强盗队伍松散的管理，此刻成为了他们致命的弱点，当他们意识到有不明势力在暗中逐一减除他们的精英时，损失已近半数。程川敏锐地觉察到继续潜行已不再可行，他当机立断，在混乱之中转换策略，由隐秘的暗杀转为公开的强袭。

    他迅速从周边一名惊慌失措的乱民手中夺过一把农叉，疾驰突袭的同时吹响含在口中的哨子。那哨音穿透战场的喧嚣，成为了行动的号令。

    随着哨音响起，埋伏在附近的队员们如同猛虎下山，沿着斜坡疾冲而下，长枪在阳光下闪着寒芒，所到之处，挡路的匪徒纷纷被长枪挑翻在地。

    其中一位队员更是展现了非凡的默契，他抓起先前程川留下的长枪，以精准的力道向程川掷去。长枪在空中划出一道优美的弧线，稳稳落在程川手边。

    此时，匪首终于按耐不住，他一手紧握着沉重的圆盾，一手挥舞着锋利的砍刀，气势汹汹地朝程川扑来。程川见状，灵机一动，将手中的农叉作为第一波攻势投掷而出，意图试探匪首的反应。然而，对方经验老到，一挥盾牌便轻易将农叉磕飞。

    这短暂的交锋，却为程川赢得了切换武器的宝贵时间，长枪已在手，稳稳架在胸前，目光如炬，静待对方的下一步动作。

    匪首见状，步步紧逼，盾牌固若金汤般挡在胸前，砍刀提在腰侧伺机而动，步步为营。

    程川不急不躁，瞅准时机，猛然迈出一步，枪尖直指匪首面门，迫使他不得不举盾格挡。就在盾牌上移遮住匪首视线的刹那，程川手腕一转，枪尖如灵蛇出洞，闪电般下刺，直奔匪首脚腕而去，一击即中。

    疼痛让匪首身形一滞，身体不由自主地弯折，原本稳固的防线因姿势变化而露出破绽，腹部暴露无遗。程川抓住这电光火石的时机，长枪一抽一送，再度刺入匪首的腹部，紧接着一个巧劲，将对方整个身体挑离地面，重重摔落在地。

    在程川和他的队伍凌厉的攻势下，强盗们的阵型已然大乱。而一直坚守啤酒厂的民兵和佣兵们见状，瞅准了这个千载难逢的时机，果断发起了反攻。他们从防守的石墙后一涌而出，犹如潮水般涌向那些已被打得七零八落的匪徒，形成了前后夹击之势。

    面对这突如其来的双重压力，强盗们的士气瞬间崩溃。原先还试图负隅顽抗的他们，此刻只剩下了绝望和恐惧。武器从颤抖的手中滑落，伴随着杂乱的脚步声，他们四散而逃，只想逃离这个即将吞噬他们的战场。

    程川与队员们互相交换了会心的眼神，他们知道，这场战斗已经胜利在望。在佣兵们的帮助下，他们迅速进行战后的清理工作，确保没有漏网之鱼。

    程川见到了啤酒厂的主理人鲁尔曼，他满腔感激地致以谢意。若非程川英勇地击溃了那伙冲冲围困的盗匪，今日之局恐怕已是险象环生，即便侥幸逃生，这座凝聚他全部心血的啤酒厂也注定难逃被匪徒洗劫的厄运。

    鲁尔曼的全部身家性命皆系于啤酒厂之上，纵然未来能重振旗鼓，这般惨重的损失也足以令他一蹶不振，陷入倾家荡产的绝境。

    紧接着，一位自称为安特的佣兵团首领也加入了感谢的行列。他透露，团内的成员多为同乡，源自同一片土地。然而故乡的土地难以承载众多有志青年的生计。他们自恃一身胆识与武艺，踏上了佣兵之路，只为在外闯荡求生，聊以补贴家用。

    安特沉重地表示，若非程川出手相救，导致团内伤亡惨重，他将无颜面对故乡翘首以盼的父老乡亲。

    面对为何未曾护卫雇主突破重围的询问，安特以一种淡然的姿态回应道：“佣兵生涯，实质上便是秉承‘受人之托忠人之事’的原则，一旦接受了委托，便誓死捍卫，直到任务达成，此乃吾辈行业铁律。”

    他续言道，雇主的信任便是佣兵团的生命线，是维系生计的根本。一个缺乏信誉的佣兵团，如同断了弦的弓，不仅业务难以为继，更会丢失立足的饭碗，那些自甘堕落成强盗的佣兵团便是最好的例子。

    对于程川特意俘虏的那位匪首，众人深知，如果审讯得法，应该能挖掘出关于这伙强盗的不少机密信息。

    安特麾下一位专精审讯的佣兵挺身而出，主动请缨承担此项重任。他将那被匆忙止血后捆绑的匪首拖至围墙外围的一棵老树下，不过盏茶功夫，该名佣兵已返回，紧皱眉头、面上带有几分凝重。

    “这伙强盗背后真正的主宰，乃是那位声名显赫而又令人生畏的‘独眼’杜克。”佣兵的脸色略显阴郁，透露道，“他们盘据于西南方向20多公里外的一座废弃哨所之中。”

    闻此言，人群中顿时响起阵阵议论之声：“传闻中，‘独眼’杜克是一位掌握了气力运用的武道家。或许唯有驻守村庄的民兵团长能与之一较高下。”

    另一位驻守的民兵接过话题，语气中满是不解：“一个跨过开灵门槛，步入职业级的武道家，怎会自贬身价沦为强盗？以他的实力，投身军旅即刻便能成为统领百人的军官，稍有建树，封为骑士、获赐领地亦非难事，甚至有望在有生之年晋爵为尊贵的男爵大人！”

    在《星海纪元》浩瀚的宇宙中，玩家实力的晋升遵循一套精细的生命位阶体系，而与游戏世界的NPC交流过程中，也各有公认的称呼区分不同阶段的超凡者。

    凡俗位阶被称之为见习级，是一切超能道路的起点，法师学徒，骑士侍从等都属于这个阶段。玩家们通过冥想和锻炼来磨砺心智、强健体魄，为将来掌握超越常人的力量奠定基石。

    而开灵位阶也被称之为职业级，无论是气力的涌动还是魔力的觉醒，都成为可以驾驭的力量。这一阶段的重点在于积累与循环，玩家需构建自身的能量体系，从而加快力量调动和回复速率。

    对于魔法师而言，这意味着初步建立起与世界的魔力共鸣，魔力开始链接个体小源和环境大源，从而汲取自然环境中无处不在的庞大魔力为己所用。

    而武道家则致力于赋予气力属性，将气力按照皮肉、筋骨、脏腑、髓血的顺序完成对全身的洗炼，从而提高躯体对气力的亲和度。

    最终还是消息灵通的安特出来解释：“一年多前，皇庭大军围困城市联盟的大本营——布林，历经惨烈的战役，终以死伤枕藉，撤军告负落幕。而杜克是负责攻城的军官之一，不幸成为了战败的替罪羔羊，高层意图推卸责任，要治其死罪。杜克心中不忿，手刃上司后逃离皇庭，自此在荒野召集旧部，成立起了如今的盗贼团伙。”

    鲁尔曼兴高采烈地提出倡议：“今晚，就让我们先把忧愁抛诸脑，来一场狂欢庆贺胜利！”面对鲁尔曼的盛情难却，起初程川还在推辞，但在众人高涨的情绪下，程川决定融入这难得的轻松时刻。

    于是夜幕低垂之时，营火被点燃，啤酒泛着泡沫，烤肉的香味四溢，一群人在欢声笑语中享受最简单的快乐