璋文宣社不提供饭食，中午三个小时的休息时间，决尘意选择和吴中游去街边随便买一点吃的，饭后二人慢悠悠地沿着街道漫步。

    路上，吃饱喝足的吴中游惬意地长舒一口气：“嘿，决尘兄，若不是你叫我出来吃饭，我差不多中午就得吃两口干巴巴的馍凑合过去了。”

    决尘意一直不解，纵使是醉心于第二纪元文字的研究，也总不会到家不回、饭不吃的痴狂程度。

    “饭还是要吃的，没准吃完灵感就来了呢？”

    吴中游苦笑着摇摇头：“我不光是痴迷于《葬神塔碑》，整个第二纪元的历史我都很痴迷。文字是很好的载体，哪怕跨越千年，都能让后人知晓前尘往事。”

    言辞间，他的神情格外落寞：“可仅仅过去两百多年，最多也就几代人，怎么会突然之间失去历史的记忆呢？甚至是连文字都看不懂了，这实在不符合语言演化的规律。你明白的，我是说，人类的记忆就仿佛被删去了两百年一样！”

    决尘意如鲠在喉。他明白，如果连不久前的文字都看不懂，所有的研究工作都难以为继，历史记忆的传承就成了一纸空谈。

    现在东焕洲使用的语言，也就是南虞国官方语言，正是他们日常书写听读的语言。可有一点令决尘意很疑惑，之前他看书时了解到，目前整个东焕洲的国度，使用的全部是这种语言，而他们之前的语言全部沉没在了历史长河里，除却些许出土的文本和金属器具上的铭文还能为追忆往昔时留下一些线索外，二百多年前的历史就仿佛没存在过。

    这不光困扰着南虞国，也困扰着东焕洲的其他国度。

    而想要挖掘历史的真相，找到东焕洲人们精神里的“根”，像吴中游这样的人孜孜不倦、夜以继日地研究探寻着。

    决尘意自知他虽然能看懂第二纪元的文字，但也仅仅只是能看懂，至于它为什么突然之间消逝于人类社会，成了历史旧物上令人费解的符号，则一概不知了。

    他揣测，或许这与人类中脱颖而出的最后一位神明有关系，看来，得想办法早日收集到完整的《葬神塔碑》了。

    阳光懒洋洋地倾泻到千灯城的大街小巷，决尘意与吴中游仿若两只软绵绵的游魂，逡巡在这座帝国南端的重镇之中。此情此景，不禁让吴中游想到自己少时的光景。

    在这南端的中心城池之外，四通八达的官道延伸至帝国国境的东南端，那里有几座海滨之城，其中一座是他的故乡。那里有金黄的沙滩，半环形的海岬，还有一望无际的蓝海。

    其中一处海岬的后面就是他的家，少年时期他总是喜欢一个人绕过山岩来到两处岬角环抱中的港口，那里能看到长相各异的异国商贾与游人，为了尝试与他们交流，他自学了南梧洲、西壤洲常用的三种语言……

    看来，他很有语言天赋，决尘意心里想着，来到这座内陆城市工作，会不会让他有种被困住的感觉？毕竟少年时的他可以结识世界各国的人。

    “在这边工作生活，很不习惯吧？”决尘意问询道。

    吴中游倒还算洒脱，他双手托举着后脑勺，面带慵懒的微笑：“十多年了，所有习惯都会时间被改变成新的习惯。那年的战争，或许也是改变整个人类族群习惯的前兆……”

    “战争？”

    可能改变人类习惯的战争？决尘意从未听闻过。

    “在那片海岬的近海，南虞国曾与西壤洲的【太佳国】敌军爆发过战争。虽然南虞国勉强击退了太佳舰队，使其退至外海，但也因此失去了对大洋上诸多岛屿的控制。若是让他们在那里站稳脚跟，在未来也说不定是个隐患。”

    原来是这样吗……

    吴中游笑了笑，接着道：“不过我南虞也因此重视起水师建设，积极吸取其他国家的舰船技术……总的来说，这一仗也没白打……”

    他说得很轻松，但这场战争，有没有对他的家乡产生影响？他之所以来到内陆城市，是不是因为那场战争？

    决尘意问道：“现在那边怎么样了？”

    吴中游神思怅惘，像在描述一个不曾熟悉的他乡：“帝国亡羊补牢，在周边新开了几处炮台与军港，商业活动没有因此而终止，贸易区反倒因为那场战争扩大了一倍。只不过也做了妥协，太佳国独享了与南虞国的海上贸易权，相当多的异国商船不进入南虞国港口，仅停靠在外海诸岛与太佳贸易。太佳作为世界上最大的二道贩子，算得上赚的盆满钵满。”

    决尘意感受到了南虞国此刻腹背受敌的难处，北有雨昌国虎视眈眈，欲南下占据出海口，东南海外的大小诸岛上，还盘踞着来自西壤洲的太佳舰队……

    除此之外呢，决尘意记得，在世界地图上，南虞国位于东焕洲的东南角，约占整个大陆板块的四分之一。正北面，就是连年挥师进犯的雨昌国。西北角，是与雨昌国、南虞国接壤的月焰国，此国国土面积在东方四国中最小，只能不断向东方两大国朝贡换取一隅安生。东北面，是日益衰朽的昔日东焕洲第一帝国——蓬莱国。

    还有其他大小部族、或分封或独立的小国，大多上不了台面，只能当作左右摇摆的黑白棋子，无力参与这场暗流涌动的“东方四国争霸”。

    目前的局面，还真是复杂啊……

    南虞国虽有广袤的海岸线，但受制于海外异军突起的太佳国，北面还有一个野心勃勃的雨昌国，一个态度暧昧的二五仔月焰国，一个虽然衰落了但底蕴依在的老牌强国蓬莱。

    想要从这场地缘纷争中胜出，看来不能只靠单纯的武力……

    二人畅谈着，各抒己见，宛若两个青春正茂的学子，指点江山、挥斥方遒，凝眉寡欢，或向天大笑。仰侃苍天，笑月焰首鼠两端。俯嘲大地，斥那蓬莱虚有其表外强中干。且看雄雄雨昌，宛若未获些许文明教化的禽兽之国。

    但当说到该如何破局，二者皆是顾左右而言他，最终打个哈哈，还是考虑考虑晚上吃什么吧。

    回到璋文宣社，吴中游习惯性地从稿纸堆中抽出《葬神塔碑》，向着坐在一旁椅子上的决尘意喟叹道：“比起那些是个人都能说上两句的天下大小事，这簿子里的文字对我更有吸引力。我觉得，这里面隐藏的秘密，远比快速培养几个灵犀强者要重要。”

    决尘意蹙着眉，认可地点点头，但对他来说，解读《葬神塔碑》，仅仅只是走近历史谜团的一小步。

    “吴兄，我曾听你提起书圣方济煦，他对碑文了解多少？”

    吴中游黯然沉声道：“方济煦仅仅是誊抄拓本的书法家，这本簿子，就是他根据南虞国现存唯一的葬神塔碑碑文拓写发行的书法作品，他本身也参悟不透其中的内涵啊……”

    葬神塔碑残块并非唯一，这点决尘意已经有所见证。只是人们不知道，那第二块残碑，此时就陈落在千灯城的展览会场里……

    看着吴中游憋着一口气似的苦闷，决尘意也只能默默为他宽慰。他可以将石碑的秘密告之天下，但绝不是现在，而是在他需要打出这枚筹码之时。

    所以……

    抱歉了，吴兄，但你一定会是明面上第一个解读出《葬神塔碑》的人。

    吴中游目光惘然，手里面那本书似乎耗尽了他的青春和热情，但又像是神明暗中牵引，引诱着他义无反顾，堕入纠结了人们二百年的谜团。

    决尘意选择循序渐进似的点拨，而不是一下子透露谜团，既让人怀疑，又给自己找来麻烦。

    总之，得让这位开始自我怀疑的追寻者迈出闭门造车的第一步。

    “方济煦还活着吗？”

    对于他没来由的这句，吴中游忍不住咧开嘴角：“他老人家虽号称‘书圣’，却是实打实的’灵犀承境‘的强者，寿命已是一般人难以企及的了，若是知道有人认为他已经仙逝，怕不是要气得少活几年……”

    决尘意耸耸肩，讪笑道：“那何不写信与他交流交流？”

    吴中游稍稍低下头，苦笑道：“想找他的人数不胜数，我何德何能……”

    “试试吧。”决尘意笑着站起身，“等待和希望，或许才是最有价值的……”

    回到自己的办公室，他看了看办公桌上的小灵犀钟。这个小台钟内部装载有昂贵的【记忆芯石】，其表盘镶嵌十二颗深蓝色长条水晶、十二个小红水晶，哪颗水晶亮着，时间就大致走到了哪里。

    若要获取更精确的时间，就只能花大价钱购买更大、更精准的记忆芯石钟，可以细分到分钟。

    所以，这里的人们往往不守时，也很难守时，对于买不起价格高昂的记忆芯石的平民来说，约定见面也只能定个准点时刻。跟他下午约好见面的客户在三点，现在时间大致是一点半，他还可以躺在藤椅里小憩一会儿。

    介于半睡半醒之间，决尘意来到了无梦之乡，挥手拨开穹顶的浓雾，组成第一幅星图的三颗灵星发散着稳定且耀眼的辉光，随着意识的指引，周边场景内的光暗淡下来，仿若射灯般，从穹顶倾泻而下的冷色光打在他身上。

    在解读了两块“葬神塔碑”的碑文之后，“第一星阶”能承载的力量已经趋于饱和，再刻意压制也不会有所裨益，他静静感受着这份安宁与充实，觉察到突破的时机即将到来。

    在昏暗场景的星光下，他是一位身着正装等待舞伴的绅士。然而，这段时间以来，珈美出现的频次少了许多，有时候无论他在内心里怎么呼唤，她也没有任何回应。

    就像是他向宇宙发出了信号，却如同一滴水消失于大海，静悄悄的，泛不起一丝涟漪。