珍妮斯的眼皮微微抖动，她缓缓睁开双眼，数道模糊的青色光线映入眼帘。

    “这里是……？”

    她坐起身子用手抹了抹眼睛。

    “森……森林？我为什么会在这里？”

    模糊的意识在这一刻立即清醒。她猛地站起身来，但双脚的麻木又使其失去重心栽倒在了地上。

    “我记得昨天下午修完园里的丛木后去准备了晚餐，在晚餐后喝了主人递来的一杯酒，再然后……”

    珍妮斯的脑中一阵晕眩，再然后的事她就记不清了。

    扶着身旁的粗木，缓缓地站起身子，双脚的麻木感也在渐渐消失，此时她注意到自己的身上穿着的并非是平日工作时的侍仆装，而是授剑时所换的运动服。这说明自己并非是突然被人绑架，而是宅邸的人刻意在她失去意识后换上这套运动服再丢到森林中的。

    问题出在酒上，也就是说她被所侍奉的本家，被主人抛弃了。

    “怎么这样……”

    想到这里，剧烈的委屈感由心而生，眼角不断湿润，泪珠在眼中打着转。

    “不，现在不是伤心的时候。”

    她握起拳头。

    “必须得赶紧回去才行。”

    远处送来的微风轻轻撩起她眉间的发丝，两颗水灵灵的眸子在阳光下闪着光。

    “回去……？”

    被主人抛弃的自己真的还能算“回去”么？

    ……

    偌大的森林里一片生机勃勃的景象，种类繁多的飞禽在林间叽喳地欢笑着，这里是它们的乐园。树木的根系纵横交错，缠绕在一起，时而露出地面，时而潜入深底，花草们在其间点缀着，虫儿们也便不失单调。珍妮斯只是蹒跚地漫步于其中，向着心中所想的宅邸的方向前去。

    未干的泪水还挂在那娇嫩的脸蛋上，她没有哭出声，可能是怕打扰到鸟兽们地游戏。

    她双目无神，不知道该看向哪里，以至于没有发现脚下那凸起的树根。

    “啪”地一声，珍妮斯一个踉跄扑倒在了地上，好在林间潮湿，泥土质地柔软，并没有多疼。

    撑着土地站起来，用手拍了拍裤腿，但只是把手上的泥土粘回裤腿上罢了。

    她换了个方向，又这样一直走着。

    灼眼的阳光逐渐变得柔和，太阳从身前走到了背后，珍妮斯微低着头好似看着自己的影子，影子也好似正看着她。

    “这就放弃了？说不定主人还没有抛弃我们呢！”

    “怎么可能，不要自欺欺人了，被抛弃是我自己的不对。”

    “说不定还有‘回去’的可能呢？”

    “‘回去’也只会再一次地被抛弃罢了。”

    “至少‘回去’一次吧，至少也要再和主人道个歉。”

    “……”

    清风摇曳着四周的树叶，它们的影子与珍妮斯的影子相重叠，好似森林伸出了一只宽大的手掌，轻轻抚摸着她的脑袋。

    “是啊，至少要好好道个歉……”

    她与影子同时闭上了眼：“好好道个歉才行。”

    就在此时，后方的森林中传来落枝被压断的脆响，紧接着便传来数个力度不同的脚步声。

    “按理来说应该就在这一片了。”——这是一个男人的声音。

    “嗯，脚印也很新了。”——一个女声应和到。

    “是，是人的声音！”

    这些声音打破了林间热闹的舞会，喧哗的森林也安静而下，珍妮斯抬起头望向后方，那丛木间有着几个若隐若现的人影。

    “真的……啊，谢谢神明。”

    她仿佛抓到了一根救命稻草，转身便向着声音的方向跑去，空洞的眼中也恢复了些许光泽。

    “主人，浦达大人，就算只能再见最后一面，我也……”

    靴子踏过落满一地的碎叶发出“沙沙”的声响，随着距离越来越近，两颗粗大的树干间隙处露出四个人影。

    三名男性，一名女性。

    听见动静，四人立即转头望了过来，珍妮斯也看清了他们的脸。

    站在最前方的两名男子身形雄壮，一人背着大剑，一人扛着长斧。身后一名稍显消瘦的男子穿着一身法师袍，应该是位魔术师没错，而站在其身边的那名女主则穿着暴露，一身偏黑的肌肤显露出妩媚的身材，头上带着一顶纱巾帽，腰上挂着几圈麻绳与武器。

    “请，请帮帮我。”珍妮斯喘着气跑到了他们跟前：“我……那个，我在森林里迷了路……”

    “你是普法珊吧。”

    领头的男子看见了她脖子上的银色项圈，他上前一步将那硕大的身躯挡在了她的面前。

    “是……是的……”

    珍妮斯抬起头却只能看见男子那宽硕的胸脯。

    “啊……哈，普法珊是吧！”男子突然一笑，他将双手搭在她纤细的肩膀上：“普法珊是吧！”

    他的双手十分粗糙，握住肩膀的力道也在渐渐加大，珍妮斯心中有些惶恐，她连连点着头。

    “没事儿，小姑娘是在森林里迷了路是吧！需要我们送你一程是吧！”

    他的语速有些慢，但声音却十分厚实，这就显得话语中有一种十分别扭的怪感。

    “没事儿……”他的嘴角微微挑出一个可怕的弧度。

    “我这就送你一程！”

    突然，珍妮斯感到背后一阵熟悉的寒意袭来，这是她与主人练剑时有感受到的。

    她瞳孔骤缩，猛地挣脱开那握住肩膀的双手，下意识跳向一旁。

    与此同时，抹有毒素的弯刀紧贴着小臂划过，将衣服划开一道长口。

    “哎呀！失手了。”女子将刀背贴于脸角，歪头一笑。

    “你应该直接冲着脖子去的。”领头的男子甩了甩手，这回，他的话语便不再别扭了。

    珍妮斯急忙爬起身来，手习惯性地摸向腰间，所幸主人送的那柄短剑还挂在身上。

    “你们是什么人！为什么要做出这么过分的事情！”

    “那不可惜了这么可爱的脸蛋？”

    “嗯，有些事情必须活着才能做。”

    几人并没有回答她的问题，只是自顾自地交谈着。

    珍妮斯颤抖着双手，将短剑挡在身前，她自然也不会等待对方回答，双眼直勾勾地盯着四人，脚一点点向后挪动。

    “你天天就想着这些事儿！晚上有我还不满足吗？”女子转着刀，嗔怪地说。

    “好了好了，今晚我只陪你行了吧！”

    两人打情骂俏的场景就连后方的队员也看不下去了。

    “那个……”

    “那个，领队的，猎物要跑了咯！”

    闻言，珍妮斯心头一震，急忙加快脚步向林木茂盛处跑去。

    “科特。”

    领头的男子眼神示意，身旁那背长斧的壮汉便不紧不慢地将武器提到手上。

    随着脚踏地面发出的巨响，壮汉几个健步就拉近了两人的距离，当珍妮斯反应过来时那硕大的斧刃便已向她横扫而来。

    情急之下，她突然回忆起了主人是教导，于是用尽全力将短剑挡于腹前，一手紧握柄，一手抵着剑身，随后找准时机轻轻跳起。

    就在这一瞬，斧刃与剑身相撞，剧烈的撞击产生星点火花，那斧上传来的蛮力将剑连同珍妮斯一起甩飞数米远，令其结结实实地撞到了树上。

    顾不得疼痛，她急忙爬起身子再次向森林深处跑去。

    “切！”壮汉一咋舌，“你们这些家伙别吵吵了！”他向着身后的队友说：“这东西还是个练家子。”

    ……

    珍妮斯艰难地在林木间穿行着，她时不时地向后望去，所幸背着那些笨重的武器并不适合在密林里奔跑。

    “应该……应该甩掉他们了吧。”

    她缓缓减慢了奔跑的速度，那些从树干中伸出的断枝早就将她脆弱的皮肤划伤，鲜血从伤口处不断溢出将小腿一侧染红。珍妮斯感觉双腿正渐渐地失去大脑的控制，变得沉重。全身各处都不时传来阵阵疼痛，她想靠着树干坐下，但她知道这无疑是自寻死路。

    “浦达大人，救……救命……”

    珍妮斯一边拖着身子吃力地奔跑着，一边在心里无力地呼救着，但她知道，主人是不会来的，就算有这个想法也不可能知道她现在身处何处。

    突然，一根绳子矫捷地绕过树木，将她的脚踝牢牢捆住，随着绳子的绷直珍妮斯重重地摔倒在了地上。

    “可爱的小兔子还挺会蹦哒。”

    牵着麻绳的另一端，女子的身形缓缓从后方走出，其余三人也很快就跟了上来。

    珍妮斯欲再次爬起来，女子拉着绳子狠狠一拽，又令其倒了下去。

    “别挣扎了，早死早解脱，这是你们普法珊的命运。”

    领队的男子扛着大剑一步步走来。

    “别乱动，我尽量一下解决，这样才不会有疼痛。”

    闻言，女子手指变动，细长的麻绳贴着珍妮斯的身体滑动，绕过手臂，环过额头将其紧紧束缚在地上动弹不得。

    男子走到她的身边，先是蹲下身子将珍妮斯卷起的衣领翻下露出整个脖子，又摸了摸银白透亮的项圈，找准了下手的位置，最后他站起身来将大剑缓缓举过头顶。

    像是祷告般，微微地闭上眼。

    “感谢你，普法珊，人们会记住你的。”

    正当大剑将要挥下之时，不远处的灌木丛后传来一声刺耳的鸡鸣，下一刻，一颗张着血盆大口的舌头拖着宽大的蛇身迎面向男子袭来。

    突然的变故令所有人都措不及防。

    坚硬的蛇头将男子手中的巨剑撞飞，在空中螺旋几圈后重重镶入地面，男子急忙用手臂抵挡，那两根尖锐的牙齿却直接将护甲咬穿。一时间，血液从手臂处喷涌而出。

    “天杀的畜牲！”

    男子大吼一声，用另一只手臂死死地夹住它的头颈处。

    身边的队友见状提起长斧一跃而起，随着咔嚓几声，那宽大的蛇身瞬间被劈成数节。

    绿色的血液不断从魔物的尸体中流出，在地面上形成数个大小不一的血洼。领队的男子一咬牙，将深深插入手臂的长牙硬生拔出，随后拽着蛇头狠狠丢到一边。

    “情报不是说这片区域再没有魔物了么？”

    “该死的！”

    女子拖着刚拔出的大剑慢慢走向男人。

    “快些将她杀了带走吧，这种鸡尾蛇形魔物再多来几只可就麻……”说到一半，她突然安静了，拖着的大剑也从手中掉落。

    “的确，赶紧……”

    男子转过头来，在他的眼中女子的头颅缓缓与脖子错位，一阵热风吹过竟直接从脖子上掉落，她的表情也完全静止在了那自然的最后一刻。

    “青娴！”男子大喊着女子的名字，他想要扶住她的肩膀，但可能是伤口中蛇毒扩散的原故，他还是晚了一步。

    从截面处喷涌而出的鲜血在空中撒过一个半弧，女子的尸体径直倒到了地上。

    “青娴……”男子跪在尸体前一遍遍绝望地呼唤着，好像她一定会再次回应自己似的，但他渐渐感觉发不出声了，低下头，一把略宽的长剑已刺穿了他的胸口。

    “啊——”

    壮汉嘶吼着，抡起长斧向面前这突然袭来的红发男子挥去。男子抽出另一把剑，成平行状硬是将这声势浩大的一斧接下。随着长剑末端红色晶石迸发出深邃的光芒，一团紧密的火焰立即覆盖剑身，就如同切豆腐一般将长斧连同壮汉一起撕成三段。

    鲜血溅射到男子的脸上，在腥红的霞光照耀下，那正是赶来的雷恩。

    “雷恩，先给他解绑。”

    紧随其后赶到的浦达尝试用小刀切开珍妮斯身上的麻绳却发现其上附有术师的魔术，根本行不通。

    闻言，雷恩望向正在向远处逃离的魔术师，他用左手大拇指比划比划，随后举起剑像是投掷长枪般抛射而出。

    长剑在空中划出一条长长的焰尾，精准地击穿他的身体，在其上留下一个直径半米的焦黑孔洞。

    随着魔术师的死亡，束缚着珍妮斯的麻绳也松弛而下，一圈圈从身体上滑落。

    看着眼前这张熟悉而又感许久未见的面孔，她的眼泪不受控制地从通红的眼角流下。

    “还能动么？有没有眩晕感……？”

    浦达一脸焦虑地询问着，但珍妮斯却只是抽泣着翻面撑起身子，她轻轻地跪在他的跟前，缓缓地将头贴向地面。

    “对不起，主人……”

    她的声音显得有些嘶哑。

    “我一定不会再顶撞您了，真的对不起……”

    伏在地上的手也在微微地颤抖着。

    “所以……求您，求您不要丢弃我……”

    浦达心头一揪，他一把扶起珍妮斯，将她那哭得乱七八糟的脸颊紧紧拥入怀中。

    “不……该道歉的应该是我，都怪我才令你陷入了如此危险之中……”他轻抚着她的头发：“我一定不会再让你遭遇这种事了。”

    “主人……”

    夕阳渐渐地没入地平线之下，圆月则渐渐升起，天际的霞彩也不断失去它们原有的颜色而在月光的映照下变得更加皎洁。夜晚也在一步步中悄无声息地到来。

    “家住并没有抛弃你。”雷恩将剑收回腰间：“将你丢到森林里来也是为了锻练罢了。”

    “锻练……？”

    看着珍妮斯那天真的表情，雷恩长叹一口气。

    “你是真的什么也不知道啊！”

    他望向浦达，浦达点了点头，他知道有些话也是时候该讲了。

    “普法珊们的身体极为特殊，拥有极高的价值，别的不说就连脖子上的那项圈也是价值连城的‘宝物’。但这项圈却似被附加了强力的魔术，将其取下的方法也只有一个……”

    雷恩转身望向地上的四具尸体继续说道：

    “他们就是冲你而来的‘普法珊回收者’他们的目标便是你身上的价值，简而言之就算你的性命。不知道什么地方走漏了风声，让这些家伙知道了你在这里，不过你也不用太过担心，至少普法珊在十七岁出走之前是受到法律的保护的。”

    “这么说……？”雷恩点点头。

    “正如你所想的，十七岁之后，普法珊便会失去法律的保护，‘普法珊回收者’们面前这道最强力的束缚也将不复存在，届时将会有无数‘回收者’们埋伏在你的归程途中，等着取走你的性命。”

    “怎么会……”珍妮斯捂着嘴，一脸难以置信，她下意识看向浦达，浦达躲开实现却并没有否认。

    “为什么……我……我到底……”

    “并且……”雷恩望向远方，那是传说中“中心帝国”的方向：“真正走完归程并成功抵达‘中心帝国’的普法珊，就我所知的，至今一个也未出现……”

    “够了！”浦达大吼一声但随即又消沉而下：“不要再讲了……”

    “家主！我认为这事情早就应该说清楚了！”

    “雷恩，这是命令！”

    “家主！这没有什么好隐瞒的！”

    ……

    在珍妮斯的耳中，两个争论的声音好似在一点点地被拉长，她大脑一片空白，感觉呼吸越来越艰难，眼前的世界好似变得虚幻而空无，四周传来无数嗡鸣声，她双腿一软瘫倒在了地上。

    “珍妮斯！”

    “珍妮斯……”

    在意识消失之前，她听见了主人，还有另一个自己从未听过的声音的呼喊