夕阳将金色洒满这座山间小院。院中不过两座木头屋子，一张简陋的石桌和几棵长势极好的银杏树。

    这场景有些熟悉，叶止水瞧着便移不开目光了。

    吱呀声响起，有人自屋内推门出来。叶止水知道她定是着了一身极好的衣裳，金丝细线上反射的阳光刺入她的眼，割裂了眼前繁杂模糊的颜色。

    随即有另一人自树后起身，与她一同在石桌边落座。

    在镇子里住了些日子，可那消息像凭空出现的一般，怎么找都找不到头。于是两人便想出了镇子往汀兰山上走，没想到遇到这么一方隐居小院。

    她愣愣瞧着，黎萧独唤她几次都没得到回应，他回眸看去，一滴泪正自她眼眶坠落。

    他被惊到，走进一步问道：“怎么了？”

    “我……我可是在梦中？”她声音带了几分颤抖，一把抓过黎萧独的袖角，只是视线仍望向那处不愿移开，“你看那里……那里可是有人？”

    “有的。”黎萧独握上她的手，可后者却抖得愈发厉害。

    “阿娘……”她颤声道：“阿娘，是你吗？”

    黎萧独愣住，转眼去瞧院中的两人。隔着这么远的距离，他都瞧不真切，叶止水又怎会如此认为。

    “我定是又在做梦了。”直到眼睛酸涩欲裂，她才缓缓阖目，放过了这方院子。

    小时候母亲和她说过，她其实不喜欢住在帝山，这里空荡荡的，无端叫人心慌，她更喜欢种满银杏的小院子。

    父亲也曾寻人移植过银杏树种，可帝山的气候无论如何也养不活，只好作罢。

    若她从前不那样任性，能听进些阿爹的话，是不是她们也终会有这样一间小院子。

    心口传来一阵剧痛，她不由得俯下身去。黎萧独一直在旁仔细观察着她的状况，见状忙将人揽进怀里。

    “主上！”

    叶止水紧紧闭目，痛得渐失五感，甚至无法开口回应他。

    黎萧独将人抱起，快步向小院子走去。这方圆几里恐怕也难见人烟，只能暂留此地了。

    “二位恩公可否借个落脚之地，让我……”

    两人似是也被惊到，同时侧目看来，随即双双起身。

    “阿沚？”那女子打断黎萧独的话，三步并作两步迎了上来。

    黎萧独心中焦急，并未听清她的话，刚欲再度开口求助，便见另一人也走上前来。

    “交给我吧，黎家的娃娃。”那中年男子话中带着令人安心的力量，他将叶止水交给他，随即察觉不对。他怎会知道自己的来历。

    黎萧独蹙眉道：“您是？”

    那人搭上叶止水的脉搏，敛眸静默半晌才道：“急火攻心罢了，不会危及性命，不必担心。”

    女子明显松了口气，又取了个茶盏为黎萧独斟好，“我是阿沚的娘，瞧她待你的模样，应该和你提起过我罢。”

    黎萧独愣住，若她是叶止水的母亲，那旁边这位……

    他跪伏下去，“见过帝前辈，叶前辈。”

    “倒是机灵。”帝暄似是笑了笑，“你是黎家的谁？”

    他垂眼答道：“在下黎萧独。”

    “黎家竟还有人愿忠于帝氏，难得。”他说着起身，将叶止水抱进屋内。不过片刻又走出来，轻掩上门。

    黎萧独仍旧跪在那，垂眸答道：“萧独誓死追随主上。”

    话音刚落，不远处一道淡金色的烟花直冲天际，黎萧独知道这是方构与叶止水联系的方式，骤然回眸。

    “是什么人？”见他神情不似惊慌，显然是与那人认识，帝暄淡淡问道。

    黎萧独转回身：，“是给主上提供情报的方构。”

    帝暄点了点头，“你去吧。”

    得了应允，黎萧独足下发力，几个起落便寻到了林中等候的方构。

    “方兄。”

    方构见到他，眼神一亮迎了上来，他递过一张纸和木盒子，盒中装着修复好的碧水笛自不用说，他瞧着那封信道：“风定云说这是能医叶老板眼疾的方子。天外山变故，他走不开，托我送来。”

    黎萧独将东西接过，闻言心中一喜，复又一惊，“变故？出了何事？”

    方构叹息道“那边山崩地裂的，宗门内死伤无数，他受师命下山躲过一劫，如今得挑起天外山的大梁。”

    “竟有此事……”黎萧独心中怅然，“劳烦你跑一趟。”

    方构摆了摆手，无非是些腿上功夫，对他来说不算什么。他从叶止水那受来的礼遇，可是这辈子都还不完的。

    不过这两人还真是……一直记挂着对方。

    他展颜道：“叶老板这边，可还有要往天外山送的东西？”

    想到叶止水的身体状况，黎萧独摇头，“一时半会应是没有的。”

    方构点了点头，“行，若有事传唤我便是。”

    他方欲回身，又想起什么，忙走近几步低声道：“鸣沙不死心，仍在找叶老板，你们当心些。”

    黎萧独闻言点头。

    黎萧独目送他离去，垂眸看向手中洋洋洒洒写满整页的信纸，只觉有千斤重。

    但愿这方子真的管用。

    他将信交给叶轻风，她仔细瞧过，欣喜之色渐上眉梢。

    “帝暄，你来瞧瞧，这方子倒和我们想到的如出一辙，不过用药温和了些。”

    帝暄接过那封信，信上字迹隽秀工整，药材用量一应事宜写得详细，看起来便知下了极大的功夫。信角祝安二字，所用之墨与其他字不同，瞧上去更显灰色，估摸着不是同一时间所书。只怕是万般心思百转千回，落于纸上只剩了简短之语。

    “传信者何人？”

    “回帝前辈，传信者是天外山宗主座下弟子，风定云。”

    在听到“宗主”二字时，帝暄几不可查地凝眉，叶轻风也在同一时间侧目看来。

    叶轻风道：“风定云，这名字，恐非寻常弟子。”

    黎萧独再道：“天外山宗主已将佩剑传了他，此次绝春宴亦是由其出战。”

    “倒叫他费心了。”叶轻风语中有些怅然之意，随即又转眸看向帝暄，“长势最好的那株离心草这几日便能入药了。”

    帝暄与她对视，唇边也罕见地带了笑意，“阿沚来得倒是时候。”

    叶轻风又看向黎萧独，“你在，便好办多了。届时我们将留于阿沚体内的内力助她炼化，你来从旁护法，可好？”

    这样一来，叶止水不仅眼疾得治，武功亦会更上一层楼，黎萧独自然是愿意的，“前辈放心，萧独定不负所托。”

    叶止水从屋中出来的时候，帝暄正在指点黎萧独的剑法。

    那身影极为熟悉，她愣愣看着，眼泪不由自主地便落下来，浸湿了眼前遮着的白纱。

    “阿沚，别哭。”一旁端着草药筐走近的叶轻风见状，放下手中的筐，将她揽进怀里。

    叶轻风遮着她的眼取下湿透的白纱，取了干净的换上。

    “阿娘……”眼前再次亮起，叶止水怔然侧目，哽咽着唤了一声，“我可是在梦中？”

    “为何这样说？”叶轻风垂眸看向怀中的女儿，疑惑道。

    她睁开眼，离开母亲的怀抱，“我好像能看见你们了。”

    叶轻风忽地笑了，颇为怜爱地抚上她的发顶，“是天外山那个小娃娃送来的方子，竟然真的管用。不过刚有好转，眼睛必然畏光，这纱还要遮些日子。”

    叶止水泪眼婆娑地愣在当场，“天外山……”

    “那边好像出了些事，他一个人支撑着宗门上下，竟然还留心记挂着你，是个可托付之人。”叶轻风说这话时，语气中有些微不可查的伤感。

    叶止水脑中一片混乱，她不过昏睡两日，怎么外面变化如此之大。

    “天外山出了什么事？”

    一旁练剑的两人也已收了剑向这边而来，黎萧独闻言颔首道：“是场天灾。”

    叶止水回身，对上黎萧独关切的神情。

    “萧独？”她试探着开口。

    “主上。”黎萧独如从前一般颔首道。

    见叶止水仍在愣怔，他又道：“一场地动，震塌了几座山头，宗门内几乎全军覆没。”

    叶止水睁大了眼，“那他呢？”

    “风定云受了师命下山，侥幸躲过。方构说风定云翻烂了上百本医书，从其中寻到了这个方子，还问主上这可有要传回去的消息。”

    三言两句间，也能拼凑出些梗概来，只是如今叶止水脑中太过混乱，她想了想道：“叫他回帝山取些草药送去吧。想必是缺的。”