C45.约翰逊父女
深夜,金·约翰逊正坐在火炉边阅读着手中的信笺,而他身边还放着一厚沓被细绳绑起来的信纸——这些信都是他已故的亡妻写给他的,他一直当做宝贝收藏着,时不时地就要拿出来看上一看。
每当看到信纸上面的花式手写字体,金就像是看到了自己的妻子,他会对着信纸和亡妻对话,他相信妻子的在天之灵可以听到他的话,他会向妻子提出自己疑惑和不解,并寄希望于妻子能够以托梦的方式给他明确的引导……
知道金这个习惯的人都会觉得他走火入魔了,他很爱自己妻子,以至于他在妻子死后被悲伤所淹没……但是在金看来,他只是在用这种方式来支撑自己在这个不讲理的世道上走下去……
“艾德琳……我今天又被柯林特那个家伙羞辱了……”金对着信纸喃喃自语道,“我知道我知道,你很失望,我也不想这样的,但是他就是一个彻头彻尾的疯子,我根本和他讲不通道理,你能明白吗?这个地方根本没有人讲道理,每个人好像都没有什么理性,他们全凭自己的心情做事,完全不讲逻辑,那些农场主……呵,我真的不知道该怎么向你形容才好。”
金拿起屁股旁边的酒杯,啜饮一口威士忌。
“这里和我们之前生活的地方完全不一样,虽说我们生活的地方治安也没说有多好,酒鬼、赌徒、恶棍……这里有的芝加哥也有,但是最起码在芝加哥,一切都有法可依,我们按照法律规章办事,没有人会反抗,没有人会有意见。
芝加哥有那么多肉牛养殖场,艾德琳,我一直把他们也当做是农场主,心想反正都是养牛的,应该都是一回事吧——我以为我自己了解这一行当,但其实并不是……直到我来到这个地方,我才发现这完全是两码事。
这个地方没有法律,不对,确切来说,这里有法律,人就是法律,农场主的话就是法律,再缩小一下范围,柯林特说的话就是法律——他可以借助委员会达成他想要的所有目的,艾德琳,我的意思是‘所有’。”
金着重强调了一下“所有”这个字眼,语气里充满不甘。
“他可以随心所欲的杀人,可以组建一支军队,可以发动一场战争,他可以利用委员会规避州法律,在法律的框架外行事——我这个治安官在他面前就像是摆设,也许我能够管辖镇子上的治安,但是只要出了镇子,就没有人会听我的话了,那些农场主,他们不服任何人,他们只在乎自己的一亩三分地,他们的目光没办法像我们一样长远,他们不接受改变,不接受我所说的一切。
柯林特也是一样,但他足够聪明,聪明到懂得利用农场主们对我的不满,将我孤立,我明白,艾德琳,我都明白,但是我无力反抗,虽然很不想承认,但是事实上西部现在还是这些牛仔们的天下,想要让这里变成文明社会,从目前这个情况来看,几乎是不可能实现的梦想。”
说完,金将杯中的烈酒一饮而下,然后出神地望着在壁炉里狂热舞蹈的火苗。
“但你是了解我的,艾德琳,我是不会放弃的。哪怕这条路有多难走,我也会坚定不移地走下去,这不仅仅是为了我的梦想,更是为了你——你当初就是因为被卷入进了暴徒之间的冲突而离开我的,我打心眼里厌恨那些人,所以哪怕赌上我的一切,我也会把眼前的这些个毒瘤铲除干净!”
话音刚落,金红了眼眶,他望着手中的信笺:“我想你了,艾德琳,我真希望你能陪我一起见证这一切……”
金·约翰逊不知道,自己的女儿莉莉·约翰逊正扒在卧室的门边注视着他悲伤的背影。
自从搬到这个大清泉镇,莉莉已经不止一次看到自己的父亲借酒浇愁了。
——或许这是一个糟糕的决定。
莉莉心想。
——或许当初就不应该劝父亲答应那个人的邀请,跑到这个该死的地方当治安官。
当初莉莉只是希望能让父亲离开那个让他感到悲伤的城市,离母亲去世的地方远一点,这样他才不至于整日都沉湎在痛苦之中。
可万万没想到的是,自从父亲来到这里,他的情况反而愈发糟糕了……
——这是我的错。
莉莉心想。
——我就不应该劝他来。
想到这里,她赤着脚走出房间,来到父亲面前。
金先是看到了莉莉的脚,立刻用手背抹去眼泪,抬起头来:“你怎么还不去睡觉?”
“我其实已经睡了一觉,结果被你给吵醒了。”说完,莉莉坐在了父亲身边,“你又在看这些信?”
“嗯……”金折起手中的信笺,“没错……我也睡不着觉,所以……”
“我听见你在和我妈说话。”
“那是我在自言自语。”金并不想承认这一点。
“得了吧,你骗得了别人骗不了我,你就是在和我妈说话……但是她是听不见的,爸爸,她已经去世了,她听不见你说的任何一句话,你只是在……”莉莉本不想说的这么绝情,但是她不希望自己的父亲再这样消沉下去了,“你只是在浪费自己的感情。”
金立刻就急了:“你怎么能这么说话?你……”
“我知道你不爱听,可我说的是实话!”莉莉强行打断了父亲,“你心里也清楚的,你所做的一切都是徒劳无功,妈妈她不会回应你的,她已经去世了,她去了天堂,所以请你不要再继续麻烦她了好吗?就让她安心地在天堂生活,放过她,同时也是放过你自己!”
莉莉知道自己的语气有些重了,可除此之外她也没有别的办法。
所以她没有向自己的父亲道歉。
金沉默了,被人拆穿自己的一厢情愿总是会很难受,甚至会不敢面对。
面对金的沉默,莉莉缓和了语气:“爸爸,我也很想她……用我自己的方式。但我不会祈祷她为我解决问题,我不会祈祷她保佑我,我也不会祈祷能和她在梦中相见——因为那些都不是事实,你是知道的,爸爸,因为这些都是你教给我的。
我们不应该去打扰一名逝者,这是对已故之人的亵渎,我们反而应该让她长眠,这才是尊重,妈妈肯定希望她接下来的日子里都能过得平静,因为这是她的理想,让所有人都能获得平静。
她最不想看到的,就是她的丈夫每天都会向她祈祷,每天都希望她来引导自己……你觉得我说的对吗?”
金有些麻木地看了看自己的女儿,一句话也没说,既没有点头,也没有摇头。
莉莉也不想继续谈论有关妈妈的话题了,于是她话锋一转:“——我刚才听到你说,那个柯林特又羞辱你了?在畜牧委员会的会议上?”
“我想不到一个合适的词汇来形容他的所作所为,羞辱也好,威胁也好,总之就是想要逼我就范。他不止一次向我强调弗里蒙特郡是他们家的‘所有物’,不允许我有自己的理想。在弗里蒙特郡担任治安官只有两条路可走,莉莉,要么充当德莱尼家族的打手,要么就是像我一样成为这个郡的摆设,事实上,没有了柯林特的支持,我在这个郡里什么都做不了,可如果想要得到他的支持,就得用我的忠诚去换……”
金·约翰逊露出伤感的表情,因为摆在他面前的两条路对他而言都走不通。
要么把自己的灵魂出卖给恶魔,以换取肉身不朽。
要么以肉身作为祭品阻止恶魔摧毁他的灵魂……
“我本想说服他,告诉他文明的行为准则,让这个野蛮的地方回到秩序的怀抱中来。但是他……”金顿了顿,长叹了一口气,“这里的人不需要秩序,他们只满足于规矩,莉莉,这个规矩还毫无理性,完全是旧时代弱肉强食的缩影。德莱尼家族是受益者,所以我再怎么说,也不可能改变柯林特的想法。”
“既然你知道行不通,那你就不要试着改变他的想法了。”莉莉开口道。
“那我该怎么做?郡内大大小小的农场,有一多半的农场主都是柯林特的同盟,只要柯林特一声令下,他们就会赴汤蹈火。至于那一小部分看柯林特不顺眼的人,他们的能力十分有限,根本不足以对抗德莱尼家族,我也指望不上他们……
德莱尼家族已经在这个地方生活了六十年了,所有人都知道,如果没有德莱尼家族,这个地方也会不复存在,他们对于这里的大多数人而言就像是‘造物主’,”说完,金笑了笑,“我知道我这个比喻有些夸张,但是事实就是如此。人人都尊敬柯林特,人们甚至以自己郡内拥有全爱达荷最大的农场为傲,我不能改变他们的想法。”
“我知道。”莉莉点了点头,“可我们本来也不是为了这帮农场主而来的不是吗?邀请你来到这里的人可不是柯林特。”
金压抑道:“你是说福斯特先生?”
“他是西北矿业公司的老板,是他邀请你来到这个郡的,是他让你成为了这个郡的治安官,他很有钱,很有能量,在此之前,这个郡的治安官都是德莱尼家族的打手,可这个人却有能力让你成为治安官,让柯林特失去对治安官办公室的控制。
想想看,柯林特有他的农场主们做同盟,而我们有这位福斯特先生做后盾。”
“一个商人……”金抿起嘴唇。
他在芝加哥和不少商人打过交道,但是每一个人都会让他感到失望,因为绝大多数的商人都是伪君子。
的确,这些商人很讲文明,他们希望能够把文明播撒到所有能赚到钱的地方。为什么?因为只有人人听话,他们才能赚到钱,像西部这种民风彪悍的地方,他前脚刚开了矿,后脚就会有人来抢劫,他还要怎么赚钱?
金不止一次想过,这个福斯特先生之所以会邀请他来弗里蒙特郡担任治安官,就是为了通过他的手让这个地方恢复秩序,从而能让他的矿场不会受到影响。
不过这个福斯特先生可是个大忙人,金前后只跟他见过两次面,前后加起来也不超过一个小时,寒暄完了就是正事,说完正事儿敬杯酒就分开——听说他的西北矿业公司在爱达荷州的各个地方都开了矿,无论是北爱达荷还是南爱达荷,甚至在加拿大的边境地带都有他的矿场……
福斯特邀请他担任弗里蒙特郡的治安官,并保证约翰逊能够顺利的通过票选。
他说到做到。
不过在此之后,他就再也没有露过面了,也没有来见过金。
金觉得是他太忙了,没时间抽身见他。
不过总的来说,金不知道福斯特想要从他这里得到什么,这个商人也从来没有提过这件事情,他只是说——在弗里蒙特郡的治安官办公室有一位熟人对他的生意有好处。
仅此而已了。
“你应该去见他一面,”莉莉说道,“至少也要知道他想从你这里得到什么,他是个商人,爸爸,他不会平白无故的帮你,他肯定是想得到什么,也许你应该亲自去问问他,前提是你想让他成为你的盟友帮你对抗这些农场主的话……”
“福斯特先生的公司开在博伊西,你是说我应该放下这里的一切,坐火车去博伊西找他?”
金·约翰逊面露难色,显然,他并不想这么做。
“不用担心我,即便你不在,我也可以照顾好自己。”莉莉说道,“最重要的是,如果你没办法和这些农场主站在一边,就只能去寻找那些能和他们对抗的人了,继续这么下去,事情也不会有任何改变……你的理想,也只会越来越遥远。”莉莉抿嘴一笑,“来自乖女儿的一点小小建议,仅供参考。”
“从大清泉镇到博伊西……很长的一段路啊,我可能一整天都回不来,我不能把你一个人丢在这里,”金愁眉苦脸道,“况且,福斯特先生的生意遍布整个州,甚至连蒙大拿都有他的矿场,他现在不一定在博伊西啊。”
“所以你应该先发一个电报过去,告诉他你想要和他见上一面,谈谈……弗里蒙特郡的未来,之类的。我想,如果他想从你身上得到什么,他会同意的。”
金·约翰逊觉得这个主意并不好,因为这等同于是在向福斯特宣誓效忠啊,这和向柯林特低头有什么区别呢?
但是转念一想,金发现眼下也没有别的办法了。
或许去了解一下他的想法并不坏。
“我明天就发电报过去。”
莉莉点了点头,缓缓起身:“那我就去睡了,你也早点休息吧爸爸。还有,别再干这种傻事了……”
说完,她赤着脚走回了屋子,合上了门。