其势视寨主如无物，其声妩媚饱含诱惑。

    三大强寨寨主瞬间凝神，下意识握紧身旁兵器，浑然没有方才坦然自若。

    青袍人转身瞥了眼道：“三位背景深厚，双方又在合作，我不会动手，只是好奇问问罢了。”

    范成沉声道：“那人叫戚继光，据说拒冥城来的，但时间太少难证实，攻城时我会看住他。”

    青袍人点头道：“好好干，若最后要我出手，山脉里的宝藏别想得到。”

    苗盈起身往前，右手斜握红缨枪，散发出破凡境巅峰气势，冷声道：“其实我也好奇，你说的宝藏真假，不如现在拿出来瞧瞧？”

    枪身豁然抬起，枪尖直指眉心。

    范成和田黑不动声色，提起兵器踏前两步，以行动表示出态度，不想被人牵着鼻子走。

    “哦？你威胁我？”青袍人语气淡漠，取出一张牛皮地图，晃了晃道，“地图在此，不过凭你们三个手下败将，敢上前来拿吗？”

    其声极致妩媚诱惑，势比门外虎啸骤响。

    主殿大门轰然倒塌，狂风吹得灯火明灭。

    一只吊睛白额黑虎跳进来，张牙舞爪怒视，而一个白瞳僵尸紧随其后，道袍破衣遮不住肠穿肚烂，掩饰不住破凡境巅峰气势。

    “别忘了，百兽皆听我令，你们想试试吗？”

    狂风哗啦肆虐，吹得话语飘散，刮得衣衫猎猎，乱了三人的阵脚，拂落青袍人的兜帽。

    秀色可餐容颜上，右眼角有颗泪痣，鲜红似血。

    狂风涌出山脉，飘向清溪城任宅内，吹得墨叶指间信笺微漾，绘出笔墨下的阴谋如画。

    奈何纸短事多，没有记载戚继光离开后，青袍人与三大寨主强势对峙。

    “各位有何想法？”墨叶折好信笺，环顾众人问道。

    九叔叹气道：“三千人攻南门，四千人攻北门，五千人攻西门，皆有二十名破凡境率领，每处都远非我们可力敌，何况三处同时进攻。”

    蒲松龄疑惑道：“为何戚将军要走水路，莫非是有什么谋划？”

    墨叶想了会道：“戚将军尤其擅长水战，我猜他是想水上灭敌，我们要配合好这行动。”

    沈万三道：“罗蔡两财名主身家骤减，又立契成约答应守城，那可调用这些护院守卫。”

    墨叶点头道：“不错。我还想邀请黄财主，以四大财主之名，重金招募守城之士，想来会有猎荒人或青壮参加，毕竟这也是他们的城。”

    桑格琉璃眸子轻眨，他既能提前安插戚继光，又提前降伏两财主，还花这两人的钱招人，反观任宅无任何损失，这招未雨绸缪真厉害。

    众人商妥已定，吃罢早饭分头行动，待得中午时分，三名财主受邀匆匆赶来。

    罗老爷还没坐下便道：“咋回事？我得赶着去卖鸡，你有啥事赶紧说，可别耽误我赚钱。”

    黄老爷迈着大步道：“听说你谈了笔大生意，既把任家产业挣回来，还赚了两个吝啬鬼的大笔钱。老任的产业后继有人，果真年少有为啊！”

    蔡老爷哼了声道：“这怎么能叫赚呢？这叫三方的合作共赢，我们是互惠互利长远发展。”

    墨叶与三名财主见礼，笑着让管家奉上茶，担心说多卖鸡之事会露馅，当即取出戚继光书信，开门见山道：“我收到情报，十八山寨欲攻清溪。”

    什么！那家业咋办？

    三名财主脸色大变，取过书信轮番阅读，连连叹道不可能，可信中描述让人不得不相信。

    罗老爷跌坐在椅上，叫道：“那我家产业咋办，可不能白被抢了啊。”

    蔡老爷深吸口气道：“还有几天时间，要不我们赶紧收拾细软先撤？”

    墨叶取出契约，眨眼道：“常言道世事无常，我也未料到此事。如今契约为证，正是守城之时，若违约需百倍赔偿，两位怎么选？”

    能怎么选？赔偿两千七百多万两黄金，连卖身都无法偿还吧。

    两名财主对视长叹，未曾想赚钱却倒霉透顶，可想到产业都在清溪，又哪能说走就走，只能拼了老命守城，但愿能联手击退山贼。

    墨叶笑而不语，转头看向黄财主道：“敢问黄老爷意下如何？”

    黄老爷沉吟片刻，抚须道：“家业都在清溪，舍弃是万万不能。我素来崇尚以武卫道，虽只是宗师境修凡者，但家中护院不少，愿跟山贼拼个死活。”

    “我知你也是修凡者，手下更有不少高手，若守城你欲如何？”

    墨叶负手捏着信笺，踱步来到门前，见远处天高云淡，想到此生所求此行凶险，沉默良久后豁然转身，正色道：

    “我以清溪为家，不想旁人所占。如今山贼来袭，实力之强非我等能敌，但我从不甘轻易认输，愿意试试守护这座城。”

    “我欲以四大财主之名，联手征召猎荒人，招募青壮人士，征集守城器械，拒敌于城外郊野。”

    “但人心迥异，各有所私，恐难万众一心，故小子请三位老爷相助，号召全城百姓同守清溪。”

    少年话语平静，其意坚定似铁。

    三名财主彼此对视，心中颇为感慨，终于理解老任为何选他接任，这少年实力强大不畏艰难，既有胆识又有魄力，绝必非池中之物啊。

    三名财主默契点头，异口同声道：“好！那便同守清溪。”

    墨叶大喜而笑，有掌握清溪实权的四大财主联手，清溪之战渐同心，当下叫九叔等人来商讨，幸好两名财主没认出恢复原貌的沈万三，否则得生出波折。

    日渐黄昏，主意渐定。

    墨叶实力最强，为此战统帅，三大财主为辅，并安排沈万三拟赏金招募猎荒人，九叔组织四大财主护院势力，蒲松龄写檄文号召青壮参加。

    桑格没有担任重责，以墨叶是其主人为由，选择寸步不离保护少年。

    翌日清晨，重金悬赏传遍全城，一纸檄文惊醒百姓。

    猎荒人实力颇强，见赏金而心动，又曾听闻墨叶名声，大多表示愿意参战，全部凑齐一千五百人，誓与山贼决一死战。

    然而确如墨叶所言，人心迥异皆有私也。

    清溪城十数万百姓皆知此事，除却异国商旅不愿惹事上身，老弱妇孺无法参战，尚有三万余人青壮人士，可并非每人愿冒死亡之危。

    大多人想的是，天塌下来有高个子顶着，既然四大财主已率人抵抗山贼，那他们何必再做出头鸟送死，不如老实待城中等战事结束。

    甚至有人怀疑，这是四大财主的敛财之计，与山贼共同谋划夺百姓财物，不过双方唱双簧罢了。

    转眼四日，备战随时日渐齐，流言在坊间四起，人心终究难归一。

    八月十五，中秋之日，正午烈日照大地。

    清溪城外，马蹄骤响，烟尘滚滚，自寒羽山脉奔涌清溪城。

    十八山寨，来袭清溪！