隔天，周秉昆再次兴冲冲跑去电影院门口，卖冰棍儿的却不是郑娟姐弟俩，而是一个白发苍苍的老太太。

    周秉昆看了看冰柜上的印记，确实是郑娟推的那个没错。

    他凑上前：“大娘，您是郑娟的母亲吧。”

    “你是……”老大娘疑惑的看着他，不太敢说话。

    “我是周秉昆，经常送郑娟回去的那个。”

    “哦哦，是你啊，好孩子，好孩子啊。”郑大娘笑开了花，“你是来找娟儿的吧，她在家呢，街道的同志好心，给我们找了串糖葫芦的活儿。”

    “行，那给我来串儿糖葫芦。”

    周秉昆拐进太平胡同，轻车熟路来到郑娟家。

    砰砰砰！

    他敲了三声。

    “怎么回事？”郑娟惊疑道。

    太平胡同向来是声比人先到，从来没有敲门这种好习惯。

    “是秉昆哥。”郑光明早就记住了他的脚步声。

    郑娟打开门，看着外面站着的男人，有些局促：“你咋来了？”

    周秉昆拿出一本半旧的新华字典，还有几本教材。

    “上次聊天，你说小学都没上完，很多字都不认得，我也差不多。这些是我哥留下来的，让我平时多学习，但是一个人孤零零看书多太没意思了，这些书只能放在那儿招虫……你要是想学，咱俩一起，我来教你怎么用。”

    “谢谢。”郑娟接过书，很是窘迫：“进来坐吗？”

    “那可太好了。”周秉昆一点儿也不客套，大步闯进里屋。

    屋里很是破旧，连一件像样的家具也没有，为数不多的衣服，被整整齐齐地堆在床头。

    炕上还摆着一张旧桌子，擦得却很是干净，上面摆着串好的山楂。

    周秉昆的注视下，她耳尖染上一层又一层浅浅的红晕，也不知是害羞，还是被阳光照的。

    “我……我先把这几串弄好。”

    她小声争辩一句，不安地坐回炕上，继续自己的工作。

    郑娟用小刀将山楂切开一道口子，将里面的核儿一一挑出，最后数着数，把它们串到竹签上……

    真是美极了！

    周秉昆赞叹一声，恋恋不舍地收回视线。

    不用心急，以后娶回家想怎么看就怎么看。

    感觉到那双灼人的视线挪开，郑娟悄悄松了口气。

    “光明，这里有你的礼物。”他招呼郑娟的弟弟，这个五六岁、患有眼疾的小孩。

    郑光明接过他递来的木板。

    “秉昆哥，这是什么？”

    “你的名字。”平滑的木板上，刻着“郑光明”三个大字，被他打磨的很圆润，即便小孩摸上去也不会受伤。“不管怎么说，自己的名字一定要会写。”

    “谢谢秉昆哥。”

    小男孩用手摩挲着木板，刀刻的字迹通过触感倒映在他脑海里。

    ……

    在周秉昆的催促下，周母见过郑娟一家人，答应把婚事定下来。

    当然，只是定下来，结婚还早的很，怎么也得等周父回来。

    周秉昆自然没意见，满口答应。

    事情议定，该有的礼数自然不能少，周母提着鸡蛋，找上了光字片的妇女干事，请街道干部乔大婶当媒婆。

    她们对这种事情一向很热心，没等周秉昆掺和，就把剩下的事情全搞定了。

    有了这些三姑六婶儿的官方认定，巷子里的流言蜚语也都消停下来，这下周秉昆往太平胡同去的更频繁了，而且去的光明正大。

    不止如此，周秉昆借着定亲礼的由头，将那台蝴蝶缝纫机拉去了郑娟家。

    这可不是小事，缝纫机走进太平胡同的时候，邻里街坊纷纷前来观礼，大姑娘小媳妇的赞叹下，郑娟家的声望凭空提升了好几节。

    得知周秉昆父亲是八级工，街坊们更是赞不绝口，直呼这一家子遇到了贵人。

    骤然见到这么贵重的礼物，郑娟怎么也不肯收，邻里的哄闹下，最后街道干部也来劝说，郑娟这才肯收下。

    这可不只是一台缝纫机。依郑娟现在的家庭情况，只要接一些纳鞋样、补衣服之类的工作，完全可以作为生计。

    而且作为太平胡同第一台缝纫机，大姑娘小媳妇肯定经常登门，邻里关系自然就和睦了。

    都说这年代邻里关系好，那是因为不得不好，没人帮扶日子很难过下去。想过那种大门一关，老死不知对门姓啥的潇洒日子，得五十年后……

    ……

    关系确定后，周秉昆和郑娟的亲密度也稳中向好地提升，更亲昵的做不到，但拉拉小手这种事她还是红着脸应下了。

    告别郑娟，回到光字片，周母正在灯下打毛衣，锅里给他留有饭。

    “去哪儿了这么晚回来？”周母问他。

    周秉昆吃饱喝足，瘫坐着没个正型：“你不是想要孙子吗，我争取早日给你抱回来。”

    周母针线也不管了，伸手就要抽他：“注意着点儿，结婚前弄出丑事来，看我怎么削你。”

    这些天乔家大婶的告诫她可听在了心里，这些年轻小伙子最容易把持不住，乔春燕他爹当年就犯了这错误……

    “想哪儿去了，这刚牵上手。”周秉昆很是无语，“信不过我，还信不过未来儿媳妇儿吗？”

    周母哼了声：“行了，算你有眼光。”

    接触的多了，她越来越满意这个未来儿媳妇。

    周秉昆拿起周母快要织好的红毛衣：“郑娟穿起来肯定好看。”

    “这是你姐的，明天给她送去。”周母嗔怪道。

    “管她干嘛，有蔡晓光照顾呢，不如多疼疼您未来媳妇儿。”

    该为媳妇儿争取的福利，周秉昆绝不退让。

    “还没过门呢，就这么偏着她。”周母有些生气了。

    周秉昆赶紧认错：“我一定多多教育她，以后不管怎么样，郑娟必须向着您……”

    儿子面前，周母总是很好哄，想着儿媳妇过门后的日子，她又开心起来：“明天一准儿把衣服给你姐送去，我再给娟儿织一件，那么好的姑娘没件新衣服怎么行。”

    “我明天就让她过来跟您磕一个，先认个干妈！”

    “尽贫嘴。”

    第二天一早，被母亲委以重任的周秉昆就出了家门，带着一盒饺子、一件新毛衣。

    “替我跟你姐说，现在天寒地冻的，她又容易受寒，一定得裹严实了，现在要是不注意，等年纪大了就知道啥叫受罪了……”

    周秉昆表示一定原封不动地转达，妈觉得你冷，周蓉你就多套点儿呗……