回到周天院内，方才一场短促而又出乎意料的交锋也有了出乎意料的反响

    先前擂台的沉闷气氛一扫而空。

    至于为何？

    一个无名之辈在众目睽睽之下力挫江湖豪门大派的核心弟子。

    对于习武之人，世间还有比这更振奋人心的事情吗？

    虽说“凌云阁无平庸之辈”这个江湖常识在场的所有人都知晓，但纵使个人天赋再高，总会因入阁前所处的门派亦有差距。

    且不说寻常江湖势力较之各大武林豪门的武学积累宛如云泥之别，哪怕是比财力都难以望其项背。

    能拜入大门派的弟子自身家境不说是大富大贵，至少日常的吃穿用度是无需忧心。

    在完成每日的功课后就能够投入武学，其中核心弟子甚至在入门的那一刻起便全身心地将精力放在武学上。

    可如今大同朝这世道，一些小门小派本身并不富裕，大多都需要弟子作为劳力来供养门派。其中的底层弟子说得好听一些叫拜师学艺，往难听了说，那就是在门派手下讨口饭吃而已。

    而门派为了手下的人能撑起场面，顺便再学两招不入流的功夫而已。哪怕是核心弟子，为了师门的存续，也不得早早为门派出力。

    这一道名为“世俗”的鸿沟只有极少数人能够凭借着天赋和机遇将其填平。

    但就在刚才，胡往之那一刀让很多人看到了希望。

    就是在这白鹿城，凌云阁提供了一个弥补这个差距的绝佳环境。

    往后三年修业的全身心投入修行，等到出师之日，不说超越，至少也能极大的缩小甚至抹平与那些大派弟子的差距，况且还不算期间个人自身的机遇。

    而现在要做的就是正视差距，确立好往后的目标。

    所以今日的每一个人从踏入擂台的那一刻起，挑战的并非是对手，是自己。

    从药庐归来，重新回到擂台外观战的胡往之见到这样的气氛也是颇感讶异。

    胡往之找到原先的座位坐下后，低声问道：“师姐，情况如何了？”

    “已经打了好几轮了，虽然都没啥门道，但气氛烘托得倒是不错。至少没再像刚开始那样，一个个装模做样地放不开手脚。”

    有乐子看，沈怜心心中自然欢愉，不过一旁的寻建若却像只没什么精神的兔子耷拉了着脸，看着擂台上那一个个不见红不下台的架势，明天自己估计都得被拉到药庐里当苦力。

    回忆起自己还在药庐当学徒那会儿......

    啧啧，那日子过的，就像个被赶的僵尸一样，根本不是人过的。

    不过此时可没有人会在意他这位师兄的感受。

    ......

    擂台上，宁霖声已经第三次将“坤门”的挑战者手中的长棍劈断，如此夸张的战绩也使得场外嘘声一片。

    枪棍对上刀剑，天生就有优势。

    不算气劲加持，单论招式的情况下，什么刀剑进枪也就是一些门外汉嘴里的谈资，反正被捅成筛子的也不是那些张嘴吹牛的人。

    “一寸长一寸强”，哪怕是江湖上的泰斗人物也无法否认，在军中更是将这一点发挥到淋漓尽致。

    刀不如枪，枪不如弓，弓不如弩。

    最好是碰都不让敌人碰到。

    而占了如此优势，“坤门”众人敌不过宁霖声手中的雁翎刀已是非常丢人了。

    更何况“坤门”之中的弟子佛寺，军户出身占了多数，如今却被他们眼中的一介“女流之辈”力压三场，压力可想而知。

    “这位宁姑娘下手还真狠，胡兄你说“霹雳堂”的弟子不会都是这脾性吧？”万千问道。

    胡往之挠了挠头，想想近日来在“离门”的经历，宁霖声除了经常找门中的其他弟子对练以外也没什么特别的。

    “没吧，我感觉宁姑娘挺好相处的。”

    寻建若对人不感兴趣，只是对着“霹雳堂”的内功评价了一番。

    “宁师妹天赋不俗，往之刚刚用过的招式，她看过一遍就能用个八九不离十。不过“霹雳堂”入门的内功心法还是太过粗犷了。这类心法运气方式狂放，收放用度极难把握，本就不太适合连战，眼下她能连战三场体力也该是极限了。下一场，“坤门”那边怕是要上底牌了，再不扳回点颜面，回去也不好和崔老交代。”

    当所有人都期待下一场“坤门”要上谁的时候，擂台下结结巴巴地传来两个生涩的字。

    “请赐......教！”

    众人瞩目之下，一个小沙弥拎着一根比他人还高了半个身子的长棍扒着擂台的边缘爬了上去。

    而观战的人群中不知从何处传出了不满的声音。

    “小秃驴！你们出家人上场都不用先报法号的吗？”

    “得了吧，就这，怕是毛都还没长齐吧！”

    三三两两地粗鄙之语听得众人有些难受，胡往之正欲起身寻人，寻建若却是按住了他的肩膀。

    “干嘛这么激动？”

    “寻师兄，这都是同门弟子，这般污言秽语是否太过了！”

    寻建若一时有些诧异，但脸上却是露出了淡淡的笑意：“爱管闲事虽然算不上是什么大毛病，不过你当别人都是傻子不成。这往后三年都在这凌云阁中，抬头不见低头见的，哪有人真会这么说。”

    “可......”

    “曲和峰，别躲着了！”

    寻建若催动气劲，凝聚于右手，随后在半空中虚抓，一个人影就从围观台的最外围给扯了进来，摔在了两人的跟前。

    青年揉了揉屁股，起身指着寻建若的鼻子骂道：“烂木头，我做事用得着你管？”

    胡往之惊恐地看着他那左右两边完全不同的两张面孔说不出话。

    沈怜心掏出手帕抹去了易容的妆粉，才勉强让那面孔看上去像个人脸：“姓曲的，白鹿城里哪次有人上擂台没有你在拱火的？真想看热闹你下山到城里找去。在杜师傅那边你是一点好都没学到啊！放着好好的功夫不学，尽学些易容变声的法子。”

    曲和峰连忙辩解道：“怜心啊，你也好意思训我？这和你比起来能叫拱火吗？我明明是在烘托气氛嘛！这一个个进了擂台还你一拳他一脚的，有什么看头？这刚刚才有了点感觉......”

    寻建若立刻打断道：“得了吧，你俩半斤八两，这些小年轻真动气了，下手没轻没重的，要没我和师傅在药庐里擦屁股，得弄残多少人！”

    曲和峰半捂着脸，故作深沉地说道：“一方擂台之上，不以生死为赌注的决斗将毫无意义！”

    见这般阴阳怪气的模样，寻建若也是忍无可忍：“好啊，来！今天新生也不用打了，你跟我来一场！我得让他们见识见识他们师兄的本事！”

    “我向来是拒绝这种野蛮手段的，但作为寻乐之处倒是不错。”

    眼看着两人越说越起劲儿，倒是引来了其他弟子的瞩目。

    一旁托腮的沈怜心也是看不下去了，眉头颦蹙一个回眸便让两人去缩着脑袋悻悻而去。

    众人见状不禁莞尔。

    自打老阁主离世后，除了平日里那位散漫邋遢的阁主和几位授业师傅以外，就属她这位沈师姐最大。

    这可不是凭她师父是白笙阁主。

    凌云阁内的人数虽说比起寻常门派颇为精简，但其中人员成分复杂，而且还和朝廷多有往来，准确的说是矛盾。

    而这位沈师姐在这其间能做到大小事务无一不通晓，各方人脉关系也是信手拈来，足以体现她的缜密心思。

    以至于什么澡堂放炮，食堂下药这种整治小辈的事情，那她一样都没落下。

    比起平日里只会摸鱼偷懒的阁主，显然沈怜心这位“永远”的师姐对于弟子们的杀伤力更强。

    而两人前脚刚走，擂台里的较量已经分出了胜负，沙弥微抬手中的长棍，抵住了宁霖声的锁骨，轻描淡写地便拦下她的进攻。

    但诡异的是，全程仔细地盯着两人交手的胡往之回想起交手的过程，甚至没法想起那小沙弥何时抬起的棍子。

    照理说，是宁霖声先出的手，出刀时他都能隐约听到刀刃的破空声。

    那小沙弥甚至连架势都没摆开，手中的长棍却是后发先至，速度快到连自己却没有注意到，这怕是比先前云笑的那一剑更为夸张的速度了。

    想来该是禅宗的凝神功法的奇异之处，也不知这名小僧凝神之法已到了何等境界。

    如此看来，不说是老一辈，哪怕只是阁中弟子亦是藏龙卧虎，更莫要说是茫茫江湖。

    自己这点水平还不够看的。

    “多谢赐教。”

    宁霖声落败后表现得颇为平静，躬身行礼。

    “霹雳堂”的出身让她很清楚自己和那些高门大派的差距，何况对方还是佛门中人，自当礼敬几分。

    “不......不谢，明己告......告退。”

    小沙弥涨红着脸，颔首回礼后连接下来还要接受挑战规则都忘了，匆匆出了擂台。

    擂台外，白笙看着却是直摇头。

    尘心未断，难怪这小小年纪的就急着把人送来了，不曾想也有那些老秃驴们搞不定的人，再加上之前那个云笑，看来这年轻一辈里，道、佛二门送来的人都是奇葩。

    不过此次擂台的目的已经达到，还是让这位阁主颇感满意。

    武道一途本就在于磨砺自身，艰苦，伤痛，失败都只能算是修行的必经之事，真正要警惕的是迷茫。

    一旦失去了目标，没了压力，天资再高也是无处施展，大多数人所谓的“天才”最终只会落得与常人无异。

    而随着两人退场，风向又是一转，一时间无人再上擂台。

    胡往之的一战让他们看到了希望，那宁霖声这一战也是让他们冲动的热血也冷静了下来。

    人人都想要那一个进入“秘阁”的机会和那“凌云榜”上的位置，但规则非常明了，只有最后一个站在擂台上的人才有那个资格。

    但盏茶时间过后，一名俊雅少年提着剑，一手摇着纸扇慢悠悠地走进了擂台。

    “既然各位都不肯入场，那在下就勉为其难的出来现个丑了。有谁自认能够接下来在这擂台中一站到底的，大可入场与我一战。”

    场外的人面面相觑，但过了许久仍然是没有人能自认可以在擂台中站到最后。

    “哦？既然无人入场，那这个名额我可就笑纳了。”