第二章:战争与征召
第二天,自黎明开始窗外一直有马蹄声。亚顿比以往醒更早一些。
刚洗漱完毕,外间仆人便传来弗里德子爵召集众人到主楼大厅的命令。
在领地之中,城堡之内,领主的话就是法律,言出法随,任何人都不可违逆。
此时晨曦初现,罗伯特堡的大厅内光线昏暗,点了很多蜡烛。
亚顿站在角落,发现弗里德、亚当,子爵夫人索菲亚,次女珍妮,幼子菲利都在。除此之外,二十多位弗里德忠心耿耿的骑士,以及城堡管家、各庄园管事、学士都在。
整个罗伯特领的核心层几乎都在这儿了。
毫无疑问,有大事发生了。
昨天紫焰传递而来的是王都的征召令。
“西边山地人入侵,约克郡已全郡沦陷,郡守费多思子爵在内的众多贵族已遇害,而山地人联军脚步不停,兵锋已到德文郡,直逼王都。王都宫廷震动,已下令劳埃德伯爵总督军务御敌,除北境贵族需要守御北疆,其他地方的贵族封臣全部被动员。征召令要求我们立刻集合军士前去斯宾塞城堡劳埃德伯爵麾下报到。”
亚顿在边上看到亚当及几个有着封地的高级封臣没有多大反应,显然早已消息,其他人在听到弗里德宣布这个消息后激烈地议论了起来。
虽说这个世界有着超凡力量,但并未因此而改善普通人的生存状态。这种紫焰传信,仅仅是紧急情况下的通信手段,花费巨大也仅仅发出一封信笺,给弗里德子爵这种领主使用,且并不常用。
普通人依然困于消息闭塞之中。
“父亲,我愿意...”
亚当站了出来,正要表态,却被弗里德挥手打断。弗里德深深看了亚当一眼,然后便看向大厅众人。
就算弗里德子爵,通过这种超凡渠道获取的信息也相当有限。
征召令都送到眼前,弗里德子爵对这种惊天变故也知之不详。但他知道,王都以西至边境依次是德文郡、约克郡,约克郡为代表的周围边境三郡,长期被西边的山敌人侵扰。据此判断,山地人几乎是极短时间席卷了约克郡,并顺利攻入德文郡。
这么迅速的入侵,以至于王都都没反应过来。等到有了准确消息,山地人联军已逼近家门口,因此王都耗费巨资,给他这种子爵都用上了紫焰传讯。
“全国有多少子爵,该花费多少魔石、魔晶...”
这说明山地人联军有着不为人知的支持,甚至不排除存在内奸的可能。否则根本无法解释约克郡短时间内沦陷,全郡贵族被屠戮一空,以至于未及时发出准确的讯息。
现在王都的征召令也是有很大问题。
整个罗伯特领总共才六千的精壮,常备军士也就三百左右,这里面还包括弗里德的骑士侍从,耗费了大量资源培养出来的统治力量。如果损失殆尽,罗伯特家族没三四年是恢复不过来的。
若算上普通青壮,能够被短时间动员起来成为士兵的人不足一半。
征召令要求集合所有军士,但军队可不是人越多越好。这种短时间动员的农奴,当炮灰是没有问题,想要倚重抵御那帮穷凶极恶的山地人,完全不够现实。他们极易崩溃,稍不注意,会拖跨整条战线。
如今已是寒冬之末,如果领内精壮全部上了战场,第二年春耕可预见将无法完成,接下来将会是饥荒了,一样会动摇罗伯特家族的统治。
想到这里弗里德皱了皱眉,王室这份征召令的目的恐怕就是如此,这样战后地方贵族同样损失惨重,受到削弱而无法趁机坐大。
王国贵族本就纷争不断。地方实权大贵族近年来和王都若即若离,王国也心知肚明,并不断往地方上掺沙子,搅动地方贵族内斗。
例如那劳埃德伯爵,领地就在德文郡,令他总督军务任军团长抵御山地人,表面看似合情合理。
但王都却动员了毫无关联的南方贵族去德文抗敌。在弗里德子爵看来,无非是王室往德文郡掺沙子罢了。这样就不用担心劳埃德伯爵凭借战争彻底掌控整个德文郡,从而坐大。
身为南方贵族,若真去了前线劳埃德伯爵的麾下,难道不会被当做炮灰?南方贵族不乐意更好,两方斗起来正是王都所盼望的。在这方棋盘上,子爵也只是枚棋子。
弗里德想了一夜,根据王都岳父之前传来的消息,最终下了决断,既不能全力应征,也不能过于敷衍,而是要看起来罗伯特家族是全力动员,罗伯特家族的军队都是精锐。
只有这般,若发生更大变故,罗伯特家族也能保存足够实力。坚持到战争胜利,王都也抓不到罗伯特家族什么把柄。若战事幸运,还能立下战功,获取新的爵位和领地。
“父亲,我只要一千精锐军士,一定可以立下功勋...”
亚当不理解为何被父亲打断发言,只觉得此时在这么多家臣面前,更需自己发出声音,于是又大声道。
“亚当!”
弗里德喝止了亚当林,语气没有多少变化,但眉头微皱,显示对亚当一直没领悟自己的意思而不满,并说道:“没让你发言就闭嘴。”
亚顿这时看到,亚当原本骄傲的脸上,好像被狠狠抽了一下,微微涨红。
底下低级骑士,他们没有封地,迫切需要战争获取战功,故而在议论完后野蛮地嚎叫着请战。
为不那么显眼,亚顿也做模做样地叫了几下。
这个时候,弗里德站起身,拔出长剑,举过头顶:“我决定动员领内一千农兵,由亚顿领军出征...”
除了农奴被征召为兵,领地内那些个无封地的低级骑士,以及拥有封地的骑士家成年次子、三子也被动员加入这次征召。
看着还有着发愣的亚顿,弗里德道:“亚顿,你是我的长子,该去见识见识凶狠的野蛮人,但我让辛德骑士辅佐你,你凡事都听听他的意见,他会好好教导你的。”
弗里德指着一位身形高壮,手持巨剑的骑士道。
高壮骑士听到命令,连身上的盔甲随着他的动作吭哧作响,躬身道:“遵从您的命令。”
他没有封地,此时有些兴奋,因为这次确实是一次建立功勋受封领地的良机。
“是,父亲!”
亚顿沉默了一下。他知道这位骑士是亚当的人,实力不俗,是七级骑士,已是中阶顶峰的实力,据说以前是个佣兵头子,打烂仗经验丰富。
虽然亚顿预感有些不对,但眼下也只能坦然接受封建主君的安排。
亚顿没能激发超凡力量成为骑士职业者,平日里去的最多的地方就是城堡资料室,那里有整个家族保存的各类资料,包括先祖们的私人笔记,几乎算得上是个小型图书馆了。
亚顿在整个罗伯特领绝对是算得上学识渊博。也得益于此,对外界是有一定了解。
通过堆积了十多个书柜,精心保存的羊皮卷,最近几十年来自于王都的各种命令、通告、信函,整个王国王室和贵族、中央和地方相互争斗的底细暴露无遗。这几乎是贵族历史的常态。
把这些资料拉出来对照地看,勉强能了解整个王国历史。
总的来说,加洛林王国和整个若兰德大陆一样,是一个阶级高度固化,贵族纷争激烈的世界。
文献记录上的全部人类历史几乎都是相互攻击的内容,没有过稍长的和平时期。考虑到这里还有超凡力量存在,亚顿也就不觉得离谱了。
魔法、诸神、魔兽、异族都有了,打仗多一点也就并非什么神奇的事情。何况,人类打了几千年的仗,人口不减反增,还逐渐占据了脚下若兰德大陆上三分之二的土地。
还有什么比这更魔幻呢!