腊月二十九，贾代儒给贾瑞放假，正月初七再重新开课。

    明年的恩科下场日子已经定下，从二月初三开考，一共三场。

    初三考一场，初六考一场，初九考一场，每场考两天。

    从今天开始，其实就算是正式过年了。

    接下来年三十，贾代儒、贾瑞都去宗祠祭祖。平常不露面的贾敬也从玄真观回来主持祭祖。典礼结束，就又返回玄真观。

    祭祖的时候，女眷也要参加献供，这个场合自然也少不了王熙凤。

    没有机会说话，遇到的时候，王熙凤狠狠地瞪了贾瑞几眼，恨不得把眼珠子甩出来。

    遇到贾蓉和贾蔷，贾瑞跟他们说笑了几句，也被两人冷漠以对。

    祭祖结束后回家，就是吃酒、守岁这一套过年习俗，一年就过去了。

    初一一早，王氏就把贾瑞喊起来，匆匆吃了点东西，就去荣国府拜年。

    西花厅距离贾母的住处比较近，就在这里会齐了贾珍、贾蓉、贾蔷、贾菖、贾菱、贾芹、贾芸等族人，首先去给老祖宗磕头拜年。

    之后是是贾赦、贾政，然后又到贾珍那里去，不过是吃吃果子，说笑一阵。

    刚喝了一杯茶，贾珍就张罗玩一会儿，于是骰子、骨牌什么都很快就张罗上来。

    贾瑞不想玩儿，借口要回家温书备考，被贾珍拦住了。

    “瑞兄弟温书是好事，可大过年的，哪里在乎这一天。便是皇上，此刻也不理朝政呢。”

    “可是……。”

    “知道你手头紧，借你二十两，不要利钱。”

    “对对对，大过年的，老爷当一回庄家，瑞叔又何必扫兴。”

    贾蓉和贾蔷在贾瑞手下连连吃亏，就想报复贾瑞，也在一边撺掇。

    尤氏知道这几人没安好心，有些可怜贾瑞，在一旁有些看不过去。

    “瑞兄弟小门小户的，哪里跟你们玩儿得起。他还要下场，就让他回去温书吧。”

    “你这妇人就没见识了，瑞兄弟中了举人，就有人投献，那时候钱就来了。瑞兄弟这么着，你若是中举，这二十两银子就不用还了，到时候再送你二十两。”

    贾珍你个鳖犊子，今天吃定了我啊。

    真的中了举，便是按照礼数，你也该送我二十两。

    “老爷送二十两，我就该低一等，我送瑞叔十两。”

    “我也送十两。”

    贾蓉、贾蔷也跟着起哄，贾芹等人看热闹不嫌乱子大，也劝说贾瑞下场。

    一边的秦可卿嫣然一笑，随即板起脸。

    “听说瑞叔最近发财了，不仅捐了例贡，采买了许多年货，连族里分的东西都看不上，出手阔绰了许多。不过二十两银子而已，便是我等女流之辈，也不在乎的。瑞叔很快就要成了举人老爷，莫非是此刻就瞧不起我们这些人么？”

    你个败家娘们儿，跟王熙凤一样，也想看我出丑，一起算计我。

    “玩玩儿也无妨，不过我近日手气太好，不想……。”

    “哈哈哈，你手气好，我们愿意成全你啊。”

    “珍大哥都这样说，再不下场，就不识抬举了。好，便借我二十两。”

    “这就对了么，给瑞兄弟拿二十两来。”

    有遥遥帮助，贾瑞连胜三把，得了45两银子。

    见贾芹和贾芸等人都跟贾瑞，贾珍坐不住了。

    “骰子没意思，换骨牌吧。瑞兄弟，这回你当庄家。”

    “珍大哥吩咐，不敢不从，来吧。”

    换了骨牌，贾瑞照样通杀，不到两刻，又得了六十多两。

    “真邪门儿了啊，难道真的手气这么好？”

    贾珍急得直挠头，贾蓉和贾蔷也闭了嘴。

    “瑞兄弟，你不是还要温书么，见好就收，回去温书吧。”

    尤氏本来觉得贾瑞在这里输了，好像东府算计族人似的，在别人那里不好看。没想到结果恰恰相反，竟然被贾瑞通杀。照这个架势下去，这些人怕是要输个精光。

    “对对对，春闱要紧，可不能耽搁了温书，瑞兄弟回去温书吧，以后再玩儿。”

    贾珍这么说，贾蓉等人也跟着附和。

    这个杀神还是赶紧走吧，若是这样下去，怕是裤子都要送给他。

    “珍大哥都这样说，我就先回去了，谢谢各位兄弟侄儿们成全。对了，蓉哥儿媳妇，也谢谢你啊。”

    走到门口，贾瑞回头。

    “以后再想玩儿，就打发人叫我一声，随叫随到。”

    “你还要温书，我们就不耽搁你了。”

    贾瑞出了门，贾珍又说道：“听说前些日子这厮在兴隆坊，一把就捞了六百两，如此看来是真的啦？”

    “当然是真的。”’

    贾蓉脱口而出。

    “没问你，你又怎么知道的。莫非你去了那里？知道那里是谁的产业么？若是敢去那里，仔细你的皮。”

    “自然不敢去那里，我也是听人说的。”

    贾蓉怕秦可卿说出来，转头一看，秦可卿不知道什么时候走了，这才舒了口气。

    贾珍一边码骨牌，一边对尤氏道：“这厮看来是时来运转，要走鸿运了。这两日得空，你带些东西去他家走一趟。太爷毕竟是长辈，咱们去拜个年也是应该的。”

    “我明日便去。”

    “还有你们两个，以后见了瑞兄弟恭敬些。他若是真的中了举，你们就该叫老爷了。”

    “老爷教训的是。”

    贾蓉和贾蔷嘴上答应，心里却不服气。

    不过是手气好些罢了，哪里就能中举了。如今就敢打我，若是中举，还不上了天？

    “老爷，瑞叔的手气怎么会这么好，是不是做了什么手脚？”

    贾蔷一直这么怀疑。

    “我也怀疑，一直悄悄盯着，没看出来什么。你们谁看出来么？”

    几个人纷纷摇头。

    “没有。”

    贾瑞在宁荣街上走了不远，贾琮追了上来。

    “瑞大哥千万别跟蓉哥儿和蔷哥儿一起玩，他们核计着算计你呢。”

    “哈哈哈，已经玩过了，得了他们一百来两。不用担心，就凭他们，还算计不了我。喏，这是2两，喜欢什么就买些什么。”

    贾琮伸出手，又缩了回去。

    “还是算了吧，给了我，我也花不着。前日悄悄数银子，让太太看见，就收了去。说是帮我收着，谁知道以后能不能给我。”

    邢夫人这也……，算了，这倒是符合她的风格。

    “给你五两，这回你悄悄藏起来。除了你，别让任何人知道。”

    “对，我藏起来。”

    “好啦，去吧。有什么事情就来告诉我。”

    “知道，知道。瑞大哥，我走了。”

    贾瑞回到家里，就见到一辆马车。

    这是谁来了？

    正在疑惑间，一个女孩儿从车里出来，原来是薛宝钗的丫鬟文杏

    “瑞大爷终于回来了，我家姑娘叫奴婢在这里等你。”

    “等我？你说的是宝姑娘？”

    “是，姑娘想要跟大爷说几句话。我去叫姑娘出来。”