“这是今日份的茅原雪造，请用。”

    将温热好的清酒瓶放置于北澄实的面前。

    身着雪白吴服的茅原雪姬端正坐姿坐下。

    看着面前青年俊美的脸孔。

    她的心神有些恍惚。

    与北澄实相遇的那天是个雨夜。

    某地的大名战败。

    手下的流兵四散。

    其中有一部分便来到了她的家中。

    那一晚的雨很大。

    期间伴随着白炽的雷电。

    电光映亮了她父母的尸体。

    血腥味弥漫着整个茅原家的酒造坊。

    电光也映亮了流兵男人们丑陋，充满欲望的大嘴。

    面对逐渐靠近的、穿着足轻布甲，满身风尘的男人们。

    茅原雪姬内心绝望。

    然而...

    等到雷电闪过。

    刀光也随之亮起。

    下一秒——

    一切便都结束了。

    男人们不可置信捂住自己的喉咙。

    鲜血从他们的掌缝中汩汩喷涌而出。

    与此同时，是脸上沾染满鲜血的俊美青年。

    他将长刀一甩。

    沾染其上的血花溅落在地。

    咔擦——

    伴随着长刀清脆的入鞘声。

    男人们原先还在挣扎的身体便像是定格一样停滞住。

    随即身体涌出鲜血，向后倒下。

    “你的父母死了啊。”

    俊美青年扫视一眼酒造坊内的惨状。

    “真巧，我的父母也死了。”

    他的声音平静，不带半分感情。

    这便是茅原雪姬与北澄实第一次的相遇。

    她还记得。

    这个男人当时那完全不近人情的表现。

    直接无视了满眼泪水的她，反而让她给他准备饭菜，准备洗澡水。

    当时的她还为此感到悲凉与愤怒。

    然而等她看见对方身上遍布的刀疤、伤痕时。

    一切指责又都卡在了喉间。

    对方毫无疑问是跨越了无数惨剧，见证了比她还要多的无数悲伤才得以站在这里的。

    那天之后的事情。

    她已经记得不太清楚了。

    她只记得。

    第二日北澄实便默不作声，帮她挖好了一座坟冢，将她父母安葬进去。

    那天...

    她哭得声音很大。

    浑身都在发冷。

    只有北澄实轻轻握住她的手掌。

    给茫然不知所措的她带来了一丝温度与慰藉。

    那之后，她便继承了自家的茅原酒造，专职酿酒。

    虽然这期间有不少京都人质疑她作为女人的酿酒手艺，认为居住在京都外小山沟的她根本就不可能酿出完美的酒液...

    可这些质疑与非论。

    都在后面她所提供的高品质清酒中烟消云散了。

    直至今天——

    想到这里，她撑着脸的手掌抬起。

    温婉顺从的目光也看着北澄实。

    “实君。”

    “嗯？”

    北澄实将酒碟放下，目光抬起。

    “明日应该就是你与京都剑道草野一刀流约战的日子吧？”

    “......”北澄实。

    扫视了她一眼，平静开口：

    “你一个女人，管这些事情干什么？”

    “...因为决斗的话...肯定会有人死吧？”

    茅原雪姬看向他的目光突然变得忧伤。

    北澄实的手指一顿。

    “这也是没有办法的事，要想让自己的剑得到别人的认可，成为真正的剑道大家，就只有通过挑战别人打响名气。”

    “...成为剑道大家...真的有那么重要吗？比自己的性命还重要吗？”

    她摇头反问，无法理解北澄实争凶斗狠的理由。

    因为她明白，北澄实从来都不是那种执着于虚名的人。

    “......”

    北澄实没有继续这个话题，只是将手中的红黑雕纹的酒盏抬起：“陪我喝一杯吧，雪姬。”

    “你已经醉了，实君。”

    茅原雪姬伸出雪白的手掌，轻轻地接过男人递过来的酒盏。

    她抚摸着北澄实的侧脸，不舍道：“醉了也好，累了就在我这里歇息吧，实君。”

    是啊...

    醉了也好。

    就在这里休息。

    睡过明日的时限。

    翌日清晨。

    茅原雪姬睁开纯净温柔的双眸。

    她起身的第一件事，就是看向自己身侧被褥。

    昨晚温柔后的痕迹已经被清理干净。

    而与她同枕之人却早已不知踪影。

    轻轻地咬着樱粉的唇瓣。

    茅原雪姬侧头望向远方。

    那里...是号称‘和平与安定之都平安京’的京都方向。

    “那個蠢男人啊...”

    她轻声叹息着。

    她缓慢地起身，穿好了雪白的吴服，接着对着和镜画妆。

    红唇美眸，娇颜生朱晕。

    等做好了这一切。

    雪姬站起了身子，澄澈的双眸向左边望去。

    闪闪发亮的短刀被她藏匿得很好。

    她将短刀贴身放好。

    搬来了软垫，静候于庭间。

    她在等待一个消息...

    等待一个好消息...

    亦或是等待一个坏消息。

    秋日的朝阳落于庭院之内。

    映衬得她很美...

    这也是名动京都的茅原酒造。

    晨日里第一次没有烧起酿酒的炊烟。

    .....

    草野一刀流派主要以圆润与柔和著称。

    而且也不愧为名声在外的流派。

    一招一式都遵从章法。

    似乎不管北澄实如何出刀，对方都有相应化解的招式抵挡。

    果然不愧是能在京都站稳脚步的剑术流派。

    是有些能耐。

    又是一击不中。

    北澄实握紧长刀，后退一步，看向对方。

    他知道。

    出身野路子，全部凭借自身钻研的自己就只有出奇招才有机会。

    但是那些奇招只能用一次。

    再用便达不到出奇制胜的效果。

    且这种招式通常都伴有极大风险。

    如果失败了...

    北澄实沉默了。

    他想到了那个跳跃在脑海里的吴服少女了。

    此时的她正在干什么呢？

    是如同往常一样，在自家酒造坊酿造美酒吗？

    还是因为昨晚的温情，刚刚睡醒？

    她会担心自己吗？

    但不管怎么样...

    北澄实将刀一横，放回刀鞘，随即深吸一口气，身体矮下，摆出了架势。

    “这是...拔刀？”

    察觉到对方拼死一搏的魄力，草野一刀流道场主表情变得凝重。

    他知道。

    自己只要能防住这一刀。

    这场胜负应该就会见分晓了。

    既然如此——

    他猛地向前一个踏步。

    刀光斩落！

    居然是在这个时间点选择主动出击！

    北澄实没有说话。

    毫不犹豫地向前拔刀而进！

    是生是死...就看这个瞬间！

    ......

    那一日。

    她从早晨一直守候到黄昏。

    直到夕阳已经快要落下。

    她才失魂落魄地将目光收回。

    是时候了吗？

    看样子是时候了。

    她像是下定了某种决心，深吸一口气，伸手入怀。

    短刀也滑入手中。

    茅原雪姬居然有一种安心之感。

    正当她准备将其拔出时——

    “雪姬。”

    平静的声音，从身后传出。

    茅原雪姬面露诧异之色，美眸流转望去。

    只见北澄实的左臂裸露着，上面有包扎后的痕迹。

    “我赢了。只不过去包扎了一下，所以回来晚...”

    他话只说一半。

    少女扑入他怀中的娇小身影便已经将他所有的话语堵死。

    感受着她轻微颤抖着的肩头。

    北澄实以轻缓，生怕伤害到她的语调，轻声地开口说着。

    “我回来了，雪姬。”

    “...嗯。”

    雪姬含糊不清地应答着。

    她的声音比屋外的风儿还要微弱。

    却又比流水还要清楚。

    夕阳下。

    他搂紧了她。

    没有放手。