大顺军前营辕门口，骆养性恭敬地伫立在一旁。

    一炷香的时间过完，那报信的小兵才去而复返，通报汝侯同意其进营拷问施邦曜。

    骆养性赶忙躬身道谢，身边只带着一个随从，随那小兵走了进去。

    一直到这时，莫说是刘宗敏本人，就是官职稍高一些的部总、哨总都没露过面，就这样由着一个小兵将骆养性带到了关押前明正三品高官的帐篷前。

    骆养性在帐篷面前站定，左右一望更是惊呆了。

    只见帐篷里外一个值守的人都没有，只有施邦曜这个老朽被挂在木刑架上，遍体鳞伤，奄奄一息。

    骆养性本身怀里还揣了些银子，准备着发给看守的人，能单独和施邦曜说几句话，一见这场面都不知如何是好。

    带路那小兵看到了地方便开口道：“这老头又穷又倔，兄弟们还有那许多贪官污吏要拷问，也不想在他身上浪费时间了。大人你回顺便给他递个话，就说汝侯看你的面子，将追缴的脏银降为三万两，拿来就放人，否则可就过不了今晚了！”

    骆养性一愣，接着连忙道：“本官跟他并无交情……”

    那小兵却不听他解释，丢下话就昂首走了。

    骆养性见状又四处扫了几眼，确定没有大顺军的人在，便让随从在外面守着，自己迈步走了进去。

    这流贼到底是缺少经验，不光守卫疏松，器械也都不全，比起他们锦衣卫来说，真是差得远了。

    如果让他们锦衣卫帮忙追赃助饷，效率肯定能提高不少。

    “四明公。”

    桌面上虽然没有多少刑具，施邦曜伤得倒是不轻。

    怪不得刘宗敏将脏银从五万两降到了三万两，一来是漫天要价坐地还钱，三万两着实也不少了。

    二来恐怕是看这老骨头很难熬过今晚，索性早点放他回家去死。

    刑具没用上几件，只半天就将人折腾成这个样子，流贼果然粗陋，丝毫不懂刑讯的精髓。

    “四明公，醒醒。”

    骆养性虽然知道周遭没有大顺军的兵丁，还是小心地压低声音。

    施邦曜被摇晃几下终于缓缓睁开了布满血丝的浑浊老眼，看清面前之人后硬是强打起一点精神。

    骆养性见他醒了，刚要继续说话，忽然神情一惊：“四明公慢着！”

    骆养性一边低声急叫，一边慌忙抬袖遮挡，不料还是慢了半拍。

    施邦曜一口带血的老痰正中骆养性的右眼。

    他满足地呵呵低笑两声，然后又无力地垂下头闭上了眼。

    骆养性愤恨地一把擦掉眼眶上令人作呕的浓痰，咬了咬牙。

    他攥紧了拳头又松开，终究还是没能忍住，一把拎起施邦曜领口的衣襟恶狠狠道：“昏聩无能的老狗！成事不足败事有余！”

    施邦曜喉咙里嗬嗬作响，竟像是在笑。

    骆养性将他的脖子又提高一点，低声道：“立刻告诉本官你劫走的那个太子替身现在何处！”

    “待本官拿到了他的人头，你这死狗再去见先帝，多少还能留有几分老脸。”

    本已奄奄一息的施邦曜闻言猛地睁开双眼，瞳孔里满是无穷的恐惧。

    “你，你……你这叛逆，此言何意？”

    他之前虽料到那少年并非是真正的太子殿下，但人之将死，恍惚之中竟是开始不断麻痹自己，现在被骆养性一句话拉回现实，不由又陷入痛苦的现实之中。

    骆养性将他的脖颈抓得更靠前一点，恶狠狠道：“本官没工夫再跟你废话！”

    “若不是你老朽无能，太子殿下此时早就脱身离开了！”

    “你若还感念先帝半点恩情，立刻告诉我那替身去了哪里！”

    “说！”

    施邦曜张了张嘴，恳求地看着骆养性的眼睛。

    话说到这里，其实已经不用多言，他完全可以据此推断出真正的太子殿下就在骆养性处。

    否则，骆养性不可能知道自家昨夜救来的是假的，更没必要苦心孤诣地去抓个假太子。

    只是他经过这一夜又一日的波折，道心已经崩了大半，从受刑到现在都在进行自我催眠，以至于现在又分不清那少年到底是不是真的太子殿下了。

    但只要骆养性能够亲口跟他说一声他骆指挥使是忍辱负重的忠臣，而非叛逆，只要他能亲口承认真正的太子殿下就在他手里，他施邦曜就会义无反顾地将自己推导出的线索告知他，相信顺着这些线索去寻那少年，肯定事半功倍。

    骆养性并不回应他的眼神，只是狠狠盯着他道：“施邦曜，你几乎酿成大祸，使社稷沉沦，事到如今还要冥顽不化吗？”

    施邦曜嘴唇颤了颤道：“老夫如何信你？”

    骆养性冷笑一声道：“昨日亥时，你的人将那少年从西城城隍庙劫到施府，一举一动本官的人都盯得紧紧的。”

    “如果本官真的降了闯贼，那少年又是太子殿下无疑的话，本官自己不会拿吗？非要让你这老糊涂将人带到家里再捕？”

    施邦曜咽了口唾沫喃喃道：“你这是要故意在老夫家里搜出那人，用老夫全家老小三十七口的性命给你作保？”

    骆养性呸了一声道：“本官是天子亲军！留着有用之身是为了匡扶殿下，兴复太祖基业！你这腌臜老货，先帝在时就只知道袖手空谈，如今国家破了，不该去死吗！”

    施邦曜脸色涨得通红，狠狠地瞪着这个从前让他鄙视非常、臭名昭著，对天子只知恭维擅权乱政的皇家鹰犬。

    忽然觉得太子殿下若真在他手里，与国也不见得就是好事。

    骆养性亦是狠狠地瞪着他。

    良久，施邦曜终究还是叹了一口气，道：“那少年真的不是太子殿下？”

    骆养性斩钉截铁道：“本官愿以阖家性命起誓！”

    施邦曜摇了摇头道：“不用了。”

    “那少年是偷偷离开的，老夫也不知他去了何处。”

    骆养性心底一沉，却听施邦曜又继续道：“但老夫今早来前已查到了些许线索，或许能够帮到骆指挥使。”

    “你附耳过来。”

    施邦曜低声说了几句话，骆养性一边听一边细想，忽然只听得施邦曜的声音一顿，他正奇怪，耳朵上就传来一股剧痛。

    施邦曜已用尽最后所有的力气，狠狠地咬下了他耳朵上的一大块儿肉……