哈维教授叹道：“我仔细分析了瑞克传回去的资料，虽然说不清为什么，不过总觉得腾龙洞里不大可能是什么军事基地。本想着自己来问问就行了，没想到总统他们非要搞这种极限施压。现在我也头大的不行，贵我双方关系搞得这么僵，都是核大国，万一撕破脸，真的就无可挽回了。”

    严振教授知道哈维教授现在左右为难，被自家总统逼得里外不是人，笑着劝慰道：“先不说这些烦心事了，快中午了，走，我带你们去找好吃的去，清江河边有家饭店，他家的麻辣小龙虾是市里最有名的，想不想尝尝？”

    哈维教授顿时食指大动，忙迫不及待的拉着瑞克上了车。

    向明自然知道严教授指的是哪里，之前也陪着去吃过几次。开着车，径直穿过ES市区，一路向南驶去。从靠着五峰山的黄石大桥上过了清江河，进到恩施古城的边上，再向左一拐，顺着桥头的下坡道，来到河边一条幽静的小路上。

    这里是河边的清水走廊，有好几家饭店，背靠恩施古城，面朝清江河，河中横卧着一个拦水坝，坝上湖面如镜，坝下瀑布轰鸣，泛起一大片浪花，在大热天里显得很是清爽宜人。

    向明沿着路边停好车，严振教授带着哈维教授和瑞克来到正对着水坝的那家饭店。

    一进门，店老板就热情打起了招呼：“老严你来啦，二楼有雅间，赶紧上楼吧。”

    四人上了二楼，刚落座没多久，一桌菜很快就上齐了。以麻辣小龙虾为主打，配上莲藕排骨汤、魔芋炒酸萝卜肉丝、鲊广椒炒腊肉还有几个时令鲜蔬，当然少不了一大盆当地人最爱吃的小土豆炕饭。几个人吃的大呼过瘾。尤其是哈维教授，时隔二十多年再次吃到地道的土家菜，恨不得连盘子都舔干净。这副滑稽样子，让一直眉头紧锁的瑞克也终于被逗乐了。

    吃完午饭，四个人沿着亲水走廊下了河，沿着鹅卵石河滩一边走一边聊着天。微风习习，河水潺潺，瑞克的心情渐渐好了很多。见到河边石缝里盛开的一簇簇野菊花，忍不住挑最好的摘了下来，不一会就摘了一大束。

    “打算送给心上人？”严振教授瞧在眼里，逗着笑道。

    瑞克有些尴尬的点了点头，随即又摇了摇头，叹了口气，想起了夏薇最后说的那句话，满心疑惑问道：“严教授，您说腾龙洞里边不是军事基地，我完全相信您。可它到底是做什么的？总不会像《2012》电影里那样，正在为全人类建造诺亚方舟吧？”

    严振教授没有正面回答这个问题，反倒转过头去，对着哈维教授问道：“对了老维，你还记不记得25年前咱们一起参加腾龙洞科考活动的事？”

    哈维教授哈哈笑道：“当然记得，那可是我这辈子最怀念的事了。”

    ......

    2006年10月，腾龙洞深处。一队装备怪异的人们正在艰难前行，头上的矿灯发出一道道明亮的光柱，刺破漆黑的空间。在高达上百米的巨大洞穴内，一行人就像巨石上爬行的蚂蚁一样渺小。

    严振教授作为队长，正带领由28名各国专家参加的联合科考队探索此地，其中C方队员10人，外方队员18人。

    这些考察队员都是国内外著名的地质专家和测绘专家，科学顾问是C国科学院院士殷华教授，外方领队是欧洲洞穴基金会主席杰德·凯姆平，测绘组负责人是来自帝国理工大学的哈维教授。

    哈维教授不仅是全球顶尖的激光测绘学专家，同时也是狂热的洞穴探险者，曾对全世界十多个自然洞穴进行过洞内三维激光扫描，经验十分丰富，这也是C国邀请哈维教授参与此次科考的重要原因。

    每到一个新的洞穴，哈维教授就打开激光设备，在严振教授等人的帮助下，对洞内的结构进行精确扫描，很快获取了完整的洞内三维点云数据。

    科考行动开展了快20天，科考队员们已经深入地底50多公里。这个深度从来没有人做到过，可以说科考队已经创造了奇迹。

    但洞内仍然有很多地方没有探索到，每当大家认为无路可走的时候，总能在意料之外的地方发现更多的洞口和更大的空间。

    大家不由得感叹这真是个神奇的洞穴。虽然食物和物资都不多了，但经过郑重商议，科考队还是一致决定继续往洞穴更深处探索下去，不找到洞穴尽头决不罢休。

    严振教授作为队长，一如既往的走在队伍的最前边，这既是荣誉，更是责任。就像阿姆斯特朗在月球上迈出的第一步一样，C国洞穴深处的的处女地，自然应该由C国人第一个踏入。

    ......

    今天要面对的，是腾龙洞最深处唯一一个未被探索过的支洞。如果这里边再没有其它通道，那就意味着这次科考活动可以胜利结束了。

    严振教授下令队伍暂停前进，原地休息片刻，补充食物和饮水，准备做最后的冲刺。

    前方支洞内一片漆黑，洞口十分狭窄，几个身材健壮的队员耐不住性子，在洞口尝试了一下，想沿着缝隙钻进去。可无论怎么变换姿势，总是差了一点，没有办法，只好放弃，回头看了看严振教授，做了一个尴尬的请求姿势。

    严振教授笑了笑，自己是队伍中最瘦的，如果自己进不去，别人就更进不去了。站起身来，放下背包，交给身旁殷华院士保管，然后像灵活的狸猫一样，侧身慢慢往洞口内挤了挤，费了一番功夫，总算挤进去了。

    哈维教授伸手将矿灯和激光扫描仪递了进去，嘱咐了一声注意安全，严振教授点头示意放心，便慢慢往洞内摸索了进去，不一会，光柱消失在洞内拐弯处。

    其他人正在洞外歇息，哈维教授不放心，一直守在支洞口。没过多久，突然听到洞内传来一声轻微的惊呼声，正是严振教授的声音。

    哈维教授知道不好，急忙朝洞内大喊，询问出了什么事情。

    洞内一片沉默，没有任何回应......

    众人闻讯也围了过来，心里焦急万分，但洞口这么小，谁也进不去，只能干着急。

    过了几分钟，只见洞内拐弯处灯光晃动，严振教授又慢慢转了回来。费劲挤出洞口，喘着气笑道：“我没事，刚才差点被塌方的石头砸到，手上擦破了点皮，没什么大碍。”

    哈维教授见严振教授满手尘土，舒了一口气：“你没事就好，刚才我们担心死了。对了，里边还有别的支洞吗？”

    “我看了一圈，这个支洞虽然有点曲折，但规模不大，进深只有五十多米，高度不过十几米，刚才用仪器都扫描过了，没有发现别的支洞。我想这里应该就是腾龙洞的尽头。换句话说，我们成功了。”严振教授挤了挤右眼，露出狡黠的笑容。

    众人顿时高呼起来，辛苦了二十多天，总算可以胜利班师回朝了。

    ......

    科考活动结束一个月后，C国科学院召开新闻发布会，正式对全世界公布此次科考成果。

    经过连续20多天的努力，科考队利用先进的激光扫描仪，完成了腾龙洞主洞以及近300个支洞的三维激光点云模型测绘工作。

    模型显示腾龙洞中有5座山峰、10个大厅、10多处地下瀑布，可谓洞中有山，山中有洞，并且水洞旱洞相连，主洞支洞互通。实测洞内空间达到4000万立方米，是世界已探明的最大溶洞。洞内总长度达到59.8公里，在世界已探明的最长洞穴中排名第七，属世界特级洞穴之一，这真是个难以置信的数据。

    科考队还在洞里发现了第四纪中更新世的哺乳动物群化石。经C国科学院古脊椎动物及古人类研究所鉴定，主要化石物种为大熊猫、东方剑齿象、苏门羚，另外还有熊科、鹿科、牛科等动物化石，初步确定其地质年代至少在20万年前。

    从此之后，腾龙洞名声大噪，在世界地质学界、生物学界和旅游界树立了牢不可破的地位，成为全世界洞穴爱好者必到的打卡圣地。

    ......

    四人不知不觉又走回了饭店，正准备上车，老板热情招呼说楼顶新开了一间茶馆，请教授务必赏光喝杯茶。

    盛情难却，几人乘电梯来到饭店五楼，这里视野比一楼要开阔许多，低头河水潺潺，抬眼五峰奔腾，最南边的第一个峰顶还有一座古塔矗立，似乎是古人为了镇压龙首所建。

    见到如此美景，哈维教授忍不住问道：“老严，这些年你一直都待在这附近？”

    严振教授点头应道：“科考结束之后，准确来说，是第二次科考结束之后，我就一直隐藏身份，在恩施和利川这里工作，25年了，从没离开过。”

    哈维教授释然道：“难怪我这些年一直找不到你。”

    严振教授面色一变，有些不好意思的说到：“老维，不好意思啊，其实当年我对你撒了个小谎。”

    “怎么回事？我没记得你骗过我啊？”哈维教授奇道。

    “你记不记得科考活动快结束的时候，我在最后那个支洞里遇到的意外？”严振教授惭惭笑道：“其实当时我没有遇到什么意外，也没有找到洞穴尽头，而是发现了一个惊喜。”

    “什么惊喜？”

    “一张唱片！”

    “一张唱片？”

    向明有些着急了，劝阻道：“严叔，这个不能说……”

    严振知道向明担心什么，打断了他的疑虑：“小向，没关系，上边我都打好招呼了，这个事必须尽快说明白，否则接下来我们会更被动，如果有什么问题，责任由我来承担。”

    向明点了点头，知道这件事过不了几天就会正式公布出来，严叔既然敢说出来，肯定是得到了上头同意的，便不再阻拦。

    严振教授眼光有些凝滞，陷入了深深回忆，虽然时隔二十多年，当时的情景还是记忆犹新，就像发生在昨天一样。

    “当时老维你和其他队员都在洞外休息，我一个人打着矿灯往支洞深处走去。拐过几个弯，发现前边有个地方反光特别强烈。起初我以为是发现了什么晶体或矿石，心里特别高兴。走近一看，吓了一大跳，前方是一个钟乳石凝结成的石台，大概有一米见方，八十多公分高。石台上边斜插着一张金色的圆盘，大部分被凝结的碳酸钙遮盖住了，只有小半截还露在石台外边。灯光照上去，发出耀眼的金色光芒。我贴近仔细一看，正面有一圈圈的同心圆纹路，就像音乐界常见的胶片唱片一样。”

    见哈维教授惊讶得嘴都合不上，严振教授笑道：“我当时的表情就像你现在这样，整个人都懵了。过了好一会才反应过来，赶紧从不同角度拍了几张照片。很明显这不是自然界应该有的东西，也不可能是前人留下的恶作剧，毕竟我们才是第一批到达腾龙洞最深处的人。”

    “所以你决定撒一个谎，告诉我们洞内没有别的支洞，并借口有塌方落石，终止了科考活动？”哈维教授眼中精光闪烁，很快明白了事情的前因后果。

    “你说的没错，我当时确实存了一点私心，觉得这张像金唱片一样的东西很神秘，在弄清楚它到底是什么之前，绝对不能让别人尤其是外国友人发现，毕竟一百多年我国敦煌莫高窟的壁画就遭遇过惨痛的教训。后来我扫描那个支洞的时候，用旁边散落的碎石做了点遮掩处理，想办法把你们骗出了腾龙洞，然后秘密通知了学校领导。”严振教授直接点明了自己的顾虑所在。

    哈维教授点了点头：“换做是我，恐怕也会跟你一样的选择。”

    见哈维教授并不介意，严振教授放下心来，微微笑道：“希望这个善意的谎言不会影响到我们之间的交情。”

    哈维教授眉角一扬，哈哈笑道：“当然不会，不过后来我一直联系不到你，害得我担心了好久。为了补偿精神损失，老严，你可得把后边的事老老实实交代清楚。”

    严振教授感激的点了点头：“放心，现在这里很多秘密都可以对全世界公开了，我对你也没有什么可隐瞒的。”

    哈维教授似乎明白了什么，疑惑问道：“老严，后来你们组织的第二次科考活动，目的就是为了那张金唱片？”

    严振教授回答道：“是啊，刚开始学校领导觉得这是我的恶作剧，毕竟现场只有我一个人到过见过，他们谁也不信。后来殷院士仔仔细细看了一下现场照片，他知道当时我把背包交给了他，自己身上没有任何工具，绝不可能在短短几分钟内造出这样一个天衣无缝的恶作剧来。所以在殷院士的努力协调下，我们说服了学校领导，并把情况如实上报了国家。三个月后，我们奉命秘密组织了第二次科考活动，成员全是我国地质学、考古学、测绘学、计算机以及国家安全方面的专家。”

    严振教授有些愧疚的望着哈维教授，说道：“虽然这次没通知你，不过还是要谢谢你。多亏有你在第一次科考活动时制作的洞内三维点云模型，进洞两天后，我们就准确找到了这个支洞。”

    “破开洞口，进到洞内，看到石台上货真价实的金唱片，科考队里的每个人都惊呆了。后边好几天，大家都留在洞里，用带来的各种仪器，对石台的生成环境进行了严密考察论证，确认这真的只是自然现象。为避免损坏金唱片，大家把整个石台连同金唱片一起切割下来，连夜秘密运回了科学院地质与地球物理研究所。”

    哈维教授苦笑道：“你们之后对外宣称发现了其他新的支洞，只是为了掩人耳目？”

    严振教授摇了摇头：“也不全是，当时我们在石台后边的洞穴深处又发现了好些新的支洞。趁着其他队员研究金唱片的时候，我带着几个地质界的同事进支洞里逛了逛。对我来说，这个洞穴才是最迷人的。”

    “教授，你们修建这么大的工程，那张金唱片不会是远古文明或者外星人留下来的遗迹吧？”瑞克想起了变形金刚电影里的场面，满脸疑惑道。

    严振教授一脸神秘的笑道：“你们记不记得1977年A国发射的旅行者号探测器？”

    “当然记得，旅行者号探测器是人类发射的第一颗外层星系空间探测器，探测了木星和土星之后，于2013年离开太阳系。我记得探测器上携带着一张名片为“地球之音”的铜质镀金激光唱片，上边记载着太阳系的位置，以及世界各国的问候语言、自然声音、歌曲和图片，寄托着人类文明对宇宙的所有美好祝福，希望有朝一日外星生命能够发现它，并借此找到我们人类。”哈维教授显然对这一伟大事件很是熟悉，娓娓道来。

    “从某种意义上来说，这两张金唱片的使命是一样的。”严振教授望着河对面的高山古塔，眼神如清江河水一样清澈无比。