金州郡算是大城，除了客栈房子大而暖和，吃喝都讲究不少，众人逗留了三五日，护卫通常住通铺，萨宝住一间，米尾和殷尔肯住一间，卷章来了后，便与这商队兄弟俩同住，朝夕相处，自然就亲近了起来。三人铺位，一般也就是拿毯子自己搭，米尾见到卷章的宝剑，很是赞叹，每日无事便会教他一些防身的剑术。他自己用一柄西洋剑，舞起来很是好看，殷尔肯也会些剑术，不过他更擅长的是说话，每日对外交涉，一律由殷尔肯处理，在他的故事里，卷章成了萨宝的小儿子，他们虽然形貌全无相似之处，殷尔肯却有魔力一般，让路上的人毫无怀疑的就按这个设定走了下去。

    “为什么要这么做？”

    “让他们知道我们是在长安有根基的商人，你是老爷子带出来见世面的未来少东，不然见你言谈举止，说不定就有匪人把你给绑了，向你们李家要个爵位坐坐。”

    出了金州，路上人渐稀少，沿乌逆水北行，一路狂风大作，草长过马腹，卷章想着要做些诗出来，吟了半日，得了一句，晚间得空写下来，又觉得并无什么特别，过一日，一行过乌鞘岭，见到远处雪山透出铁样的亮光，抵达凉州。又过几日行到瓜州。

    瓜州城就可以选择向西前往沙州，接着抵达于阗国，或是向北到达伊吾国和高昌国，走北线，卷章知道一行人要去萨宝的故乡，波斯，楼兰、焉耆、疏勒，再到大宛国，康居国，进而往西，无法穷尽路上各国，不免遗憾，便格外留意江布尔和碎叶、车师国一带来的客人。

    瓜州商贾甚多，客栈里人来人往极甚为热闹，有龟兹来的商队，突然有了兴致，跟乐师商量，要派几个盛装女奴为席间宾客助兴，献上胡舞。这支商队基本没带任何货物，一队三十多个蒙面女奴，人既是货物，也是货主，个个身量苗条，大多数都有绝技在身，不是善舞，就是会乐器。这些年轻女子大多都是家贫，从小就被当地商人收养，学习各种取悦他人的本领，她们自小的愿望就是去大唐过上不一样的生活。长相出众舞艺超群的，更是梦想有朝一日进入皇家舞队，过上金枝玉叶般的日子。

    乐师一听就来了精神，马上换一曲轻快的龟兹乐曲，转眼间上来四个舞娘，均着金色皮靴，窄袖小衫，披着五彩的帛巾，随着众人的喝彩，疾转如风，越来越快，观者和舞者都几近痴狂，那是个地下大厅，全由当地石头砌成，在夏季和冬季，都有隔绝室外气候的好处。此时大厅摆了十七八张长桌，围成个方形，空出中间的地盘，本来方便店家传递食物，此时舞女们铺上她们的小毯，登时成了个颇为华丽的舞台。有两个乐师，一个击鼓，一个吹笛，跟着舞娘们也舞动起来，那鼓师是个不折不扣的胖子，偏还跳得十分灵巧，众人的喝彩，倒有一半给他赚去。

    卷章以前见过胡姬斗舞，但这样即兴的表演倒是头一回见，又想着要作绝句一首，见里头有个绿衫女子，姿容不凡，但总觉得眉头微微蹙起，似有不快，仔细观察，并未觉出舞姿有异，正思忖间，鼓声已停，众女碎步下场，却见那绿衫女子左脚只能轻触点地，和同伴搭肩而行，并和鼓师点头示意，似是感谢他提早结束了乐曲，卷章一路都目送这女子离开，众女郎颇为外放，下了场都露齿而笑，目光流盼，一时成了大厅里的焦点。

    次日清晨，卷章去后山佛窟游玩，爬山爬累了，正归来想打个盹儿，听到外头一阵吵闹，他推开客栈房间的窗，就见到前日到的商队押着一堆女孩练舞。正为了赶上长安的夜宴，这些女孩到了瓜州休整期间，也不停练舞，卷章不知为何觉得心下甚是抱歉，窗外正是昨夜见到的那个绿衣女子，对方也正抬头望向他。