暗黄的灯火环绕四周，一个由玉石雕刻而成的棺椁陈列在寝宫正中间。

    白墨跟在二皇子身后，停在棺椁旁。

    棺椁中，一名不怒自威的老者静静地躺在其中，看来这就是老皇帝。

    在白墨的眼中，老皇帝的灵魂火焰已若风中残烛，只需要呼一口气，就能将其完全吹灭。

    老皇帝双目紧闭，牙关紧咬，汗珠在他的额头上凝聚，似乎在承受着某种难以忍受的痛苦。

    “父皇，我来看你了。”二皇子拿出一根银针挑动灯芯，随即将其扎进老皇帝的体内。

    “……”老皇帝绷紧身体，没有任何言语。

    “哼，我知道你一直以来都看不上我，但事到如今，你不会觉得有人能够帮助你吧？”二皇子轻抚着老皇帝的脸庞，“别担心，妹妹的下落我已经找到了，没想到她竟然能够在那样的围猎中活下来，还敢与那些贱民共处一室，简直是侮辱了我们崇高的血脉。”

    “父皇，你放心，我会带着妹妹的头回来见你的。”二皇子冷笑一声，“你留在这，像往常一样驱动秘术，给我趁早控制他，哪怕是一只手都可以。”

    “是。”白墨朝着离去的二皇子行礼，从口袋中摸出一柄满是血污的骨刀。

    二皇子口中的秘术，实际上就是尸傀术的弱化版。

    尸傀术以灵力驱使尸傀，而身为弱化版的傀儡术则只能使用特殊手段进行操控。比如……在被操控者的体内埋下由隐蜘蛛产下的暗线，这样就可以使用常人无法察觉到的丝线，像操控木偶一样控制这个人的行动。

    虽然这样的傀儡几乎没有任何战斗力，但下达一封退位诏书已经足够了。

    白墨将骨刀抵在老皇帝的右臂上，刚准备像往常一样划破他的手臂，将暗线埋入其中时，老皇帝却突然开了口。

    “你……不是然儿。”老皇帝的声音虚弱而沙哑，但仍能够从中感受到雷霆万钧般的恐怖威压。

    “然儿是谁？属下并不知晓。”白墨的手停下了，在处刑者的记忆中并没有一个名为然儿的人。

    “哈哈哈……”老皇帝睁开空洞的双眼，用两个眼窝怔怔地盯着白墨，“这是这个身体原本的名字，只可惜……他忘记了。”

    老皇帝叹了一口气，绷紧全身，将扎进体内的银针逼了出来。

    白墨大惊失色，老皇帝原本几近熄灭的灵魂火焰，却突然爆发出崭新的力量，熊熊燃烧的灵魂烈焰甚至将白墨的双眼烧成灰烬，只留下一对和老皇帝一样的深邃空洞。

    “你，是在装病？”白墨后退几步，拔出死魂伞对准了老皇帝。

    “小伙子，朕没有恶意。”老皇帝扶住棺椁的边缘，缓缓坐起。

    白墨感觉到自己的身体竟然在颤动，那是渴望猎杀强者的冲动！

    区区一个凡人竟然有着足以比肩萧文雪的压迫感！

    此时在白墨的面前哪还有什么病入膏肓的老者，分明是一条睥睨万物的巨龙！

    “既然你雄风依旧，又为何要放任皇子明争暗斗，搞得百姓民不聊生？”

    “朕现在，也不过是苟延残喘而已。”老皇帝脱下身上的黄袍，露出下面溃烂的身体。

    “尸毒？”老皇帝身上散发的真龙气息掩盖住了尸体独有的腐臭味，怪不得白墨站得如此之近都毫无察觉。

    “没错，纵使朕乃是真龙天子，但在这东西面前，也只是一介凡人。”老皇帝咳嗽了几声，几滴血液顺着掌心滴落在地上。

    “是武岩干的？陛下有龙气护身，凡人的小手段不可能伤的了你。”

    老皇帝摇头道：“朕不知，自从朕身患绝症，大国师便销声匿迹，再也没有露面。朕相信他，尽管他是尸傀宗之人，但他爱民如子的模样，朕都看在眼里。”

    如果不是武岩，难道是二皇子？二皇子的身上确实残留着尸骸的死亡气息，但这并不能表明他也会使用尸傀法术。

    该死……无法感受灵力，这种猜测根本无从验证。

    “小伙子，朕知道你来到此处所为何事，朕不会阻拦你，但朕可否求你办两件事？”

    能让皇帝说出“求”这个字，并不容易。

    “如果是我力所能及之事。”

    老皇帝从棺椁中摸出一张羊皮卷轴，递到白墨的面前，“第一件事，请你救下我的女儿，她现在寄宿于据此三百余里的避世村庄，那里依山而建，易守难攻，但那些村民不是根除者的对手，还请你救下他们。”

    白墨接过卷轴，扫视了一眼这所谓避世村庄的建筑情况。

    整个村庄只有一个出入口，周围全都是深不见底的悬崖，仅靠一座吊桥与外界相连。

    这样虽然容易防守，但更容易被瓮中捉鳖。

    只要斩断吊桥，污染水源，那么这避世村庄不出三个月将横尸遍地。

    白墨闭上双眼，和远处的死徒建立连接：“死徒，带他们过去看看情况。没关系，只要你现身，董榕会明白发生了什么。”

    “第一件事我已经在办了，那么第二件呢？”

    “朕果然没有看错你。”老皇帝从白墨手中拿起骨刀，刺入自己的心脏，从其中扯出一颗由白玉雕刻而成的眼眸，递给白墨。

    “白墨接旨。”老皇帝擦干嘴角的血液，表情变得严肃起来。

    “！”白墨大吃一惊，这老皇帝竟然知道自己的真名？

    尽管心中倍感疑惑，白墨依旧屈膝下跪，接住那颗眼眸。

    “朕将玉玺赐予你，朕命你剿灭反贼，洗清皇族的污秽。”

    下达完旨意之后，老皇帝如释重负，“接下来就是第二件事。”

    “杀了朕，用烈焰焚尽朕的身体。绝不能让朕将皇位传给耀华，绝不能让天罡国的龙脉为他所用，否则……世间将再无安宁。”

    听到这，白墨犹豫了起来。

    杀了他不难，但这样就会暴露处刑者已经反叛的事实，届时一定会引起二皇子的注意，自己也将无法再度踏入皇宫之中，想要找到武岩更是无稽之谈。

    老皇帝察觉到白墨的犹豫，开口道，“只要你完成这两件事，朕自会让大国师与你相见，助你完成任务。”

    老皇帝没有说谎。

    事已至此，与其像无头苍蝇一样寻找武岩，倒不如接受他的提议。

    只是目前尚未知晓武岩的真正实力，白墨也无法针对他进行相应的准备，这并不是什么好事。

    犹豫再三，白墨答应了老皇帝的请求。

    ……

    “来人啊！寝宫失火！快去救火！”皇城内乱作一团。

    “怎么可能失火？处刑者呢？他人在哪里？父皇怎么样了？”二皇子焦急地候在皇宫之外。

    “陛下，处刑者不知所踪，四处寻不到他的踪迹。”根除者跪在二皇子的身旁。

    二皇子怒目圆瞪，一滴血泪从眼角滑落，“处刑者背叛！给我肃清处刑者的小队！”

    望着熊熊燃烧的寝宫，二皇子突然放声狂笑，“别以为你这样就赢了，我绝不会输给你！”

    说罢，二皇子不顾阻拦，冲进烈焰之中。