象是一把钢针，在自己的身上扎。火烧火燎地痛。

    音乐家一激灵，清醒过来。

    他发现自己躺在一张床上，旁边有个戴方形帽的陌生中年人，在给自己的胳膊上涂沫药膏，随着他的动作，臂上的皮肉一阵阵发痛。

    “别动，”那中年人警告道：“你的皮肉烧伤了，现在有点疼，忍着点。”

    “唔……谢谢。”

    音乐家忍着疼痛，转动脑袋四下打量，他发现这是一间普通的住室，木板床，木板柜，一张八仙桌上放着笔墨纸砚，方格窗上糊着粗裱纸，墙皮上的灰皮有些脱落，露出里层褐色的草泥。

    这是哪儿？

    正自疑惑，听得门外咚咚的脚步响，门帘一挑，进来两个人，前面是身材高大的宋五，后面跟着一个略显消瘦，白净面皮的中年人，头上包着块青帕子，身上穿着蓝粗布长袍，手里还拎着个油纸包。

    宋五粗声大嗓地说道：“叶贤弟，你醒了，很好，我请来的镇上李大夫，治跌打损伤，很有一套。怎么样，手艺不错吧。”

    音乐家没有回答他的话，急急地问道：“老五哥，巫师他们怎么样？救出来了吗？”

    “哈哈，”宋五一屁股坐在床铺旁边的木凳上，说道：“兄弟真是情义中人，不顾自己伤情，先关心别人，好汉子。你不用担心，人都救出来啦，受伤的都让李大夫上医过了，保证不会伤筋动骨。”

    “哦……”音乐家长吁了一口气，“那就好。”

    “兄弟，我们大家可都佩服你，”宋五冲他一伸大姆指，“好样的，当时烟火熊熊，你奋不顾身，率先赴难，真乃响当当的好汉子。”

    “算不得什么。老兄过奖了。”

    “兄弟，有件事我没办好，正要向你道歉，就是你媳妇儿，本来我派弟兄们送到到山下避祸，结果她说附近有亲戚，自己走掉了，我刚才正责备护送的弟兄粗心大意哩……”

    “不用责备，”音乐家赶紧说道：“她自己走了最好。”

    心里话：她最好走到天涯海角，永远消失才好呢。

    这个令人头痛的婆娘，但愿不再看见她。

    “老五哥，佛爷抓住了吗？”

    “嘿，佛爷跑了！”宋五遗憾地一拳砸在床沿上，摇了摇大脑袋，说道：“真他娘的可惜，孙疯狗让我给杀了，佛爷手下那些狂徒，十停灭了八停，可就是把罪大恶极的佛爷给逃掉了，兄弟，你还记得咱们即将攻入黑蛇洞的时候，在洞口外面碰见了一个满脸鲜血的人吗？”

    “记得啊，他叫张久，听说也是被佛爷残害的。”

    “什么啊，他就是佛爷。”

    “啊？”音乐家吃了一惊，“那……原来是这样，这个狡猾的家伙，一定是眼看大势不妙，就乔装改扮，弄了一脸的血，在咱们的眼皮底下蒙混过关了，真是太可惜了。”

    “哼，我早晚要逮住他。”

    “对，老五哥，一定要逮住他，这家伙，太坏了，头顶生疮，脚底流脓，留在人间，还不知道会祸害多少人。”

    宋五身后那个蓝袍中年人，走上前来，冲着音乐家微微一笑，把手里的油纸包放在床头，神情和蔼地说道：“叶先生，这是本地特产的羊肝酥，对于医治烧烫伤颇有辅助之效，你精神好点之后，作零食吃吧。”

    音乐家以为他是宋五的随从，轻轻点点头，“好的。”

    宋五说道：“兄弟，我给你介绍一下，这是咱们的县令庞老爷，他亲自来看你，还特意自掏腰包买了羊肝酥。”

    音乐家吓了一跳。

    县令庞老爷？

    这个衣着简朴的汉子竟然是县太爷？

    那……岂不是自己见了他要下跪？

    我勒个岑！

    他赶紧从床上“腾”地坐起来，“庞老爷……”

    “别动别动，”庞县令上前按住他的肩膀，“你躺下，刚上的药，不能乱动，叶贤弟，这里不是公堂，咱们以朋友相见即可，我叫庞九郎，你叫我九哥，或是老庞。”

    “那怎么行？”

    “那怎么不行？”

    宋五在旁边说道：“这间房子就是庞老爷的书房，他听说你会弹琴作诗，是个又风又骚的文人，非常高兴，特地把你安排在书房里，你们会舞文弄墨的人，和我们这些拿刀动枪的总是不一样……”

    庞县令道：“老五，你又胡说八道了，什么叫又风又骚的文人，不会用词别瞎说。”

    “嘿嘿。”宋五笑着挠了挠头。

    音乐家一听这是县令老爷的书房，更加坐不住了，古代讲究等级制度严格，自己这不是犯了官威么？他赶紧说道：“庞老爷，我躺在您这儿，实在不妥，还是……”

    “你安心躺着，”庞县令拍拍他的肩膀，笑呵呵地说：“我这儿比较安静，适宜养伤，再说了，等你伤势无碍，我还想跟你讨教些诗词音律哩。”

    “我会弹琴，倒是不假，诗词确实是不会，老五哥口误了。”

    “哦，好的，你不要急，慢慢养伤，呆会，咱们一起吃个饭，我还有公务，先走了。”

    说罢，庞县令起身离去。

    音乐家望着庞县令离去的背影，有点愣神，幽幽地叹了口气，摇了摇头。

    他完全想象不到，一个堂堂县令，怎么会如此简朴和平易近人。县令，那是一县的全权行政长官，虽然戏称为“七品芝麻官”，但是县域范围内的所有事务，他是最高裁定者。

    一身蓝粗布长袍，青帕包头，墙皮脱落的书房……

    和蔼的谈话，朴素的仪态……

    哪里有一点县太爷的样子？

    “老五哥，没想到庞老爷如此低调亲民，一点架子也没有。衣冠穿戴，行事做派，跟普通老百姓一样。”

    “那你说，他应该怎么样？”

    “县太爷嘛，出来都是威仪庄重，举着肃静回避牌，就算是轻车简从，起码衣着外表，也得华丽富贵。”

    “他一年的俸禄是26两银子，72石谷米，要养活一大家子人，哪有闲钱胡乱摆谱？”

    “这……”

    “我告诉你，庞老爷不办公务的时候，穿的裤子都有补丁，夫人都是自己纳底子做鞋，被袜子，缝汗衫，纺线织布。不信你到后院去看看，夫人肯定又在织布机上坐着哩。”

    “啊？”

    “你说的肃静回避牌什么的，是从戏台上看来的吧？平常没有要紧公务，谁愿意搞那些没用的花哨架子，图稀让人看热闹么？又不是耍把戏。”

    “……”

    音乐家不知道怎么回应了。

    忽然他想起另一个问题，“老五哥，我从土匪窝里逃出来，正碰上你率兵来剿匪，怎么这么巧呢，还是我命大？”

    “这你就不知道了，”宋五说道：“这事儿要从一个游方术士说起，这个人穿着一身破烂，肩膀上扛着一根枣木杆子，走起路来还有个破铃铛哗啦啦乱响……”

    “丘万两！”

    音乐家脱口而出。

    宋五问道：“你认识这个人？”

    “认识，他是个江湖上的……怎么说呢，一副破落模样，嘻嘻哈哈，喜欢开玩笑，但是见多识广，江湖上的事旮旮旯旯都知道，他就是这么个人，我在参加郜家洞牙公子婚宴时，看见过他。”

    “唔，就是他报的警，说是佛爷在窟窿山里绑票杀人，祸害百姓，情势甚是危急，因此我们赶紧集合队伍，进山剿匪。”

    “幸亏你们来得及时，否则老常他们就没命了。”

    想起在窟窿山连环洞中的惊险遭遇，音乐家兀自心有余悸。再晚得一刻，老常和巫师等人就要葬身火海了。