芦苇荡。

    破晓黎明时分。

    冬日寒冷料峭，谢氏四虎伏在枯黄草丛中，向金吾队的营帐外张望。

    只见一个鼻青脸肿的青年双手被捆，绑在木桩子上，被打的不成人形，满脸血污鞭痕，辨认不出真正的模样。

    “看着像是是五弟的身形！”

    “软丝铠甲——”

    四虎眼睛瞪圆，低声喝道：“几位哥哥，那是五弟的软丝铠甲，我陪着他在神工坊打造的，这个错不了。咱们快杀进去，速速救下五弟！”

    闻言，三虎斜睨他一眼，微不可见地叹气，默默地在内心表示反对。

    大虎沉稳，拉住蠢蠢欲动的四虎，摇头道：“万万不可。黄龙寨贼子狡诈阴险，说不定是一个圈套，在等咱们上钩。营救五弟一事，咱们从长计议。”

    四虎急躁，见得不到众人支持，顿时怒容满面。

    但大虎为人仗义公道，四虎向来很敬重他，便压下火气，听从安排。

    唯有三虎和四虎互相对视，从各自眼中交换信息。

    青莲观的孙伯云依照惯例，在高处放风。

    天光大亮时。

    金吾队营帐的广场上，一队匪兵拖着‘五虎’押到东北角的大帐中。

    四虎等不及了，扯着大虎袖子：“大哥，五弟最敬重您。他就是去玉京城的神工坊打造软丝铠甲，都不忘带上你的一份。这群匪兵的武艺东拼西凑不成体系，我能一个打十个，你可别怕了，不能见死不救啊！”

    这话说的意图很明显，在挟恩图报，以软丝铠甲逼迫大虎出手。

    大虎霎时间脸色一沉，心中颇不舒服。

    谢氏五虎虽然同是出自崇山谢氏，但自幼生长环境大不相同，得到家庭的支持更不一样。

    大虎是谢氏旁支中的旁支，父母都在谢氏产业中谋生，父亲在酒楼后厨帮工，母亲在纺织布坊做女工，待遇尚可，却也在谢家的边缘地带。

    大虎五岁就进入谢氏家学习武，因根骨天赋不凡，人又勤奋刻苦，所以渐渐崭露头角，三十五岁踏入武将级，隐隐进入谢氏高层的视角，得到重用。

    他不爱跟武馆和府兵的人打交道，有一颗游历江湖的豪爽侠客心。

    这也是谢氏五虎成立的契机之一。

    四虎和五虎家境类似，属于小富家庭，年龄相仿，玩得最好。

    二虎和三虎处在谢氏家族的权利漩涡中心，只不过两人都有更出色的兄弟姐妹，便不爱在谢家混迹，往往在外厮混。

    总的来说，谢氏五虎有几分本事，但都处在谢家的权力范围外，除了五虎谢白烨因为年纪小，且云烟步法冠绝谢家，得到谢家家主认可外，其余人等颇有些郁郁不得志。

    神工坊的软丝铠甲，大虎也不是买不起，只是要大出血，一两年白干，所以按照他的经济状况，那是根本不可能豪奢地去买软丝铠甲。

    听说它能对破甲弓的狼骨箭有所克制，但大虎早已成家立业，知道茶米油盐的生活负担。

    不过，五虎倒是个讲究兄弟义气的，听说大虎尚未有防护铠甲，便送了他一副软丝铠甲。

    大虎自然是记在心里，时常照拂五虎。

    但这时候被四虎光明正大讲出来，尤其是选在这个时机，就显得大虎里外不是人。

    救五虎吧，被四虎说得像是对软丝铠甲的报酬；不救吧，显得没人性，人家送你一件珍贵铠甲，你见死不救。

    气氛变得诡异。

    三虎忍不住讥讽：“四弟说话不知轻重，大哥见谅。他是小门小户出身，格局视野就是小家子气。神工坊的软丝铠甲也值得拿出来说？哼，要不别送，送了又整天叨叨，要别人记得你的好，平白惹人厌。”

    “你——”

    四虎语塞，被一顿抢白，但自知理亏，又无从辩驳。

    他气得跳脚，一个跟斗窜出去：“好，好，好。难怪旁人说咱们崇山谢氏，一年不如一年，在世家榜上愈发排在末尾。你们只知明哲保身，顾全自己，谢家迟早要被你们弄得颜面尽失。”

    “你们不去，我去！”

    三虎也是脸红脖子粗：“蠢货，快去死吧！”

    只见四虎冲出去，径直抽出长刀，来到金吾队中，见人就砍，像是一头猛兽。

    金吾队的匪兵当即呼喝同伴，并且列阵结对，试图围困四虎，但后者凭借云烟步法，总能突出重围。

    枯草从中。

    大虎脸色铁青。

    事情的发展越来不受控制，他潜意识里觉得今日不宜出行，想打道回府，但被四虎架在这里，不上不下，难受得很。

    ‘以后少跟这人接触。’

    ‘五弟家境优渥，四弟孑然一身。我可是有娇妻美妾，三儿两女，没必要跟他们一起逞强斗狠。’

    ‘罢了，帮五弟这一次，就散伙吧！’

    ‘不过是抱团取暖而已，那有什么真正的兄弟情？’

    大虎的脑海里划过种种念头。

    “二虎，你怎么说？”大虎问道。

    二虎是谢氏家主的亲侄子。

    听着高贵，但谢氏家主有六七十个亲侄子。

    二虎在其中并不出众。

    他性格阴郁狠辣，擅长谋划，向来是出主意的人。

    奇怪的是，从昨晚要来大闹芦苇荡起，二虎就没出过任何点子。

    二虎惫懒，一副懒洋洋的快睡着的模样：“我全听大哥吩咐。”

    大虎心底有一丝不安，但强行压下：“二弟，你的云烟步法仅次于五弟，就在外围搔扰，顺带着观察是否有武帅级别的贼人来助阵。”

    “三弟，你擅长骑射，便以破甲弓在暗处袭击金吾队的武将。”

    “如何？”

    二虎和三虎点头称是：“听大哥的。”

    大虎道：“四弟大闹一场也好，吸引他们注意，我且潜伏入营帐，将五弟救出来。你们两就掩护我！”

    说着，纵深一跃，避着金吾队的人群，绕到一处营帐，摸索着往前走。

    外面，喊杀声震天响。

    四虎身穿软丝铠甲，手握谢氏长刀，又会云烟步法，端的是将金吾队的匪兵弄得焦头烂额。

    有几个武将想出手，但刚有所动作，就被二虎的偷袭和三虎的破甲弓限制，导致处处受阻。

    一时间，四虎竟仿若闯入无人之境。

    慢慢地，他也越来越靠近关押着五弟的营帐。

    暗处，二虎回到三虎身旁。

    “怎么？”三虎问道。

    二虎道：“金吾队不对劲。”