皮阳秋在学校出了这么大的事，当然不可能瞒得过父母。两口子略备薄礼又去拜访了校领导，就是当初给皮阳秋办理转学手续的那位，希望能减轻处罚，最起码不能背上处分被记入档案。既然皮阳秋没有动手打人，那一切都好说，最终落了个点名批评，确实很轻。

    原本皮阳秋惴惴不安，整日担心自己恐怕免不了一场皮肉之苦。而皮父却没有多余的时间来管教儿子了，他很严肃地找皮阳秋谈了次话。矿上出了事故，大事故，掘进队在井下作业时遇到了“冒顶”事件，埋了6、7个人，最终4人死亡，还有1个伤残截肢。矿上每天都在组织学习安全生产，他已经连续加班一个星期了。“你还是好好读书呗，不说将来还有没有顶班的制度，就算有，你这小身板能干啥？”他既有点失望，又有点痛心，告诫皮阳秋少跟社会上那些“狐朋狗友”接触，对儿子的底线要求竟然是：不要染上毒品......

    这天，皮阳秋像往常一样去“阿普”（apple）家，这厮为了躲避父母的搜查，平日租借的武侠小说都塞在他书包里。阿普家的环境跟皮阳秋家相差无几，也是办公楼改造的单间宿舍，相比还少了一个走廊隔间。皮阳秋刚到阿普家楼下，就觉得气氛不对，走廊里一片愁云惨淡。略一打听，才知道这次矿难中，几个遇难者都曾住在这栋楼里。

    来到他家门口，阿普读小学的妹妹和她妈妈在房间里一边收拾，一边哭泣。阿普一个人蹲在走廊里抽烟（他原本还没有染上吸烟的陋习），他告诉皮阳秋：这次矿难，他父亲不幸也在其中。然后他从房间的角落里提溜出书包，将皮阳秋的书翻出来递给他，眼眶红红地说：“我读不到毕业了，要转学去读技校，毕业就可以直接参加工作，我妹妹将来也能安排工作。”皮阳秋觉得他突然一下变成了大人，也不知道该说什么话来安慰他，只是问他：“过阵子老贼他们要去参军了，大伙儿商量聚一下，你去不去？”阿普想了想，点头答应了。

    皮阳秋曾多次听闻父亲讲诉井下生产的危险。上世纪70年代，矿上曾出过一次矸石山内燃引发的爆炸事故，死了几十个人，甚至惊动了中央，皮阳秋一直都是当故事来听的，总觉得离自己很远。而这次朝夕相伴的同窗阿普也在事故中失去了亲人，他悲痛的神情和突然间变得懂事的举动，让皮阳秋真实感受到了煤矿工人的奉献与不易。之所以上升到奉献的高度，还有两件皮阳秋听闻的背景。

    一是：西北的煤不允许私自运到南方销售。当时，普通褐煤在西北的售价大约是五六十元一吨，而沿海的价格是一百五六十元一吨（如果是品质好的无烟煤售价则更高，具体价格或有不确，但南北的价差是成倍数的）。价差这么大，为什么不卖更高的价格呢？为了保障西北普通百姓取暖，因此煤炭的价格是不能随意上涨的。这项限制措施当然主要针对的是国营煤矿，尽管企业每年享有大量的财政补贴，却依然亏损严重，普通工人的薪资水平很低，不要说对比沿海的发达地区了，与皮阳秋老家西南地区比较起来，也是相差甚远。

    二是：私自开采的小煤窑成千上万，屡禁不止。煤老板们不顾后续开发，只挑最好开采的位置，选择品质最好的矿藏，开采完后灌注黄泥浆封洞了事。让本就复杂的地质结构愈加复杂而危险，按照预定规划作业的正规开采就倒了大霉，冒顶、泄漏、倒灌等事故屡见不鲜。而煤老板们有自己的销售渠道，可以高价出售自己的煤炭，遇到事故赔偿的甚至比国家赔的还多（当时事故赔偿金是8万元，不包括其他安排工作之类的补偿），地方政府为了拉动经济，创造税收业绩，对小煤窑的打击时轻时重，打掉一批又有更多的人铤而走险（这其中显然有着不为人知的内幕）。

    那年春节，父亲带皮阳秋去给一个刚当上科长的中专同学拜年。科长同学却告诉皮父，别人求之不得的材料科科长他不想干了，打算停薪留职“下海”，席间热情地邀约老同学与他一起去开“小煤窑”，拍着胸脯说关系已经疏通好了，皮父过去负责机电技术班子，保证待遇比在现在高得多。皮父回家与老婆商量了一下，又考虑了几天，终是没有同意。

    如此说来，皮阳秋其实是有机会成为“富二代”的，可惜被他父亲的正直断绝了。

    附：

    有些人

    岁月可以遗忘，

    历史应该铭记。

    有些事，

    你可以感慨她的局限，

    却不该忽略她的重要。

    有些人，

    你可以漠视他的贫穷，

    却不该嘲笑他的骄傲。

    同志、奉献、诗人、老实......

    这些词汇曾象征着美好，

    尴尬地，

    变成了人们的笑料。

    这个世界的一切，

    都在向金钱倾倒。

    她说：

    不能变现，

    皆是徒劳。