阳光从云层缝隙之中落下。

    向着京都而去的马车一阵晃动，引来同一马车上青年浪人剑客与少女一阵欢笑惊呼。

    看着同车上，斜靠着，正闭着双眼，环抱胸前布条包裹之物，戴着斗笠的青年。

    青年剑客一阵调笑。

    “喂，你看，岑子，那个人居然在睡觉哎，马车明明这么颠簸，他居然还睡得着。”

    他们的声音。

    让正在闭目假寐的北澄实睁开双眼。

    他并没有在意青年剑客的调笑。

    只是掀开马车的粗布帘朝外看去。

    他知道。

    越过前方的荒野。

    再往前数十里。

    京都便近在眼前。

    怀揣一身风尘，他终归还是回到了这座城市。

    他正在思考。

    另一边又传来了声音。

    “喂，朋友，你来京都，是有什么事情要做吗？”

    “来京都？”

    北澄实愣了一下。

    他品味了好久‘来’这个词语的含义。

    随即目光远眺：“我只不过是回家罢了。”

    他的目光跃过了前方的荒野。

    刚才调笑的表情逐渐从青年剑客与少女的脸上消散。

    因为他们从这个斗笠青年眼底，感受到了莫名的，物是人非的感觉。

    “那你们呢？你们又来京都干什么？”

    “当然是挑战各大名家！朋友！你知道吧？！那个年仅二十六岁的北澄剑圣，就是从京都发家！斩杀各路来敌，最终成为剑圣的！”

    谈到这个，青年剑客满脸兴奋。

    “我要效仿北澄剑圣！就凭着手中这柄菊文字！一定能在京都闯出一個名堂！”

    “你好像很崇拜北澄剑圣？”

    “那是当然！听闻北澄剑圣百战百胜，至今未曾一败！”

    青年剑客一副‘你这家伙难不成在说废话’的表情，接着语气憧憬地继续说下去：“听说有着天下第一花魁之称的九条沙罗都对其一见倾心。”

    “不管是剑术还是声名都已经到达顶峰！甚至财富、美人都唾手可得，谁不想成为北澄剑圣？朋友，看着吧，此去京都，我必然能成为第二个剑圣...”

    “是吗？”

    北澄实摇头：“可我不这么觉得，说到底，所谓的‘剑圣’，在如今乱世滚滚的磨盘下，也就只是一个想要苟且偷生，极其渺小的一个人而已。”

    他想要变强的理由只有一个。

    那就是在滚滚乱世当中，维护自身以及自身所在意的人罢了。

    “嗨...朋友，你这么说我可就不同意了，你见过北澄剑圣吗？”

    青年剑客皱起眉毛，大有不服之意。

    然而——

    还没等他话音完全落下。

    马车前进之势便猛地一滞。

    他的身体一个踉跄，差点没有摔倒，撞到前方货物。

    “喂？！你在干什——”

    青年剑客有些不耐烦，掀开布帘，刚准备责怪前方马夫。

    声音却卡在喉间，完全说不出话来。

    因为不知何时。

    一群携刀贼寇，已满面狰狞地将马车团团围住。

    在时代大交替的这个年代。

    由逃兵散卒所组成的盗匪拦路抢劫是常有的事情。

    动辄洗劫村庄的事情也比比皆是。

    这在这个混乱的年代，并不稀奇。

    而在看见马车内塞满的货物，以及与青年剑客随身的少女时。

    贼寇们一张张的脸孔之上。

    在这一刻都流露出了兴奋的欲望。

    “老实点不要动！把女人和值钱的货物都留下来！我还能饶你们一条命！”

    有人如此兴奋的叫喊着。

    绿油油的眼珠里。

    仿佛已经将这只肥羊吃透。

    他们伸出手，抓住少女的手臂。

    “一郎！”

    少女吃痛，挣扎哭喊着呼唤着青年剑客的名字。

    然而...

    这一次青年剑客却不复之前的意气风发。

    数十道明晃晃的幽深刀光。

    让他升不起半点青年意气。

    在这混乱的世道当中。

    他的行为或许才是正确的选择。

    而似乎是察觉到了青年剑客的想法。

    原本还在挣扎着的少女，目光变得涣散。

    她失去了抵抗的力气。

    眼中透出的死志。

    让人心痛。

    只不过...

    下一刻——

    窸窸窣窣的声音响起。

    那是布条被解开，滑落的声音。

    所有人下意识地望去。

    只见一直安静的北澄实，此时已经将斗笠摘落，缓慢站起。

    手中布条缠绕的厚重木刀。

    分外惹眼。

    “喂！你不要命了吗？住手！伱不想活了我可不想死！”

    察觉到北澄实不知死活的动作。

    青年剑客急忙拉扯他的袖口。

    他满脸恐惧地看着北澄实。

    刚想要继续开口——

    “传闻与伊藤一刀斋的决战后，北澄剑圣早已达到弃真刀不用改用一柄螺纹木刀的境界...后挑战者不知凡几，但尽皆死于木刀之上...”

    壮实，身着甲胄的中年匪首站于马车之外。

    注视着那柄刀头染上发黑血液的木刀，声音也变得忌惮起来。

    “但是，我们这里一共三十余人，就算是天下第一的北澄剑圣，在我们群而攻之的情况下，也不可能全身而退吧？”

    “你可以试试。”

    北澄实语气平淡。

    双眸扫视。

    其中蕴含着的冰冷杀气。

    让在场所有匪徒喉结滚动，脖颈发凉。

    “......”

    静。

    诡异的安静。

    风声都仿佛停滞了。

    连呼吸声在此刻，都变得清晰可闻。

    下一刻——

    “......我们并无与北澄剑圣为敌的想法，既然有如今天下第一剑圣庇护，这辆马车自然可以过去。”

    中年男人沉默许久，如此开口。

    他抬手。

    身边的匪徒立即便明白意思，尽皆向后散开，不再包围马车。

    马夫当即策马。

    车辆重新向前驶去。

    但这一次，没有一人胆敢阻拦。

    小小的马车当中。

    重新恢复安静。

    青年剑客神色尴尬，不知如何开口。

    而北澄实也乐得清闲，将木刀重新缠上，重新闭上双眼。

    就这样一路往前。

    等到了地方。

    北澄实才拎着自己简便的行李。

    向着京都城外的小山沟走去。

    他的归处从不是歌舞升平的平安京。

    而是那个春日。

    留于晨光下的那位白雪般的少女。

    然而越往前走。

    道路似乎就变长了。

    他也越发难以迈开步伐。

    因为已经六年了。

    六年的时间。

    足以改变很多东西。

    她是不是如同以前，日出而酿酒，日落而歇息呢？

    她是不是依旧如以前，温婉而美丽呢？

    她是不是...还等待着自己呢？

    只是想到这些。

    北澄实那如水的心境，便产生波澜。

    他居然有种难以前进的感觉。

    然后——

    他便听见身后传来的呼唤声。

    原来是刚刚马车上搭救的少女特意追赶上来，想要答谢他在马车上的救命之恩。

    “既然如此，我有件事情想要拜托你。”

    北澄实指向前方的高坡。

    他怕他看不见酒造坊的梅花树。

    他也怕她早就已经不在酒造坊。

    他如此拜托了马车少女，随后便目送着马车少女向前而去。

    伴随着少女的背影站立于高坡远眺。

    第一次。

    已经名动天下的北澄实有了忐忑的情绪。

    然后下一秒。

    他便被马车少女牵住了手掌，拉扯上了高坡。

    “北澄大人！快看！根本就不存在看不看得见的问题！”

    马车少女指着前方，满脸兴奋。

    北澄实也呆愣在原地。

    是啊...

    根本就不存在看见与看不见的问题。

    因为只是睁开双眼。

    映入眼帘的便是怒放的梅花。

    梅花！梅花！

    不是与她约定的一树。

    而是千树、万树！

    漫山遍野！

    他怕他看不见。

    她怕他看不见。

    北澄实看见了。

    在酒造坊的梅花树下。

    是正在矮身查看酒液状况的少女。

    有风起。

    梅花如星落。

    沐浴在花雨中的白衣少女侧手按压着飘飞的乌黑长发。

    随后她像是发现了什么。

    目光向他的方向看来。

    她手指一颤。

    脸上的表情也开始有了变化。

    但最终她还是没说什么。

    只是一如当时。

    温婉地看着他。