熊谷氏一族，早在武田氏第一代当主武田信荣时，便追随其迁往若狭，距今已有近百年光景。更可贵的是，他是“武田四天王”中唯一没有叛乱过的，信重能与他缔结姻亲，对自身来说也是一大幸事。

    不得不承认，熊谷胜直身上确实有一些地方豪族国人跋扈、自私的特质，这点在他处理和栗屋胜久的关系中便能管窥一二。

    但他和同为四天王的栗屋元隆等人还是有所不同的，那便是以大局为重，始终站在武田氏的一边。这也是他即便看不惯国吉城这颗钉子，却不愿动用武力去拔除的原因。

    起先，信重认为，在与自己结亲的事情上，熊谷胜直或多或少是在利用、拉拢自己，但在“宫川之乱”中这位熊谷氏当主的表现，却让信重对他产生了一些不一样的看法：

    当时，熊谷胜直是四天王中实力最弱的一位，他本可以效仿逸见昌经，隔岸观火、静观其变，护住自己在三方郡的一亩三分地。可他却愿意为了信重赌上一把，将大半军势交予他，助他对抗四天王中排名第一的栗屋元隆，以及排名第三的内藤盛高。

    这显然已经超越了翁婿情谊，在信重看来，这应该是熊谷胜直为了若狭和武田氏的稳定做出的一次豪赌。

    平定叛乱的信重很是感激熊谷胜直，而后者也十分庆幸自己赌赢了：信重没让自己失望，武田氏时隔数代人，终于出现了一个能有所作为的家督。

    可就在他憧憬着，若狭在信重的带领下，恢复往日繁华的时候，一场大病不期而至，仓促间便击垮了这位征战沙场半生的武将。

    望着熊谷胜直一脸病态，信重觉得他那双犀利的眼睛正变得模糊、空洞。

    “平次郎，赶紧把三方殿搀回房间休息，我不能再让他操劳了。”信重不忍心地说道。

    可熊谷胜直却没有要走的意思，他伸手抓住信重的手腕，看似用力实则绵软，接着便气喘吁吁地说道：“主公，臣这次是尽力了，七百军势，臣竭尽全力凑了七百军势。”

    “七百？！怎会这么多？”信重愣住了，要知道以熊谷一族的知行，能招募五百军势已经是尽力，更何况是七百。

    “父亲将积蓄都拿出来了，说我们熊谷氏决不能拖武田氏的后腿。”熊谷元直皱着眉头，他心知熊谷胜直这么做既是为了武田氏，更是为他的未来铺路。

    “难怪会比我料想的人数要多那么多，看来岳父大人是下了血本了。”信重心里默念道。

    “三方殿忠心耿耿，吾等实在钦佩。”

    “是啊，三方殿果然是若狭柱石啊。”

    “自愧不如、自愧不如啊！吾等也要多招募些兵马，不能让三方殿瞧不起。”

    “是啊是啊，我也回去再想想办法！”

    ……

    在场众人你一言我一语，齐齐称赞熊谷胜直的忠心。信重心里清楚，他这次不顾重病缠身来到阵城，当着众人的面说这些话，就是想变相地逼迫众人多招募些军势，算是替信重做了他想做而不方便做的事。

    “平次郎，送殿下回去吧。”信重实在不忍心看着自己的老岳父继续在这里为自己操心，便让熊谷元直送他回三方城。

    “主公，请多保重，臣祝您武运昌隆，旗开得胜。”熊谷胜直缓缓松开信重的手腕，在熊谷元直、熊谷隆直的搀扶下离开了阵城。

    下午时分，信重在阵城召集了第一次战前评定。

    山县秀政（信重的叔叔，山县盛信的养父），熊谷兄弟，香川荣久（香川盛久之父），松宫清广（松宫清长之父），久村光显（久村光泰之父）等远敷、三方两郡叫得上名号的豪族国人齐聚一堂，在信重“丸内菱”旗印下等候调遣。

    “我决定，战场前移，全力支援国吉城笼城，届时我会将本阵设置在天龙山上。”

    信重此言一出，在座众人皆哗然。山县秀政更是率先表示反对：“主公，天王山实在是太接近前线，臣请主公坐镇三方城，委任重臣为阵代率军前去支援国吉城。”

    “臣请前往！”熊谷元直当即站了出来。紧接着，松宫清广、香川荣久等也相继主动请缨，希望担任阵代或者军奉行，代替信重出阵。

    “我意已决，”信重拒绝了众人的主动请战，并且解释道：“这天王山与国吉城隔椿峠相望，我就是要让国吉城里的军士看清楚，我，武田信重，跟他们一起坚守若狭国的门户，宁死不退。”

    “主公，若是国吉城被攻克，天王山很有可能被快速包围，届时恐怕难以逃出生天。”山县秀政分析道：“依臣之见，主公还是待在三方城统筹全局更为妥帖，您若是不放心，臣愿意和盛信一同前去镇守天王山，若是支援国吉城不利，甘愿军法处置。”

    “实不相瞒，来三方城之前，我先去了一趟国吉城，并且当面向栗屋源兵卫保证，我会亲自带兵前来支援他，我决不能做言而无信之人。”

    信重此话一出，山县秀政瞬间惊讶道：“主公，国吉城周边形势甚为凶险，您实在不该舍身犯险，若是出了差池，您让我们这帮老臣如何向武田氏历代先祖交代。”

    “我幸好去看了下，不然也不会做出这样的决定。”信重从身旁拿出了一幅国吉城的绳张图（类似城池结构布局图），这是临行前他专门问栗屋胜久讨要的。

    信重将图展开，示意众人凑上前观看。众人看罢，无不啧啧称奇，一些擅长筑城的老臣也自愧不如：“能用有限的时间和资源，将这座山城的防御建设得如此精巧，看来这源兵卫是有些才能的。”

    “是啊，你看这曲轮沿着山脊建设，既参考了后濑山城，又没有完全模仿，那些土堀、支城也都依照地形精准修建，这筑城功夫着实了得。”

    众人你一言我一语，即便是在筑城这一领域颇有建树的山县秀政看来，也不得不承认栗屋胜久这座城修建得极为巧妙。

    “诸位，实话实说，这三方城比之国吉城，城防工事建设得如何？”信重问道。

    也许是考虑熊谷一族的颜面，众人皆是默不作声，沉寂良久，倒是熊谷元直主动搭腔：

    “主公，三方城虽然是我熊谷一族的居城，但平心而论，这防御工事做得确实没国吉城全面细致。况且，三方城位于山下台地上，海拔仅一百来米，地形优势更是比不过国吉城。”

    “不仅如此，三方城虽然处于后方，可与国吉城一路上畅通无阻，一旦后者失守，朝仓军便可沿着丹后街道快速杀到城下。试想一下，国吉城都守不住，又怎能守住三方城？”

    信重的话让众人一时语塞，最终还是山县秀政打破了尴尬的气氛，最后一次尝试劝说道：“即便战场前移，死守国吉城，臣仍然建议主公坐镇三方城，两地之间交通顺畅，沟通起来也十分方便，实在没必要冲在最前面，恕老臣直言……您贵为一国之主，实在不该意气用事。”

    “这不叫意气用事，”信重心意已决，但态度尽可能地和蔼且诚挚：

    “兵贵神速，这一来一回都是时间，我实在是放心不下。况且，我也不是朝仓弹正，让宗滴老爷子那么大年纪还要披挂上阵。请你们相信，我绝不会拖诸位后腿的。”

    “臣等绝无此意，谨遵主公军令！”山县秀政等人听到信重态度如此诚恳，便也识趣地找了个台阶，同意了信重在天王山设置本阵的计划。

    评定过后，信重即命松宫清长率领两百人先行前往天王山修筑本阵。

    次日清晨，武田军正式开拔，傍晚便抵达椿峠西侧谷地，搭建阵城，安营扎寨。

    深夜，整个国吉城周围灯火通明，人声鼎沸，来自若狭各地的豪族、国人济济一堂，这场面就连山县秀政都不曾看过。

    “大人，您说这场仗咱们能赢么？”巡防过程中，一名武士小心翼翼地问山县秀政。

    “只要吾等齐心协力，那朝仓氏也非不可撼动。”山县秀政回答道。

    “说句不切时宜的话，小人觉得主公还是太年轻气盛了，刚继任家督才几天，便要和朝仓家硬碰硬，有些不太切合实际。”

    “昨日的军议，主公的表现确实有些年轻人的冲动，但今天我细细思考了下，他说的却颇有些道理，战术布置也甚为得当，有那么一瞬间，我在他身上看到了元信公的身影……希望，他能继承我武田氏先祖的意志，成为恢复武田氏荣光的中兴之主。”

    说着，山县秀政抬起头，仰望着不远处的天王山，只见夜空中繁星点点，山头上篝火点点，能想象得出军士们加班加点修筑工事的繁忙景象。

    而国吉城的城主馆内，信重正和栗屋胜久、熊谷元直、山县盛信等正人因为是否要先发制人，发生着激烈的争执。