公主府的赏花宴如期而至，明珠的肚子到底也还是没能消下去，她穿了广袖襦裙、外罩了褙子，既盖住了她的肚子还显得更加华贵。随着各府显贵陆续的登门，大宴开幕。

    叶家也来了，除了叶文成还有叶老夫人和出了嫁叶文成妹妹叶绿芜。叶绿芜嫁给了叶文成同期的乌姓举人，因叶文成的举荐，乌举人如今是翰林院里的一个六品翰林。小小的翰林夫人是没有资格参加公主的赏花宴，公主对叶家自是格外关照的。

    齐家也来了，齐家本就是世家名门，齐瑄的父亲曾是太傅，母亲又是琅琊王氏的嫡女。齐瑄携妻带着三子一女参加宴会，最小的女儿已有十岁了。

    镇南侯府收到了邀帖，却没出席，原是镇南侯府暂无女眷在京，更重要的原因是明珠在宫宴对叶冰澜起的龌龊，实在让镇南侯府没法原谅。

    “母亲，听说明珠公主在民间寻得一棵半人高的珊瑚树，今日要在宴会中展示呢？”叶绿芜搀着也老夫人在花园的穿廊里溜达着闲聊。

    “明珠公主府上的赏花宴是皇都头筹，今日老身也要好好看看珊瑚树长什么样！”叶老夫人笑眯眯地拍着叶绿芜的手回应着。

    坐在亭子里齐瑄的之妻王氏正和孟相夫人品茶，孟相与宇文阔同岁，今年也是六十有二，但因宇文阔平时练武，显得更年轻些罢了。孟相夫人也是五十八九的年纪了，被尊称孟老夫人。

    “孟老夫人觉得这茶如何？”王氏笑问着。

    “我岁数大了，品不出什么味了，婉婷说好就是好吧。”孟老夫人叫着王氏闺名，可见两人亲密程度。

    “今年花开的比往年盛了一些，公主府这花倒是精心布置了。说起珊瑚树，妾记得镇南侯府的珊瑚树才是顶顶的绝品吧。”王婉婷浅笑地说。

    两家有点年纪的女眷频频点头，“还真是，那年老镇南候平定西川，先帝特意赏赐的呢”。

    “是啊，我就记得那株珊瑚树上还有夜明珠，到了晚上还亮着。”

    “可不，那天赏花宴先帝和当今太后还参加了，当时孟相还曾吟诗一首呢。”

    “咱们都老了，提的都是以前的事了”孟老夫人笑嘲道。

    “母亲，那后来呢？那棵珊瑚树呢？还在镇南侯府吗？”齐瑄的小女儿抬头问着王婉婷。

    “随着宇文小姐嫁入叶府了，当年镇南侯府的嫁妆单子可是给了皇都不小的震撼，一品武侯、百年世家的积累可不容小觑，当年不是传一句话吗？‘别人是十里红妆，宇文嫣是百里红妆’”孟相的大儿媳接话道。

    “百里？真的吗？”齐小姐惊讶地问。

    “你这孩子，倒是个爱打听的”孟老夫人拉了拉齐小姐的手笑着说，“外人传的，难免夸张不可都信，二十里却真真实实的有。”

    在亭子下溜达的叶氏母女当场石化。

    什么！宇文嫣嫁妆里还有她们娘俩没搜刮到的吗？就是叶绿芜出嫁的嫁妆里九成都是宇文嫣嫁妆里的，无论是金银还是字画，只要她们娘俩开口，宇文嫣肯定奉上，可她们俩不知道珊瑚有树啊。

    叶老夫人心里比叶绿芜更憋屈，刚成婚的时候叶文成还是个小小的六品知事，家里是个两进小院，宇文嫣大量的嫁妆存在了庄子上。后来随着叶文成的升迁，宅子越换越大，从宇文嫣的嫁妆里拿出来的东西也多了起来，但到底嫁妆是怎样的情况，她也不是很清楚，原因很简单，她不懂。

    叶文成一心只读圣贤书，并不会经营，而她虽是个秀才之女，可终归是乡下的穷秀才。在叶老夫人的认知里，银票、地契才应该好好攥在手里，铺子她不太敢碰，怕生意做赔了。

    叶绿芜想起：成婚后，宇文嫣曾让人换了一套斗彩雕花的餐具，叶老夫人在饭桌上说，这碗又小又薄，拿在手里都没个手劲，自此之后，再也没看到过那套餐具。

    而她们俩更不知道是，在宇文戟进皇都的当天，庄子就被赤羽军的兵士看护了，宇文嫣的嫁妆不是叶文成可以染指的。

    开宴后，分男女各席。明珠公主携女眷们在花园用膳，男宾则在前院里水榭用膳。坐在主位上的明珠，频频举杯，平时胀气的肚子今日格外舒服，晨起出恭的时候排了气，还让她觉得肚子小了一些。

    因为宇文嫣的去世，让明珠心情大好，所以对今年的赏花宴下了重金，不光新栽了一些名贵的树种，还采买了不少外省花卉，满园春色盎然。宾客们看的开心，自然又要吹捧几句，说的明珠兴奋不已。

    宴会进行至午后，明珠已有醉意，便邀众人前往望水亭观赏珊瑚树。钱嬷嬷搀她着她，生怕她因醉酒而失态。叶绿芜因宇文嫣嫁妆一事甚为郁闷，在宴上多喝几杯，此刻也醉了，因想着明珠与叶文成的关系，特意大胆起来，走到明珠身边。

    “公主府上的花，真是好看，怕是只有仙界才有啊。”叶绿芜讨好地夸着。

    明珠睨了她一眼，笑道：“乌夫人喜欢哪些，我差人送你府上。”

    “妾身谢公主殿下。”叶绿芜已有醉意，礼行的不伦不类，让钱嬷嬷很是瞧不起。

    因男宾的水榭离望水亭近，待明珠公主携众女眷款款走来时，男宾已在望水亭落座一会儿了。明珠在亭侧站定，环顾了众人，在人群里见到了挚爱之人——叶文成，面上一红，紧忙转头看向了珊瑚树。身后的叶绿芜身形不稳，晃了一下，还碰了一下钱嬷嬷。

    “今日赏花宴，本宫近日得了一棵珊瑚树，也请众卿家赏玩”，明珠举步走向珊瑚树，手刚要去揭珊瑚树上的红绸，就听身后一声闷哼，一重物砸在自己的后背上，因失了重心明珠直接扑向了珊瑚树。