杨秀清骑着高头大马，身后跟着秦日纲率领的十个黄天军弟兄，带着鸟枪，红缨枪，牛尾刀，沿街之上，无需鸣锣清扫，哪个百姓远远见了，不知躲避？

    “见过大人！”

    “见过大人！”

    “见过大人！”

    .......

    刚刚入夜，十几个人手持火把，鱼贯跟随，要说陈地保和胡以晃等人看不到，不出来迎接，那就纯粹是瞧不起杨秀清了。

    “公干在此，本不想扰民，又恐拂了一众父老的美意，故而前来，叨扰之处，还望海涵。”

    杨秀清端坐马上，抱拳回礼，嘴上一套一套的，听得在场众人一愣一愣的。

    之所以如此，倒不是杨秀清说得有多好，而是在场的乡绅之中，不乏两鬓斑白之辈。

    他们活了这么大岁数，就没听过大清的丘八如今日这般对他们言语。

    以往的士卒过境，穷人家的孩子，男的还好，女的不摸黑脸，不包头发，还敢留在家中？

    乡绅们亦是如此，要不然也不会各地组织团练乡勇了。

    这些私人武装，组建之初，目的就是为了防兵祸。

    要不然似广西境内这般，三天一平叛，两天一造反的地界。

    大清的天下换不换，这些乡绅不知道，没有团练乡勇，自己家的粮仓地窖，恐怕早就被搬空了。

    在场之中，尤其是胡以晃感受最深。

    若是当年自己考武举时，主考官能如杨秀清一般，自己现在是不是也会在为朝廷效力呢？

    思虑至此，胡以晃一时间有些恍惚了。

    感觉某种程度上，自己和杨秀清互换了位置。

    好似带出这支纪律严明的士卒之将，是他胡以晃而不是眼前的杨秀清。

    “大人为民剿匪，劳苦功高，我等乡亲，自是要犒劳一番，以表谢意，区区薄酒，不成敬意，大人，请！”

    “诸位，请！”

    陈地保这番话一出口，杨秀清心中暗暗诧异。

    区区一个地保，说话间有理有据，文质彬彬，显然是读过书的，就是不知道有几分真本事，自己倒是可以考察一二，若有可能，不是不能发展。

    如今杨秀清在创业初期，看见人才，那就像乞丐见了肉，双眼都冒绿光。

    众人进了路店，秦日纲带十名黄天军士卒留守于外。

    黄天军自觉将此间路店包围，虽然这些乡绅给他们在大堂中留了饭食，但却被秦日纲以公务在身给谢绝了。

    一众黄天军对此并没有感到惋惜和意外。

    跟着杨秀清，天天三顿六饭吃着，口味都被养刁了。

    区区粟米，大饼，肉汤，弟兄们可看不入眼。

    附近点着灯，挤在窗口瞧热闹的百姓，何时见过这般傲气的汉军士卒？

    一时间口口相传，看热闹的人越聚越多。

    人越多，这些黄天军的弟兄越神气。

    都想在人前露脸，尤其还是跟着杨秀清第一次出席这种场合。

    无需秦日纲和杨秀清多嘱咐，那腰杆挺得比谁都直。

    人来得多了，自然就有认出这些黄天军士卒的。

    但即便认识，他们也不敢多加言语。

    今日之黄天军，可不是昔日的叫花子了。

    手中红缨枪，腰间牛尾刀，威风凛凛，让人观之，难免生出向往之情。

    至于乞丐变士卒，对于这个世道来说，不算什么过于离奇的事。

    往年间，官府为了抓壮丁，和尚，道士都没放过。

    相比之下，乞丐又算得了什么？

    “鄙人贱姓陈，乃此间地保，这位是孙员外，做布匹买卖，那位是胡公子，本地团练统领，还有.....冒昧请问，大人贵姓？”

    在场十几个人，陪着杨秀清一到后院包房中，刚刚落座，就被陈地保介绍了个遍。

    “行伍出身，何足言贵？单姓一个杨。”

    首位自然是由杨秀清来坐，他身旁一左一右，分别是陈地保和胡以晃，由此可见二人在花州的地位。

    杨秀清从刚才就在有意无意的打量胡以晃。

    此人身材壮硕，短墨髯，一袭青色长衫，若不是双掌带有厚厚的老茧，观之就像一个长得强壮些的书生罢了。

    反观陈地保，虽然说话咬文嚼字的，但却满脸凶相，简直就是一个活土匪。

    双方客套一番后，陈地保一个眼色，周遭伺候的伙计会意，立马挑开门帘，带一众姑娘进来，吹拉弹唱。

    姑娘们一进来，宴席上的气氛，当即柔和了许多。

    在杨秀清开始动筷后，众人纷纷推杯换盏，频频向其敬酒。

    杨秀清也是来者不拒，酒到杯干。

    这等豪迈，引得在场乡绅，大加赞赏。

    “杨把总，我敬您一杯，咱们花州有您在，我等百姓的日子，自可安享太平，可惜杨把总另有公干，不可长久。”

    陈地保说罢，先干为敬，周遭的乡绅闻言，皆放下了酒杯，齐齐看向他和杨秀清。

    杨秀清见此，知道今日的主题来了。

    他稍加一思索，便明白是怎么回事儿了？

    这是他们问自己啥时候走，哪里是什么庆功宴，分明当自己是叫花子了，给点吃的，便想将自己撵走。

    想通其中深意，杨秀清却不生气，反而有些哀叹。

    清庭如此失心，难怪会败给夷洋。

    这哀叹不为清庭，而是为泱泱华夏。

    他能体会到这些乡绅的难处。

    自己的黄天军看着同其他绿营兵马，风气不同，但这等士卒，杀匪时威武，砍向百姓时同样利落。

    杨秀清他们剿没剿匪，有没有匪，这些乡绅都不关心。

    他们只关心，杨秀清这一伙雄壮人马，在花州一天，对自家财产就是一种威胁。

    月黑风高夜，换身衣服，谁还能分得清是官是匪？

    至于杨秀清那种种破绽之处，一众乡绅均选择视而不见。

    他们倒是可以去平南的县衙核对，但这个世道，谁没事去官府，就是自己找不自在。

    故而他们只能想出这么一个笨办法了。

    “朝廷自有朝廷的法度，非我等武夫能够左右，不过诸位放心，待杨某扫清周遭匪患后，即便离去，花州亦可以安享太平。”

    杨秀清说到此处，同样将杯中水酒饮尽。

    他这个答案，对于一众乡绅来说，自然谈不上满意。

    他只说了自己会走，但是什么时候走却没说，天知道他什么时候把匪患扫干净？

    陈地保显然是在场乡绅们推出来的“嘴”。

    他还待继续问询，杨秀清却是不给他这个机会了，而是将头转向一旁的胡以晃。

    “素闻胡公子，青年才俊，武艺非凡，今正值朝廷有人之际，胡公子可愿报效，同杨某一齐肃清匪患，还花州父老一片朗朗乾坤？”