那条腿白森森的腿骨裸露在外，似乎被碾压多次，血肉模糊，依稀可见淡蓝色缀小碎花的布料。

    骨头很细，体量也小，看起来像是儿童的骨头。

    “我记得上次飞行的时候，飞行器上可没这东西，”渡边一把拽过一个人，“你说是不是？”

    那人哆哆嗦嗦，看着广场上这么多人，他不敢直视大家的眼睛，只一味低头，“我，我不知道，真不知道……”

    他正是今早那个打扫卫生的军装老头儿。

    夏克心里闪过一个念头，但此刻不好证实，便暂时放在心里。

    “小花！那是我的小花啊——”

    一声凄厉的喊声穿透人群而来，居民好心地让开一条路，一个中年妇女跌跌撞撞从中跑了过来，铺在飞行器的起落杆上，嚎啕大哭。

    “我的小花！这是小花的衣服，她，她怎么了？”妇女哭了两声，好像突然想起什么，站起身拽住夏克的领子，她力气很大，夏克被拽了一个趔趄，扶住飞行器才站住。

    渡边勾起一边嘴角看着好戏。

    “您好好说，慢慢说，这……这衣服属于您的女儿吗？”唐陌过来解围。

    “我，我昨晚在家里做着组装轴承的活，实在是太累了，我就打了个吨，就这一会儿，小花不见了！”她干哑着嗓子说得又快又急，“她怎么会在这里？啊？你倒是说啊！”

    唐陌给黄诗范使着眼色，路虎已经扑了上来打算带走这个妇女，“您是不是失了智了，昨夜疫鬼的袭击也许还有余波，我们巡逻队没查出来——”

    夏克咳嗽两声，大家的动作都停住。

    “这位阿姨，您先别急，我会说明所有事情。渡边，你也别为难大伯了，既然你这么想知道，我就都说了吧。”他微微低头，一副沉痛的表情，仿佛下定了很大决心。

    “昨晚，其实发生了很多事情……”夏克娓娓道来，将昨夜发生的事情添油加醋地叙述了一遍。

    他讲故事的本领好，大家伙儿听得入神，一开始后面听不到，还险些向前发生了踩踏事件，直到有人给他递上大功率喇叭。

    有人开始直播，吸引了更多刚才没来的居民聚拢过来，听的人越来越多。

    虽然人多，但是整个广场鸦雀无声，说到紧要之处，居民几乎沉浸在故事的情境中无法自拔。

    夏克讲到智斗章鱼时，大家都不由自主地屏住呼吸；讲到猎妖者将小女孩当作诱饵时，大家都痛骂非法猎妖；讲到小女孩被炸死，大家眼圈都红了；讲到章鱼竟然怀了孕，他们又剖开章鱼肚子拿出小章鱼时，大家都唏嘘不已。

    “巡逻队的人竟然冒这么大的危险围剿夜妖，我好佩服他们！”

    “小女孩好可怜，非法猎妖该死！”

    “原来夜妖也有母性啊，临死的时候想的都是自己的孩子！”

    “今天的风怎么这么大，我眼睛里好像进章鱼了。”

    小花的母亲跌坐在地，眼睛肿得像两个核桃，但是仍然一字一顿地骂：“天杀的猎妖者！我要杀光他们！杀光他们……”

    几个好心的居民围在她身边安慰着。

    喝了口居民递过来的提神因，夏克清了清嗓子，结束了故事。

    当然，夏克没有说出全部真相。

    在他的故事中，他和唐陌是奉命敢往夜妖出没的地点，为居民斩妖除魔的。

    三个非法猎妖者都是被章鱼袭击至死的。

    小女孩身上的炸弹也是被他们直接引爆的，她没受多少痛苦，也并没感到恐惧。

    故事的最后，夏克还号召全体居民，发现非法猎妖的线索，一定要上报巡逻队或者城守，每个人都要为自己所在的世界做出一份贡献。

    大家纷纷点头，热血沸腾。

    唐陌在一旁听了个目瞪口呆。对夏克的骗子本质又有了更深一层的认识。

    昨晚是谁跟自己说非法猎妖的事最好不要暴露的？

    又是谁信誓旦旦地说把小女孩尸体埋了就没事的？

    还有谁一本正经的样子装成哲学家，说什么水至清则无鱼来着？

    夏克挑眉耸肩，带着不那么抱歉地歉意地看了眼唐陌。

    这在他眼中连选择题都算不上。

    自己的利益和巡逻队的利益相比，如果有的选，当然是两全。如果没的选，当然是自己的更重要。

    渡边越听脸色越青。

    他隐隐感觉自己是给夏克做了嫁衣，非但没有在居民面前抹黑他，反而把他衬托成了一个钢铁城英雄的形象，帮他打了个免费广告？

    看着围观居民纷纷支持夏克，他一面是不可置信，一面是觉得居民愚蠢，一面是心里的小火苗几乎要冲了出来。

    队员帮他将小章鱼从尼龙袋下拿出装好，交给夏克。

    夏克和唐陌享受着英雄的待遇，拎着小章鱼消失在基地大楼门口。

    在夏克讲故事的过程中，队长终于逐渐恢复了信心，组织队员开始下一步工作。

    “按照程序，我们先确认死者身份。”队长站在人群中心组织着居民，“请家人失踪的居民站到这边来，其余无关的居民请离开基地，我们一定会给大家一个交代。”

    队员帮着请无关居民离开现场，颇费了一番功夫。

    只剩下几个做自媒体的居民还在全息录像和元宇宙直播，队长好说歹说，也温和地请他们离开了。

    这个年代的官方媒体已经消失殆尽，至少在钢铁城是如此。

    市民所看的信息和野民所看的信息完全是两种内容，大家对信息壁垒的存在众所周知，但市民并不关心野民的生活。

    遥远的哭声非但不能激发善意，反而听了厌烦。

    野民则没有选择。

    政府出于安全考虑，也建议野民不要了解市民的生活，免得看得到吃不到的东西激发更多负面情绪，影响钢铁城的日常运转。

    队员已经将袋子搬到了一楼大厅，失踪居民的家属也随着来到大厅。

    有人将认尸床推了过来，那床锈迹斑斑，看得出见过很多类似的场面，淡定地矗立在大厅中央。

    “这次疫鬼袭击比较凶猛，死者的状态比较惨烈，请大家不要激动。”

    “尽量只看头部就好。”

    看着不断渗出血迹的尼龙袋，家属们都面色严肃起来，有胆小的已经开始抽泣。

    几个队员将五个居民的编织袋依次抬上认尸床，露出带血的头颅。

    几个家属忍着悲痛，确认了其中两人的身份，不再看身体其他位置。另外两个死者的家属中，有两个男人由于晕血晕了过去，还有一个女人呕吐不止，一个老人当场晕厥，再也不忍看，便拜托队员验证他们的身份信息，结果都对的上。

    剩下一具尸体无人认领，便有人将尸体抬上了二楼，储存到冰柜中。

    接下来就是队员的尸体了。

    王杰克是孤儿，他的母亲死于贫穷，父亲死于疫鬼，没有亲人在世。他加入巡逻队是想给父亲报仇雪恨，同时更重要的是领一份赖以生存的补贴。

    只是可惜，给父亲报仇甚至连八字都没一撇，自己的生命也永远地停止在了途中。

    队员都认识他，便沉默着直接确认了他的身份。

    只剩下一个高挑女人还立在认尸床旁边，沉默不语。

    那是大比利的老婆。

    突然，她瞪着眼朗声道：“既然我男人做了这行，我就早有预期。我要看尸体全身，我倒要看这天杀的疫鬼是怎么让他死的！”