熊熊的烈焰烧燃而起，衣饰华丽面容整洁的段沧海，很快便化作一地灰烬。

    待到灰烬冷却，几名功行高深穿戴齐备的道长，用精美的瓦罐盛装起骨灰，交由宁焱，继而一边念诵着祝愿逝者安息的祷文，一边在奏响的哀乐声中，领着送葬队伍前往城外。

    最后来到一处新近挖掘好的庞然墓室前，宁焱小心翼翼的将瓦罐葬入其中，并在瓦罐周围摆下九星钱，安放一尊石鼎炉，再撒上一些福泽土，方才由周边一干壮士挥铲，将墓室重新填好。

    待到墓地落成，道长们在刚刚搭建好的法台上做法，泼洒朱砂，念诵经文，驱逐妖邪。

    整个期间宁焱一直默然无声的站在附近，直到整套仪式完成后，他才谢过道长一行，并支付了剩下的法金。

    这次的葬礼宁焱一共花费了四十两的黄金。

    这并非是他不想多花钱，而是青苍县的葬礼顶配仪式也就这个价格了。

    当然了，如果可以的话，还能够随葬一些珍贵的礼器，那就完全没有上限了。

    不过为了防止宵小盗墓，宁焱果断拒绝了这一做法。

    看着新近落成的墓葬，宁焱的视线在【挚友老海之墓】的墓碑上停滞良久，方才脚步沉沉的转回。

    行走之间，他的身形迅速发生变化。

    很快就从一个体态雄武满脸横肉的中年武者，变成身材干瘪垂垂暮年的年迈老人，甚至头发都变得花白一片，脸上还多了许多灰斑和皱纹。

    这就是《千面万化身》。

    《千面万化身》是一部杂术，效果十分独特，修成后可以更改自己的体型，演化不同的外貌形态，演化后与原身的差异越大，细节越丰富，消耗的元气就越多。

    理论上来讲，扮演一个与原身完全不同的姿态，即便以聚气巅峰的实力，顶多也只能维持一刻钟。

    并且这部杂术无法改变嗓音，无法拟造身体内部，也不能遮掩自身的元气波动。

    这在宁焱看来就相当碍事了。

    于是他修成之后对这部功法做了进一步的推演。

    推演后的新版本，不但能够遮掩自身的元气波动，还能对身体内部进行修改，并且能够通过塑造声带，变幻出不同的声音。

    而且最为关键的是，他将扮演的时间硬生生的从一刻钟拉长到六个时辰。

    若是他的实力进一步提升，这个时间还能变得更久。

    如此一来，《千面万化身》就极具实用性了，随时随地都能施展，不再只是仅有关键时刻才能起到作用的废柴杂术。

    一路进到城里，宁焱很快就来到甲五街的街口，找到了一直教他认字的魏秀才。

    如今他已经换了副新面孔，魏秀才并不能跟原身联系上，不过在看到他之后依然露出了极为灿烂的笑脸，当场招呼道：

    “您要的画我都已经画完了，您给瞅瞅。”

    说着，他将桌案上厚厚的一叠画像推了过来。

    宁焱顺手翻开，不得不说，魏秀才能在这里摆上字画滩，画工那是相当不错的，这上面把段沧海的样貌画的惟妙惟肖，几乎与真人无异。

    “可以，画的很好。”

    “下次再有大活，我还来找你。”

    付了十两黄金的高价购画费用，算是侧面帮扶了一把曾经的认字老师。

    宁焱拿着上百张画像，直接来到城里内外，四下张贴。

    每一张画像上都写有两行字——

    吾有挚友，不幸遇难，欲求家人，遗物相赠。

    下面标注着乙六街附近的某个地址和相应的时间期限。

    老海不幸战死，宁焱自觉是有责任在身的。

    奈何他跟老海相处的时间太过短暂，并不知道他有什么家人，甚至连他住在什么地方都不知道。

    在为老海收敛之际，他收获了包括《堃赟随录》在内的两本秘籍以及药物银两等物品。

    这些都是老海的遗物，他自然不能像对待高冠老人那样，全部占为己用。

    除了将《堃赟随录》在内的两本秘籍心得抄录了一遍后，包括秘籍原本和其余物品在内，他都准备交还给对方的家人。

    所以才会专门去找魏秀才，让其帮忙画下上百张画像张贴寻找。

    倘若能够找到对方的家人，也算是了却了一桩心愿。

    与此同时，他也要防备老海的仇家看到画像找上门来。

    如果他能打得过，那就帮忙进行处理，算是替老海铲除仇家。

    如果打不过，他设置的碰头地点，距离小元门不远，到时候把师门整个拉过来，就算遇到暴气，也有足够的底气应对。

    这也是他所能做下的最后贡献了。

    宁焱长长叹息一声，拿着画像继续前往下一处地方张贴。

    四周的围观群众里，一名年轻武者看到画像的内容，瞬间脸色狂变。

    ……

    “什么？你说二当家死了？！”

    “小的不敢欺骗把头，确实有人正在城里四处张贴画像。”

    接过探子呈上来的画像，卫中道脸色瞬间为之变化。

    这画像上画的，可就不是他们的老大，青云寨的二当家段沧海吗？

    联想到段沧海前往城里寻找武者试功，难不成在这个过程中出现了什么意外？

    卫中道心里疑窦丛生。

    他一把抓住画像，急匆匆的往内堂走去。

    刚一走进庭院里面，立刻碰到了从其他方向走来的牛光运，沙廷香和卓俊。

    四人互相对视，表情皆是一怔。

    他们四个，连同在外办事的庞佳亮，都是二当家麾下的把头，山寨里的核心力量，聚气巅峰中的佼佼者，平日里专门负责处理寨中大小一应事务。

    若是二当家真的出现什么意外，新的二当家只会在他们当中产生。

    卫中道瞥了眼其他把头手里的画像，沉声说道：

    “看来大家都收到消息了，那我们先进去看看吧。”

    其余三人点了点头，并未多言。

    四人一同进入内堂，来到一副山水画像跟前，打开了画像下面的一盏小巧香炉。

    炉子里面睡着一只拇指大的红色虫豸，已然肚皮朝上，暴毙身亡。

    这是息虫，分有两只，一只放在二当家身上，一只放在这里。

    息虫依靠人的气息或熏香为生，任意一只息虫死去，另外一只也会死去。

    看到死去的息虫，尽管事先已经做好心理准备，众人仍旧是面色狂变。

    沉寂半晌过后，外貌美艳的沙廷香试探着问道：

    “要把这边的消息汇报给大当家和三当家吗？”

    “现在什么情况都不清楚，有什么可汇报的？”

    卓俊冷哼道：

    “况且大当家老早就离开了山寨，谁也不知道去了哪里，三当家又处在冲刺暴气的紧要关头，你就算汇报过去又有什么用？到头来只会显得我们无能。”

    “卓老弟说的没错。”

    年纪最大的牛光运沉声说道：

    “这件事最好等我们解决完，再把结果通报给各处山寨，老大的死，本该由我们自己人来处理，而且这样一来，也能防备外人把手伸进我们山寨。”

    “那就按照以前定下的规矩，谁能调查出真相，处理掉害死老大的仇家，谁就将继承二当家的位子，成为我们新的老大？”

    卫中道看向众人。

    “无异议。”

    “无异议。”

    “无异议。”

    见到众人没有意见，卫中道点了点头：

    “那就这么定下了，等老庞回来，我们就出发吧。”