房屋内，桌上摆着铜鼎、酒坛，桌边空无一人。

    丁寿昌盘坐在榻上，陆弘、许留欢盘坐在书房，俞鹿灵、邹楚楚则在后堂。

    五精金虎，名不虚传。

    只吃了一勺金沙般的药饵，丁寿昌便感觉肚子里多了一股风，随着呼吸，风势不断变大。

    他闭目运行《仓廪入气功》。

    不需要呼吸吐纳，刚运起法门，丹田便充满了灵气，一道道灵气朝“仓口”涌去。

    肉身同样灵气充沛。

    灵气回旋畅通无碍，不必顾及灵气散逸，仓廪有缺等等，只需要不停地引导灵气。

    法门急速运行，不知过了多久，丁寿昌忽然感觉多了一股“力量”。

    他睁开双眼，低头看去。

    “总算养出来了。”

    脐下多了一缕气——元气，可以与神相通，与身相融，蕴藏着一股可以沟通天地大道，变化玄妙法术的力量。

    静静感受片刻，他从怀里取出玉简，按在眉心。

    念头稍动，丹田中的元气向上移动，穿过层层血肉后，悬停在眉心，然后探出额头，没入玉简。

    通过这缕元气，眉心与玉简连在一起。

    顿时，一道道信息涌入脑海，丁寿昌“眼前”一花，首先看到了六个大字：

    大小、无相、淬金。

    “淬金烟……”

    小半个时辰后，众人重新坐在桌边。

    丁寿昌旧事重提，问道：“你们最近有没有发觉，修行时和以前不太一样。”

    昨天他就准备告诉几人“行自然之道”，结果被陆弘打扰了。

    陆弘仍然沉浸在五精金虎的强大药效中，叹息道：“当然不一样，用了你的好药饵，以后还怎么凑合。”

    丁寿昌摇了摇头，直接开始讲述：

    “不久前我发觉，经过劳作后，打坐修行时更容易融入天地。”

    “我们在千尺山上学过的‘自然之道，行之为上’，行不是修行，而是亲自行动。”

    “我认为种地、伐木……”

    俞鹿灵等人陆续端正神色。

    丁寿昌说了许久，把领悟到的东西全部告诉他们。

    四人听完后各自陷入思索。

    片刻后，俞鹿灵摇头道：“不对，按照这种说法，负责种地的杂役弟子岂不是更容易效法天地？可是他们远不如我们。”

    丁寿昌皱起眉头。

    陆弘也道：“对啊，如果干活有用，宗门长辈肯定会安排我们干杂活。”

    邹楚楚微微摇头。

    “我倒觉得有点道理，这些天修行格外顺畅，我还以为是对法门的领会更深了。”

    丁寿昌想了一会儿，眉头重新舒展开。

    “我知道了，不是只要劳作就是合乎自然，还是发于‘本心’。杂役弟子本心不愿劳作，身心不合，所以无法更进一步。”

    “我也不愿意盖房啊，怎么……”

    陆弘说了一半忽然停下，尴尬地笑了笑，小声道：“难怪我也没有进步。”

    俞鹿灵渐渐皱起眉头。

    “难道不喜欢劳作，就没有办法效法天地吗？”

    “不是。”丁寿昌摇头道，“劳作只是表象，自然无所不包，只要身心相合，还可以走路、吃东西……”

    丁寿昌说了一大通。

    许留欢听完之后，小声道：“这叫‘察见本心，施为百行为合道’，关键还在修心。”

    丁寿昌被一语点中，抚掌大笑道：“不错！就是这个意思！”

    “我想起了！”陆弘忽然站起来，“你们记得喜欢画画的胡夫子吗，他说过画画可以修心。”

    丁寿昌摇头道：“他喜欢画画，你可未必。”

    “《上品渡人经》中说，必须先‘无心’才可能“修心”，可是谁又能无心呢……”

    ……

    新房落定，诸事皆安。

    夏天的早晨，天气酷热，和大正午几乎没有分别。

    丁寿昌骑鹿离开双极岭。

    先前往千尺山，拜访寒巢山主，把拜师之事亲口告诉山主后，再次谢过山主的指点。

    当初若不是寒巢列出书单，他不可能领悟出《驭景隐剑诀》，也不可能拜入听雷门下。

    在千尺山盘桓半日，下山后又前往米炉山。

    当初若不是明善关照，让他留在米炉山，可能还得一两年才能长出气根。

    在米炉山叙旧半日，下山时已经日落黄昏。

    “算了，明天再去栖真山。”

    他拨转鹿头，返回住处。

    深夜，群山笼罩在黑暗中，变得十分陌生，丁寿昌险些迷路，万幸花鹿认识回去的路。

    跌跌撞撞地返回住处。

    摸黑找到陆弘送的飞火镜，把仅有一丝元气灌入镜中，房间内亮起一抹红光。

    房间内，一根根柱子林立，一个人影面无表情地坐在……

    “啊！”

    丁寿昌瞥见一个人影，吓得脸色煞白，手中镜子险些掉在地上。

    “师，师尊？”

    坐在客厅的人正是听雷。

    丁寿昌喘了几个粗气，抚平心中余惊，问道：“师尊，你怎么来了？”

    “哎。”

    听雷叹了口气，幽声道：“我故意留了一道缝隙，你却没有察觉，如果是在山外，你已经身死道消了。”

    元气即将耗尽，红光渐渐衰弱。

    听雷看了镜子一眼，顿时镜中红光大放，照亮整个房间。

    丁寿昌放下镜子。

    “师尊，好端端的，别人为什么害我？”

    “你的皮可以炼成笑纸人，你的骨头可以炼成百骨针，你的心可以喂养子母魔，你的魂可以炼百兽幡，你浑身是宝，别人为什么不害你？”

    丁寿昌全身不自在，仿佛皮、骨头等被一双双眼睛盯上了。

    “师尊，是不是出事了？”

    “今天眠虎洞的人邀请我过去议事。”

    丁寿昌心头警觉。

    昨天才拿的药饵，今天就找上门，背后果然另有猫腻。

    他走到桌边，倒出一杯凉白开水，递过去，问道：“他们找师尊商议什么事情？”

    “自然是麻烦事。”

    听雷神色憔悴，枯瘦的身形看起来十分脆弱，不像命种境大修士，更不像大能转世，像一个乡下老人。

    丁寿昌感觉到了听雷的担忧。

    “师父，东西是弟子拿的，有什么麻烦弟子一并承担。”

    “你担得起吗？”

    听雷取出一张纸，放在桌上，道：“看看吧，双极岭的东西，不是白拿的。”

    丁寿昌拿过纸张。

    看了片刻，神色逐渐凝重。

    纸上说，山外一个叫石桥潭的地方，潭中产有玉手白莲，是炼制珠露流丹的珍奇之一。双极岭一直派人看守此潭，结果上个月看守人被杀了，玉手白莲也被劫走。

    他看出了正烈的打算——

    药饵不能白拿，拿了就得做事。

    他刚修炼出元气，实力孬弱，山外有散修、邪鬼、妖魔等，一旦撞上了凶多吉少。

    如果不去，恐怕以后很难再有药饵。

    丁寿昌看向听雷。

    初入师门的弟子，一般是在师长的照拂下安稳渡过数年，攒元气、修法术、炼法器，略有实力后才陆续下山。

    可是……听雷看起来不打算提供遮荫。

    略作思索，他深吸一口气，正色道：“师尊，弟子愿去。”

    他实力差，但是可以找俞鹰瞵，山外还有定风山俞家、归虹谷陆家、鹤峰山许家、飞石峡邹家。

    修行这么多年，他早已不是孤家寡人。

    “哎。”

    听雷脸上的愁色更浓了，沉默许久后，慢吞吞地说道：

    “我给你两个选择。”

    “要么从明天开始闭关清修，不与人斗，不相纷争，九年后我送你一场机缘。”

    “要么……”

    他看向丁寿昌，眼中愁色迅速落下，变得没有一丝味道，冷声道：“要么一切随你。”

    丁寿昌握紧手中纸张。

    这两条路截然相反。

    一条是听雷的路，悬身于外，谨心自守，若是选了，相当于以九年“不惹麻烦”，换一场机缘。

    一条是险路，若是选了，以后是生是死，全凭造化，再与听雷无关。

    “师尊……”

    心神紧绷中，声音变得有些酸涩。

    他咽了咽喉咙，小声道：“之前我在林中追逐花鹿，筋疲力竭时心中只剩下天、地、我、鹿，那时恍惚有种感觉，我不是在追鹿，而是在追道，这条路上只有我自己。”

    说完轻吐一口气，拱手拜倒。

    “师尊，我的路我自己走。”

    “哎。”

    听雷叹了口气，起身走出房间。

    房间内仅剩下丁寿昌一人。

    飞火镜放出的光芒缓缓变弱，房间内大片地方陆续被黑暗吞噬，最后只剩下一点渺小火光。

    “升仙路邈，万劫难逃……”