蜗牛壳子市保育院，张叁成长的地方。他今天来，一是为了看望他在这个世界的母亲，二是履行一个约定。

    张叁6岁被保育院收留，直到19岁离开蜗牛壳子市，一共在这里生活了13年。这十几年来，保育院负责人卡特琳娜阿姨对张叁视如己出照顾有加。对于张叁而言卡特琳娜阿姨就如同自己的母亲一般，在过去的十几年里一直默默支持着自己。

    卡特琳娜阿姨是一位纯血白精灵，精灵是特殊的高阶种族，纯血精灵有着近乎永恒的寿命，天生具有极强的魔力感应和过人的智慧。绝大部分精灵族都集中在主大陆中部的大地之子联邦，一些精灵会不定期外出游历，卡特琳娜阿姨就是其中之一。漫长的寿命使得他们能够经历并记录各种历史事件，位于精灵王都微光与轻风图书馆中保存了最详细最完善的历史资料。

    “张叁。”见张叁到来，卡特琳娜阿姨微笑道，“你回来啦。”

    “嗯，回来了。”离开5年，卡特琳娜阿姨依旧是之前的样子，反观张叁，明明只有24岁却让油烟硬给熏成了35岁的样子。

    卡特琳娜阿姨正在喂兔子，张叁来到卡特琳娜阿姨身旁坐下，拿起一把草喂给面前的兔子。这只兔子叫皮皮，索林巨兔，是小梦初中时买的，现在已经10岁了。

    “皮皮10岁了吧。”张叁摸了摸皮皮的头，“好几年没见它居然还记得我。”

    “兔子很聪明的。”卡特琳娜阿姨柔声说道，“它已经很老了，不知道它能不能度过这个冬天。”

    喂了兔子，张叁说道：“我去泡茶，前段时间自己做了点果茶。”说完便起身走向屋内。

    卡特琳娜阿姨将兔子抱回笼中，随后也进了屋。屋内陈设很简单，一张长桌，几把椅子还有一个大柜子。张叁泡好茶，两人分别坐下。

    卡特琳娜阿姨喝了口茶，细细品味一番后说道：“柠檬和香兰草，做的越来越好了。”

    “试了好几种配方才调出来的。我带了些来，还有蓝莓百香果和焦糖草莓。”张叁也喝了一口，这个配方他修改了很多次，能得到卡特琳娜阿姨的认可说明制作很成功。

    茶喝完，卡特琳娜阿姨放下茶杯，张叁起身给卡特琳娜阿姨倒茶。刚一坐下，就听卡特琳娜阿姨说：“小梦的事，你怎么想。”

    张叁闻言先是一愣，随后便陷入沉默。卡特琳娜阿姨给张叁添上茶，安静等待张叁回答。

    小梦是卡特琳娜阿姨收养的孤儿之一，本名李莹梦，小张叁两岁。在她两岁时，一场车祸导致了她父母遇难，卡特琳娜阿姨将她带回保育院抚养。小梦是个敏感又内向的女孩子，上初中之前除了卡特琳娜阿姨和张叁之外她几乎不会主动和其他人说话。

    沉默片刻，张叁说道：“我...我不知道。”

    小梦和张叁从小一起长大，对于张叁而言小梦是除卡特琳娜阿姨外唯一的亲人。小梦很聪明，从小学开始成绩一直都保持在年级前列。小梦每天都会学习到很晚，小梦学习时张叁会给她做一些简单的宵夜。

    小梦上次来信时说过这个问题，张叁考虑了好几个月，但一直没能做出选择。张叁一直将小梦当做妹妹，所谓长兄如父，照顾妹妹理所应当，但小梦明显不这么认为。张叁将手探向内兜打算摸根烟，但想到卡特琳娜阿姨在旁边便又把手缩了回来。

    小梦在初中时表现出了惊人的数学和符文逻辑学天赋。升入高中后，凭借自身的不懈努力和惊人的天赋，小梦获得了第一学院都市国家符文研究院的保送资格。现在她已经是国家符文研究院的一名研究生。反观张叁，初中毕业直接去了技校，虽然学了手还算不错的厨艺，但到头来也只是个厨子。张叁从小成绩都不好，数学更是烂得惊天地泣鬼神。用数学老师的话说，就算是头大猩猩都比张叁开窍。

    张叁17岁工作，作为兄长他每个月都会给小梦一些零花钱。等小梦上了大学，也照例每个月给她寄些钱用作生活费。张叁离开蜗牛壳子市之后两人就没再见过，虽然互相留了终端编码，但这些年来两人都是书信联系。

    张叁喝了口茶，缓缓说道：“从我去技校那天开始我们就注定了不是一个世界的人。小梦从小成绩就很好，在符文研究院能给她更高的视野和更大的平台。其实前年我去找过她，在那里她有志同道合的同学，有关心她的朋友，有重视她的导师。在那里她能够无所顾虑的去追求自己的梦想。”

    卡特琳娜阿姨给张叁递了一支烟，张叁接过并没有点而是放在了桌上。

    张叁又喝了一口茶，继续说道：“她需要的是一个能够让她施展抱负的舞台，是一个能够与她心意相通的伴侣，是一个能让她更进一步的阶梯，而我给不了她这些。她的同学比我更优秀，比我更关心她，她完全可以拥有更好的生活和未来，对于她来说，我这个厨子只会是拖累。”

    说起小梦，张叁对她的感情十分矛盾。作为兄长，照顾妹妹天经地义，但作为一同生活了十多年的同伴，张叁对她确实有些别样的感情。张叁还没有想好该如何面对这份感情，只是将其隐藏在内心最深处尽量不去思考。如今突然被要求直面这个问题，张叁显得不知所措。

    “她是我从小看着长大的妹妹，她的性格我很了解。一旦决定了某件事，她就会不遗余力甚至不择手段去达成。我知道她对我的感情，我也知道我对她也有相同的感情，但...我害怕，我给不了她一个让她肆意挥洒的舞台，我的能力成为不了她最坚固的后盾，在她面临困难时我没有能力给她足够的底气。我不知道该怎样面对自己的感情，但我也害怕会辜负她的感情。”茶逐渐变凉，张叁喝着变凉的茶，将心事想卡特琳娜阿姨倾诉。

    “她一直都是夜空里最闪亮的星，而我只是那个在夜空下抬头仰望的孩子。星星不会为了一个孩子坠入凡尘，孩子也不可能搭个梯子就抓住星星。我们是两个世界的人，无论学历还、职业还是环境。我们的人生虽然有交叉，但也只是交叉，她有更好的未来，在未来她会成为更好的自己，会遇到更好的人，会踏上更大的舞台，她值得更好的，而我显然不是那个人。”

    终于将压在心里的事说了出来，张叁释然般靠在椅背上，神情说不出是高兴还是忧愁。

    卡特琳娜阿姨也沉默了一阵，她给张叁添了茶水又另倒了一杯。倒完茶，她对张叁说道：“你这孩子啊，24岁的人了还连自己真正的感情都不敢面对。不管什么时候都把自己的感情藏起来，面对这种问题时第一时间想到的不是自己能否为这段感情负责，而是担心自己是否有资格去开始，这样你永远都长不大。”

    不等张叁回答，卡特琳娜阿姨便转身对后面的房间说道：“这件事你最好当面和他说。”

    卡特琳娜阿姨说完，房间里走出一个人。一见到她，张叁吃惊道：“小梦？！”