走进治疗室的那一刹那，少女轻快的声音卡壳了，因为她看见父亲的病床前坐着一个陌生人，一位贵族老爷。

    “这位大人，我吵到您了吗？”她的举止瞬间变得拘谨起来，这是因双方的阶级差距而产生了畏缩：“很抱歉我只是一时没有注意......”

    然而这位尊贵的老爷却一挥手打断了她的发言：“没必要这么客气，安妮小姐，接下来你还得替我干活儿呢。”

    “干活儿？”安妮愣在原地，被这突如其来的信息冲击得有些不知所措。

    ......

    从猎户的女儿进门的那一瞬间起，吉尔就在仔细地观察着对方：她有一头浓密的褐色长发，在身后绑成马尾状；身体露出部分的皮肤粗糙不说，还显得有些黝黑，显然是经常在太阳底下活动。

    身上的打扮在栋雷米村更是少见——一身便于活动的皮制衣物，背后挂着弓和箭筒，标准的猎户装束。

    虽然纪尧姆说过这名少女的年纪在十六七岁，但她的模样举止表现得挺成熟，只看一眼怕是会以为比吉尔宅子里那位演员小姐的年龄还要略大一些。

    一个普普通通的乡下姑娘。

    希望她确实从长辈身上学到了足够的打猎技巧。

    吉尔从安妮身上收回目光，等待着安托万和她把事情说明清楚。

    过了一会儿，褐色头发的安妮小姐和自己的父亲沟通完毕后，走过来轻声向他问道：“请问这位骑士大人，您是要去森林里打猎吗？”

    “嗯，我想抓些兔子、狍子一类的动物，给自己晚上加加餐。”吉尔问：“你有什么建议吗？”

    “那就去村子北边的云雾森林吧，比较安全，我一个人也经常去那里捡蘑菇。”少女认真地思索片刻，答道：“而且那里早上会起雾，景色很漂亮，您应该会喜欢。”

    她大概是误将眼前的人当成了那种手无缚鸡之力、出来游山玩水的贵族公子哥，腰间的佩剑只是做做样子，因此选择了危险性最小且有观赏性的目的地。

    对于这样的误会，吉尔也懒得纠正。

    毕竟对方只是一个小姑娘，真跑去一些危险的地方，反而是他要分心照顾对方。

    因此他满不在乎地点了点头：“就那儿吧。”

    少女的脸上浮现出庆幸之色，为自己的建议得到贵族大人的采纳而高兴，这样一来就能顺利拿到钱了。

    “去云雾森林的话，现在的装备也够用了......”瞄了眼吉尔身上带着装饰的华丽猎装，安妮的神色有些艳羡：“如果没有问题的话，我现在就可以带您过去。”

    于是一行三人离开了教堂，朝着村口方向走去。

    路上吉尔顺便朝少女打听道：“小姑娘，你知道村子附近有没有什么猛兽？野猪，熊，或者狮子老虎都可以。”

    “猛兽？！”安妮吓了一跳，连脚步都顿了顿，反应过来后立马把头摇得像拨浪鼓：“附近没有那些东西的。要有的话，纪尧姆先生和长老们早就去向附近的骑士老爷求援了。”

    果然是这样。

    吉尔听完有些失望。

    “......不过城堡旁边的林子里倒是有一些传闻。因为那边是贵族大人的地盘，我和老爹也没去过，不知道真假。”少女补充了一句。

    栋雷米村只有一座城堡，安妮说的显然就是吉尔目前居住的那个，因此后者一下就来了兴趣：“什么传闻？”

    “据说有人晚上经过附近的时候，听见过可怕的声音，还有奇奇怪怪的影子。”安妮回忆了一下说道：“不过也没听说过伤人事件，大概是路人的错觉吧。”

    吉尔点了点头。

    不管是不是谣言，他都已经打定主意，今晚就过去探查一番——说不定和头天晚上的噩梦有关呢？

    想到这儿，他忍不住催促道：“咱们速度再快一点，晚上我还有些事情要处理。”

    于是在猎户少女的带领下，三人队伍很快来到了那座云雾森林的入口处。

    正如同安妮在教堂里说的一样，眼下大概上午七八点左右，整座森林缠绕着轻纱似的云雾，衬得背后的松树更显苍翠，宛如一副水墨画。

    “很漂亮，安妮小姐。”吉尔称赞了一句：“你的眼光不错。”

    他示意仆人将剩余的报酬交给对方。

    拿到钱袋的少女脸上满是喜悦：“谢谢您，大人。”

    迎着早晨带着些许湿润的空气，他们从小路踏进森林，地上的落叶发出哗哗轻响，在安静的环境中十分明显。

    吉尔一边走一边问道：“你父亲之前被兔子咬伤，是在这座森林里吗？”

    “不是的大人，当时我们是在离村口更远一些的林子里。”安妮回答着他的问题：“既然在那边出了事，我怎么敢把您带过去呢？”

    “不过那只兔子很奇怪，正常来说不会那么凶那么大，速度也不会那么快......”少女的脸色有些疑惑。

    她的描述比之前自家老爹的说法要更详细一些，吉尔听着感觉有些不对劲：“你刚才的话是说，那只兔子的体型比一般的要大？那它的眼睛是不是红色——”

    吉尔反应过来自己问了一句蠢话，兔子的眼睛本来不就是红色？听到话的另外两人都一脸想笑又不敢笑的样子。

    但他既然这样说自然是有理由的，红眼睛这个特征其实还意味着另外一种可能性：受超自然力量感染的魔物。

    如果只是眼睛变红，还不足以作出判断，但结合其他特征，诸如力量变大、速度变快，情况就不一样了。

    吉尔感觉自己模模糊糊抓到了什么线索——要知道魔物诞生是有条件的，要么天生，要么是将前者当成食物吃了下去，再要么是受到了奇迹或魔法的影响。

    前两者出现的概率很小，而且对自然条件的要求很高，就吉尔目前所见的情况，栋雷米村的周边环境并不是太符合。

    而如果考虑最后一个条件的话，如今村里满打满算只有纪尧姆和多米尼克两个奇迹咏唱者，还都只在村庄内部活动，怎么可能导致魔物出现？

    除非......

    有隐藏着的魔法师在。