赵明松携了大包小包药材，把陈景昇举放上马，自己在前头拉缰，一骑一牵回到了杨府。

    “小公子回来了！老爷还在房内歇着，午时快到了，小公子想吃点什么？”杨管事正巧在门前与人论事，见了远处这自家红鬃马，嚷嚷的响，那陪话者晓了事理，就地行了个歉礼，匆匆走了。

    “杨老管事，方才那人是？”陈景昇难得好奇，这边还骑在大马背上，此下还探头探脑地张望着，被抬下马两脚着地不忘问一句。

    “无碍无碍，就是一讨钱菜农，早间送了府上蔬果，说是忘记要了月钱，刚才与我讨价还价，无非是些父赌母病儿读书的借口，总说是要涨点，我哪儿肯为了这几担子菜信了他的鬼话！跟他在这据理力争地好半天，好险得是小公子来了才打发的走。”

    “哦哦，这样啊。”陈景昇表现得没多在意，只将进门，让赵明松牵了马去栏棚。

    “诶，小公子，你还未说今个午食想吃些什么。”

    “师父不在，杨管事行个方便，照府上旧灶就好，我对菜品不会挑的。”

    “府上之前都是些下人煮食，赵公子寡欲口淡，老爷更是常年久月只喝米汤充饥。想来小公子也是厨艺高超，如真是于我等方便，那就求得小公子千万别起了嫌弃，说灶房班门弄斧就是。”

    “无妨，你等不必等我吃饭，存放食盒置于院落门口即可，今日需帮杨老爷炼丹煨药，若无紧要事还请不要打扰的好。”

    “好说好说，这就吩咐下房去做，小公子可得放心。”杨管事脸生得满意，恭恭敬敬地给陈景昇送了个行。

    陈景昇快步跟上赵明松去取那药材。

    杨管事眼看着两人一马消失在了拐角，脸上的笑纹才松弛下来。

    “真的晦气，本看着这老的前脚升天，怎么又来个小的！还认得是个甚么亲孙！我去你的亲孙龟孙！这老妖过不了几时毒死的好，你这黄口小儿，谁叫你来得不巧，今个就往你的饭里加点猛量了。”老管事小声骂咧咧，甩了袖子离去了。

    “嗯，他大概是这么说的。”赵明松将杨管事原话复述给陈景昇。

    “这奸人，道是人老心不老，一把年纪还想谋财害命。明松哥，你既有这等功力，为何不早告诉杨老爷，好让杨老爷拿他入县衙是问？”

    “杨老爷没过问。”赵明松脸上无色，只是自个将马背上的包包药材取下递给陈景昇。

    “老爷没过问你就不说的吗，人命关天啊！”陈景昇小声尖嗓，虽音弱但声嘶。

    “无非得是少个人多个人，这人是谁，我无所谓。杨老爷若是说了问了，我会去办，杨老爷不过问，那便是不需我等关心。”赵明松神色不变，只默默将药材取完。

    “你这说得甚么话，老爷不是你家长辈世交？你这半暖的体温怎说出这般冷漠言辞？”

    “老爷确是与我家长辈世交，但我也投了老爷府上，若是这一层交一层，一事论一事，我们倒互不拖欠。”

    陈景昇又惊又惧，我猜这赵明松也许只是行事低调，寡言少语，谁知这两日相处，倒将像是一具空壳傀儡，份内之事尽善尽全，份外之事不问不答。这哪像是唐门子弟，西蜀唐门会制人傀不成？莫非……他是皇朝安插在杨府的暗钉？……锦衣！

    那是越想越怕，几欲先走，赵明松只是暗瞥一眼，像是故意做给这半身小儿看的，但无多言，拍拍手上药渣残香，就要走了。

    “明松……哥，我可以信任你吗？”

    脑子莫是被马踢了，说出这话。

    “你一日是杨府的小公子，我便一日没有害你的理由。”赵明松答复。

    “那好，你帮我搬得这一半药料回我房吧，我人小，尚搬不动。”

    赵明松无奈，便提溜了这半份药料，护着陈景昇回他处院子去了。

    约莫几十步，回了小院，进房才是看到这所谓的丹炉，就是个淘米盆大小，顶上一秃溜溜的鼎盖，一处蚀刻先秦篆文：天纹鼎？还有得名字，只是这三脚炉鼎，装饰未免有些……奢华？

    “你若是有事找我，便到西厢，我歇息处离库房不远，除了灶房，你能看到顶上有烟囱的就是。”赵明松关上房门，无声无息地离开了。

    陈景昇也不关心他往何处去，当下是琢磨这面前的鼎炉何处用法。先不说这怎么炼药，这灶台炉火就是问题，我难不成要撬几块地砖青石搭一个吗？

    毕竟不是凡品，眼下又不好唤家仆搭灶，这该……诶，桌上有酒！可以先制个酒精灯先凑着！但我也不会做啊，这民间酒水度数低得如糖水一样，我也不会蒸馏提纯，要做个滤酒设备还不如让我去撬地砖！

    没准呢，要不试试？鬼知道这度数低不低，万一真是得那烈酒烧一烧也不是不行……

    陈景昇取了茶碗，倒了半满，放倒了炉鼎下，接上了火折子。

    却是事与愿违，半点焰苗不见起。

    “想想也是不怎可能，这半碗黄酒怎可拿来做炉火呢？还是改日叫人在庭院搭个灶台罢。诶？这是哪？”

    陈景昇方才专注得很，丝毫没打量到周围却已不是自己厢房，自己此刻所处，更像是银河星海，大小星宿亮亮晶晶，若隐若现，脚下踩踏虚空却稳稳当当，如履平地。

    “这……莫非是这丹炉内的神通幻境，就如旧时那太上老君的紫金葫芦，法宝内自蕴奇境空间？”

    旁内挂着一芭蕉叶扇，应是掌火用的。

    他敲了敲地上的丹炉，忽觉想起昨夜菩萨言语，只唤一声大，那鼎身就像吸水海绵，一拥得有陈景昇童身高大，美得很呐！这阴差阳错，竟然开了这丹炉的使用之法。

    但是，我怎得出去？这倒是尴尬。

    对这丹炉敲敲打打，摸摸碰碰，但还是没得变化，这不会一辈子就住这里头了吧！

    唉，算了，先把这火折子收好吧，嗯？这火折子不是在自个手上，怎那炉底还有得火？

    陈景昇掏向手去，这刚是碰到，周围空间瞬间扭曲，顿感天旋地转，自己的手如那画中风浪弯弯折折，视线之内万物全没了本来形廓，眼中金星连连，头脑直直犯晕，这浑沌神感竟也影响到了五脏六腑，就差将早间饭食吐出胃来。

    “这……这是什么招子，好恶心，这天花板怎个在转，眩晕得很。”

    还好算是出来了，吞口清茶，安逸回身，陈景昇才知晓，这丹鼎秘境进出之匙须是点火。

    在接连几次尝试，又知这火不必亲手掐灭，擅自切火就如那强制开闭，使人不适得很，只需按那菩萨所言，火生火灭，一句命令即可，万不用像刚才那般曲折，给自己整得不痛快。

    既然如此，那就先用这火折子做个引，先按这方子弄个延寿金丹玩玩。

    在炉内放了裹挟药石，低身给炉底续了火，这幻境进的，倒是熟练。

    但是这掌火……该怎么办呢，我如今丹田月腹使不出半星法力，真能抬手施法控……诶，火起了！这火源方才还是火折子的点子，周身分出点点蓝色精纯，竟化为了这焰火的燃料，但是这……也是太小了点，热炉都不能够的。

    没有无由头的能源开火，这丝丝法力慢慢流逝，却是将陈景昇神疲了一层去，这周身都快使不上劲了，打坐都晃得很，顿时困乏……

    “小昇弟弟？小晟弟弟？小晟？阿弟？阿弟你醒醒啊？”

    “啊，外头有人唤我？灭！”

    这外头呼喊，倒是逢了巧，那今个就到此为止吧。

    是早晨那认了我作弟弟的侍女。

    “阿姊何事？怎个入房寻我来了，哎唷！”这是站都站不稳了。

    “当心啊！”侍女一把将陈景昇抱住，才没摔跤。“我早间看到你这房缕缕白烟，怕是走了水，那杨管事却说你是在熬药，便未在意，可自午饭送房后倒是纹丝未动，黄昏时候唤你也没得应声，我是担心，但赵公子说你入了定，擅自惊扰恐将走火入魔，便当时给你换了热乎饭菜就走，谁知你一坐就是一天，要不是赵公子到灶房寻了我，我还不知你这一天是滴水未进。我刚刚擅自开了门，只见得你盘坐在这炉子前，以为你是睡着了。”

    我这掌火了一会，竟过去这么久吗。

    侍女将陈景昇扶至床榻，取了毛巾蘸些茶水，慢慢擦拭去了周身汗点。

    “阿姊是这等巧合，怎个事，晚饭没吃得饱，还去灶房寻菜？”陈景昇打趣，试着缓解一时的尴尬。

    “我才不是饿！阿弟怎开玩笑！我是……担心得你，不是！我是防那鼠辈夜起，偷瓮中油米！不是偷吃！不是！”侍女应是被说中了，脸上羞得红，慌张地替陈景昇敷上湿巾，整好了衣襟。

    “诶，阿姊，你说夜起鼠辈，现是几时？”

    “这我一刻钟前刚听的打更，应是亥时了。”

    我这炼丹境内，竟度过了这般长的时辰？难道是那抽去法力控火，差分加速了这现世时间流速？

    “哦对，赵公子寻我说是找你，他自不方便不请自来。”

    “嗯，那为甚么唤你来，其他人不行吗？”

    “阿弟是不愿我来吗？怎能这般说话！我自昨日已被杨管事定好是阿弟你的侍女了。我就在这侧房住下，你难道现在才知？”

    那也没人跟我说过，我确是现在才知。

    “诶，赵公子寻我？他寻我作甚？”

    “这我不知，他只跟我说过将到子时便来寻你，我想应先准备给你沐浴净身，吃饱喝满才好见人，便亥时来了找你。”

    是啊，想起来了，还与那阿珠姐姐约好去搬空她家来着。

    “我会处理的，阿姊你先出去吧，你提了那食盒饭菜进来，不用温热，我自个会吃的。哦对，我还一事想问，阿姊怎个称呼？”

    “啊，我姓名平平，倒是好久没与人提起，就叫李双双，府上人通常唤我阿李、李小妹啥的。”

    “那景昇便在此先谢过双双阿姊，唤明松公子进院来吧，我有事于他说。”

    李双双应了声，将食盒放置厅堂桌上，便关门去了。

    陈景昇从床上起身，打开饭盒刚想大快朵颐，突然想起今日赵明松转述那杨管事的话，心生提防，取出明松赠与的寸尖银针，往里一探。

    “这老东西还真敢下死手，黑不溜秋的跟煤似的，非人哉！”

    又开那丹炉，真是失望透顶，这火候掌握对炼丹竟如此关键，炉中药材竟还没完全脱形，更别说化丹了，还得下次寻一猛火炉灶才是。

    “陈小公子在吗？”

    是赵明松的声。

    “我已事毕，你切进来携我去就是。”

    赵明松推门而入，穿了那黑衣黑裤夜行的行头。

    “你怎个如此专业，还有这等衣裳？”

    “早先时候不是接了那锦衣统领的牌子，我这身是临时赶制出来的锦衣制服，虽是粗糙，但在这漆黑夜天也是够用。”

    不愧是唐门，这行当还得是门内人士靠谱。

    “罢，与我出去好了，走大路还是抄小道？”

    “飞檐。”

    “飞？飞什么？”

    “飞檐啊，你抓紧我，算了，我背你，上来吧。”

    陈景昇半懵地上了他的背，拷紧了他的脖子，歘一声，这姓赵的竟然不走门，窜窗出去了。

    那月挂当空，漆黑遮天，背上小儿是大小声不敢出，怕惊得那夜巡注意，只管让得那赵明松在各家间屋檐来回飞渡，心中的苦化作字字句句，怕是只能自己咽下肚内了。