在风起宗药堂工作的第三个月，陈默的知识和技能日益增长，他的努力和进步得到了众人的认可。然而，药堂长老风无情对他的关照似乎并不单纯，陈默能感觉到长老的目光中隐藏着深意，这让他心中始终存有戒备。

    一日，风无情长老宣布了一项外出任务，目标是一处百年妖兽的领地，那里生长着一些珍贵的药材，对药堂来说价值连城。长老在药堂弟子中挑选了几位前往，陈默意外地也在名单之中。

    “陈默，你在药堂的表现不错，此次任务你也有份。”风无情长老的声音平静，但陈默能感觉到其中的不同寻常。

    陈默心中一紧，他知道这次任务非同小可，百年妖兽领地危险重重，即便是宗门的精锐弟子也不敢轻视。他隐约觉得，风无情长老似乎有意让他参与这次充满风险的任务，但又不想让人察觉到他对陈默的特殊关注。

    “弟子遵命。”陈默恭敬地行了一礼，心中却在快速思考着如何应对可能出现的危机。

    在准备出发的前夜，陈默在自己的柴房中仔细检查了所需的装备，包括特制的药箱、采摘工具、一些防御和治疗用的丹药，以及一些必要的生存物资。

    陈默在深夜的修炼中清晰地感知到自己已经达到了混沌修体术第一重的巅峰，相当于炼气九重的实力。然而，要突破到第二重，他需要百年妖兽的精血作为引子，这是一个不小的难题。在权衡了自身的实力和即将面临的风险后，陈默决定暂时按兵不动，跟随队伍先执行药材采摘任务。

    他心中明白，直接对抗百年妖兽不仅危险重重，而且可能会暴露自己的秘密，这在修仙界是极为忌讳的。因此，陈默计划在任务结束后，寻找合适的机会与带队的筑基期弟子进行交易。陈默希望能够通过提供某种对他有价值的东西，来换取百年妖兽的精血或者得到相关的帮助。

    在出发前的夜晚，陈默开始整理自己的物资，同时也在脑海中仔细规划如何与陆云师兄交易。他知道，修仙界的交易往往以物易物，尤其是对于筑基期的修士来说，普通的物资很难引起他们的兴趣。

    陈默回想起在药堂学习的炼丹知识，他意识到自己或许可以利用这一点。他虽然修为不高，但在炼丹方面却有着不俗的天赋和知识。陈默决定以学习炼丹为由，向师兄提出交易请求。他可以提出帮助师兄炼制一些他需要的丹药，或者提供一些稀有药材的获取方法，以此作为交换百年妖兽精血的筹码。

    清晨，天刚蒙蒙亮，陈默和其他被选中的弟子在药堂前集合。带头的是一名筑基期的内门弟子名为陆云，他身材高大，面容坚毅，给人一种沉稳可靠的感觉。

    陆云扫视了一眼面前的弟子们，目光在陈默身上多停留了一瞬，似乎对他的加入有些意外。但很快，他便收回目光，严肃地说道：“此次任务非同小可，我们需要前往妖兽领地采摘药材。那里危险重重，你们必须听从我的指挥，不得擅自行动。”

    弟子们齐声应诺，陈默也点头表示理解。他知道，这次任务对他来说既是一次考验，也是一次提升自己实力的机会。

    随后，陆云带领着队伍前往风起宗的传送阵。他们将利用宗门的传送阵直接到达南兴城，然后再骑马前往目的地。传送阵上，符文闪烁，光芒大盛，弟子们的身影逐渐被光芒吞没，只一瞬间，他们便出现在了南兴城的传送阵中。

    南兴城是风起宗的外围城市之一，这里的传送阵是宗门弟子外出执行任务的常用中转站。城市中车水马龙，繁华而热闹，但宗门弟子们并没有时间停留欣赏，他们迅速离开了传送阵，前往城中的马厩。

    在马厩中，是当地已经准备好了数匹骏马，这些马匹经过特殊训练，耐力和速度都非常出色，适合长途跋涉。陈默和其他弟子们各自挑选了一匹马，检查了马鞍和缰绳，确保一切安全。

    “记住，我们的任务是采摘药材，不要节外生枝。”陆云严肃地提醒着，他的声音中透露出一丝不容置疑的威严。

    弟子们齐声应诺，陈默也默默地点头，心中却在思考着如何在完成任务的同时，为自己寻找百年妖兽的精血。

    随着陆云的一声令下，他们骑上了各自的马匹，缓缓地离开了风起宗。马蹄踏在青石板上，发出清脆的声响，回荡在清晨的空气中。

    他们沿着宗门的小道，穿过了茂密的树林，阳光透过树叶的缝隙，斑驳地洒在他们身上。马匹在林间小道上轻快地穿行，弟子们的心情也逐渐放松下来。

    随着时间的推移，他们离开了风起宗的范围，进入了更为广阔的荒野。这里的景色与宗门内的宁静截然不同，到处都是野草和乱石，偶尔还能看到一些野兽的踪迹。

    陆云带领着队伍，他不时地观察着周围的环境，确保没有妖兽的威胁。陈默和其他弟子们紧随其后，他们的目光警惕，随时准备应对可能出现的危险。

    在旅途中，他们遇到了一些小型的妖兽，但在陆云的带领下，弟子们迅速地解决了这些威胁。陈默在战斗中表现出了不俗的实力，他的动作敏捷，反应迅速，这让陆云对他刮目相看。

    经过一天的跋涉，太阳开始西沉，天边的晚霞映照着大地。陆云决定在一处靠近水源的地方扎营，以便让马匹休息和饮水。

    弟子们开始忙碌起来，他们搭建帐篷，生火做饭，一切都井然有序。陈默在扎营的过程中，也不忘观察陆云的一举一动，思考着如何与他进行交易。

    夜幕降临，篝火在营地中燃烧，弟子们围坐在火旁，交流着白天的经历和收获。陈默静静地听着，他的眼神中闪烁着智慧的光芒，心中已经有了一个计划的雏形。

    在接下来的日子里，他们继续前行，穿越了荒野，翻越了山丘，最终来到了妖兽领地的边缘。这里的空气中弥漫着一股淡淡的妖气，让人感到不安。