亨特疑惑地看着马修斯，问道：“马修斯，到底发生了什么？你怎会与索琴家族的人结下梁子？”

    马修斯深吸了一口气，尽力平复内心的动荡。他清楚地知道，目前最重要的是尽快做好准备。虽然他此刻心情沉重，无心过多解释，但看到亨特那充满关切的眼神，他最终还是决定向这位挚友吐露一些信息：“其实，这一切都源于一次意外……”他的声音低沉，透露出他内心的无奈。

    马修斯开始叙述他上次进山采集药材时，意外地遭遇了本杰明，并且两人之间爆发了一场激烈的冲突。在叙述过程中，马修斯刻意省略了战斗发生的具体位置，同时也没有提及他和列本老师寻找珍贵虫草的事情。

    亨特自信地断言：“不用你说，我也猜到那次争斗肯定是你战胜了本杰明！”

    马修斯苦笑着回应：“只能说是侥幸。说实话，本杰明的剑术非常高超，甚至还在你之上。如果不是我抓住机会迫使他弃剑，恐怕那次我就已经被对方斩于剑下。”

    听到这些话，众人的脸色都变得凝重起来。他们先前并不知道本杰明的实力竟然如此之强，而且经历了上次的大战，他必然会吸取教训，不会再给马修斯同样的机会。此外，他也肯定会努力弥补自己近身战法上的不足，这使得接下来的对决更加难以应对。

    里奥大公看着马修斯，语气诚恳地说道：“马修斯，刚才是我过于冲动了。我原以为你在年轻一代中已经是无人能敌，没想到本杰明竟有如此实力。我仔细研究过你和亨特的比试，对你的战法和风格已经有了一定的了解。那么，在接下来的几天里，我将亲自指导你，希望能帮你提升实力。”

    马修斯恭敬地回答：“大公，您言重了，与本杰明的恩怨，我本就无法逃避。能得到您宝贵的时间亲自指导，我马修斯·阿尔伯特感激不尽！”

    亨特则坚定地说：“马修斯，你就专心接受祖父的教导吧。我会和查尔斯一起去调查本杰明的情况，探明他的弱点和战斗风格，以便我们更好地制定应对计划。”

    马修斯衷心感谢亨特和查尔斯的支持，他明白知己知彼的重要性。同时他意识到，在上一次的交锋中，本杰明所展示的实力仅仅是其真正能力的一部分。因此，马修斯必须要尽一切可能去深入了解本杰明的战法和技巧，以便更好地准备未来的对决。

    **********

    再说到本杰明那边，布朗尼骑士返回后，他立即找到了本杰明，脸上带着严厉的表情。他质问本杰明，为何不与自己商量，就独自决定与对方进行生死对决。布朗尼不仅是本杰明的贴身护卫，负责他的安全，还是他的日常训练教习。他对于本杰明得决定感到极其不满，认为这样的重大决定应事先与他商议。

    本杰明平静地回应道：“布朗尼叔叔，我深知您对此事会有何看法，这也正是我未提前告知您的原因。”

    布朗尼骑士的神情愈发严峻，他反驳道：“少爷，生死对决绝非儿戏，一步走错便可能陷入万劫不复之境。您身为索琴家族的少主，肩负着家族的未来和荣誉，岂能因一时冲动而置自身于险境？我必须立刻飞鸽传书，将此事禀报给索琴大公知晓！”他的语气中充满了不容置疑的坚定，显然是对本杰明的决定感到极度担忧。

    本杰明微微皱眉，他知道布朗尼骑士的担忧并非空穴来风，但他仍然坚定地说：“布朗尼叔叔，我明白您的顾虑，但请您相信我，我的实力您应该最清楚才对。”

    布朗尼骑士叹了口气，他看着本杰明那坚定的眼神，心中的担忧并未完全消除，但他也知道，作为索琴家族的少主，本杰明必须学会独立面对困难和挑战。于是，他点了点头，说道：“好吧，少爷，既然事已至此，我会全力支持您。但请您务必做好万全准备，切勿大意。”

    布朗尼骑士继续提醒本杰明，马修斯一行人中可能隐藏着实力足以匹敌甚至超过大骑士的高手。这个消息令本杰明大为震惊。在拜伦帝国，大地骑士的力量是极为罕见且令人敬畏的存在。即便是本杰明的剑术教练以及不久前新拜的近身战法大师，也只是大骑士的境界。这使得本杰明不得不对即将到来的战斗持更加谨慎的态度。

    **********

    在一间宽敞明亮的训练室内，里奥大公与马修斯相对而坐，两人之间弥漫着一种凝重的气氛。这里是旅店为他们特别准备的。

    马修斯遵照里奥大公的指示，详细地复述了与本杰明的战斗经过，他的讲述既未夸大其词，也未故意隐瞒，只是如实反映了当时的实际情况。他提到本杰明的剑法异常高超，自己与他相比差距极大，以至于仅仅交锋几个回合，自己便已负伤。

    里奥大公在听完马修斯的叙述后，面露凝重之色。从马修斯的描述中，他能够感受到马修斯所描述的战斗场景是多么的激烈和惊心动魄。他与马修斯一样，认为在这场战斗中，首要应该考虑的是如何在本杰明那凌厉无比的剑法下自保，然后再寻找逆袭的机会。

    鉴于时间紧迫，仅剩五日，里奥大公原本打算在马修斯现有的剑技基础上进行集中强化训练。然而，他很快意识到，马修斯在剑术方面的投入严重不足，且没有任何拿手的剑法。马修斯目前所能依赖的，仅是他的防御技和攻击破解技，至于剑法搏杀技，他仅仅是掌握了回旋斩。这无疑暴露出，马修斯可能在即将到来的战斗中面临巨大的风险——他将缺乏有效的进攻手段，完全处于被动挨打的局面。

    里奥大公沉思着说：“现在再想教你新的剑法和战技已经来不及了，毕竟在高手之间的较量，那些尚未熟练掌握的技巧很容易成为致命的破绽。我必须仔细考虑一下，找到更好的解决办法。”