半个月前，刘长安在回边境的路上，接到了来自圣上的旨意。

    有一伙悍匪，一路打家劫舍，从狼族边境一直流窜到大照国内，竟还打起了军粮官银的主意。最近一批送往边境刘家军的粮食和军费，就被这帮人劫走了。简直是吃了熊心豹子胆！

    圣上震怒，下旨拦下了回营路上的刘长安，让他先去把这帮无法无天的悍匪灭了，把粮草钱银找回来。

    平安堂运药材的队伍浩浩荡荡地走在官道上，此时已经离开东木镇十几里地了。

    阿富率先喊累，“不管了，老子得先歇会，都给我停下来，原地休息。”

    “这骑马还累，那些走路的脚夫该怎么说。”阿超怼了他一句。

    “拿老子跟脚夫比，你大白天就喝多啦！”

    “别休息太久，把正事耽搁了，咱们本来就出发晚了。”“最近还听说有一帮流窜的土匪在官道上打劫，咱们不能掉以轻心。”

    “你想多了吧，就咱这穷乡僻壤的，谁来打劫啊！能劫到几个钱？”

    “总之你别休息太久，咱们得尽快赶路。”

    事实上，阿超的担心是对的。就在官道旁边的树木丛里，已经埋伏了密密麻麻的人，从他们离开镇门口就被盯上了。

    土匪这边有人开口了，“老大不是让咱们去东木镇找人吗？怎么在这里埋伏起来了？”

    “你少废话，找人不在这一时半会儿，耽误不了多少功夫。咱待会把这队人马劫了，攒点零花钱。”

    等到天快黑时，车队走到一处岔道口，被突然从天而降的落石砸得人仰马翻。不少人躲避不及，被砸伤吐血；车上的货物也有被砸下车的，还有惊马拉着马车，半道上翻车的。

    一阵猝不及防的落石攻击之后，打劫的呼喊声此起彼伏，从不同的方向聚集了过来。

    土匪们把剩余车队的人都团团围了起来，个个手拿着长刀，凶神恶煞的。

    “这里面的都是些什么？”有土匪靠近货物，拿刀挑开一看，“大哥，都是草！”

    “什么都是草！什么都是草！这明明都是药材！就你脑袋长草！”带头的土匪狠狠地拍打了小弟的脑袋。

    “你们是什么人？知道我们是什么人吗？就敢来打劫！赶快滚，老子饶你们一条狗命。”阿富叫嚣着，但在实力悬殊的情况之下，显得有些可笑。

    带头的土匪带着一脸冷笑，走到车旁，扯下了车上的旗帜，“平安堂，没听说过，但这么大的车队，应该很有钱才对吧。”

    带头的土匪手一挥，其他的土匪一拥而上，把车队的人都抓了起来，试图反抗的无一例外身上都多了几处深深的刀痕，倒地丧命。

    活着的人都被困成了粽子，扔到路边。“你们谁跑得快啊？挑一个出来，回去给你们家主人报个信，拿钱来赎！”

    剩下的人谁都想活着回去，拼命地表示自己可以。

    阿富看着不远处躺在地上、鲜血覆盖的尸首，不禁打了个冷战，感觉从胸口凉到了脚指头。

    “我跑得快，别看我一身膘，我贼能跑！”

    “跑！哈哈哈！刚刚谁说的‘饶谁的狗命’啊！”

    “我的，我的，我就是小狗，汪汪汪！”

    虽然阿富阿超平时老在一起混，但看到阿富这副窝囊相，阿超对他的嫌弃都写到了脸上。

    可是没等大伙反应过来，土匪头子抽过大刀，直接朝阿富脖子抹去，阿富还没来得及说一句话，鲜血从脖颈处涌出，一下子就倒在地上，抽搐了一下，便没了气息。

    这时的风或许特别冷，跪在地上的人都在瑟瑟发抖。

    阿超看着阿富，明白这次凶多吉少，也许死前找回一点良心，积点德，下辈子能投个好人家。

    “最边上的小子是运输队脚程最快的脚夫，让他去。”阿超冷冷地说到，此时的他就当自己已经死了。

    土匪头子听完阿超的话，走过去，低头看着这个不起眼的小个子。接着，猛地一个抬头，“行，就你了，回去跟你家主人说，一千两，一个子都不能少。明天天黑前，老子在回头崖那里等着。”

    回头崖，是通往隔壁东水镇官道上的一处山崖，有好几丈高，官道经过崖底，有易守难攻之势，看来这帮土匪还研究过附近的地形。

    一个土匪用刀挑开了小个子困在身上的绳子，“快走。”

    看着连爬带滚着离开的小个子，余下的人里面有的开始低声抽泣，似乎已经看到了自己今生的结局。

    土匪头子示意手底下的人，把货物和人质一起押走。

    看来他们还有一晚的时间可以活。

    小个子恨不得自己脚下能生出风火轮，拼尽全力往平安堂跑，等到达门口的时候，已经是白天了，小个子脚上的鞋不知什么时候不见了，脚上已经血肉模糊。

    他拼命往大堂里冲进去，他的举动惊动了张清风，来抓药看病的人也被吓得不清，纷纷离开。

    张清风从内堂出来，看见已经倒地的小个子，伙计们已经手忙脚乱地开始在施救。

    “孩子，怎么回事，你怎么这个样子回来了，车队是不是出事了？其他人呢？”

    小个子精疲力尽，加上身上的疼痛，让他几乎发不出声音，最后还是挣扎地挤出几句话，“车队被劫，要一千两，天黑前，回头崖。”

    “那其他人呢？”有伙计问到。

    小个子只是不停地掉眼泪，看来确实吓得不清，能回来实属不易。

    “其他人都死了吗？”

    小个子先点点头，停顿了一下，又开始摇头。

    “有的人死了，但还有人活着，对吗？”

    小个子拼命点头，用力抓住张清风的手，“救，救我哥。”

    看了小个子还有亲人活着，但是在劫匪手里。

    张清风安抚了一下小个子，交待伙计照顾好他，便急急忙忙往马府去了。

    马府管家见张清风的到来，有些意外，因为张清风很少到府里来，平时也都是马弘到平安堂找张清风品茶下棋。

    “张掌柜，您怎么来了？看样子是有急事！”

    “快，快叫马老爷，运货的车队被劫了，运货的伙计有死伤，对方要价一千两，天黑前就要。快，快去叫老爷！”

    管家听完，也不招呼张清风了，跑着到马弘房间，把马弘请出来。

    马弘，坐着木质的轮椅，由管家推着来到大厅里，一身素衣，一副修道的模样。

    “清风，你说车队出事啦？”

    “对，活着回来一个娃娃，报信说对方要一千两，天黑前送到回头崖。”

    “可还有伙计活着？”

    “听那孩子说，还有人活着。”

    “管家，到库房把银子取出来，备好马车，我亲自去。”

    “马老爷，你这身体不适合这么奔波，你去了也未必能帮上什么，让下人去就行了。”

    “不！我要去。清风，拜托你件事。”

    “您说。”

    “我听说你跟刘老将军相熟，能否请他出面帮忙，派些人。那些悍匪，杀人越货，不能轻易放过他们。”