秋夜微寒。

    叶长生心头却暖暖的。

    他听着恢复过来的秋虫鸣唱愈发嘹亮，听着波尔山羊们咕咚咕咚的饮水声，还有鸡窝里咯咯的低沉鸣叫。

    觉得叶家的小院竟是安详而宁静。

    让他不知不觉之间，整个身心都沉浸在了深山农家田园风光之中。

    “长生啊，来和爹娘说会话。”

    胡慧芳带着颤音的呼唤声，将叶长生从夜的静谧中唤醒过来。

    “娘，这就来！”

    叶长生借着手机的光亮，看着波尔山羊已经将温水喝光。

    他端起了白瓷盆，迈着轻盈的步伐进了灶房。

    灶房里还残留着柴火的余温，还有饭菜的香味飘荡着。

    父亲叶大海坐在灶膛边，不停地搓着粗糙的大手。

    母亲胡慧芳解下了深蓝色的围裙，拉着叶长生，两人在刚收拾清爽的案板旁做了下来。

    叶长生等了一会儿。

    却没有等来父亲母亲开口，许久之后，只等来叶大海一声低沉的叹息。

    叶大海的叹息声中。

    母亲胡慧芳红了眼眶，捏着案板上的围裙，擦拭着眼角里浑浊的泪水。

    “大大，娘，有啥事儿就说。”

    “你们这是咋啦？”

    叶长生心头一沉，连忙开口发问。

    在他的印象中。

    自己的母亲胡慧芳平日里能说会道，今晚这番表现，明显不同寻常。

    他心下隐隐猜测着。

    “难道是娘看着我和秦老师还没有实质进展，这是急了？”

    “还是爹娘遇到了什么难事？”

    温暖的灶房中，一派沉重的寂静。

    “唉——”

    胡慧芳擦干了泪水，长叹了一口气，委屈地颤声诉说着。

    “长生，前几天你还清了那几个姑妈的钱，算是了却了爹娘的一番心事。”

    “你那几个姑妈都是省油的灯，她们还没完。”

    胡慧芳的话突然被叶大海的怒吼打断了。

    “啥姑妈，长生没有这样的姑妈！”

    “钱还清了，她们和长生，和咱们叶家再也没有关系了。”

    “还敢编排咱家，真是没良心的东西！”

    橘黄色的灯光下。

    叶大海一脸怒容，他这个老实人伤透了心，发起怒火来很是吓人。

    “娘，真有啥事儿，儿子替你挡着！”

    “爹，你也消消火，发火对身体不好！”

    叶长生安慰着爹娘，静静地等待着他们的下文。

    前几天。

    每人两万块。

    这些不是债的债，都还她们了，叶长生心头暗自恼火，不知道她们为何还纠缠不休。

    胡慧芳放下了手中的围裙，声音低沉地诉说着。

    “昨个你大大去镇上还光明的农药、化肥钱，听到了些不好的话。”

    “那几个人到处编排咱，说咱混大发了，不要她们这些穷亲戚了。”

    “人嘴两张皮，她们人多势众，见人就说咱‘眼皮子薄、腚沟子浅’，真是气死人了！”

    “咱钱都还清了，还被她们这么说咱，真是没良心。”

    叶长生静静地听着母亲胡慧芳的诉说，心头渐渐升起了无名怒火。

    他没有想到。

    那几个曾经的姑妈得了钱还卖乖，她们这是想做什么？

    是想把叶家的名声搞臭？

    还是看着叶家马上就要发达了，想厚着脸皮再贴上来？

    “咳咳咳——”

    灶膛前的叶大海，被气得剧烈咳嗽了几声。

    “咱叶家咋就出了这样的人，给老人看病的钱也敢往回要，还倒打一耙，真是不嫌丢人现眼。”

    啪！

    他怒气冲冲地，一把将灶膛前鸡蛋粗细的杨树枝折成了两截，发泄着心头的愤怒。

    叶长生沉默地注视着两位老人。

    他很理解父亲和母亲的心情。

    在这深山里，人的名声尤其重要。

    要是坏了名声，那以后办什么事，都不会利索。

    譬如。

    有人家说媳妇时，先回打听一下这家人的名声这么样。

    要是不行的话。

    这门亲事直接就告吹了。

    “大大、娘，二老不用担心！”

    “咱行得正、坐得端，怕别人说啥？”

    叶长生劝告了两句，觉得这两句话的说服力还是不够。

    父母在这深山里活了大几十年，显然比他更明白人言可畏的道理。

    便在这时。

    叶长生脑海中灵光一闪，连忙加上了一句。

    “大大，娘，山上的事情多了起来，我想让刘三去帮零工，可还行？”

    胡慧芳眨巴着通红的眼睛。

    她先是思索而来一会儿，接着眼前一亮，已经明白了儿子的用意。

    “行，赶明娘去给刘三说道说道。”

    “长生，咱可不能亏待刘三，都一个村上的。”

    叶大海也点了点头，跟上了一句。

    他虽然并不擅长言辞，可是心底里通亮。

    叶长生话刚出口。

    他就明白了儿子到底打的什么主意。

    儿子雇佣刘三打零工，这是要借刘三的口，给叶家正名、扬名。

    刘三这人活得很凄惶。

    老婆跟人跑了，家里又无儿无女，一个人孤单地活着。

    他除了种地之外，还有一门副业：在红白喜事上替人吹唢呐、唱曲儿。

    刘三吹得一只好唢呐，也唱得一口好曲儿。

    他不仅在玄帝镇，就算是周围的乡镇，也是很有名气。

    刘三得了叶家的好。

    他肯定会有所回报，在红白喜事上吹唢呐、唱曲儿之余，四处帮帮叶家说上几句话，效果绝对杠杠的。

    “娘，事不迟疑。赶明你就找刘三把事情敲定！”

    “工资两天一结，一天一百块，和刚强、毛猴子都是一个价！”

    “长生，钱你也省着点儿花！”

    “就是，你山上养的鸡咋样了，爹家里事忙得差不多了，明天想上山看看呢！”

    “大大、娘，你们还不相信自己的儿子？”

    “你这孩子，也不知道谦虚点儿。”

    “就是的，长生你那里以后能自家人干的，咱就自家人干，雇人也要不少钱的。”

    “二老就等着数钱吧！保准让你们数钱数到手抽筋！”

    叶长生将厚实的胸膛拍得啪啪作响，笑吟吟地向父母亲打着包票。

    叶长生心里很清楚。

    他雇佣刘三不是一时冲动。

    而是接下来核桃林养鸡大业真的会很忙，毛猴子、吴刚强再加上叶大海都忙不过来。

    另外。

    刘三这人虽然有着独特的谋生的技能，可是他是村里地位最低、被人嘲笑的人。

    并且。

    红白喜事也不是每天有，刘三的收入并不固定。

    叶长生雇佣他到乌龟山上帮忙，这是拉他一把，相当于是雪中送炭。

    刘三这种人很敏感。

    叶长生判断，他肯定会对叶家心生感激，至于替叶家正名的事情也就是水到渠成了。