渺小的舰队正在网道中快速穿行，明亮的引擎光芒汇聚一起，让四周天穹般广阔的通道内壁都隐约显出形体。

    从“雨燕”级旗舰的视角观测，北极星可以看到无边的灰雾在昏暗中环绕着自己旋转，仿佛这支只有十几艘舰船的舰队暂时成为了世界的中心。

    这支规模很小的舰队也确实汇聚了无数的目光。

    “暗潮”暂时被甩得比较远，隐没在后方的阴影中难以发觉。但它们依然在黑暗中追逐着北极星。

    北极星看了一下舰船的运行情况，第十七次确认引擎的各项参数正常。

    舰队依然在全功率加速，尽可能将身后的天灾甩得更远。

    网道入口与星空中的方向是一致的，这意味着北极星必须绕过半个星体，从行星另一面的入口再次进入。

    这一段变轨天灾会更快，因此北极星必须在网道内部的直线行进中提前拉开距离。

    “天灾的前端距离旗舰，约21万公里，目前还在稳定拉开。”

    北极星将探针的信息做成简报，在作战频道中广播。

    截至目前，一切都非常顺利。

    但真正的考验才刚刚开始。

    ……

    赤环星系的邻近星系节点。

    灰色星体悬浮在星空之中，表面漩涡流转，一如既往的宁静奔涌。

    一颗银色的星辰从昏暗的通道中缓缓升起，弧线逐渐明显。

    北极星控制着舰船调整姿态，依靠引擎将舰队强硬的拉扯到星体的另一面。

    没有时间慢慢变轨运行。

    剧烈的过载加速作用于舰船，仪器检测到舰船的碳纳米填充物都在隐约的振动。

    引擎依旧提供稳定的推力，光芒划出一道诡异的椭圆弧轨迹，舰队沿着预定的轨道航行。

    “暗潮”紧随其后，第一次抵达了这个星系。

    阴影从网道中喷涌而出，相较于银色舰队庞大无数倍的形体在虚空中翻滚，显得有些粘稠。

    锋利的尖端突然转过一个角度，反应之迅捷还在北极星的舰队之上。

    “暗潮”显露出超越常理的性能，竟然寻着最短路径，直线冲向自己的目标，直接无视了质量大过木星的节点星体引力。

    狭长的阴影由于转向，在星空中拉出一片数十万公里计的黑色幕墙。

    透过舰船尾部的镜头，北极星可以观测到，一道漆黑的痕迹逐渐放大。

    甚至小部分“暗潮”由于双方弧度过大，没入了星体表面的灰色雾霭中，直接消失不见，不知去了哪里。

    由于矢量方向变化，北极星在通道中积累的速度荡然无存。双方的距离不可避免的拉近。

    北极星关注着时刻表。

    “即将抵达预计伏击点，倒计时……”

    “暗潮”已经抵达了灰色星体的赤道附近，远处恒星的光芒为它们表面隐现的平滑分型镀上吞吐不定的细碎光辉。

    一圈灰白色的晕缓缓散开，精确的阻拦在“暗潮”前端。

    但随即出现的却不是黑色的赤环舰队，而是闪烁着银色光芒的舰船。

    在这个节点，北极星亲自指挥舰队拦截天灾。

    北极星按照赤环文明的一般战术，指挥舰船纠缠“暗潮”，各种能量武器的光芒闪现，灰白色的固体凝结在太空中，让原本不可见的激光也显出模糊的光路。

    “说起来，这好像还是我第一次指挥舰队正面对抗天灾。”

    北极星轻松自如的揶揄。

    “但愿它们不会记仇。”

    赤环文明的缓冲液极大压缩了“暗潮”的机动能力，让分散的舰船有了与少量天灾缠斗的可能。

    若非产量有限，北极星甚至想直接用它们将整个“暗潮”主体都困住，然后找替死鬼带着一小块“暗潮”悠闲的前往“万物溯源者”面前。

    由于突发战斗的干扰，阴影前进的速度略微减缓。

    北极星分出数十条不同的进程，一边在电磁频道操纵数百艘舰船拦截“暗潮”作战。一边控制自己的旗舰编队快速逃窜。

    ……

    灰白色的缓冲物质晕已经被吞噬殆尽，不可避免的成为“暗潮”的一部分。

    数百艘舰船组成的作战舰队此时仅仅剩下零星的舰船。

    一艘银白色的护航舰突然收起武器，抛掉所有冗余架构以后干脆利落的掉头就跑，引擎闪烁着超频的蓝白光芒。

    一股“暗潮”紧随着追击，被带着飞向深空。

    北极星试图用这样的方式，尽可能的多拖延一点时间。

    战斗结束了，持续时间共计31分35秒。

    零星的光晕四散而逃，又被阴影逐一追上，熄灭在“暗潮”之中。

    北极星略有些遗憾，自觉还有进步的空间。

    “中途没有失败的话，后面还有机会再尝试几次……”

    此时他的旗舰已经抵达了灰色星体的另一面，速度快得连星空文明都感到震惊。

    数十个大小漩涡之中，正确的那个已经遥遥在望，舰队正在校准航线，持续着高过载加速度，俯冲向灰雾旋转的入口。

    北极星提前打开了通讯，联系下一个星系节点的守卫者。

    那里有一个带有生态圈的行星，重要程度非同寻常。

    “银色的恶魔，我们已经做好了拦截的准备。”

    赤环将军带着肃冷气息的声音从通讯中抵达。

    严格来说，这个将军也算是北极星的熟人了。

    而北极星的第一句话通常是个轻松或恶劣的玩笑。

    “那你们可要专心了。别又像庇护所星那样，吃了亏还白白放跑敌人。”

    将军无语。

    “去展现你的能力吧，把天灾卡在行星的生态圈之中。”

    ……

    将军悬浮在一艘旗舰的指挥室中，灰色星体远远的悬在星空中。海量的赤环文明舰船隐没于宇宙，严阵以待。

    赤环第二舰队，第六舰队和第八舰队。超过三千艘舰船聚集在此处，等候着“暗潮”的降临。

    更多的星系中。

    其它的赤环舰队停泊在灰色星体的高轨道上，肩负着同样的战术安排。

    墨提斯栖居于“穹顶”级旗舰，指挥着银色舰船组成庞大舰队，守候于灰色星体的漩涡之上。

    远处有一颗橙色的星星，那是蜃楼族的母星。

    灰月族主脑在主持战争的预演，确保所有的灰月战体在面对侵蚀气体云的灰雾时，都能够进退有据。

    航路尽头，文明未敢踏足的末端星系之中。

    一面无比广阔，却没有厚度的镜面，违背物理规则般平滑悬浮于星空中，“万物溯源者”纤毫毕现的在镜面里复刻映照到的一切事物。

    它依旧停留在那里，仿佛在等待猎物的自投罗网。

    ……

    光芒坠入灰色星体的表面漩涡，涌动的黑雾也紧接着进入其中，在灰色漩涡之上，又形成一个漆黑的漏斗漩涡。

    “暗潮”分出了一股，没有直接追入网道之中。

    它们在星空中盘旋，似乎判断着什么。

    随后快速下坠。

    却进入了另外一个漩涡之中，前往了其它的星系。

    北极星的探针已经被“暗潮”全部吞噬了，没有观测到这场小小的异变。

    所有的准备都围绕航道进行，北极星和赤环文明都没有关注航道之外的星系。

    在所有文明的目光死角，一部分“暗潮”偏离了预定的航道，进入了未曾预料的领域……