一下子得到六百两银子，贾瑞顿感轻松。

    对于荣宁两府来说，六百两银子不算什么。但是对于贾代儒这样的小门小户来说，就是一笔巨款。按照财产来论，在贾家族人当中也算是上等户。

    现在，贾代儒家算是真正意义上的小康之家了。

    在贾瑞看来，现在的生活实在太苦，每一天都在煎熬中渡过。现在有了钱，他要改善一下生活。

    路过成衣铺的时候，就进去买了一套新棉衣、新单衣和鞋子，同时给爷爷和奶奶各自买了一套。

    到隔壁又买了两块布料，给爷爷、奶奶过年的时候用。

    买完衣服，就去了集市，首先买了一车劈柴。

    家里面虽然也烧火，但屋子里面仍然冷，看书的时候都冻手。买了劈柴，可以多烧一些。

    之后又雇了一辆牛车，开始采购大白菜、半瓣猪肉、六只鸡、二十斤羊肉、一条二十多斤的鱼，十斤盐，一百斤木炭。还有一些调味料、花生、榛子、松子。

    今天已经腊月十五，再有半个月就过年。这些东西就当是年货，现在天气冷也放不坏，省得过年的时候再买。

    现在不买，叫贾代儒和王氏去买，他们也未必舍得花钱买这些东西。

    一车劈柴，一车年货，走在路上，自然引起了族人们的关注，纷纷询问贾瑞，是不是发财了。

    贾瑞就胡诌八扯一通，众人也知道没人愿意透露财路，也就打几句哈哈过去。但是心里未免嘀咕：刚刚花了二百两银子捐了例贡，如今又采买这么多东西，难道是东西两府发了善心给的钱么？

    想着要过年了，族里还没有分东西，有人心里就抱怨：真是势利眼，看那贾瑞有可能做官，就格外给他钱。

    都是族人，凭什么就只给他不给我？

    听到外面动静，贾代儒和王氏从屋里出来。

    “瑞哥儿，这是怎么回事？”

    王氏吃惊地问道。

    “咱们买的，正好过年。”

    “孽子，你从何处弄到这么多钱？”

    贾代儒从塾学回来，见贾瑞不在家读书，就很生气。此时见了这么多东西，一定要花不少钱，心里就生气。

    “太爷息怒，过来，过来，我给你们慢慢说。”

    贾瑞把两人拉到屋檐下，就说了事情经过。不过，隐瞒了六百两的事情，只说得了三百两。隐瞒的那三百两，贾瑞打算还给王熙凤。

    贾瑞虽然不怕她，但是王熙凤总是起幺蛾子，贾瑞也真烦。所以决定干脆提前把钱还了，免得她动不动就纠缠。

    便是三百两，也足以让两位老人吃惊。

    贾代儒最恨耍钱，一直严禁贾瑞去兴隆坊那种地方。现在听说得了三百两，就把以前教训贾瑞的话忘到了脑后。一脸笑容说道：“不错，不错，前面捐了例贡，接着冷子兴就送礼，今天又得了三百两，真的时来运转了。剩下的钱给你奶奶收起来，你用钱的时候再要。”

    “对对对，给我收起来。等过了年中举，就给你定一门亲事，二百多两也不知道够不够？”

    “嘿嘿，够了，足够了。莫说还有这些钱，便是没有，只要中举，便有人来投献，主动送上门儿来。便是两府各位主子，也至少有一两百两银子礼钱。”

    贾代儒现在已经想象着孙子中举之后的风光景象。

    一家三人忙着收东西，赏了二十文钱先打发走年货车，接着就跟车夫一起搬劈柴。到傍晚才把劈柴堆好，又赏了二十文，打发走了车夫。

    贾代儒高兴，就叫王氏杀了一只鸡，晚上又喝了一顿。

    贾瑞回到屋里不久，就听有人在门外喊。提着灯笼出来一看，原来是贾琮。

    “琮哥儿，怎么是你，有事么？”

    贾琮十一二岁，是贾赦跟一个丫鬟生的儿子，贾赦几乎不管他，邢夫人看不上他，说打就打，说骂就骂。贾琏和王熙凤也不管他，他跟姐姐迎春也不是一母所生，迎春也不搭理他。

    虽说也是主子，但是在府里存在感很低，比贾兰和贾环处境还差。

    “瑞叔，有人要背后害你，我来给你报个信儿，能进去说么？”

    有人害我？

    如果是真的，也不外乎贾蓉、贾蔷、秦可卿、王熙凤这几个人。

    “好，进来说吧。”

    贾瑞开门，把贾琮带进了屋里。

    “琮哥儿，这里生了炭火，靠火盆坐下。”

    火盆，是冬天取暖的用具。柴火烧完剩下的火炭放进火盆里面，用于室内取暖。

    今天买了木炭，贾瑞就加了一些，此时木炭已经发红，屋里暖和了许多。伸出手，也不冻手了。

    两府里面的火盆，是用铜做的。殷实一点儿的家庭，用的是铸铁火盆。寻常百姓家，是用黄泥自己做的。

    贾瑞又拿来花生、榛子，叫贾琮慢慢吃。

    “琮哥儿，什么人想要害我？”

    “我跟你说了，你可不要告诉别人。”

    “那是当然。你说的是蓉哥儿和蔷哥儿么？”

    贾瑞估计，今天摆了这两人一道，加上那天晚上的事情，两人有足够的动机。

    “你都知道了？”

    “知道一些，还不确切，还想听听你的信儿。”

    “正是他们两个。他们在一起商议，说要找人暗中盯梢，打听你的消息。他们跟鲍二交代的时候，叫我听见了。鲍二给他们出主意说，找醉金刚倪二打你闷棍……。”

    贾琮就把贾蓉和家蔷找鲍二商议的事情，说了一遍。

    “你怎么知道的？”

    “他们在天香楼那里商议，我的绺子丢了，去那寻找。在后面听有人说话，以为有下人偷东西，想过去吓他们一下，就悄悄凑过去。没想到竟然是他们三个在一起核计，说你今天在兴隆坊赢了六百两银子，害得他们两个被打了一顿，还要赔偿六百两银子，所以就想害你出气。”

    贾琮说了兴隆坊的事情，贾瑞相信贾琮的话是真的。

    “你还跟别人说过这事么？”

    “没有，只来跟瑞叔说了。”

    “为什么要跟我说此事？”

    “我恨他们。都是主子，凭什么他们什么都有，我却什么都没有，没人疼、没人爱的。”

    “还有么？”

    “我读了瑞叔的那首诗，想来瑞叔是有才的，明年春闱一定得中。瑞叔成了举人，希望能照拂我一二。”

    十一二岁，有这个认知，应该是正常的。

    “琮哥儿，一首诗对中举没有多大用。不过明年春闱，我还是有几分把握的。我若是中举，有了前程，会考虑照拂你的。这是二两银子，你拿去买些喜欢的东西。明年若是中举，我再给你些好东西。今后府里有什么事情，你留意一下，没事儿就过来跟我说说。”

    “受人钱财，与人消灾。放心，有什么风吹草动的，我就来告诉瑞叔。”

    “没什么事情的时候，也可以到我这里来玩儿，我请你吃酒。以后每个月的十五，我都给你二两银子。”

    “谢谢瑞叔，不过无功不受禄，我不会白吃你的酒，也不会白拿你的二两银子。”

    这孩子聪明，一点就通。不仅三观正，而且在府里随便溜达，没人在意。更没人会想到他是我安插的耳目。