云蒸霞蔚的祁山北麓，夕阳炙烤下氤氤氲氲的沙漠南边，一家斑驳陆离招牌半悬的驿站内。

    “妖王大人，裂墙推荐您来一盅我们这独有的琼浆玉液，那是相当的甘甜滑爽、润喉养胃！”

    “这位兽界至尊，您的嫩切山猪来了，祝您今日大快朵颐开心美满！”

    “啊呀，尊敬的大王，您这角是怎么保养的，晶莹剔透的晃瞎了我的狗眼喽！”

    只见宽敞的前厅中，麻布衣裤歪脖清瘦少年，在桌间似个采花的小蜜蜂般奔忙不停，最后伫立在犀牛妖桌边哈下腰，轻抚着对方厚毛胳膊，眼睛笑成了一条缝地夸赞着。

    “呯”少年被击的倒飞出去撞倒椅子，被个蜥蜴头拦腰接住。

    “哟，大王这么大火气啊！”一个古铜色浑圆长腿的卷尾狐妖盈盈贴了上去，偎坐在了犀牛的大腿上。

    “这杯免费！跟个虫子置什么气呢！”蜥蜴头陪笑着递上杯黝黑酒水说道，暗暗给狐妖递了个眼色。

    少年揉了揉被揍的胳膊，额头的魂印都皱到了一起，慢慢溜达到出餐口靠着个墙，里面同样麻布衣服的方脸壮汉探头出来。

    “有了？”

    “犀牛那一桌，加料！”

    “好唻！”

    狐妖扭着纤细腰肢在犀牛那一桌卖力撩拨风情，惹的一桌气氛渐趋热烈推杯换盏不停。

    转眼月上清冷高空，夜虫唧唧，后院隐秘昏暗地窖内，地上躺着犀牛还有其他三个同行，眼见是二个狼妖和一个人类。

    “沙虫，你睡歪了脖子，眼睛会不会也是歪的，就这几个有料？”蜥蜴头戾三一副店老板的派头，抱着手踢了踢脚边的犀牛质问道。

    “我用屁股看也比你看的准。”沙辰坐在墙边柜子上翘个腿，用木头屑剔牙，虽说晚餐也就喝了点汤汤水水残羹冷炙。

    “剩下的黄麻粉我可是都用上了，得配新的了。”站在一旁的壮汉石蛋补充说道。

    “这趟老娘我牺牲这么大，拿不回本可别怪我翻脸吃了你。”狐妖斑尾拨弄着磨得圆溜溜的指甲，蓬蓬的尾巴左右甩了甩，一双勾人的狐眼斜蔑着沙辰甜腻腻地说道。

    “切，就你们，没我能成的了什么大事？”

    “你们倒是说说，这地上的四个谁最有用？”沙辰轻蔑地换了条腿翘着，换一边继续剔牙。

    “不是这犀牛是谁？”斑尾扭动兽衣短裙下玲珑的身段断然答道。

    “当然不是！”

    “除了卖弄风骚你还能干啥？瞅瞅这两个狼有什么区别？”

    地上两个狼妖左右一只，张嘴瘫倒，舌头甩在了外面，已然是失去了知觉。

    “什么区别？你敢说这两狼最有用。”戾三没好气的说道。

    “三爷英明！”

    “少牙尖嘴利，有屁快放！”

    “右边这家伙牙齿完好如初没磨损，我探了下，没核。”

    “什么？”其他三人张嘴睁大了眼睛惊道。

    “你看看你们，注意一下表情管理。”

    “南边来的？”

    “修仙者？”

    “犀牛大老粗，有意无意做决定都要看向这家伙，这狼先生才是今天的主菜。”

    “大概什么境界？”戾三眯着眼，搓着三个爪子的手看着沙辰问道。

    “牛哥和你一样菜，方形的核。这狼先生应该强点，即使不到圆柱也差不多。用修仙一套的说法，牛哥是拦体境的话，他即使不到搬山境也差不了太多。”

    “会不会有背景干系？”

    “偷偷摸摸拉着妖和人一起，能有什么好事？有干系也没人知道。”

    “每趟刀头舔血，还要担心搞了个吸收有风险的高等级核。这回撞上大运了，修仙者可是多多益善的稀罕物。”戾三细舌头闪闪舔舔嘴唇迫不及待地说道。

    “怎么奖励我？”

    “奖励？我把你从沙漠里捡回来，拉扯你到这么大，我容易吗我？还费心给你去母巢弄了个身份，还要奖励？”

    “还有你！每天吃那么多，早知道就让你倒在路边晒死算了，屁用没有。”戾三横着眼转向石蛋数落道。

    “三爷你这就是有病了，想虎甲虫跑的快还想虎甲虫不吃料。”沙辰晃着腿好整以暇地说道。

    “可不是，脏活累活我一个人全包了，没我这破驿站明天就得垃圾堆成山。”石蛋也不傻，紧跟着恐吓道。

    “犀牛和另外一个狼的核归我啦。”斑尾贴到戾三肩膀上，赶紧划拉战利品。

    “不行！两个狼归我，犀牛归你。人照例先扔到后面的沙洞。”戾三抖肩不容质疑说道。

    “讨厌”斑尾推了一把戾三娇嗔道。

    “这个月你去母巢魂印充能的时候，顺便申请一次繁荣大厅，我托托关系看看能不能安排上”戾三冲着沙辰挑了挑眼眉说道。

    “滚，爷没兴趣。”

    “你小子别不识好歹，石蛋想去都去不成。”

    “那你就让石蛋去，让石蛋为我人族繁衍反攻大业，贡献一份洪荒之力。”

    “你小子，从第一眼看到你，我就知道你不是个好东西。”戾三砸吧着嘴回忆着说道。

    当年从后面沙洞口发现这小子的时候，身上没半点人族的血气流动脉络，当点心都硌牙，正准备扔回沙洞，只见这小子醒转后咬住他胳膊不放，脸都拍肿了就是不松口，有着股狠劲，想着驿站也需要个人族杂役就养了下来。

    养到十来岁果不其然地油盐不进，皮赖无比，奇特的是这小子身体接触后能看出妖族内核的情况，破败的驿站中做点营生，每个月赚的灵石转化成腥流，去母巢交租都不够，更别提自己修炼了。

    做点坑蒙拐骗的营生，最主要的是不能碰扎手的货，还真就缺不了这小子的心细如毛进退帷幄。

    “咳咳”戾三回过神，搂着斑尾盈盈一握的腰思量着怎么拉拢维持。

    “我想去！”石蛋不合时宜地挺胸说道。

    “滚！”

    “你想要什么？”

    “我想去次升灵殿”

    “嗤”斑尾笑出了声，露出尖尖的虎牙。

    “你是想死？”

    “看看又不会死。”

    “我之前给你搞的那些乱七八糟的人族信息还不够？升灵殿是妖族的修炼升迁之法，你看什么？”

    “强身健体固本培元。”

    “每月母巢魂印检测，一旦发现人族有修炼迹象，立即当场处死。”

    “过时魂印不充能，妖兽人都会魂飞魄散，这些你不知道？”戾三瞪着眼说道。

    “修什么破仙，我就看看强身健体之法。”

    “你倒是想，这世间破败成这样，可还有人族所谓的灵气可修炼？腥流到是四窜弥漫，不过你有内核吗？”

    “强身健体，你能壮得过这个犀牛？”

    “壮有个屁用，我是手艺人。”

    “你小子如果再提去升灵殿，我先吸干你，当泡尿撒了出去，省却了别人的麻烦。”

    “回头我去交易厅给你弄头好点的虎甲虫，收集黄麻粉材料什么的出行方便点，其他的不要再提。”

    “你这个月去提申请，成不成不保证。”戾三看着旁边恹恹的石蛋说道。

    “好唻！”石蛋像是打了鸡血似的来了精神。

    “切”沙辰鄙视地从柜子上跃下，拎着地上人族的脚往外拖，想是丢到驿站后面的沙洞中去，石蛋殷勤上前帮忙。

    驿站后几百丈的沙洞前，黑黝黝的洞口像个巨型沙虫的口器，随时择人而噬。

    二人轻车熟路地将没知觉的倒霉蛋撂进洞中，一切毫无声息，像是个无底洞。

    沙辰和石蛋坐在地上默不作声。

    茫茫沙漠延绵到天边，月色下苍茫空旷。

    一条多脚虫夜晚出来觅食，窸窸窣窣在二人脚边蜿蜒踯躅爬过。

    “这是第几个了？没有十个也有八个了吧？”

    “哪天咱们也被丢进去了，还爬的出来吗？”石蛋一脸凄惶的惆怅说道。

    “蜥蜴头尝试探查过，压根见不到底，真下去就别想上来了。”

    “去升灵殿？你是怎么想的？”

    “见识一番”

    “蜥蜴头说的对，干好我们的营生，活命要紧。”

    “没出息”

    “留命才能有出息，你当我想干这偷摸苟且的营生。”

    “这片天地之前是我们说了算。”

    “谁说了算不重要，说话有人听才重要。”

    二人转而沉默不语。

    一个淡红色的游母飘了过来，伞盖上的触手在空中招摇晃动，渐渐发出断断续续的红光，二人额头的魂印跟着红光亮了一下。

    “滚开，没见过埋人吗！”沙辰朝着游母骂道。

    游母探查完毕后，继续悠悠地往远处飘去。

    “说话小心点”石蛋瞥了一眼远处隐隐约约的高塔提醒道。

    “我想再待会”

    “越来越凉了，明天还要早起。”石蛋叮嘱了声，起身回了驿站。

    沙辰坐在原地仰望星空，眼前又晃过梦中那个蛇身人面女子的姣好面容，像是看着个稀罕宝物似的，对他上下端详，弄得他手足无措，然后就像风吹砂砾般的画面消散了。

    沙辰甩了甩头，老是梦见个妖，却是烦人的很。伸手到怀中掏出来节细长竹筒，这是刚才在搬狼妖的时候，从他身上顺来的。

    只见竹筒上刻了个墨色的“影”字，顶部有个木头裹红布的塞子。一番晃动之下，里面貌似有着东西。上下左右翻看外表，却是再也没有其他线索。

    沙辰四下环顾，游母早已飘的不见踪影，驿站也已是一片静谧安寂，鬼影都看不到半个。

    沙辰用力拔了下塞子，纹丝不动，又试了几次，吃奶的力气都用上了，盖子像是长在上面似的。

    “爷就不信这个邪”沙辰不甘心地自言自语道。转而用牙咬住木盖，双脚撑住竹筒，左右旋转貌似松动后，用力往后拔去。

    “呯”盖子终于弹了出来。

    “呼”沙辰长呼一口气。

    “噗”一道匹练似的黄光伴随着尖啸声从竹筒口直冲云霄，映的周围的沙漠黄橙橙的。

    沙辰仰头看着黄光，呆在了当场，这是什么情况？

    紧跟着远处隐隐约约的高塔上，一束宽阔的红光探寻地射了过来，将沙辰在内方圆几十丈都笼罩在了红光之中。

    沙辰拔腿就往驿站跑，红光紧随其后不曾让他脱离笼罩范围。

    到驿站稀松平常的几百丈，这会却像似天涯海角般的远。

    眼见得终于看到了驿站的后门，沙辰却被一团红色的腥流裹挟着，漂浮了起来。

    “哦？”一个讶然的声音传来。

    沙辰回头，只见个身覆黑色鳞甲，四肢带勾，满头红色毒蛇的人形女妖飘在空中疑惑地看着他。

    女妖动了动嘴，只见笼罩着沙辰的红光转回到了之前开启竹筒的地方。沙辰和女妖瞬间飘了过去落在了地上。

    女妖捡起竹筒闻了闻，皱了皱眉，又上下翻看竹筒，之后摩挲着那个“影”字琢磨了一会。

    “这是你的？”声音听不出男女却是磁性十足。

    “不是，就那捡到的。”沙辰赶忙推脱掉。

    “哦？捡到的？这东西可不好捡。”

    “我也是觉得古怪稀奇，所以想打开来看看，未曾想到却是个大黄光电。”

    女妖又动了动嘴。须臾之后，四个游母从四个方向，急速飘到跟前，摇着触角闪着红光，女妖额头上的魂印也亮了起来。

    这时远处的沙漠开始轻微上下抖动，伴随着岩石撕裂般的叫声，沙海肉眼可见的翻搅而来，像似滔天的沙浪。

    女妖挥挥手，游母们便悠悠地又飘走了，远处的沙浪也似退潮似的，渐渐消隐。

    这时只见远处几个纵跃之间，三个身影来到了女妖身边。

    “红伏大人”二男一女举手在胸膛行礼说道。

    红伏颔首应了一下后，将竹筒递给了人形豹头男。

    豹头闻了闻之后，递给旁边披着覆盖全身大斗篷的生物，这生物伸出两根树枝一样的手指夹住竹筒，蓝色的腥流包裹住竹筒探查一番后，传给了最后的犀牛女妖，犀牛女妖深深看了眼竹筒上的刻字，粗大的双手递还了竹筒。

    这时大地开始震颤起来，眼见东面滔天扬尘里，一队身披铠甲的巨熊须臾来到跟前。到达近前后，纷纷缩化成熊头人身，当头的连忙上来行礼。

    “红伏大人，夜间巡逻二队来迟，请恕罪！”

    “下不为例！”

    红伏扫了一眼周边好奇的围观者。朝旁边的沙洞示意了一下，全身罩袍的生物嗖的一声就窜了下去。

    “来，你来说说捡到的经过！”红伏将沙辰又招了过来。

    “尊敬的大人，我晚上睡不着，出来溜达，到了这里就发现了地上的竹筒，发现刻个影字，心想千万别是奸细所留，所以就打开来看看，结果您也看到了。”沙辰一边说一边瞟向周围的人群，却是发现了一脸惶恐的戾三和石蛋。

    “怕是诓我！我数到三，要么实话实说要么就死”

    “一”

    “啊”沙辰在红色腥流包裹下惨叫倒地，额头魂印亮起，感觉印记在往外拉扯着灵魂。

    “大人...”

    “二”声响起。沙辰抱着头从地上弹起，却已是身体僵硬无比。

    “三”

    “沙辰你说啊”石蛋从人群中冲了出来，却瞬间腥流环绕，倒地口鼻流血。

    “我说...”沙辰喊道:“戾三”

    “大人，这个确实是我们在这地上捡到的，您知道的驿站这种地方鱼龙混杂，真是影地来人，我们也防不住。”戾三忙不迭的跑出围观人群，上前行礼解释道。

    “看到这个影字我吓的核颤不已，让这小子扔到洞里，没想到这小子胆子太大，竟然打开来看。我们都是忠实的民众，这点犀帅大人可以做证”戾三已经顾不得许多，望向犀牛女妖，保命要紧。

    “哦？”红伏望向犀帅女妖。

    “大人，上次宴会的酒水，就是让他给置办的，别的不敢说，忠实的民众几个字确实是真的。”犀帅帮腔说道。

    “速南，你带人去驿站去看看。”

    “是”豹头男朝熊头巡逻队示意，一行人奔去了驿站。

    女妖招手，腥流包裹下的石蛋来到了近前。

    “你怎么说？”

    “尊敬的大人，我们都是忠实的民众，确实是地上捡到的。”石蛋吐血，保命的关头，脑子确是清楚的。

    “呯”石蛋被扔在了沙辰一旁，沙辰赶忙上前，石蛋摇手说没事。

    “嗖”就在这时，罩袍从洞里窜了出来。

    “糜芳，怎么样？”

    “大人，深不见底看似直通地心，但却只是个寻常沙洞，没有任何波动。”沙哑的男声传来。

    “哦？难不成真就是个偶然。”

    红伏手指来回摩挲着竹筒上那个墨色影字，却也不知道是在打什么主意。

    没多久豹子头带着巡逻队奔了回来。

    “大人，翻了个底朝天，毫无影族停留迹象，阿鲁也没发现什么。”豹子头肩膀上不知道什么时候多了条三头小蛇，显然是叫阿鲁的了。

    “加强巡逻，有事速报！犀帅明日来见我。”红伏吩咐一声后，就原地消失了。

    随后豹子头，罩袍人和巡逻队绝尘而去。

    犀帅踱到戾三跟前，一脚踹飞了他。戾三爬起来赶紧又奔了过来。

    “多谢犀帅大人救命！”戾三忙不迭道谢，还不忘急急给沙辰和石蛋使眼色。

    “多谢犀帅大人救命！”二人跟着慌忙道谢。

    “说了实情？”

    “都是实情，我哪敢骗您。”

    “你们什么货色我不清楚？”

    “真的捡到的，也不知道装的什么，献给您怕惹麻烦，扔了最省心不是。”戾三苦笑着说道。

    “上次那个上等的酒水，多送点到我那！”犀帅说完转身就走。

    “一定一定！”戾三对这背影连连称是。

    眼见得犀帅没了影，戾三上来一脚就踹翻了沙辰，左右开弓打出了血。

    “戾三，我是沙虫！”沙辰喊道。

    戾三吓的一激灵，这是沙辰跟他的保命暗号，急忙停下了手，左右张望之下，只见沙辰在暗暗给他使眼色。

    “让你扔了你不扔，你是想死？”

    “好奇害死人！”

    “你下次还敢不敢了？”

    “不敢了！”

    “走，回去！”戾三拉起沙辰，石蛋赶忙跟上，三人朝驿站走去。

    当三人没了影，红伏忽然原地闪现而出。

    “还真是偶然了！”红伏身影渐渐消失。

    驿站后院厨房里，斑尾也在。

    “刚什么情况？”

    “那个妖王还在！”

    “还好逃过一命。你哪来的那竹筒？”

    “狼妖身上顺来的，我哪知道是这么个物件。”

    “你下次还顺不顺了？”戾三上来就是几拳。

    “三爷那个狼妖怎么样了？”沙辰急忙岔开话题问道。

    “斑尾吸收完两个核，我刚准备开始，就听到外面的动静了。”

    “我们再仔细去看看，防止还有什么意外，那样就真要死了。”沙辰想想都后怕，推着戾三往外走。

    一行四人匆忙来到地窖之中，那狼妖却还直挺挺地躺在地上。

    戾三赶忙上前，众人围观下，上下仔细摸索了一番，却只有些零散普通灵石，再无他物了。

    “呼”四人相视之下，齐齐的出了一口气。

    “呼”却只听得狼妖突然也重重出了一口气，摸着头坐了起来。

    “这酒水劲头可真不小。”