“胜者，昭国公府！”小厮高喊道。

    话音刚落，两个身影箭步前冲，都想抢夺那张奴契。

    徐空明暗笑，自己也是公府的人，这奴契到头来不还是自己的。他刚一伸手，一只纤纤玉手忽然袭来，一招反手钩擒，立时将他的右腕反扣。啊的一声，他发出杀猪般的大叫，转目怒视，制服他的人正是徐空桑。

    徐空桑先一步接过了奴契。

    徐空明双目一瞪，猛的一使力，挣脱了徐空桑的钩擒，伸手便要再抢。

    二人各执文牒半边，互相使力，哗啦一声，那奴契撕成了两半。

    徐空桑冷冷一笑，将另一半撕的粉碎，道：“多谢兄长开恩，凌姑娘从此就是自由身了！”

    徐空明哼了一声，将那半张文牒摔在一旁，拂袖而去。

    比试结束，座席台的众人也陆续散去，几名仆人扶着迟祖泽下台。凌非烟站立不稳，缓缓坐下，那名黄衣老者再次将她抱起，走向徐空桑。

    徐空桑细细打量了这名老者，其相貌确实奇丑无比，如果世上真有猛鬼罗刹，或许就是这般模样。

    她幽幽叹了一口气，心想：“凌姐姐呀凌姐姐，你平素行事与众不同也就算了，这看男人的眼光真是天下独一份。可此人究竟是如何识得他人的破绽，其中或许藏着天大的秘密。”她见凌非烟之前寻找师父的神色，已猜到此人就是她心中所属。

    老者开口道：“适才多谢姑娘解围，非烟就暂由我看护吧。”

    徐空桑看去，凌非烟偎倚在老者怀中，已然昏迷，可嘴角仍微微上扬，似在一股甜蜜中睡去。

    徐空桑拱手道：“徒孙拜见太师父，今日有劳太师父相救。”

    老者眼神中充满惊奇，道：“你喊我什么？”

    “烟姐姐传我剑法，是我的师父，您是她的师父，自是我的太师父。”

    老者沉吟片刻，淡淡道：“是不是有这缘分，日后再看吧。”

    言罢，他抱着凌非烟纵身一跃，不见了踪影。

    过了大半日，已是入夜。

    夜空如流水般清澈，群星耿耿发亮。

    在湖州城南郊的山坡上，一处破旧的茅屋中亮着微弱的烛光。

    李微尘静静看着躺在床上的凌非烟，眼神极为复杂。此时他已摘下那块古怪的人皮面具，俊秀的脸庞却又多了几份风霜。

    他伸出手，轻轻为凌非烟捋直秀发，烛光映衬下，那秀丽的面庞微微显露出血色。

    自正午以来，灵丹妙药，真气疗伤，统统都用了一遍，她还未醒来，想来伤得极重。

    “李兄莫要挂心，还请相信老衲的医术，你徒弟不会有大碍了。”一胖和尚忽然笑道。

    这屋内竟还有三人，一个胖和尚，一个高瘦的中年男子，一个脸上仍带稚气的青年。

    “多谢不笑大师。”李微尘道。

    一旁的高瘦男子笑道：“李老弟，你是何时收了一个秀美的女娃作徒弟的？这么多年我们都不知道。要不是不笑和尚那日守在湖边，见着她使你的剑法，我们都还被瞒在鼓里。”

    李微尘淡淡道：“她不是我徒弟。”

    高瘦男子道：“你一听消息，一日就从金华府赶了过来，还说不是自己徒弟？”

    不笑和尚哈哈一笑，道：“你传她无极剑，还让老沈熔了你的天音剑，造了这把绿竹剑，这关系匪浅呀。这剑......唤作什么名字来着？”

    高瘦男子手握那把绿竹棒，抽出剑身，眼神温柔，就像看到自己的孩子一般，笑道：“凌霄。这是我这几年除了螭龙外最满意的作品，这女娃用的倒不多，剑保养得还不错。”

    李微尘道：“我与她有那么一点缘分，顺势而为罢了。”

    不笑和尚道：“这缘分可不止一点？如今她刚好在昭国公府做事，不是正好帮我们打探那女子的下落。我们守在湖州三个月了，一点线索都没有。”

    李微尘忽然剑眉扬起，冷冷道：“你们的事，不要卷她进来。”

    不笑和尚道：“天地灵脉之事，事关重大。那日的灰袍男子想必就是云南万劫门的焦万海，还有一个使着碎天绝爪的男子，应当是明月教之人，各方势力齐聚湖州，只怕那女子的事走漏了风声，我们必须尽快行动。”

    高瘦男子叹了一声，道：“去年我们好不容易在山西打探到那女子下落，怎么就走漏了风声，难道书院里有内奸？”

    不笑和尚又是哈哈一笑，道：“萧相才华盖世，咱们惟微书院怎会有内奸？我们能打听到的，别人就打听不到吗？只是李老弟，你就当真不愿让这女娃助我们一臂之力？”

    李微尘道：“湖中小鱼，何苦游入这滔滔江河。”

    不笑和尚道：“太湖虽大，也不过天下一角，这鱼迟早是别人家的饵食，你就不想看着鱼跃龙门？”

    李微尘冷冷道：“本是一生悠悠者，宁堪苦作弄潮儿。”

    不笑和尚一惊，道：“呀！你们果真不是师徒。你对这女娃爱护得紧啊，老衲与你相识了那么多年，还是第一次见着你对人如此爱护，奇哉妙哉！”

    高瘦男子大笑道：“萧相自诩风华绝代，要是知道自己被这丫头比了下去，定从京城杀过来！哈哈，老夫一想到她双眉紧蹙的样子，不禁就想笑。”

    霎时间，李微尘惊觉凌非烟的两颊浮起红云。

    他心中大惊，掐住了凌非烟的人中，厉声道：“凌非烟，你在装睡！”

    啊的一声，那青衫女子惊坐而起，喊道：“师父，师父，你下手太重了！”

    屋内另外二人无不大吃一惊，只有那从始至终未说过话的青年还在打坐，一言不发。

    李微尘眉宇间有隐隐怒色，道：“你是何时醒来的。”

    凌非烟嫣然一笑，道：“醒来已有一个时辰了。”

    “你装睡，只是为了偷听我们的谈话。”李微尘叹了口气。

    凌非烟笑道：“师父讳莫如深，徒儿若不装睡，怎能知道更多？”她心中暗想，这次与师父重逢，无论如何也是赖定他了，可他从不说自己的去向，只能暗自偷听。

    凌非烟起身，向着和尚和高瘦男子拱手作揖，道：“晚辈拜见不笑大师、沈叔叔。谢过不笑大师的救命之恩，也谢过沈叔叔赐我的凌霄宝剑。”

    凌非烟定睛一看，这高瘦男子长脸微须，约莫四十多岁，适才听他们谈话，知道他唤作沈无兵。那胖和尚正是当日在湖边别苑的救命恩人，只是他明明笑不离口，怎么就叫不笑和尚。

    她又向那一动不动的青年看去，那人面貌清秀，可稍显稚气，年纪或许比自己年纪还小，却不知为何像一尊石像般岿然不动。

    不笑和尚与沈无兵面面相觑，暗自一叹，一伙人竟被小姑娘瞒骗，说出了不少重要情报。

    二人又细细打量凌非烟，见她笑靥如花，眼波清澈明亮，应当是个性子纯真之人，戒心稍稍放下。可转念一想，她竟真的唤李微尘师父，二人的关系又不免让人感到一丝迷离。

    沈无兵道：“你这女娃聪明伶俐，还彬彬有礼，不愧是李微尘的徒弟。”

    不笑和尚笑道：“你的剑术也颇有造诣，和尚佩服的很。”

    凌非烟再次拱手作揖，道：“两位前辈谬赞，小女子受宠若惊。”

    李微尘思绪万千，凌非烟如今知道的更多了，那女子的秘密、惟微书院、明月教，这些都是她不该知道的事，她定要追问个不停，得想个办法赶紧打发她离去。

    凌非烟看向李微尘，眼波流动，果然开口，却说道。

    “师父，那萧相是谁？”