看着难民们吃的那么香，再加上山姆和那些伙房的工人们，也早就开始大快朵颐了，剩下的其他工人们，便再也顾不了那么多。

    饿了一晚上的他们，蜂拥而至到肉羹前排队，早就把什么学者们警告的话给抛到脑后了，一个个争先恐后地去盛舀肉羹。

    这幕下的凡妮莎自然是气急了，第一次发现她的学者身份竟然没用了。

    但最讽刺的是，她刚想让同伴们帮忙去阻拦工人，可一转头发现，就连她身边的几个学者同伴，现在也一个个在吞咽着口水，直勾勾盯着锅里的狼肉羹。

    没啥别的原因。

    学者虽然待遇比工人们高，能待在研究院里，但也没高到能天天吃肉，那是王子殿下才有的待遇，大块大块的狼肉对他们的吸引力，也没比工人们能抵抗多少。

    “你们...你们...!”

    凡妮莎气得是胸口上下起伏，连宽松的学院袍都遮掩不住，她指着那些如此就被诱惑的学者同伴们，顿感丢人现眼，是一句话也说不出来。

    现在，工棚里的工人们注意力，早就都放在了干饭上，凡妮莎之前费半天劲儿弄的请愿书，显然也只能不了了之了。

    毕竟，连魔女狩猎的狼肉都吃了，那些抗议魔女的签字，现在就跟笑话一样了。

    再加上连自己带来的学者都如此丑态，没办法的凡妮莎，只能又气又无奈地带着学者们离开。

    而就是学者们前脚刚走，在难民那桌上，有一个身穿灰袍的难民，微微撩开了她的兜帽，露出她上扬的嘴角，笑容中三分不屑，三分讽刺，四分得意洋洋。

    如果之前有人仔细观察的话，会发现，无论是抢着去排队领肉羹，还是后面，故意把吃饭声弄得很大，发出“叽里咕噜”地很夸张的吞咽声，人群中吃的“最香”的那个难民，都是这位。

    哼。

    就这？

    隐藏在难民群中的贝拉，习惯性地翘着腿，手里把刚才学者们发的“向王子请愿书”给撕成两半，似乎还觉得这样不够解气，用脚又狠狠踩了几下。

    这让一只在贝拉袍子里的小雪鼠瑟瑟发抖，它从口袋中探出脑袋，从小鼠的嘴角能看到些许食物残渣，正是那些狼肉羹。

    不过，虽然赶走了学者，但贝拉其实也没表面那么轻松。

    因为怎么说呢，她感性上肯定是讨厌这群学者，但理性上，作为魔女本魔，贝拉其实心理也没有底，有点怕真被学者们给说中了。

    要不然，她也不会先抓来一只小鼠鼠来当实验对象了。

    在狼肉羹还没被端来到工棚这边时，贝拉就喂给了鼠鼠一些吃，而从鼠鼠的状况看，都快把肚皮吃撑破了，好像也没什么事情，还生龙活虎的。

    所以...

    贝拉继续隐藏在工棚里，观察着周围工人们的状态，万一真有什么口吐黑泥，被污秽缠身，什么身上出现诅咒纹路之类的...

    她冷眼瞥了下口袋里的实验鼠，鼠鼠顿感脖子一寒，赶紧钻回口袋里，表示不关它的事，它吃了确实没事，人类如果吃了有问题的话，不能怪它！

    幸好，贝拉最担心的事情并没发生。

    一些吃的快的工人们已经把狼肉羹全进肚子里了。

    从这些工人身上，没见任何异常现象，非要说，可能就是有点返祖了。

    只见一个个，全在抱着空碗开始舔起来，那是真的在添，绝对是要干干净净，把最后一点狼肉羹的肉味儿都舔没了才行。

    呼！

    见此贝拉才彻底松了口气，悬着的心放了下来。

    她就说嘛，有林恩王子这个净化圣器在，就算真有什么污秽诅咒，王子肯定也应该是第一个发现的，既然殿下都没觉得有问题，把肉食分下去了，那肯定就是没问题的！

    一切顺利真是太好了！

    嗯...

    唔...

    不对。

    轻松下来的贝拉，这才发现，自己怎么这么关心起来这些工人们了。

    她不应该是杀人不眨眼，以愚弄搞事为乐趣的魔女吗。

    工人们上吐下泻，一部分甚至还变异成了怪物，小镇顿时乱作一团，看着惊慌失措的人们，她贝拉再跳出来到林恩王子面前，叉腰哈哈大笑，嘲讽这个居然信任魔女的傻白甜王子。

    这样才算是欢愉乐子吧？

    贝拉分析一下，自认为找到原因了。

    她现在是要利用林恩修炼，所以也得给林恩一点好处，而她的东西是她的，林恩的东西将来也都要被她吃干净，所以帮林恩就等于帮未来的她。

    现在小镇上所有的一切，也都是属于她贝拉的财产，维护小镇，就是也维护她贝拉的小金库！

    嗯！

    没错！

    这才像是个欢愉魔女嘛。

    怎么可能是被林恩之前的公开行为而感动，所以开始任劳任怨当牛马了，怎么可能！

    确认了工棚这边没问题后，贝拉这才打算回林恩那里，她做了这么多，可得跟殿下再好好索取些报酬。

    不过，在临走之前，贝拉多看了几眼难民中的两个人。

    对。

    就是阿拉贡和他的那位瘦子小弟。

    他们是最快那批吃完的，现在正交头接耳，秘密私语着什么。

    “老大，这林恩王子到底怎么了，不会真被魔女控制了吧，居然愿意分这么多肉给咱们？他不怕消息传到王城那边吗？”

    王城现在正处在艰难时期，水深火热，这是谁都知道的，若是让国王发现，林恩这边明明有大量富裕的肉食，却不运回王城接受统一管理，还“浪费”在一群工人身上，肯定是要动怒的。

    而阿拉贡摇了摇头：“那羹里可不只是肉，你没吃出别的吗？”

    “别的...”

    瘦子回忆了下，有点不懂，主要是吃得太急了，基本都是囫囵吞枣，只觉得无比的美味。

    见状，阿拉贡把自己的碗推了过去，他在碗里还故意留下了点剩羹，瘦子这回仔细一看，发现了在羹上漂浮的点点植物碎末后才恍然大悟。

    “这是...香料！？”瘦子当即瞪大眼睛，满脸不可置信。

    香料的价值在冰河末世不言而喻，这已经都不能用“慷慨”来形容了。

    瘦子当即像想到什么，脸色一变，露出害怕之色道：“坏，坏了老大，该不会那些学者说的都是真的吧，这肉里有诅咒，是魔女蛊惑王子让我们全都吃下去的！完了...完了完了！全完了！”

    见小弟这副慌张样子，阿拉贡不由得狠狠瞪了一眼。

    “行了！你当林恩王子跟你一样笨，那可是诺克斯家族，是灰烬王国的皇室，北境数百年来的唯一统治者，要是王族之人这么简单就能被魔女控制，那王国早就灭亡了。”

    “呃...好像也是啊老大，咱们不就是冲着林恩王子的血统，所以才大费周折来这里嘛，可王子他这么做，到底是为了...”

    瘦子是想不明白，但阿拉贡不一样。

    他仔细复盘了下林恩王子的行为。

    先是如儿戏般叫停了魔女审判，之后堂堂王子居然半夜冒着风雪带魔女去冰原狩猎，后面更是公开接纳魔女，又紧接着给他们工人突然提高粮食配给。

    这一系列看似荒谬的行为，阿拉贡相信，首先排除王子是一时兴起，那么其背后，就绝对另有深意。

    他再联想起，最近一段时间在各大部落和聚集地里，很是流传的谣言。

    国王陛下得了种怪病，全身被风寒侵蚀，已经一日比一日虚弱，恐怕撑不了多久了。

    如果传言是真的。

    一旦陛下病死，那王位就空出来了。

    如果说王位还只是个虚名，那王城的控制权，这分量可就大了去了，足以让所有人眼红。

    因为，王城里可是有着一座五阶魔能塔！

    魔能塔是人类能在冰河末世下生存的最大依靠。

    越高阶的魔能塔，提供的热能阶级和覆盖范围就越大。

    例如，林恩王子领地里的这座魔能塔，只是第一阶，极限升温就是二十度，其热能覆盖的面积，最多撑起个百人口的小镇。

    所以，想要扩大规模，发展领地，魔能塔的阶级是重中之重。

    而升级改造魔能塔的成本，那是无比巨大的。

    就拿王城来说，阿拉贡清楚记得，当初国王陛下是足足动用了近乎全体王城人民之力，耗时了数年，才终于将魔能塔从四阶升到五阶。

    据说五阶魔能塔，光是升温的极限，就能达到一百五十度！其热能屏障的覆盖面积，更是能包含一座百万级人口的城市！

    谁掌握了王城，谁就能直接得到全北境这唯一的五阶魔能塔。

    “嘶...等等老大，你难道是想说！！”

    瘦子好像也明白了什么，他脸上露出细思恐极的表情。

    因为。

    是。

    林恩王子在这场王位争夺中，确实是最不被看好的，也是默认最没威胁的。

    毕竟，相比其他几个王子公主们那数万人的队伍，林恩王子这不到一百个人的小领地，就跟婴儿样，国王陛下除非瞎了眼，否则病逝前，把王位给谁都不会给林恩。

    但如果换个思路呢。

    谁规定，王位一定要国王陛下授予，就不能...自己抢吗！？

    阿拉贡掰手算算时间，再有半个月，从王城来的使团就要到了，到时候的使团，稍微在小镇上一打听，这些会让陛下震怒的事情是藏不住的。

    如此明显的事情，林恩王子可能想不到吗？

    绝不可能！

    那林恩王子的真实想法，不就呼之欲出了——根本没打算放使团回王城！

    或者说...

    “王子带着魔女和精养的亲卫士兵，假扮使团返回王城，然后...咔！”

    瘦子越说越兴奋，之后做了个手起刀落的动作。

    换做以前，王城毕竟也是有护卫的，戒备森严，像刺杀国王这种事，简直天方夜谭，可若是林恩王子真掌握了魔女...

    阿拉贡回想起那头恐怖枭熊，他不认为王城的卫队能有那头枭熊厉害。

    “老大，这，这也太疯狂了，原来看着最不问世事的林恩王子，才是野心最大的那个！？”

    “等着吧。”

    阿拉贡一口喝完了剩下的残羹，眸中闪烁着期待：“如果咱们的推论没错，那接下来，林恩王子肯定还要有大动作。”

    果不其然。

    阿拉贡话音才刚落下不久，老大臣马修就将他们这些工人召集到了广场上，传达了林恩最新的工作调度，将所有外出工人的劳动项，从砍伐，狩猎，采摘等等，都改为了矿区作业。

    挖矿相比起其他，是最累最苦的活儿，这一改动对于工人们而言可不算是什么好消息。

    但毕竟前面才刚得到王子的赏赐，肉羹下肚，现在每个人身体都是暖洋洋的，甚至浑身都觉得很有力气，大家带上铁锹铁凿，鼓足了劲头就朝雪原外的矿区进发。

    而阿拉贡则和旁边小弟对视一眼，林恩王子为什么突然对魔能矿需求如此强烈？

    一切，尽在不言之中。

    觉得掌握了天大秘密的两人，迈着因兴奋而颤抖的步伐，跟随着大批工人们离开了小镇。

    但他们不知道的是。

    先前俩人的所有对话，就算是把声音压低了，但怎么会逃得过魔女的耳朵。

    原来...

    殿下是这样想的吗？

    贝拉若有所思。

    她先是也很兴奋，毕竟这可是刺杀老登国王啊，可是争夺王位，是她最喜欢的欢愉戏码了！

    但，贝拉忽然又一阵生气。

    觉得这么大的事，明明她还身为主力，可林恩居然一点都没跟她透露，还瞒着她！

    一想到这，贝拉顿时也没了再探究这两个“假难民”身份的兴趣。

    只是记下了阿拉贡和旁边瘦子的样貌后，便不再浪费时间，直接闪身离开，朝着林恩的方向而去。

    没一会儿，贝拉就回到了伙房这边，而此时这里，老大臣已经去忙别的事情了，只剩下林恩一人正在灶台烹饪。

    “焯水...炒糖色...再煎炒...然后再...”

    林恩嘀咕着忙碌在灶台前，正为贝拉做说好的红烧肉。

    而本来是气鼓鼓前来质问林恩的贝拉，一见这副场景，尤其是，林恩那一看就是标准的贵族样子，很不熟练，完全没怎么下厨过，但神情却又非常认真专注，贝拉一时间竟不愿打扰。

    她找了个小凳子安静坐下，就这么托腮看着，直到林恩收火出锅后，才咳嗽了两下。

    ”贝拉？你来的正好，喏，说好给你的红烧狼肉。”

    林恩转头看向贝拉，还以为她是刚到，将手中的盘子递了过去。

    贝拉瞥了眼香气四溢的红烧狼肉，色香味确实非常有吸引力，但此刻，她更在意林恩。

    将盘子随手放到一旁，贝拉停顿了下后，决定先问道：“殿下，您为什么要那样做。”

    “你是说炒菜的方式嘛？抱歉，我也是个宅男。”

    贝拉：“...”

    “我是说那个演讲！您为什么不听马修的，您完全可以抹去我的存在吧！这样大家也不会骚乱和害怕了，您也能独揽所有声望！”

    “哦，那个啊，因为我不是说了吗，要给你一个名份。“

    贝拉：“...”

    她盯着林恩的眼睛，内心深处忽地好像生出了一丝悸动，可惜，还没等这一丝悸动被放大时...

    “好吧，其实主要原因是，如果我真按马修的故事来，好像雪原狼都是我部下那样，那还让大家怎么吃这些狼肉，岂不是全浪费掉了，这怎么行！你说是吧，贝拉。”