“明日！”温善己视线穿过头顶半片破瓦缺口，仰望天上星宿。

    任非语睡了一整日，此刻夜幕降临，温善己又有伤在身，赶夜路不太方便。

    “对了！你那匹马似乎很有灵性！”任非语主动搭话，他想起温善己的坐骑之前踹了自己一脚，还没有报仇。

    “你说焰霄？地狱叛逆可听说过？它就是！”接连两个问题，温善己想知道任非语对自己坐骑了解多少。

    看在任非语搭救自己的份上，她可以勉为其难详尽解释一番。

    “地狱叛逆！”哪知任非语听到这个名号，震撼起身，两颗眼珠子露出难以置信的光芒。

    “这不可能！此兽已经绝种！”他声音中充满不可思议的意味。

    夏书——奇灵经，异兽残卷，通灵兽残篇五章十二节，记：大山有奇兽，名曰地狱叛逆！此兽浑身依附燎燎赤焰，可焚世间万物，能腾云驾雾，日行三百里。

    这其中还有典故传闻，是它名字的来历：

    沸蒡山曾有一牧马少年，某日在邻居恳请下，帮忙将邻居家的马儿与自家的马儿一同放牧。

    在山坡背面有一肥沃草地，最适合放牧，少年将马群驱赶至此，正要躺下休息时，听闻有神音入耳，说可治其父亲重病，循声寻去。

    那声音仿佛有魔力，诱使少年走向山坳深处。行走数日，少年来到山坳最底部，在这里他发现了一片焦土。

    焦土中央一枚血红软卵呈现少年眼中，耳边再次响起诡异声音：“少年郎，将这枚卵放在你最心爱的一匹马儿身上，它能治愈你父亲重病！”

    少年听闻欣喜不已，急忙伸手去捧，结果软卵无比滚浪，他的手刚与其外表接触，便滋啦冒烟。

    他松开手一看，满是通红水泡，剧烈疼痛使他忍不住哆嗦。

    可一想到能使父亲身体好起来，他咬牙，心一横，任凭软卵有多么滚烫，就是不松手，转身朝来时的方向走去。

    每走一步，对少年都是煎熬，晃动会使软卵脱离手掌片刻，又重新发覆盖上去。那无疑是再一次滚烫灼烧，一次又一次！

    最终当少年走回放牧那片草地时，他那双手只剩下焦黑的骨头，仿佛风一吹，便成飞灰。

    他猛然发现只有自家马匹还在原地等待，邻居家的马匹全都消失不见。他没当回事，认为是自己离开这几日，邻居找来将马匹驱赶回去了。

    来到一匹小马身前，满眼心疼地轻抚马背，少年接连道歉。为救自己父亲，他要牺牲这匹他最心爱的小马驹。

    软卵接触小马驹的瞬间，与少年接触时毫无二致。剧烈疼痛驱使小马驹连连蹦跳，四处打滚，最后化为一堆焦黑马骨。

    少年认定神回应了他，父亲已经康复，连忙跑回家去。

    等待他的不是康复的父亲，而是凶恶的邻居。邻居当面质问少年，将自家的马匹弄到哪里去了！

    原来邻居的马并没有被驱赶回来，少年离家好几日，回来时的却只有他自家的马匹。

    少年连忙将自己的遭遇讲给众人听，然而并没有人相信，纷纷指责少年是个撒谎小鬼。邻居将少年的马匹抢夺，说是补偿自己，众人纷纷叫好。

    少年没有多作计较，当务之急是父亲的病，连忙冲向屋内，然而奇迹并没有发生，他的老父亲，仍旧可怜躺在床上。

    少年怨恨神灵欺骗他，杀了自己最心爱的马驹，丢了马群，父亲仍旧重病，他恨透了那位神灵。

    在无尽悔恨与怨恨中，他沉沉睡去。

    第二日他被闯入家门的众人五花大绑，押送出门，在木堆旁要将他活活烧死。

    他不明白众人为何这样做，苦苦哀求他们放过自己。

    然而回应他的却是拳脚相向，说他是恶魔，竟然将邻居及其马匹统统烧成了飞灰。

    在少年无助恐惧中，众人将他抛进燃烧起来的木堆，亲眼见他被烧成焦土。

    少年的灵魂飘出躯体，麻木望向父亲的方向，呆愣在原地。

    牛头马面不一会儿便来到了少年灵魂身后，听见众人说少年是个骗子，还纵火烧死邻居，立即将他扣押，带到拔舌地狱与铜柱地狱受尽酷刑。

    然而某日那匹死去的小马驹猛地发现少年，奋不顾身冲到少年怀中。

    少年看着这因为自己惨死的无辜，满怀愧疚，将事情前因后果统统给小马驹说了一遍，请求它原谅自己。

    小马驹听完说要带少年回去，竟挣开锁链，变得通红巨大，托起少年灵魂，冲向地狱上空。

    看见有小鬼作乱，地狱鬼差连忙上前捉拿，哪知刚一靠近，便被小马驹周身烈焰点燃，吃痛打滚。

    随后阴帅、轮回使、阴曹使、判官统统没能拿下少年和马驹，眼睁睁看着小马驹撞破铜柱地狱与拔舌地狱，带着少年的分魂，回到阳间。

    小马驹回到阳间的第一件事，便是冲向少年父亲身体，随后消失不见。最后一点余魂散作一群幼小的赤焰马匹。

    在少年疑惑眼神中，他的父亲站了起来，精气饱满，再无病痛缠身。

    少年明白是小马驹救了自己的父亲，哀声痛哭，被自己害死的无辜竟然还会帮助自己。然而不待他与其父相见，阳间烈日将他蒸发。

    少年与小马驹纷纷消散，只留下一位迟暮老人与一群赤焰马匹。

    地府下了逮扑令，捕捉小马驹——地狱叛逆！

    最终地府六案功曹天、地、冥、神、人、鬼，六者齐齐出动，在老人百年后，将小马驹剩下的所有赤焰马驹统统缉拿。

    世间再无地狱叛逆。

    “你竟然知道它的来历！”这回轮到温善己惊讶了，此异兽鲜有人知，当今世上估计也就这一匹。

    至于为什么会被她碰上，她也说不准。

    任非语渐渐回过神，传闻始终是传闻，什么腾云驾雾，驭火焚天，都是虚构，但是日行三百里却是事实。

    “夏书残经，曾经西堇皇宫有一份，吾幼时被里面所刻画的各种神鬼故事所吸引，便沉浸其中。”任非语暗自点头，若是这传说中的异兽，通人性倒也正常。

    只是这异兽至今都不曾有过相应正史记载，今日倒算开了眼，见得活物。

    “焰霄！是公是母？”

    温善己愠怒，面色不善道：“雌马！你问这做甚？”

    “没别的意思，只是想让你给它打个招呼，别像上次那样，胡乱跑开！还得让我架着你，徒步山野。”任非语走到她面前，细细观察伤口，是否有崩裂的痕迹。

    “你不是长阳国人，为何听命前来调查？”

    “身在异国他乡，难免有时候身不由己！”

    “西堇那部分夏书残经有多少？”

    “此乃机密，你向我打听不合适吧！好歹我也是西堇人！”

    “西堇皇帝都将你舍弃了，你还当自己是西堇人？”

    “总好过无根浮萍！”

    “那倒是！所以到底有多少？”

    “约莫三四间书房，料想数量上应该同长阳皇室所掌握的差不多！”

    “不错！长阳那部分夏书，装了四间书房。”

    长夜漫漫，无心睡眠！

    两人有一搭没一搭地聊着，互相试探对方国家的秘密。可两人都是人精，哪会轻易将真正重要的情报说出口。

    但人有失足，马有失蹄！聊得多了，就容易出错，两人都在等这个机会。

    慢慢的，白天没有休息，且为病患的温善己扛不住，提议让任非语守夜，自己先行休息。

    任非语无所谓，白天睡过，夜晚精气神足呢。无聊如他，跑出庙门找‘焰霄’玩儿去了。

    后半夜，任非语倚靠在门框假寐，掌心随手捡起的两颗圆石左右滚动。

    他猛地睁开眼，将焰霄驱赶至庙后，并嘱咐其不要发出响动。

    回到温善己身边，此刻她已经醒来，见任非语慌慌张张，伸出右臂示意他搀扶自己：“有人到来？”

    “不错！”任非语对她能醒来并不感到惊讶，毕竟是在战场上待过，哪怕睡着了，也有半分精气神警惕着。

    “我们先行后堂躲躲！”

    两人刚躲进后堂，庙门前两道黑影映入门框。

    “此次行动，大人的确说过以你为首！可咱们的任务若被别人抢了先，你我想要的东西，大人还会给我们吗？”男子将马匹拴在树上，走到女子身前，誓要讨个说法。

    “哎呀！烦不烦！一路上你那嘴碎碎念念，石头都被你吵成精了！”女子摆摆手，不想理会他，走向庙中。

    “我知道你心急！可急有什么用！先到便一定先得吗？省省吧！如今这档子事我很感兴趣，若能探明其中奥秘，接下来的任务中也能得利。”

    “江湖上各路人马纷纷盯着那份美味佳肴，仅凭你我这点功夫，想要虎口夺食，你简直太过天真。没有保命手段，还一个劲地往前冲，呆子！”

    后堂任非语听见这呵斥声，眼神逐渐迷茫，脑海中拼命回想是否在哪里见过，怎得这般熟悉！

    “可你在这待了多久了？我听从你的吩咐，将周围郡县查个遍，你发现什么了吗？”男子心中不忿，每每他抗议，女子总能变着法地讲出很多他无法反驳的话语，导致他一直被迫困在此地。

    他还想说些什么，却看见女子食指顶在唇边，示意他噤声，顺着葱白细指往下看去，清晰脚印映入两人眼中。

    这里有人！

    同时，任非语与温善己见两人停止对话，互相对视，都从对方眼中读出了那句：“不好！脚印忘记处理了！”

    实际上，两人也没有时间去处理脚印。之所以待在后堂，也是想看看是否为暗杀温善己那位杀手，循迹而来。

    结果是一对男女，听他们对话，似乎与自己两人是相类似的组合，就想着能不能听到些什么机密。

    “出来吧！两位！”