段兰荪算是找回了自信，沉声道：

    “你们黄家低价兼并、侵吞村民的土地，董二牛、徐三不同意，你就把他们残忍杀害，并把尸体抛到漕运船，诬陷靖安司，现在已有人证，还要狡辩？”

    他又对身后那几名在磕头的庄稼汉子们道：“乡亲们，不要再磕头了，起来说话吧。”

    那几名庄稼汉子虽未再磕头，但依旧跪在地上未起，不发一言。

    那瘦高男子眼珠子一转，道：“这位大人此言甚是荒谬，我们黄家如何会做出残杀村民，诬陷靖安司之事。”

    “前几日，我确实是和董二牛、徐三商量，购买他们几家的田地，可他们是自愿把粮食卖给我们的。”

    “自愿卖？”段兰荪高声道：“土地买卖按照市场惯例，丰年五十石一亩，欠年也有三四十石一亩，可是你们黄家在这个村庄的收购价，却是十石一亩，十五石一亩，你们这样的田价，谁会愿意自愿卖给你们？”

    这瘦高男子却没想到段兰荪这厮了解地这么清楚，连上面旁听的李新年都对他有些刮目相看了，来这黄冈县查案几日，这些东西也查清楚了，进步飞快啊。

    “十石一亩，十五石一亩，怎么就没有人卖了，怎么就是低价了，这个村庄一大半的田，我黄家，都是按照这个价位买的。”这瘦高男子还在嘴硬。

    段兰荪回头看向身后那些依旧跪在地上的庄稼汉子，温声道：

    “乡亲们，把刚才你们私下对我说的话再说一遍吧，我靖安司为你们做主！”

    有一位年纪稍小的庄稼汉子嘴唇微微颤动，似乎想要说话。

    那瘦高男子眼尖，也不顾段兰荪在场，竟朝那些庄稼汉子大吼一声，道：

    “别信他们，靖安司根本就不能给你做主！要不是他们要押送我湖广的粮食送去四川，你们用得着交这么多税嘛！”

    这话一说，那些跪在地上的庄稼汉子们俱是愣了一下，然后竟真的相信了一般，又开始跪在原地磕头，咚咚咚，血迹渗出。

    小土坡上，那黄若谷神色茫然，从他的表情可以看出，他感觉到有些东西不对劲，可他真的从来不关心这些事情，他只关心修行真气，只关心自己的前程……

    一旁的李新年脸色却慢慢变得严肃，沉默无语。

    下方的段兰荪一听这话，心头竟开始焦急起来，他觉得此人这话说的不对，又不知道该从哪里反驳……只能说：

    “你闭嘴！”

    那瘦高男子见段兰荪脸色表情，眼珠子又一转，道：“大人，我知晓你是个明事理的，你靖安司要押送四十万石粮食入四川，可是却不知这四十万石粮食是如何凑齐的啊！”

    段兰荪此刻还未糊涂，道：“这和你兼并土地，残杀村民有什么关系呢？”

    那瘦高男子继续道：“黄家收买各家的土地，不是为别的，正是为了靖安司的各位大人能够把四十万石粮食平稳送到西南啊。”

    “今年又不是丰年，粮食产量本就不多，朝廷四十万石粮食的重担压在湖广一省，像黄冈县的很多百姓交了粮食，家中就没有维持生存的余粮啊，很多家里上月交了粮食，下月全家就饿死了。”

    段兰荪脑子里又想起了金陵城外的金川仓，想起来一路之上所见，一时间，竟有些沉默了。

    瘦高男子道：“我家老爷心善，见不得县内这么多百姓丧命，出资用粮买田，好让百姓们度过这个年月，也是出于一片好心啊。”

    段兰荪觉得有些不对，可还不等发问，那瘦高男子赶紧又道：

    “而且大人不知，为了给朝廷分忧，为了减少省内百姓的重担，那四十万石粮食中，我家老爷就出了六万石啊。”

    一家乡绅出六万石粮食，在这饥荒之年，确实是一份功劳。

    “其余的还要买田接济百姓，可是黄安县内百姓这么多，要每家都给四十石、五十石粮食，也拿不出这么多啊，一家分个十石、十五石，也达到了府上的极限了。”

    段兰荪此刻不知道是如何想的，竟然真的问了一句：

    “难道真的不能再多拿出一点？”

    那瘦高男子摇摇头道：

    “大人，如今饥荒之年，我家为了操办朝廷下派的征粮任务，为了诸位大人有足够的粮食能运送到西南，左支右绌，步履维艰啊嘛，现在还能有粮食给这些百姓，已是非常不易了。”

    这话乍一听，有些道理。

    段兰荪却似乎是被他这话触动了什么，竟发出叹息的一声。

    瘦高男子见状，振声道：“我家老爷为朝廷，为百姓考虑，怎么会如此做出残杀百姓，陷害靖安司之举呢？”

    段兰荪身后，那群跪倒在地上的庄稼汉子，依旧兀自磕头。

    而土坡之上的几人，听了下方这瘦高男子一番“肺腑之言”，神色各异。

    那位段兰荪，他似乎有些听糊涂了，按管事这么说，家里确实也是步履维艰啊。

    而被段兰荪请了协助办案的冷利，望着下方大放厥词的那人，面上有愤愤之色。

    一旁李新年神色平静，他的目光一直停留在那群跪地磕头的庄稼汉子，口中似乎在默念什么……

    忽然，他运起体内真气，纵身一跃，轻飘飘落到下方，身旁的几人也在只能随之下场。

    瘦高男子见到李新年飞鱼服，错金牛尾刀的打扮，面色警惕了几分，又看了自家公子，便上前行礼。

    李新年朝段兰荪微微点头，道：“已经很清楚了，把这位何管事还有那几位跪在地上不发一言的汉子们都抓回去审审，这件案子就破了。”

    那些跪在地上磕头的汉子们很快停止了磕头，抬起头，目光有些茫然。

    那瘦高男子，也就是何管事，听这话，有些焦急，跳起脚道：

    “这位大人，方才都说了，这事与我无关啊，我们家一向都是尊崇朝廷的旨意，为朝廷办事，怎么会敢和靖安司做对啊。”

    他话中的含义就是，我和你们靖安司是一路的，还主动奉上那么多万石粮食，为何还要抓我……

    黄若谷也力劝，道：“李大哥，这中间一定是有什么误会。”

    李新年冷笑一声，“按照朝廷的意思办事，就是低价兼并土地，十石一亩，十五石一亩？”

    何管事又道：“这不是饥荒之年嘛，大人。”

    李新年懒得和此人解释，对还有些茫然的段兰荪道：

    “抓，都抓了，一个也不放过。”