从安道尔镇口到肖尔特的庄园还有一段距离，在这期间，一行人聊起了家常。

    “您们原来是从格尔里姆一路回来的啊，真是令人不敢想象。”肖尔特说，“穿越秩序女神信徒统治的土地，回到我们这里来，一定经历了不少危险吧？”

    “确实如此，肖尔特爵士。”夏莉雅说，“不过多亏了我们英勇的护卫保护，我们这一路也算是平安无事。”

    “哎，还好您们是平安无事。要是您二位有一位有了闪失的话，我怕老爷都会吓昏过去。”

    “乔治大人在您们眼中原来是这样弱不禁风的存在嘛？”夏莉雅捂嘴偷笑道。

    “那，那可不是，夏莉雅小姐。”肖尔特连忙摆了摆手，“老爷在我们心中，那可是充满了智慧光辉的存在！但我们也知道他对您们的爱，您们可都是他的心头肉，哪块要是丢了，他都受不了。”

    “乔治大人确实是这样，他很爱他的家人。”

    “所以我真不能理解，老爷他怎么就放心您们二位走陆路回来呢？换作是我的话，我可不会让我的女儿穿过那么危险的地方！”

    “毕竟这是洛娜小姐自己的选择，乔治大人不会干涉太多。不过说到自己的孩子……您的骑士席位是交由您的儿子继承了吗？骑士团的事情我已经有好多年没有关注过了，所以不是很清楚。”

    “呵，当然没有！我让我的儿子去干更有前途的事情去了！”肖尔特说，“他现在成为了您父亲手下的一位商船护卫官，每天都在海上乘风破浪呢！”

    “是嘛，那也是个不错的出路呢。”

    “肖尔特爵士，恕我冒昧。”西吉德此时插入进了话题，“刚刚我们在那片危险区，听那里的羊倌说了您这的狼人传说，不知道您是否知道什么更为详细的内容？”

    “嗯？”肖尔特打量起了跟在两位小姐身边的西吉德，“夏莉雅小姐，这位是？”

    “他是西吉德，是我们这一路随行的护卫。”夏莉雅说，“当然，也是我非常要好的朋友。”

    “啊！西吉德先生，幸会！”肖尔特伸出了右手，和西吉德握在一起。

    “我要住在庄园最里层的房间里，或者不会有人发现的角落里……”洛娜在一旁碎碎念道。

    “那个羊倌的故事可把洛娜吓了个不轻。”夏莉雅说，“也正因如此，我们想着，既然来到了您这里，也许我们能够帮上什么忙，帮助您解决掉这个难题。”

    “啊？这……唉，夏莉雅小姐，真是不好意思，您好不容易来一趟，却让您撞到了这样的情况。”肖尔特叹了口气，“都怪我在那骑士团里呆的时间太久了，连领内的事务都处理不好了……”

    “这毕竟不是一件寻常的事情，肖尔特爵士，您不必因此自责。”夏莉雅说，“作为主君，帮助属臣解决问题，这也是我们的职责。我们的想法都是一样的，都希望我们的领民安全幸福，领地繁荣昌盛。既然如此，您也不必感到内疚或羞耻，只要事情能够圆满解决，无论是您独立完成，还是得到我们的帮助，不都是一样的嘛。”

    “夏莉雅小姐不愧是温文尔雅，知书达理的大小姐，说出来的话就是不一般。”肖尔特微笑着点了点头，“那我们就到庄园详叙吧。让阿莲娜给你们准备些茶和糕点，我觉得洛娜小姐会喜欢的。”

    一听到糕点，洛娜便来了精神，嘴角流涎。

    “糕点？真的吗？有没有放糖？老实说，我有些饿了……”

    “正好，阿莲娜昨晚烤了些曲奇饼，香甜可口，我想您一定会喜欢的。”

    肖尔特话刚说完，一行人便来到了安道尔庄园前。这是一栋被铁栅栏包围起来的别墅，里面有着美丽的花园和带花藤的秋千。虽然同佩兰男爵居住的地方相比，这里有些局促，但也正是这份局促，让这里多了一丝温馨。

    “请进，诸位，直接下马便可，我的属下会把它们牵去马厩的。”

    安道尔的随从士兵为他的老爷打开大门，恭迎他和他的客人们进入。一行人刚踏入院子，便看到了在不远处的别墅门口站着等候多时的女主人，她盘着头发，蹙着眉头，一副威严的样子。这让洛娜想起了不美好的回忆，她怯懦地躲到了夏莉雅的身后，像是去讨厌的亲属家做客的小孩子一样探出来头，跟着队伍向前走。

    但当夏莉雅和洛娜走近时，阿莲娜却又换了一副面孔。原本眯缝着的眼睛连带着蹙起的眉头一起舒展开，冰霜般寒冷的脸也跟着融化，展露笑颜。

    “洛娜小姐！夏莉雅小姐！原来是您们来了！”阿莲娜走下阶梯，热情地抓住了夏莉雅的双手，轻吻了她的脸颊，喜悦之情溢于言表。

    “刚刚领内居民说有陌生的商旅从西边过来，我还在想是谁呢！您们来怎么没有早派人通知我们啊！哎呀！我都没怎么准备……”

    肖尔特注意到了洛娜脸上的困惑表情，他走到了洛娜的身边，低头看着洛娜微笑：“家妻上了年纪，平时操劳过多，眼神不是很好。您们这走近过来，才知晓是您们到访。”

    “实在是失礼，二位小姐，刚刚站在门口，我没看清，还以为老爷又领着领民来家里处理事务了呢。”阿莲娜略带埋怨地说道，“这个家伙啊，显然还没习惯他的立场转换，照顾起领民来不分大小好坏，都要领到家里来招待，若不是我多次阻拦，这家里的开销可少不了啊……”

    “肖尔特爵士能有这份心也是一件好事，阿莲娜女士。”夏莉雅说，“如果您的家中因此而财政困难的话，可以同乔治大人说，他会很愿意为您提供支持。”

    “怎敢麻烦主君啊，夏莉雅小姐。”阿莲娜说，“快，快请进，我刚刚泡好了茶，进来坐下歇歇脚吧！”

    在阿莲娜的热情邀请下，一行人走进了肖尔特的家中。这里的室内陈设不像是佩兰那般奢华，但是有着浓厚的生活气息，无论是摆在屋中的壁炉，挂在墙上的鹿头标本，还是铺在地上的熊皮毯，亦或是放在两侧的摇椅，无不给人一种舒适的惬意感。一行人并没有在这温馨的主厅多做停留，而是跟着女主人一起来到了餐厅，毕竟缓解疲劳才是他们首要做的。

    一进入餐厅，首先进入众人视线的是占据最大空间的餐桌。肖尔特家的餐桌和佩兰那的一样，都沐浴在浓郁饱满的阳光下，不过比起那见证历史的古老长桌，肖尔特家的餐桌就要短小上许多了。上面铺着的，也是很普通的白色桌布，但是桌面被打扫的很干净，桌布上还放着插在花瓶中的美丽干花，看来打理这里的人很是仔细。

    “请坐，诸位，红茶马上就到。”肖尔特说。“阿莲娜！麻烦你把昨天吃剩下的曲奇饼也拿出来，洛娜小姐饿了，想要吃些垫垫肚子？”

    “诶？可这不是马上就要到晚餐时间了吗？”厨房里，传来了女主人忙碌的声音，她拎着茶壶走了出来，同时将茶杯分发给入座的各位。“现在吃饼干的话，那晚上还能吃下去饭吗？”

    “嗨呀！洛娜小姐想吃，你就去拿嘛！先别在乎晚饭那些的！”

    阿莲娜叹了口气，不跟自己的丈夫拌嘴，直接走进了厨房。

    “阿莲娜女士还是以前那样呢。”夏莉雅捂嘴笑道。

    “是啊，她还是以前那样，什么都要操心。”肖尔特坐到了他的位置上，感叹道。

    “肖尔特爵士，您家没有雇佣女仆吗？怎么这些事还要阿莲娜女士来做啊？”

    “哦，是有雇佣的，洛娜小姐。不过这两天她孩子生病了，我们给她放了假，雇了医生，送她回去照顾她孩子去了。”

    “曲奇饼干来咯！”阿莲娜拿着一小筐曲奇饼干走了出来，放到了桌上，“这是昨晚烤好的，还没有受潮。尝尝看，我觉得您应该会喜欢的。”

    洛娜点了点头，连忙伸手拿起了一块，放进了最终。奶香和甜糯一瞬间占据了洛娜的口腔，担惊受怕的小兔子露出了开心安心的笑容，细细将这曲奇咀嚼。

    “啊！真甜！我就喜欢吃这样甜甜的东西！”

    “您满意就好，洛娜小姐。”阿莲娜说，“不过您也不能多吃，甜的东西吃多了的话，对您的牙齿可不好，贵族小姐要是有一口烂牙的话，不仅自己不舒服，宴会上也是要为人嘲笑的。”

    “哎，我知道啦……”

    “让她多吃一点吧，阿莲娜女士。”夏莉雅说，“洛娜刚刚被吓了个够呛，多吃些甜品的话，能够缓和她紧张的内心，对她的身体也是有好处的。”

    “夏莉雅！”

    洛娜被夏莉雅的话感动的泛起泪花，她扑进了夏莉雅的怀里，将她亲爱的姐姐紧紧抱住。

    “被吓了个够呛？出什么事了？”

    “是狼人的事，阿莲娜。”肖尔特说，“咱们领内有个羊倌给她讲了狼人的故事，把我们可怜的小鹿吓得失魂落魄。”

    “那个人真是可恶，别让我知道他是谁，不然我要他好看！”

    “别这么说，阿莲娜女士。要不是他的话，我们也不可能知道这件事，也就不能来这里想办法帮你们解决了。”

    “帮我们解决？”阿莲娜看了一眼自己的丈夫，“你叫老爷的女儿帮我们解决我们领内的事情？伊斯利纳在上啊，肖尔特，你真是老了。”

    “别这么说，阿莲娜女士。”夏莉雅说，“我刚刚也和肖尔特爵士讲明了，作为主君，我们有援助属臣的义务，而且我们都希望这件事能够得到解决，没必要为了那虚无的面子而拒绝我们的好意。”

    “哎，夏莉雅小姐，您说的是。”阿莲娜拿起茶壶，为每一位客人斟满茶水，“那就有劳您们了，明明我们不应该给主君添麻烦的……”

    “既然我们已经回到庄园了，那肖尔特大人，能不能给我们讲一下您知道的事情，和对这件事的想法？”西吉德问道。

    看着身边几个男人关切的眼神，肖尔特深吸了一口气，点了点头。

    “让我想想应该从哪里开始说起。”肖尔特捏着下巴，思衬了一阵，“大概的情况您们应该都知道了，我就补充一些可能有用的细节吧。受害的人叫威廉，是长期为我服务的一个雇佣商人。一个月之前，我让他去西边的索姆港，去帮我进一些熏鱼，熏肉和奶酪，好充实一下我们家的地窖。威廉这个人办事迅速，不到一个星期便完成了采购工作，往回返程。本来三天前，我买的那些东西就应该能清点入库了，但是，谁承想能够遇到这样的事情。”

    “神话中的怪物袭击了车队，确实令人想象不到。”特雷斯说。

    “是啊，我一开始也是不相信的，我觉得威廉这家伙估计是贪心起了，把那些货物想办法独吞了，然后装疯来骗我。但是之后我们去了事发现场，看到了那个惨状……威廉也在引者那里被观察了许久，完全看不出装疯的迹象。哎，这让我不得不接受了这个荒诞的现实。”

    “那些货物丢了无关紧要，重点是狼人的存在威胁到了我们领内的安全。商队都不敢走我们西边的这条路了，大大影响了我们这的收入。”阿莲娜说，“我们这几天一直想去森林里一探究竟，但一听说是狼人，没有人敢深入森林去寻找。也不能怪他们，毕竟大家都是普通人，怎么去对付那未知的怪物呢？”

    “听您的意思，威廉现在人在教堂？”特雷斯捕捉到了二人话语里的重要信息，抬头询问道。

    “是的，先生。不过他已经疯了，你从他那里是得不到什么线索的。”肖尔特说，“引者已经写信给了伊斯利纳的同袍，让他们派下来些有经验的驱魔人，看看能不能解决这个问题了。这些超自然的怪物，我认为不能用寻常的方式来对付。”

    “狼人这种东西，几百年前就应该灭绝了，哪里还会有有经验的驱魔人。”特雷斯说着，站起身来，“肖尔特大人，麻烦您领路去一趟教堂，我们想亲自会一会那个威廉。”

    “但，但是，先生，他已经疯了啊！一个疯子，我想还是别折磨他了吧……”

    “他疯了没有，我看看才知道。”