一个值得深思的问题。”威尔小声嘀咕道，说白了就是打还是不打，此时的他已经有些同情雪利了。

    恐怕谢利发现有这样一支舰队窜过来的时候，可能也是这样的心情吧?不对，谢利肯定更加惧怕。

    毕竟双方的实力差距摆在那了，而就在他犹豫不决的时候，一个参谋将一封电报送到了威尔手中，而看过电报后的威尔兴奋不已，并依然决定迎击对手。

    而现在威尔的舰队和西班牙舰队交手的地方正处于雪利舰队的航线上。也就是说雪利舰队将在2个小时内赶到。

    如此看来。

    只要能重创对方的3艘防护巡洋舰，并且保证自己舰队航速不减，那么在达到目的后。

    威尔就可以离开了，而对方为了保护两艘受创战舰，肯定不敢追击，美国舰队受损后可以找地方修，但是西班牙舰队受损后，在圣地亚哥港可就难办了。

    于是，威尔舰队毅然决然的决定投入战斗，而威尔的举动，也让赛维拉也有一些担忧。

    他是打算趁着这次机会重创美国舰队，但是他相信，威尔不是傻子，远远望去，对方也有7艘巡洋舰。

    双方将领对对方的战舰性能都有一定的了解，照理说威尔在舰队实力偏弱的情况下，应该选择回避的。但是这样直接冲上来的举动让赛维拉有些担心。

    “传令下去，双方保持3000米交战距离，在压制对方火力后，再抵近攻击。”希佩尔建议道。

    在最后一遍核实了己方各舰的状况后，赛维拉上将终于决定迎敌，这是一个机会，一个可以让西班牙舰队获胜的机会！

    于是，美西两国海军之间爆发的第一场主力碰撞在1898年8月8日上午8时正式拉开了序幕。

    双方总共14艘各型巡洋舰排着两条纵队相向而行。美国舰队中排在第一位的是新服役不久的“布鲁克林号”大型装甲巡洋舰。

    这艘满载排水量一万多吨的大型装甲巡洋舰呈十字布局的4座双联装8英寸203mm口径舰炮缓缓的调整着，其中一侧的6门火炮正缓缓瞄准着远方的敌舰。

    全长122米宽19.71米的修长船体以18节的高速在海面上飞驰，加上侧弦多达6门8英寸203mm口径舰炮和6门4.7英寸120mm口径炮的强大火力，给人以敏捷和力量的感觉。活像一只正冲向猎物的美洲豹。

    而后面的“纽约号”巡洋舰虽说小了一些，但是侧弦的5门8英寸203mm口径舰炮和6门4.7英寸120mm口径炮依然让人不敢小视。

    而紧随其后的哥伦比亚级穹甲巡洋舰虽说吨位很大，但是上面仅有的1门8英寸203mm口径舰炮和总共只有10门4.7英寸120mm口径炮的火力实在让人感觉到有点寒酸。

    而最后一艘“奥林匹亚号穹”甲巡洋舰则充分诠释了什么叫带刺的刺猬。4门8英寸203mm口径舰炮、10门4.7英寸120mm口径舰炮的火力已经和“圣地亚哥号”不相上下。

    如果说“布鲁克林号”给人的感觉是一只体态修长，充满了敏捷和爆发力的美洲豹的话，那么西班牙舰队的旗舰和其余3艘由德国建造的装甲巡洋舰给人的印象则是一只狮子。

    与体态优雅的“布鲁克林号”相比，西班牙舰队的4艘装甲巡洋舰给人的感觉则是厚重和力量。

    与经验不多的美国人不同，在约阿希姆的蝴蝶效应影响下，这几年经过德国造舰设计师的努力，白天鹅级装甲巡洋舰已经彻底成熟。

    可以说在保证基础适航性的情况下，把每一分重量都用在了增强战斗力上，舰队16门11英寸280mm口径40倍径重炮无不昭示着4艘装甲巡洋舰的强大。

    炮廊装甲给中口径速射炮提供了良好且坚固的防护，和良好的射界。而最新式的克虏伯硬化装甲则让这4艘战舰上仅仅5到6英寸152mm厚的上装甲都可以抵御美国舰队的8英寸203mm口径舰炮的射击。

    西班牙舰队除了这4艘白天鹅级最新的子孙外，3艘多瑙河级巡洋舰则紧随其后，各舰的2座双联庄10英寸254mm口径主炮缓缓的转动着。

    双方舰队以20节的相对速度迅速靠近，并顺利的转向，然后将布满武器的侧线瞄准对方。

    随后双方小心的调整着双方的航向，逐渐互相靠近，在双方距离到了四千米的时候。

    西班牙远征舰队赛维拉上将的旗舰“哥伦布号”的4门11英寸280mm口径重炮终于发出了第一声怒吼，橘黄色的火球从炮口处喷出。

    随后巨大的冲击波向四周扩散，巨大的气流冲击着周围的空气发出沉闷的巨响！随后4个巨大的红球划过天际砸向远处的“布鲁克林号”装甲巡洋舰。

    就在“哥伦布号”炮口的浓烟还没有消散的时候。居于第二位的“玛利亚特蕾莎公主号”的4门11英寸280mm口径重炮随即也喷出了长长巨大的火舌，4发300千克重的炮弹以每秒700多米的速度紧随其后的向“布鲁克林号”飞去。

    而几乎同时，“布鲁克林号”和“纽约号”的11门8英寸203mm口径舰炮也瞄准了“哥伦布号“和“玛利亚.特蕾莎公主号”，一发接一发的8英寸203mm口径炮弹如流星一般打向西班牙舰队。随后整个战场上炮声大作，黄色的火焰和硝烟弥漫了整个战场。

    战斗刚一开始，双方就按照既定计划展开。西班牙舰队方面，在旗舰“哥伦布号”的带领下，7艘战舰努力的保持着与对方的的距离。

    “哥伦布号”的4门11英寸280mm口径双联装主炮和12门6英寸152mm口径炮全部用于对付“布鲁克林号”，而“玛利亚特.蕾莎公主号”则分1座双联装炮塔的2门11英寸280mm口径重炮和4门6英寸152mm口径速射炮用来对付“纽约号”，用剩下的1座双联装炮塔的2门11英寸280mm口径重炮来对付“布鲁克林号”。

    而“布鲁克林号”和“纽约号”也同时保持着距离，以求尽量减少被对方的命中。同时用自己的8英寸203mm口径大炮进行还击。

    而与几艘大型装甲巡洋舰那种尽量保持距离进行远程炮战不同的是。双方的次级主力舰只见一开始就打进入了白热化。

    美国舰队只有6门8英寸203mm口径舰炮和4门6英寸152mm口径舰炮，剩下的便是大量的4.7英寸120mm口径舰炮，而这汹径稍小的火炮必须在较近的距离才能发挥优势。

    所以一开始。3艘美国防护巡洋舰居然是脱离了战列，快速向对方冲去。而因为受到队形限制，赛维拉不能随便改变航行，所以双方次级主力舰之间的距离越来越近。

    雨点般的炮弹在双方6艘巡洋舰之间穿梭，随着距离接近2500米，双方火炮的精确度都有了很大的提升，在这种毫无花俏可言的对射中比拼的就是双方官兵的素质和战舰性能。

    在交战序列上，“哈瓦娜号”和“圣戈明多号”对付两艘哥伦比亚级一等巡洋舰，而剩下1艘多瑙河级巡洋舰“瓦胡拉号”则对付“威尔舰队的奥林匹亚号”。

    战斗一爆发。两艘哥伦比亚级的火力就明显处于劣势，1门8英寸203mm口径炮2门6英寸152mm口径炮和4.7英寸120mm口径炮面对“哈瓦娜号”和“圣戈明多号”的8门10英寸254mm口径重炮和8门6英寸152mm口径速射炮根本没法比。更何况“哈瓦娜号”和“圣戈明多号”的6英寸152mm口径速射炮还是炮廊炮。

    开战仅仅2分钟后，“哈瓦娜号”就取得了开门红，前主炮塔的1发10英寸254mm口径重炮的炮弹直接打到了哥伦比亚号3号烟囱的后部，在舰桥上开了一个窟窿。随后一个明黄色的火球从中弹处升起。

    而与此同时，另一发6英寸152mm口径炮弹也打中了没有防护的上甲板，将一门57mm口径舰炮还原成零件。

    “不行，再靠近一些。我们需要近距离压制一下对方的火力。”看着冒出滚滚浓烟的地方，马吉芬命令道。双方在靠近，火力上的差距不会缩小反而会拉大。

    除了中口径以上的速射炮外，双方还有大量的小口径速射炮，但是西班牙舰队装备的是75mm口径舰炮。

    美国海军装备的是57mm口径舰炮，火炮数量又相差不大，靠的越近被打的就越惨。