第二章 孩子,快跑
色深如墨的瞳孔骤缩,浑身肌肉难以遏制地僵硬,卡西亚立在原地,一时间忘记了呼吸。
而那东西,那怪物维持着被吊死般的姿势,一动不动。
最先缓过来的是老汉斯,他用力呼出口气,跨步上前,一把握住卡西亚的胳膊把他拉向门口。
在这期间,怪物仍然没有行动,它只是用豆般大小的森冷双眼,一眨不眨地锁定着卡西亚,跟着他的移动而转动。
尽管肢体僵硬,二人还是顺利地走到门外,老汉斯“砰”地关上房门,然后用一手按住门,另一只手抹了把额头的冷汗,接着从旁边的草垛中抽出一杆长矛。
他改换姿势,用背抵住木门,把长矛握在手中,冲卡西亚急促道:
“去,去找守卫,不,找搜魔人!
“往山下走!”
就在这时,那金属质感的敲门声再一次响起,只不过这次,来自门内。
卡西亚呼吸稍稍平复,没有第一时间下山,担忧地问道:
“那你呢?”
“我?”老汉斯扯了扯嘴角,脸上的鱼尾纹更加明显。
“我有应付这种东西的经验……孩子——”末尾带上了微不可察的颤音,他深吸了口气,
猛地低吼一声:“快跑!”
卡西亚被吼得一滞,不再多说,最后看了眼老汉斯,转头向山下奔去,很快没入林中。
他的拳头紧握。
山路两旁草木交织,林荫繁茂,投下大片的阴影,只有少数光斑从中透出,映照出一个飞奔的身影。
卡西亚感到僵硬的肌肉渐渐放松,体力也还算充裕,为了尽早向搜魔人求援,让老汉斯得救,他全力奔跑,越来越快,直至健步如飞。
这条路一直通往山脚,不停向前便能到达目的地。
不知跑了多久,跑到双腿带酸,肺部火烧般疼痛,卡西亚速度不减,他已能感到坡度变缓,距山脚越来越近。
蓦然间,卡西亚停了下来,他向身后张望,脸上表情似惊似喜,就在刚才,他好像隐约听到了老汉斯的声音,从后方的道路上传来。
他摆脱了那怪物,而且跟了过来?
卡西亚顿时感到疑惑,同时又不由自主地产生期待。
那遥远的声音仍在回荡。
“孩子……”
“孩子……”
卡西亚未直接循着声音找去,他听着这模糊的呼喊,眉头渐皱,心中的不安正在加深。
很像是老汉斯的声音,但是……
但是,老汉斯为什么会发出这么缓慢的语调?
卡西亚心中一沉,已是有了不好的预感,他简单地分析下情况,快速做出判断:
如果来者不是老汉斯,而是那个怪物,那么逃,去找搜魔人救援老汉斯。
如果来者是老汉斯,他正被怪物追赶,那么逃,因为既然老汉斯要求自己下山求援,说明他认为自己两人加起来都不敌怪物,卡西亚相信有经验者的判断。
如果来者是老汉斯,且他已经摆脱了怪物,那么逃,去找搜魔人及医师来治疗,同时预防后续的袭击,而老汉斯即使在山路上被晾一晾,也不亏。
假如是卡西亚最不愿意看见的情况,即老汉斯在后面摆脱了追杀但重伤濒死,那么卡西亚仍然无法回头,因为他不是医师也没有药物,无法提供治疗,下山求救同样是最佳的选择。
总之,逃!
卡西亚当机立断,头也不回地继续奔逃。
就在他做出决定,并付诸行动的那一刻,那发出很像老汉斯呼喊声的东西似乎察觉到了他的意图,声音陡然清晰,而且越来越近。
“孩子…”
“孩子……”
“孩子,快跑……”
果然。
听到这干涩怪异的声音,卡西亚一阵后怕,那怪物竟然能模仿活人的话语,不知有多少人因此遭受恐怖。
他咬着牙,榨取着身体中的一切力量,力求能够与身后的怪物拉开距离,或者早些抵达山脚获得救援。
但令他心凉的是,不仅怪物的声音没有变远,随着距离的拉近,另一种古怪的响动开始传进了他的耳朵。
那是一种频率极高的敲击和摩擦声,听起来像是某种铁做的四肢伏在山路上,正以一种诡奇的姿势和极高的频次爬行,逐渐接近!
那响动犹如直接敲击在卡西亚心脏上,沉闷和压抑中,他没有忍住,回头看了一眼。
刹那间,一切呼喊和敲击都停止了。
原本空无一物的路上,静静地立着一个似人非人的东西,它铁做的双臂笔直,身体前倾,头颅低垂,如同被吊死的稻草人。
它身躯破洞形成的邪眼,还放射着幽幽的红光。
卡西亚喉结无声地滚动,脸色有些泛白,刚才疑似老汉斯的喊声,就是这东西发出来的,那么老汉斯现在如何?卡西亚不敢去想。
他强迫自己将注意力集中在现状上,他发现,这怪物又不动了,如同他第一次看到这怪物时一样。
这让卡西亚有了个荒诞的猜想。
为了试验这个猜想,他准备先将头转过去,让怪物离开自己的视线范围,紧接着再以最快的速度转回来,来验证注视是否能对这东西产生限制。
在此之前,他先盯着那静止不动的稻草人,保持住目光,后退了数步,来保持一个相对的距离。
然后,他深吸一口气,缓缓将头扭开,不去看那东西。
就在目光脱离的那一瞬间,怪物动了,它低垂的头颅猛然抬高,张口似乎在无声地嘶鸣,露出一层层的森森锯齿,接着它以诡异的姿势匍匐在地,四肢如雨点般接连落在地上,带动非人的身躯向着卡西亚突进!
这一系列动作看似繁多,实际在它那不可描述的行动速度面前,眨眼间就已经完成。
此时,刚扭过头的卡西亚,脖颈才发力完成,用最快的速度将头堪堪转了过来,迎上了一股扑面的劲风。
那几乎占据全脸的巨口已经到了面前,其中最前突的锯齿差一点就刺中了卡西亚的鼻尖,剧烈的血腥和腐臭味道弥漫开来。
卡西亚原本只是有一定湿润的额头,顷刻淌满了汗水。
停下来了。
感受着冷汗与剧烈运动停止后爆发的汗水混合流下,卡西亚怔怔着往后退了好几步,确认了暂时安全,才长出一口气,有一定的放松。
万幸,停下来了。
只要看着,它就不会动?
他的目光紧紧锁着那稻草人似的怪物,不敢有一丝一毫的疏忽。
卡西亚相信自己试验出的结果,决定靠着目光对怪物的限制,一步步倒走去往山脚。
他踩在泥土和石子上,一步步缓缓向后走去,靠着两侧泥土的边缘判断自己的方向没有偏离,同时在目光的锁定上没有半点松懈,始终维持着怪物处于自己视线范围的局面。
在这个过程中,有汗水流下,试图进入眼睛,卡西亚用手擦了几次,发现这样效果不大,于是用力从外衣的边角撕下一片,用来小心地擦干眼睑,然后覆盖于额头吸汗。
倒走还在继续,速度很慢,但胜在稳定。
很快,卡西亚发现了新的问题,长时间将眼睛圆睁产生的干涩迫使他不得不眨眼,而即使是快速的眨眼也会导致怪物的前进,而前进一次,就等于他倒走数步的距离。
但他找到了应对方式,那就是用空闲的那只手撑住上下眼睑,让单眼眨动的时候,另一只眼不至于闭合。然后,在每一次想要眨眼的时候他就用这种方法让两眼相继放松,来进行长时间的盯视倒退。
他知道自己的样子也许非常滑稽和狼狈,但他只是认真地执行自己找到的方法,一步步踏踏实实,一丝不苟地向着身后退去。
他想安全地活下去,想救出老汉斯。
至于未知,恐惧,疲劳,饥渴,肮脏,狼狈……都一一克服,都无法阻止。
不知过了多久,双眼交替眨了多少次,那怪物在他的视野中已经停滞在了远处,动弹不得。
卡西亚倒走着,他自由地呼吸,似乎感觉到目的地近在眼前,搜魔人和医师正在向他招手,一股新生的力气随之在身体中涌动。他的动作不仅没有慢下来,还越发熟练,越发快速。
直至他碰到一个阻碍。
一个立在他背后,整体偏硬,有一定高度和宽度的东西。
卡西亚注视着远处的怪物,用余光飞快扫了眼道路的边缘,发现自己仍然沿着正确的方向倒退,那么挡住自己的就不会是树,也不需要更改方向。
他空闲的手辅助完一次眨眼,就准备向后伸去,摸一下身后到底是何物。
就在这时,他闻到了一股腐木般的气味。
这气味他印象深刻,就在不久前,他还在近处从那稻草人的身上嗅到了这种腐味!
向后伸去的手停住了,一时不知道是否该继续。
他没有动,可它动了。
卡西亚死死注视着远处立住不动的怪物,同时感到身后的东西在缓缓动作,在这动作的过程中,不知是偶然还是有意,它钢铁塑造的前肢,触碰到了卡西亚手臂的皮肤。
令人恐惧的冰凉。
同时,他听见自己后脑的右上方又响起了,模仿老汉斯声音的熟悉而诡异的呼喊声,那声音说:
“孩子,”
“快跑。”
卡西亚的理智终于支撑不住,他骤然转身,将身后的东西不管是什么都猛地一推,然后放弃盯视倒走的行动模式,头也不回地往山下飞奔。
余光扫过被推开的东西时,他悚然发现那是一具立于灌木丛中,躯干和四肢前倾到路上的怪物般的稻草人。
身后,肢体重新如雨点敲击地面。