建安十三年（二百零八年）！

    曹操亲率大军南下，而此时刘表病重，命不久矣！刘表心中想让叶观接管荆州，于是喊人去叫叶观！

    “主公，刘表病重，现在这个时候派人来，肯定是有意让主公接管荆州！稍后见到刘表答应即可！”诸葛亮在叶观旁边说道。

    叶观摆手拒绝说道：“刘表待我亲如手足，我不能做此不仁不义之事！”

    “主公难道忘记在隆中时，谈论三分天下之事了吗？此时正是取荆州的好机会！”诸葛亮继续拱手劝叶观道。

    叶观还是摇头说道：“军师不必再劝，我意已决！”

    诸葛亮叹息，还是没再劝……

    次日，刘表次子刘琮代立，遣使者投降曹操！叶观屯兵于樊城，不知道曹操军的突然到来，到了宛城才知道状况，随即率军离开，路经襄阳。

    诸葛亮说道：“主公现刘琮已投降曹操，此时攻打刘琮，可占据荆州！”

    “我和刘琮同宗，不忍相夺！”叶观还是拒绝说道。

    小玉看不下去说道：“小观，仁义治国是好事，但是你现在居无定所何谈仁义治国？”

    “小玉，你也这么觉得吗？”叶观失望说道。

    诸葛亮再次拱手说道：“主公，那你劝刘琮不再归降曹操！他不答应，主公就有了理由攻打荆州！”

    “好，只能如此了。”叶观说道。

    叶观于城外喊刘琮，刘琮因为害怕不敢出来，刘琮的部下以及很多荆州士人投靠叶观，到当阳时，竟有十余万众，辎重数千辆，日行十余里！

    叶观对关羽说道：“二弟，你乘船数百艘，到时我们在江陵会合！”

    关羽拒绝说道：“大哥，我们现在应该迅速保住江陵，我们虽然人数众多，但是士兵太少，若曹操来了，我们怎么阻挡？”

    “想要成大事必须以人为本，现在这么多人背井离乡跟着我，我怎么忍心抛下他们！”叶观含泪说道。

    关羽没有再劝，他知道叶观是仁义之人！

    九月，曹军进占新野，时刘表已死，其子刘琮不战而降。依附刘表屯兵樊城的叶观仓促率军民南撤。

    曹操收编刘表部众，号称八十万大军向长江推进。叶观被曹军大败后！

    “军师，现如今曹操派八十万大军来攻，有何高见？”叶观对诸葛亮说道。

    诸葛亮无奈说道：“主公，先前就该答应刘表接管荆州，就不会如此了！”

    “军师，给我再选一次，我还是会让兄长之子接管！我不会行此不仁不义之事！”叶观说道。

    诸葛亮对这叶观是又爱又恨，接着说道：“主公，要想抵挡曹操大军，只能派人出使江东，对孙权晓以利害，共同结盟！”

    说完诸葛亮下跪拱手说道：“主公，亮愿前往江东说服孙权共抗曹操！”

    “军师，你一人前往恐会遭遇不测！还是另换他人吧。”叶观扶起诸葛亮说道。

    诸葛亮笑道：“主公，要想达成孙刘结盟就要拿出诚意，亮有三寸不烂之舌，主公不必担心！”

    “也好，军师一路多加小心。”叶观含泪说道。

    诸葛亮到了江东舌战群儒，面见孙权晓以利害，孙权答应结盟共同抗曹！

    孙权命周瑜为主将，程普为副，率三万精锐水军，联合屯驻樊口的叶观，共约五万人溯长江西进，迎击曹军。

    十一月，孙刘联军与曹军对峙于赤壁！

    曹操将战船首尾相连，结为一体，以利演练水军，伺机攻战。周瑜采纳部将黄盖所献火攻计，并令其致书曹操诈降，曹操中计！

    黄盖择时率蒙冲斗舰乘风驶入曹军水寨纵火。曹军船阵被烧，火势延及岸上营寨，孙刘联军乘势出击，曹军死伤过半，遂率部北退，留征南将军曹仁固守江陵。联军乘胜扩张战果，孙刘两军分占荆州要地。

    赤壁之战结束后，叶观南收荆州四郡。叶观从孙权手中借的荆州江陵，占据荆州五郡！