“大人，教廷来信。”

    “说。”

    “教廷那边的意思是，希望您能够给他们支援。他们在梵蒂冈为您准备了补给，让您的军队到梵蒂冈去驻扎，不要进入罗马，以免市民恐慌。”

    听着这个理由，利奥笑了。

    什么叫以免市民恐慌？真正恐慌的，怕是那些教廷里的权贵吧。

    长剑之下人人平等，要是利奥给他们平等一下，这些早就习惯了当人上人的教士们，恐怕会不太习惯。

    说白了，教廷又想利奥帮忙，又怕利奥回头咬教廷一口。

    不过，罗马不进就不进。

    又不是非去不可。

    现在罗马城的周围还环绕着诸多势力，南边的诺曼人，北边的神圣罗马帝国之类的。等环境稍微好一点，再去罗马城和教皇比划比划。

    里卡多见利奥正在思索，就接着说了下去。

    “教廷那里还委派了一位枢机主教，彼得·达米安，特地前来与您沟通联络。”

    “让他滚......不对。”

    利奥本来想让这个枢机主教远离自己的视线，眼不见为净。

    但随后，利奥就想到了一件事。

    枢机主教在普通士兵心中的地位很高。如果不管这个枢机主教，让他在自己的军队中乱说话，那就很麻烦了。

    舆论必须得到控制。

    “让恩里克去安排他的住宿，不要让普通士兵靠近他，防止士兵们伤到枢机。”

    “是。”

    里卡多又记下了一笔。

    “还有一件事......”里卡多一边写一边说，“就是图斯库卢姆那边的使者，邀请您参加他们家族的宴会，图斯库拉尼家族的宴会。”

    图斯库拉尼家族？

    听到这个家族的名字，利奥顿时就有些不淡定了。

    这个家族，目前是图斯库卢姆伯爵。但它代表的，可不仅仅是图斯库卢姆家族。

    而是一整個旧势力。

    有数位教皇都出自这个家族。当初被改革派教士逼迫退位的教皇当中，也有图斯库拉尼家族的教皇。

    最重要的是，在改革派的冲击下，图斯库拉尼家族依旧坚挺。其分支科隆纳家族，在未来依旧是教廷的权贵。这个家族对罗马的影响力，可以说是不容小觑。

    “除了宴会以外，他们的使者有说别的东西吗？”

    “没有，大人。”

    那看来是要当面去谈了。

    “给他们一封回信，告诉他们，我会去图斯库卢姆的。”

    说完，利奥站了起来。

    里卡多留在了营帐当中，替利奥草拟信件。而利奥走出营帐之后，科拉多立刻就站直了身子，跟在了利奥的身边。

    利奥走过军营，道路两侧的士兵见到利奥的瞬间，立刻就站直了身子，向利奥行礼。

    直到军营最中央，利奥走上了一个木台。

    士兵们自发地聚集了过来，围绕着利奥，等待着他的发言。

    而利奥也不吊人胃口。

    “士兵们！教廷给我们下令，让我们从罗马绕行，前往图斯库卢姆！等到了那里，会有人给我们安排休息的地方！所有人互相通知，前往图斯库卢姆！”

    说完，利奥就走下了木台。士兵们也纷纷散去，欢呼了起来。

    ......

    图斯库卢姆城。

    这是一座无比古老的城市，古老到与罗马同寿。

    一千多年以前，罗马共和国的“第二国父”卡米卢斯就来自于这座城市。在罗马被蛮族放火烧毁以后，这位国父带着图斯库卢姆的士兵杀了回去，拯救了罗马。

    但现在，这座城市已经衰落到了无可衰落的地步。

    孤零零的一座城堡立在山巅上，看着山脚下的断壁残垣。那些折断的大理石柱，诉说着过往的辉煌。

    图斯库卢姆伯爵夫人，将视线收了回来，放在了梳妆台上。

    在她的面前，摆放着各式各样的化妆品。而她的身边也围绕着一大群侍女，维系着她的奢靡生活。

    “夫人，少爷今天没读书。”

    “又没读书？”

    玛丽亚看着镜子前的自己，鼻梁高挺，肤若瓷玉，精致的面容配上挺拔的双峰，再加上雍容华贵的气质，衬得她宛若天仙一般。

    刚刚二十八岁的她，已经守寡八年有余了。

    作为前代图斯库卢姆伯爵的夫人，她不能有辱家门，因此也就一直没有再嫁。

    “是的，夫人。”

    女仆来到玛丽亚面前，再次看了看玛丽亚脸上的妆容。

    在确定妆面没有任何问题后，女仆才拿来头巾。洁白的头巾缠裹住玛丽亚的金色长发，被盘起来的发髻上，用纯金打造的挂饰点缀着。

    黑色的披肩证明着她寡妇的身份，但披肩上镶嵌着闪耀的宝石，还有隐约起伏的花纹，都证明着披肩的奢侈与精致。身上的黑色长裙，更是勾勒出了她那魔鬼一般的身材。

    “那就让他去吧。”

    玛丽亚似乎有些无奈，也不知道该如何管教自己的儿子。

    “我们家的小少爷啊，一点都没继承家里的基因。不喜欢读书，也对教职没有兴趣，唉......”

    女仆说话的时候，不断地瞥着玛丽亚的侧脸。

    她观察着玛丽亚的神情，既怕惹恼了玛丽亚，又怕自己说的话没能拍到马屁。

    好在这一次没有意外。

    “是啊，谁知道会这样？”

    玛丽亚提着黑色的长裙边，绸缎长裙的手感无比丝滑，阳光落在缎面上泛起的光芒，如同闪烁着的金银财宝一样。

    “今天还有什么事情要禀报的吗？没有的话，我就要去找皮耶莱奥尼夫人散步了。”

    “有个消息。”

    女仆欠身道：“您之前说邀请的那位主教，他的使者来了。”

    “他说了什么？”

    此时的玛丽亚还在整理着自己的裙边，想让自己看上去更端庄一点。

    “那个使者说，那位主教的军队马上就到。”

    “马上就到？”

    玛丽亚抬起了头：“他说的马上就到，是多久，明天？下周？还是什么时候？”

    “应该就是今天晚上。”

    女仆刚说完这句话，就感到自己的面前掀起了一阵旋风。

    她抬起头，看到自家的女主人已经解开了身上的衣服，还有那件华贵的长裙，此时就像是一块破布似的，被毫不留情地扔到了一旁去。

    “快点，去准备最盛大的宴会！”

    听着玛丽亚的命令，女仆站在原地愣了一会儿。

    她不能理解，为什么一个主教，值得自家主人这样大费周章地去迎接。

    于是，她弱弱地问：“那皮耶莱奥尼夫人......”

    “不要管她了！快点！”