“你且慢等！”

    陈秀秀从竹编的抽屉里取出青铜钥匙，往楼上走。

    方辰现今耳力惊人，听到她正在翻箱倒柜，一边小声嘀咕：“一个个就像窝不下的鸡，又留我在死人镇无聊。”

    方辰微笑，心里暖暖的。

    有一种要出远门，母亲在唠叨埋怨收拾行李的错觉。

    这时，一只狸花猫从窗外窜进来，躺在软垫上，舔大腿根的毛。

    “咪咪——来让我摸摸，”方辰笑着伸手。

    狸花猫警惕地起身后退，跳到茶几后，眼睛瞪得老大。

    不一会儿，陈秀秀双手捧着东西下来。

    她跪坐在地，一一介绍。

    “这是异兽精粹——青牛妖皮制成的软甲，唤做青牛甲。你贴身穿着，能防武将级别的刀枪剑戟，”陈秀秀将软甲摊开，说道：“夫君神功大成，已经不需此物。”

    方辰发现这软甲像高领毛衣，一直护住脖子到下颌。

    手指摸上去，微微发热，颇为奇异。

    “诺，这是一套异兽精粹——元骨制成的冰锥，可以破甲，比市面上的骨箭效果更好，”陈秀秀解开一个囊袋，取出纱布包裹的冰锥。

    方辰看去。

    物如其名，纱布上躺着青白色的细长锥体，食指般大小，确实很像冰溜子。

    陈秀秀：“听夫君说，你会使神木道的飞叶手。此物正适合你。”

    “不瞒你说，”陈秀秀笑道：“家祖曾是神木道的记名弟子，也会飞叶手，但我不曾学会。总想着来日方长，慢慢地学。不曾想，锦衣玉食地生活十几年，一朝就又沦为阶下囚，要学着伺候人。”

    方辰爱不释手地把玩这九根冰锥，听陈秀秀说话。

    在陈秀秀的叮嘱唠叨下，方辰临近傍晚才下山。

    ……

    秋芒山外，芦苇荡里。

    年家村。

    张汾在发愁。

    村里的流民一天少几个，报告金吾队，往往只是来验尸，加强巡查，但仍抓不到人。

    想起田家村的失败案例，张汾皱眉：不会当着守村统领，又把一村子人守死了吧？

    “水哥，快来打马吊。”

    因张汾的名字带水，众人便以此称呼。

    院门外，一个浓眉青年喊道。

    张汾叹气：“说了以后不玩了，又喊我。哎，真是拿你们没办法！”

    浓眉青年嬉笑：“咱们值夜不能睡，啥事不干又犯困，不如玩一玩提精神。”

    说着，三个武夫一个武师齐聚小院。

    四个人在八仙桌上打马吊，门口大开，观察村子情况。

    子夜时分。

    “啊——”

    村里传来一声惨叫。

    张汾当即提刀就走，快步寻着声音来源，找到出事的草棚。

    走入草棚，见到一个干瘦少年，身上一股腥臊味道，应该是吓得大小便失禁了。

    张汾捂着鼻子，看到干草铺上躺着一具流民尸体，眼睛活生生被剜除，留下血红的黑窟窿，能看见脑组织，极其恐怖。

    干瘦少年瑟缩着怀抱身体：“我睡着呢，闻到奇怪的味道。一股很浓的血腥味，正对着我往鼻子吹。我揉着眼睛一看，借着月光，就见他面对面看着我。我当时就怕破吓破胆了，喊不出声，好一段时间后，嗓子才能出声。”

    一个武夫问道：“你们都没听到动静？”

    草棚里，十几人表情麻木地摇头。

    张汾叹气。

    他环视草棚，发现凌乱的地面上，有一串脚印。

    一串特殊的鞋印。

    草棚里的流民几乎没人穿鞋，要穿也是草鞋。

    而这一串鞋印，显然是华贵的靴子留下。

    张汾寻着鞋印走向草棚外。

    “水哥，你干什么去？”

    唯一的老武师问道。

    张汾指着鞋印：“王叔，这——”

    老武师摇头：“你看到的，是凶手想让你看到的。何必送他们一条人命？不必追踪，明早报告金吾队即可。”

    张汾叹气，回到草棚安抚众人情绪。

    四人带着尸体回到居住的小院，各个表情沉重。

    那杀人狂魔的本事很大，可以轻易杀死草棚里的流民，甚至是武夫武师。

    但偏不，杀人狂魔在享受猫捉老鼠的快乐，慢慢地消磨众人的精神。

    老武师沉吟片刻：“来，继续打。”

    张汾点头：“不错，接着打。不然也是胡思乱想，自寻烦恼。生死由天。”

    四人接着打马吊。

    正打得火热，浓眉青年眼角瞥过，察觉到异处。

    “尸体呢？”

    闻言，三人去看。

    原本尸体裹着草席，放在门口的杨树下。

    他们四人在屋檐下打牌，抬头就可以看到。

    老武师去看，发现草席里空空如也。

    “眼皮子底下弄走尸体，专门来逗咱们玩？”

    张汾也四处打量。

    抬头见到那尸体居然挂在树杈上，不仅眼窝空洞，舌头也伸得老长。

    “你们快看，”张汾大腿都在发抖。

    老武师饶是见多识广，依旧被吓得惊出一身冷汗。

    这杀人者，最爱玩阴间行为。

    “王叔，我们要上去搬尸体下来吗？”浓眉青年问道。

    老武师捻须说道：“此事蹊跷，待我细细寻思。”

    张汾拉着老武师袖子：“王叔，快别寻思了。那尸体飞下来了。”

    “啊，鬼啊！”

    浓眉青年当即跟另一个武夫搀扶着逃跑。

    老武师拖着张汾往回退。

    夜色深沉。

    四人躲在门缝中看。

    只见尸体缓缓躺下，露出一个剑眉星目的锦衣少年。

    原来是他将尸体带下来的。

    “张哥，好久不见。”少年说道。

    浓眉青年问道：“水哥，你如何惹到杀人狂魔？”

    张汾没好气的敲了下他脑袋：“这是我兄弟。他前段时间去南麓斩妖，听说崭露头角，显露不凡。怎么会是杀人狂魔？”

    显然，老武师也不信。

    “我已是武师，刚才都未曾听到他的动静。你确定他活着从南麓归来？”

    “我——呃，确定，”张汾犹豫。

    屋外。

    方辰用草席将死者盖住。

    他一下山，就往张汾守护的村子赶。

    孟鸠派自己出马，起个打辅助的作用。

    方辰就不便喧宾夺主，第一时间到金吾队露面。

    “方兄弟？”

    张汾走出来说话，见老武师们紧闭院门，哭笑不得。

    “是我，”方辰点头，仰头看天。

    “张哥，南麓鸦王死后，硕鼠逃窜。咱们北麓的老鼠和乌鸦也少了。”

    “谁说不是呢，”张汾望着方辰，恍若隔世。

    他一时恍惚。

    在最深的印象里，方辰依旧是田家村里，那个皮包骨头的九等仆从，风一吹就死了。

    但方辰却像是暴风中的火星子，也许会被吹灭，但在不起眼的蓄势后，燃起熊熊烈火，暴风再刮，也只是助其成长。

    只见如今的方辰脱胎换骨。

    身披崭新的锦绣华服，头戴朱缨宝饰之帽，腰间系着白玉环，左边佩剑，右边挂香囊，光彩夺目，有如神人。

    “我来晚了，”方辰说道：“杀死他的是一个年轻武师。”

    张汾后知后觉：“你——你成武师了？”

    方辰微笑点头：“南麓之行，让我成长很快。周录大人说得对，生死搏斗才能成就武艺。”

    “老赵呢，活着吗？”张汾问道。

    方辰笑道：“他呀，他到南麓光顾着睡觉了。”

    “此话怎讲？”

    方辰便把其屡次三番败给醉仙香的事迹透露。

    张汾哈哈大笑，说是要找赵辛吉讨教一番。

    两人说笑间，门缝打开。

    老武师说道：“水哥，你不介绍下？”

    张汾拍着方辰肩膀，骄傲道：“我的好兄弟，如今是黄泉堂的人，这一次来专门调查杀人狂魔，咱们能睡个好觉了。”

    黄泉堂！

    老武师疲惫的眼眸亮起希望的光芒。