方同与那武先生对了一眼，笑了一笑便拱手离开。他方才踢出那脚意在将林墨双腿踢断，出脚之时运上了三成劲力。此人能以一手之力将自己震出五六步，功力已是不俗。忆起张军提到的柳大少爷曾邀请两名苍云派高手相助，想来便是这武先生与另一名青袍汉子了。幸好自己方才击伤林墨用的是江湖上几乎人尽皆知的小擒拿手，又在与他拳脚相接时有意收劲，令他以为自己功力不济。想来即便二人眼力再高明，也难以看出自己武功来历。

    他见众人望向自己的眼神均含着畏惧，明白今日重创林墨已顺利立威，其党羽今后定不敢随便招惹自己。于是顺水推舟，拱手应了柳大少爷命令，转头回房去也。

    自此之后，贾强等人见了方同均如老鼠见到猫一般早早躲开。张军听说之后找到方同，不住大笑称赞方同深藏不露。更令方同意想不到的是，梁直见风转舵之快，真真叫人大开眼界，自方同重创林墨之后，他见了方同必卑躬屈膝，语含逢迎，前几日那冷冰冰的样子哪里还能见得到？这几日自己除去当值，连吃饭也不用亲自前去，自有梁直每日里为方同带回肉菜饭食。

    而林墨自那日起便再未出现在船上，后来方同才由张军处得知他被柳家大少派人送回成都养伤。以林墨的性子，虽被自己废去一臂，但心中必定愤恨不服，被送回成都倒也省了方同不少麻烦。

    船队一路再无事端，直至岭南。

    行路如此顺利，方同倒觉不妥起来。只因张军曾明里暗里提到苍云派两名高手之事，还信誓旦旦地说起此次出船一路定不太平。但除了自己这个忽然出现的外来客，航路过去一半也再未有何事发生。若说只凭这往返岭南一行，便需邀请高手随行保护的话，未免太小题大做了些。若张军所言非虚，恐怕自岭南返回之日才是危险来临之时。

    柳家船队在岭南顺利交接货物后，停留两日便启程返回，不多几日便回到了巴蜀地界。

    这一日后半夜，正轮到方同当值。其实以柳家船队的规模，若非遇到山贼水寇，其余宵小本不值一提，因而于夜间当值其实最为轻松。以往方同只需来回走走，这一夜便也打发掉了。但今夜方同走到船头时，却发现陈公一人站在船头眺望远方。方同不愿打扰，转身便要走开，陈公忽然开口道：“王兄弟既已来了，便莫要着急离开了。”

    方同暗吃一惊，自习得天机养心经后，他内力进展颇速，轻功亦是不俗。便如武家兄弟那般二三流江湖门派中的弟子，绝难听出自己行走的脚步声，谁知陈公竟能察觉，难道这老者竟是深藏不露之人？但对方既已察觉自己，只好上前应道：“陈公耳力如此高明，不曾看一眼便知是我。”

    陈公此时方才转头看向方同道：“这满船之人皆是不中用的力巴，脚步虚浮声音沉重，只有你与武家兄弟身怀不俗武艺，与他们有所不同。武家兄弟虽然勇猛，脚下功夫却差了许多，走路也不似你这般平稳。细数下来，只有你王兄弟有此身手，且今晚又恰巧轮你当值，若是如此我都猜不到，这把老骨头又有何用？”

    只此一点，方同便知陈公确实听到了自己的脚步声，如此说来，陈公功力可能不弱于自己。他也不绕弯子，拱手道：“原来陈公竟深藏不露，小子走眼了。”

    陈公面色轻松，嘴角一扬笑道：“你不必紧张，老夫知你对我柳家并无歹意，你我只属偶遇，在此等候多时，实是有事相商。”

    原来他是刻意在此等待，方同一愣道：“陈公有何吩咐，但请明言。”

    陈公伸手指向前方道：“王兄弟可知前方是何处？”

    方同摇头道：“在下对巴蜀地理一无所知，还请陈公明示。”

    “这一片地带灌木丛生，瘴气极重，乃是当年诸葛武侯与蛮王孟获大战之地，因而得名七纵峡。这七纵峡被我等脚下的长水河一分为二，终点处乃是长水河入怒江的入口。我等现在所在的地方，乃是七纵峡前部，此处水流平缓，船舰行驶极慢。若以此时速度行驶，我等恐怕需两日方能出此峡口。”

    说罢又转向河岸两侧隐隐约约的山岭道：“七纵峡少山峰而多险滩，经此可辗转岭南、大理、吐蕃各处，乃是蜀中最为开阔的兵争之地。该地不利行船，却易屯兵，无怪乎用兵如神者如诸葛武侯，当年也要选在此处与蛮王交战。”

    方同道：“陈公在此等我，绝非讲解蜀中地理这么简单吧。”

    陈公微笑答道：“的确如此。此地既然不利行船，若要打我柳家船队主意，选在这七纵峡最为稳妥，何况除去令我柳家实力大损的目的之外，今次船上有一物足可令这些鼠辈心动。若老夫所料不差，明日我等会有一番苦战。”

    方同听他随口说出，虽然心动，但也不敢开口询问那令人心动的东西是何物。只好顺着答道：“陈公如此说，定是知道明日拦截船队的是什么人了？”

    “只此一句话，我便知王兄弟定非我巴蜀人士。柳家与蔡家之争在成都城由来已久，这几个月更是愈演愈烈，若王兄弟久在此间，怎会不知？”

    方同想不到陈公心思如此细腻，赧然道：“陈公所料不错，在下的确非此间人士。”

    陈公细细看他一眼道：“小兄弟武艺不俗，依我看那武家兄弟也未必是你的对手。你年纪轻轻有此身手，却非来自我蜀中地区，倒令我想起一人。唉，半年前石侯爷不幸身故，凶手至今未曾捉获。如今蔡家又想方设法要置我柳家于死地。这成都城最近真是不太平啊！”

    方同听他提到石江遇害一事，心中一惊，面上仍不露声色道：“陈公多虑了，以陈公的身手，便是放在成都城也极少有人能对付，即便那蔡家遣人前来，定然也讨不得好。”

    陈公叹道：“老夫也知蔡家实力不济，但他们素来与侗族交好，此处距离那侗家寨子又近，若是有侗家高手出手，我也未必能够救应及时。且我实在有不能出手的苦衷，若非万不得已，只得作壁上观。武家兄弟只是前来助拳，未必肯出全力，当真遇到凶险，他二人或会明哲保身，如此一来柳家恐怕毫无抵抗之力。好在今次遇到王兄弟，令老夫感到平安有望。”

    见方同沉默不语，陈公又道：“王兄弟的来历，老夫即便猜到也不会说出，那是于你于我皆无益处之举。但我也知你身手不凡，只求王兄弟助我等度过此次之劫，那么你我即可相安无事。老夫之请纯出肺腑，还请王兄弟三思。”

    方同感到他已隐隐对自己的身份产生了怀疑，听他言下之意，只需自己助柳家渡过此劫，便不会继续追究下去，于是应道：“陈公言重，王义既然入了柳家船队，遇到凶险时定不会袖手旁观。只是咱们船队规模不小，以我一人之力，恐难护卫众人周全。”

    陈公道：“王兄弟所虑我也想到，其实所需护卫的唯有你我脚下这艘主舰而已，其余诸船损则损矣，只要此船能安然返回成都，蔡家之辈再不足虑。”

    方同心知自己已被陈公握住了把柄，好在他当真有求于己，不敢立时与自己翻脸，只好应允下来，心中暗骂几声老狐狸后告辞而去，留下陈公一人在船头笑而不语。