“五郎右卫门！”见到栗屋胜家赶来支援，腿部受伤的鸟居平次大喜过望，艰难地抄起薙刀，率领一众郎党死死抵住试图冲进曲轮的朝仓军。

    尽管如此，朝仓军仍在利用人数上的优势，一点一点地向内推进。

    “看来这次是稳操胜券了。”曲轮外，朝仓景纪对山崎吉家吹嘘道：“据我推断，那栗屋源兵卫是将所有军势都调集到这北曲轮了，我军只要能将此处攻破，本丸应是唾手可得。”

    山崎吉家点了点头，语气中也是充满了期望：“是啊，只要今天能拿下这岩出山砦，便算是完成了宗滴殿下的任务，我俩也算是可以交差了。”

    “我还以为那玄蕃助有啥过人之处呢，你瞧，也不过如此，最后不还得靠咱俩么。”朝仓景纪瞥了眼山崎吉家，两人相视一笑，可谓是心照不宣。

    回观北曲轮，不断涌进的朝仓军已经原本不大的豁口拓展到了近五人宽，纵使有栗屋胜家的拼死抵抗，武田军的被动局面也未能有效改善。

    “佐助，你小子！火油呢？！”关键时刻，鸟居平次扯着嗓子大吼一声，躲在木塀后的几名足轻，这才想起来，脚下的储藏间尚有好几缸火油。

    那个名叫佐助的组头赶忙率领几名足轻，将两缸火油抬到武者走（塀或石垣后方便武者行动的阶梯，守军站在上面方便通过狭间对外攻击）上方，透过狭间向塀外的朝仓军身上泼洒。

    “大人！好了！”佐助高声告知鸟居平次。

    “还等什么，点火啊！”

    随着鸟居平次一声令下，数十个火把从木塀后抛出，有的直接命中朝仓军，有的则掉在地上，可不论如何，皆是引燃了火油。

    一时间，熊熊大火在整个曲轮外燃烧起来，那火焰如同传染病一般，迅速在地上、在朝仓军中蔓延开来。

    刚才还斗志昂扬、抢着往豁口处挤的朝仓军，看着同伴一个个痛苦地在火海中翻滚哀嚎，皆吓破胆似的抱头鼠窜，守城的武田军见状兴奋不已，立即穷追猛赶，将挤进曲轮的朝仓军逐渐推了出去。

    然而，水火无情，受到火焰伤害的不仅是朝仓军，交战中的不少武田军也遭到波及不幸罹难，有的甚至抱着敌军一同滚进火海。

    更糟糕的是，顺着狭间淌下的火油也引燃了木塀，霎那间，整個曲轮的木塀变成了一道火墙，墙内外不管是敌是友皆遭到灼烧，情状惨烈着实让人发指。

    从没见过如此惨烈景象的朝仓景纪，惊恐地看着那道火墙，看着地上蜷曲着的烧焦的尸体，看着在火海中疯狂逃窜的士兵，呆若木鸡的他，眼角流出盈盈热泪，张大嘴巴哽咽着说不出话来。

    “殿下，撤兵吧！再不撤，怕是要死光了！”山崎吉家拽了拽朝仓景纪的胳膊，苦苦哀求道。

    “一群疯子，这帮家伙是一群疯子！”还没缓过神来的朝仓景纪彷徨着，咬着牙怒骂道。

    “撤，撤退！全军撤退！”见此情形，山崎吉家终究按耐不住，擅自下达了撤退的命令，随即他对身旁的马廻说道：“你俩先把殿下送下山，这里交给我。”

    “哈！”马廻应允一声，赶忙将一脸惊愕的朝仓景纪搀下山去，山崎吉家则率领陆续退却下来的朝仓军，快速向山下转移。至此，朝仓军对岩出山砦的第二次进攻以失败告终。

    望着逐渐远去的朝仓军，北曲轮内，一脸黢黑的栗屋胜家狠狠地吐了口唾沫：“总算是挺住了。”

    不远处，倚在井楼下的鸟居平次，大口喘着粗气，汩汩鲜血从腹部流出，已是弥留之际的他，手中仍死死握着那把陪伴他半辈子的薙刀。

    “大人！”见此场景，周围的武田军纷纷围了上去，栗屋胜家则是挤过人群，跪倒在鸟居平次跟前。

    “大人，看到了么，我们赢了，朝仓军被打退了！”栗屋胜家热泪盈眶，死死攥紧鸟居平次的手。

    鸟居平次微微颔首，有气无力地笑道：“看到了，儿郎们都是好样的，特别是你，五郎右卫门，今后老夫怕是无法继续辅佐主公了，栗屋家的荣耀，就要靠你们这些年轻人来守护了。”

    夜幕降临，熊熊火光映照在鸟居平次沧桑的面颊上，这一刻，他缓缓闭上了双眼，嘴角依旧保持着微笑，呼出的最后一缕气息，像是轻柔的风，静静地飘散在这座他用生命捍卫的山砦中。

    “佐助，清点兵马，收拢伤员，全军撤回本丸。”顾不得伤心，栗屋胜家立即着手安排起来。

    “大人，这……这曲轮不要了？！”众人甚为不解，好不容易赶跑了朝仓军，怎么就撤退了呢，况且本丸位于山顶，周边地势较为空旷，适合朝仓军大规模进攻，反倒是这北曲轮，区域狭长，能够一而再再而三地击退朝仓军的进攻。

    “还怎么要？”栗屋胜家指着被大火笼罩着的木塀和那个巨大的豁口，反问道：“豁口可以补，可如今木塀也快烧没了，待会就剩下土垒和石垣了，这座曲轮还能拿什么来防守？先带领大家撤退回本丸，听主公下一步安排。”

    虽说心有不甘，可众人还是遵从了栗屋胜家的命令，收拢残部朝本丸退去。

    来到本丸的大手门前，栗屋胜久早已等候多时。栗屋胜家见状赶忙下跪请罪：“臣没能守住北曲轮，请主公治罪！”

    “这不是你的错，你们已经做得很好了。”栗屋胜久将栗屋胜家扶起来，他环视着眼前的伤兵残将，颇为动容道：“今天，真是辛苦各位了，胜久感激不尽！”

    “竭诚奉公，以死相报！”众人铿锵有力地回应道，着实让栗屋胜久感动不已。

    “五郎右卫门，你先带大家进城休息治疗，等天色再暗一些，咱们撤回国吉城。”栗屋胜久说道。

    “撤兵？！这岩出山砦不要了？！”栗屋胜家惊诧道：“主公，您应该知道，丢了此城，对国吉城意味着什么。”

    “我当然知道，”栗屋胜家回应道：“可你也该清楚，就凭这剩下的三百多军势，还有这座本丸，是没办法再抵挡朝仓军哪怕一天的强攻的。”