翌日清晨，李新年因昨夜贪杯喝的多了些，醒来时脑子有些昏昏涨涨的，出了房门后，才发现自己是最晚的醒的一个。

    史蔚和那位不配拥有姓名的靖安卫倒还没什么，杨退之圆脸上挂着似笑非笑的表情，道：

    “大郎睡得好啊，起的竟然这么晚，莫不是那参将昨夜给你房中塞了一个美婢？”

    话语中无责怪之意，只是调戏取笑。

    李新年正色道：“那就是那吴广参将做得不对了，给我屋里塞，却没给几位哥哥屋里塞？”

    杨退之哈哈大笑，拍了拍他的肩膀，道：“你个歪货，那吴广吴参将今晨一大早就派人来请，到此时，已到外面等了小半时辰了。”

    李新年微微汗颜，道：“众位哥哥为何不喊我，如此不礼貌。”

    话虽然是这般说，可是李新年还是在仆从下人的服侍下，用了一顿早饭。

    众人提着另外一个昨夜参军未收的包袱，跟随门外候着的一位文吏，去了这军寨之中的主楼。

    李新年笑问道：“先生，昨日那参军为何却没来？”

    那文吏面有戚戚然，却不言，脚步加快了些，带着众人七拐八拐，来到楼上的一处后堂之中。

    还未进堂，却听到里面传出管弦丝竹之声。

    李新年几人进来，却见那中年参将一身常服，坐在上首座喝茶，堂下却几名曼妙身姿的舞女跳舞，吹奏班子在侧。

    杨退之挫了挫李新年的腰间，指他往一旁看，却见一男子赤身裸体跪在原地，用绳索捆绑，背后负着荆条。

    再一看脸，竟是昨夜那收了包袱的私人参军。

    好家伙，李新年抬眼看了眼坐在上首座的那参将，他面色未动，身子挪都不挪。

    李新年眼皮一跳，却是在堂下随意找了个位置坐下，众人摸不清头脑，只能也跟着坐。

    正看着那舞女偏偏抬起丝袖，端的是动人艳冶，李新年忽做一声大喝。

    “好歌舞，好美婢，不若送与我等，带回金陵城中，送给指挥使大人。”

    此声同时用上了真气，初听响彻若雷霆，惊得那舞女发出一声声惊颤，花容失色，吹奏班子也停了。

    坐在上首的那参将神色一变，面有怒色，便也发出一声大喝，道：

    “好小子，昨日向我私人参军行贿，乱我军纪，今日又如此无礼。”

    李新年也不恼，却笑吟吟道：“吴参将哪里话，什么行贿，这大江之上南来北往的，难道大人还不和人做生意？”

    说罢，他把刚才提过来的那一个装满金银财宝的包袱提了起来，拎到那浑身赤裸，被罚跪在地的私人参军旁。

    吴参将目光一扫，没有制止，却也没有给出个答复，目光示意那吹奏班子。

    这时，一旁冷眼而观的杨退之却阴沉沉开口，这厮胖胖的，说起话来，竟有几分那郑千户带上鬼面具后的风采。

    “吴广，本官乃靖安司百户杨退之，奉当今圣上御笔亲封的千户郑青舟之命，有机要之事与你相商，何故摆出如此姿态！”

    “我靖安司奉御命押送饷银路过你地，那乌龟洲上万余贼人图谋不轨，你等不思配合，倚兵自重，轻视上差，是何等用心！”

    杨退之话锋尖锐犀利，语气阴冷，字字皆是诛心言论，把那吴广参将说的脸色一阵红一阵紫，阴晴不定，十分难看。

    但是此两句话一次，那吴广也不敢再摆什么姿态了，当即命令吹奏班子和美婢下去，又将那私人参军松绑。

    这才有一副商谈正事的模样，仆人上茶后，却又是李新年开口了。

    “吴将军，今我等奉御命路过宝地，得知附近之贼子流寇聚集于那彭泽县乌龟洲，有图谋滋扰之祸心，欲劫取西南饷银，郑千户闻此亦是忧心忡忡，特派我等前来相商，望将军出兵护卫一二。”

    那吴广参将认真听完，脸上显出思索之色，却是大手挥开道：

    “这事简单，乌龟洲那伙贼人，本就早该请教，更何况郑千户是何等人物，他发话了，我岂有放之不管的道理？”

    杨退之史蔚等人大喜，李新年却有些茫然，却也做思索状，拱手正色道：

    “敢问吴将军，此次准备出多少兵马？何时出兵？”

    吴广面色微凝，停顿片刻，缓声道：

    “下官可以当即派遣两百披甲精兵，随船队护送饷银过境！”

    两百披甲精兵？对面可是一万多人。

    李新年差点笑出了声。

    那杨退之也是面色阴沉了下来，目光扫到李新年身上，却没开口。

    李新年正色道：“吴将军的两百精兵，莫不是气海境界之上的真气高手，擅长真气结阵？”

    吴广面色一变，道：“李大人何必与下官说笑，两百呼结阵的气海精兵，我这四千人马哪有这等军力？”

    他目光在众人面上扫了扫，语气诚恳道：

    “几位大人莫不是嫌弃下官出的兵少……哎，各位实在是不知啊，下官镇守这马当关，乃是江上要冲，兵家必争之地，区区三千人驻守，本就有些紧张，且这江西省……”

    “诸位从金陵来，应该也听说了，那薛应举薛逆，甚是猖狂啊，半年前甚至攻破了一座县城，实在是不容小视啊。”

    李新年越发觉得好笑，婺县县城那种破破烂烂，年久失修的城墙，如何能和镇守这江上天险的马当雄关相比？

    便又道：“吴将军，这马当山，难道不是在彭泽县内嘛，按照常理，彭泽县，应该是将军治下防区吧。”

    吴广答得爽快，道：“彭泽县城，当然是属于本官的防区之内，可是就目前而言，出兵护送船队，和本官操持防区内军防，并无直接联系啊。”

    无直接联系？

    从未见过他这般厚颜无耻之人……

    那吴广竟又义正言辞地道：

    “几位大人都是靖安司中的人杰，难道不明白一个道理，非是因本防区内军防事宜，未得上级指令，不得随意出兵的道理？”

    李新年无言以对，杨退之阴测测着脸，却也有些无可奈何，而史蔚，更是一脸愤愤之色。

    大厅中的气氛有些尴尬，李新年也没再说什么，只是拱手求退，不再言语，和众人当即出了这后堂，离开时，还不忘把那包金银财宝取走。