正午，达拉然广场。

    几乎在两支队伍集结完成的同时，广场中央光华闪动，安东尼达斯的身影出现在众人的视线里。

    老法师今天装扮得格外正式，身着一袭镶着金边的华丽长袍，淡紫色的肯瑞托徽记在他头顶的冠冕上流淌着光华，与法杖顶端剔透的紫色宝石交相辉映。

    伴随着他的出现，一股令人心悸的奥术潮汐在广场上骤然鼓动，安东尼达斯一反常态地毫不隐藏自身气势，就在他显露身形的下一瞬间，就引动了空气中弥散的魔法元素的剧烈共鸣，在他身周卷起了一道宛若实质的奥术洪流。

    受这股气势所慑，远道而来的奎尔多雷卫队顿时肃然，收起了那自认为隐藏得很好的桀骜。

    就连一向自由散漫的肯瑞托法师们，也纷纷屏息以对。

    这位肯瑞托的议长只是一个亮相，便令其余人尽皆黯然失色，立刻成为了全场瞩目的绝对焦点。

    “装神弄鬼。”

    周游很鄙视这种装逼犯行径，无声地腹诽了一句。

    “各位同僚，”

    安东尼达斯的声音很平静，声音却恰到好处地传入了在场所有人的耳中。

    “在出发前，我要最后提醒诸位一次。”

    “由于守护者的失踪，设置在卡拉赞周围的时空稳定魔法已然失效。”

    “这意味着，在你们将要探索的区域里，时间与空间都可能是你们的敌人。”

    “你们所看到的一切都可能是幻想，你们所听到的一切都可能是回响。”

    “务必提防那些唾手可得的收获，小心所有不明来历的知识。”

    “最后，愿智慧指引你们的前路，我的朋友。”

    话音落下的同时，安东尼达斯用法杖末端轻轻敲击地面，淡紫色的涟漪以他为中心扩散开来，化作纹路繁复玄奥的巨型法阵，将所有人笼罩其中。

    “刷！”

    斗转星移之间，众人头顶一暗，便发觉自己已然身处一片晦暗阴森的树林中。

    “接下来的路程，便需要诸位步行前往了。”

    安东尼达斯对领队的安斯雷姆和克尔苏加德微微颔首，身形缓缓变得虚幻，消失在了空气中。

    …………

    不知多少年前，赤脊山脉南方发生了一次规模庞大的爆炸，将那里的地貌重塑为一片环形山。

    而那次爆炸的中心区域，出现了相当诡异的时空重叠现象，在那里，真实与虚幻、过去和未来的界限变得无比模糊。

    而这种谜一般的现象，也对其周遭环境产生了极大影响，终年的阴云将这片土地笼罩，植物扭曲生长，空气中弥漫着不详。

    就连无法束缚的疾风，在此都改变了流向。

    正因为此，人们将这片狭窄的环形山，命名为逆风小径。

    而作为这片大陆上求知欲最旺盛的群体，魔法师们毫无意外地，对这种奇异的现象产生了极大的兴趣。

    早在一千多年前，提瑞斯法议会的魔法师们便对逆风小径进行过系统性的探索。

    但面对毫无规律的时空变幻，哪怕是实力无比强大的法师，一旦陷入其中，便是生死未卜。

    于是在无数次无疾而终的探索过后，付出了极大代价的提瑞斯法议会，也只得被迫搁置了对逆风小径的研究。

    他们在逆风小径的周围设置了干涉时空的符文法阵，期待有朝一日，能有后辈将探索继续下去。

    直到历代守护者中的最强者，艾格文踏足此地。

    最初，她只是深深地望了那缓慢扩张的时空奇点一眼，感受到了那时空彼岸属于无尽虚空的扭曲气息，便毫不留恋地翩然远去。

    那时的艾格文，才刚刚接过守护者的重任，一门心思地履行着她的职责。

    毕竟提瑞斯法议会的建立的初衷，便是为了抵御燃烧军团对艾泽拉斯的频繁滋扰。

    每隔百年，前任守护者便会用自身的生命作为祭品，将自己与历代前任守护者所有的学识和力量，托付给最为惊才艳艳的那位法师。

    而接受这份残忍而沉重的馈赠，便意味着将整个世界的命运扛在肩头，意味着走上结局既定的漫漫征程。

    更意味着这个世界将成为最冰冷的监牢，意味着放弃身为凡人的一切，开启一段作为囚徒的百年孤独。

    为了抗衡那宛若神明的敌人，凡人创造了畸形的神明。

    哪怕在历代守护者中，艾格文的天赋也是最强的。

    拥有这份力量的艾格文，毫无疑问地站在了艾泽拉斯的顶点。哪怕是军团之主的分身降临，也在她的魔法风暴下不甘折戟。

    但拥有永恒生命的恶魔之主显然更有耐心，战败之际，祂的一缕灵魂悄然寄生了守护者，试图在漫长岁月中蛰伏待机。

    祂潜移默化地影响着艾格文的心智，利用她深埋于心中的，那一丝对日渐腐朽的议会的不满，引导她打破了守护者的传统，将守护者的伟力彻底据为己有。

    几百年的时光匆匆而过，悠长的生命，会将一切乐趣无情磨灭，当艾格文再次来到逆风小径，心境已然不同。

    那一刻，仿佛福至心灵一般，她觉得，自己已经漂泊了太久，是时候暂时休憩了。

    与那些徒劳无功的庸才相反，艾格文从未尝试过修复或矫正逆风小径的奇异。

    她抹去了那些蒙尘的符文，以这处异常时空节点作为中心，修建了卡拉赞高塔，并在此定居。

    通过这种方式，卡拉赞内部的时空法则被异常时空完全覆盖，却也在反方向上，隔绝了它对高塔之外的物质世界的影响。

    她将自己漫长旅途的全部收获整理成典籍，与历代守护者的知识一道，在卡拉赞建造了最令人憧憬的图书馆。

    她从容应付着议会派来的一波又一波刺杀者，那些利欲熏心的投机者早已堕落为政治生物，从未放弃过对守护者之力的觊觎。

    这样的游戏持续了不知多久，直到那一次，城堡中的恶龙，在勇者的身上看到了最初的自己。

    那位年轻她几百岁的后辈，唤醒了守护者身为艾格文的些许情感，虽然直到最后，她也不清楚那是不是爱情。

    她终于决定卸下肩头的重担，将这份力量托付给命运赐予她的礼物，她生下了一个孩子，用“秘密的守护者（Medivh）”为他赋名。

    襁褓中的新任守护者被她托付给孩子的父亲，而新生的艾格文，选择了再次启程，如风一般远去。

    童话的结局并不圆满，虚空彼岸的恶魔当然不会错过这个机会，他寄宿在这个婴儿的体内，写下了构思已久的悲剧。

    十四岁的麦迪文知晓了自己背负的命运，堕落泰坦的低语冲破了母亲为他设下的封锁，压抑的负面情感伴随着守护者的伟力一朝爆发，杀死了自己的父亲，也让他不堪重负的灵魂陷入了十数年的沉寂。

    当他再度醒来，男孩昔日的同伴已然加冕，而他那停留在十四岁的灵魂陷入了彷徨，希望从母亲留下的知识里收获启迪。

    于是，命运指引麦迪文回到了那座高塔。

    如同命中注定，灵魂中寄宿着军团之主的黑鸦，在时空障壁最薄弱之处，修筑了巢穴。